Capítulo tres: Tristeza (continuación)

Ao Ao deseaba en su interior que el otro se fuera cuanto antes, pero no se atrevía a decirlo; en cambio, debía mostrar una expresión de honor. Dijo: “Yo me encargaré de todo. No se preocupen, ¡seguro los satisfaré!”. Si no podía echar al “demonio de la plaga”, solo le quedaba halagarlo sin cesar y atenderlo bien para que no hubiera amenazas. Había que admitir que ese tipo era impresionante.

Zhang Lang tomó la delantera y, junto con un gran número de discípulos de la Secta Estelar, limpió rápidamente las mejores residencias de la ciudad. Ese lugar había sido la vivienda de un gran anciano de la Secta Estelar; ese anciano fue expulsado y no se atrevió a objetar, sino que también ayudó en las tareas.

Toda la Secta Estelar se movilizó; todos sus discípulos recibieron los talismanes de Guo Shier y sus compañeros, quienes les ordenaron satisfacer todas sus demandas. Ao Ao y Zhang Lang advirtieron a todos en la secta que quien se atreviera a ofender a Guo Shier y sus compañeros debería cortarse la cabeza y colgarla él mismo.

Guo Shier y sus compañeros no sabían de las órdenes emitidas por la Secta Estelar; él y Huo Bao estaban en la habitación recordando el pasado.

El Demonio Águila preguntó: “Bao, después de salir… ¿regresaron alguna vez?”
Huo Bao respondió: “Regresamos a Haimen, pero todos ya se habían retirado.”
El Demonio Águila preguntó: “¿Regresaron alguna vez a la Puerta del Talismán del Norte?”
Chen Bing dijo: “No. Originalmente planeábamos regresar a través del Continente Estelar, pero tuvimos un conflicto con los discípulos de la Secta Estelar.” Sabía que, de no haberse encontrado con Guo Shier y sus compañeros, probablemente habrían perecido, sin posibilidad de huir, y jamás habrían imaginado que la Secta Estelar tuviera tal poder.

Guo Shier guardó silencio por un momento y luego dijo: “La Puerta del Talismán del Norte ya no existe.”
Hong Shi preguntó, confundido: “¿Qué quieres decir?”
El Demonio Águila explicó: “La Puerta del Talismán del Norte… no, el continente donde se encontraba la Puerta del Talismán del Norte; todas las sectas y personas han desaparecido.”
Huo Bao, Hong Shi y Chen Bing abrieron mucho los ojos. Huo Bao dijo: “Tío Demonio Águila, no bromees. ¿Cómo puede haber desaparecido? ¿Es verdad lo que dices? ¿Qué pasó?”

Luo Zhan suspiró y dijo: “Fue destruida por una antigua familia. Muchos murieron, y los que sobrevivieron fueron capturados. Todo el continente fue arrasado, incluido el continente donde se encuentra la Secta Chenxiao.”
Huo Bao se puso de pie de un salto y gritó: “¿Qué familia hizo eso? ¡No terminaré con ellos!”
Guo Shier negó con la cabeza y dijo: “Esa antigua familia… ya fue destruida por nosotros. La Puerta del Talismán del Norte fue reconstruida en el lugar donde estaba esa familia. El maestro Luo Jie y el abuelo Nanshan están allí; pueden regresar para ayudar.”
Huo Bao se dejó caer al suelo y murmuró: “¿Cómo puede ser esto?”
Wu Chongren le dio unas palmaditas en el hombro a Huo Bao para consolarlo.

Chen Bing dijo: “¡Maldita sea, Chen Hong se ha ido…!”
Guo Shier dijo: “No te preocupes. Xiao Hong fue rescatada por nosotros y está con el maestro Luo Jie y los demás.” Mientras hablaba, le entregó a Huo Bao un talismán de jade y dijo: “Estas son las coordenadas del continente donde se encuentran. Regresen lo antes posible.”
Huo Bao tomó el talismán y preguntó: “Shier, ¿nosotros… no podemos ir contigo?” En sus ojos se reflejaba una sombra de tristeza.
Guo Shier no sabía qué decir. Bajó la cabeza y dijo: “Lo siento, Baozi…” No podía llevar a Huo Bao y a los demás con él, porque para salir de este pequeño mundo, incluso si accediera a llevarlos, su fuerza era demasiado débil. Según la información que había obtenido, para atravesar la barrera espacial era necesario tener una fuerza al menos equivalente a un altar de sexto nivel; de lo contrario, ni siquiera valía la pena intentarlo. Incluso con esa fuerza, solo se estaría en un nivel básico y aún se necesitaría protección de otros. Si intentaba llevar a Huo Bao y a los demás a la fuerza, no solo ellos estarían en peligro, sino que también aquellos a quienes llevara estarían en riesgo.
El Demonio Águila suspiró profundamente y dijo: “Baozi, deja de hablar. Le pones a Shier en una situación difícil.”
Luo Zhan dijo: “Baozi, nosotros apenas podemos seguir el ritmo de Shier… Además, pronto nos iremos de aquí… y no volveremos…”
Chen Bing preguntó: “¿Irnos? ¿A dónde?”
El Demonio Águila respondió: “A un lugar muy lejano, tan lejano que una vez que vayamos, no podremos regresar.” Tampoco podía explicarlo. Le llevó mucho tiempo comprender el concepto del pequeño mundo, y finalmente logró entender algo. En realidad, todavía estaba confundido, pero una cosa tenía clara: una vez que se fueran, ya no podrían regresar.
Chen Bing no podía entenderlo, ni Huo Bao tampoco. Lo único que podían comprender era que su fuerza era demasiado débil, por lo que no podían seguir a Guo Shier, lo cual los dejaba muy desanimados.
Guo Shier dijo: “Baozi, quédense en la Secta Estelar por un tiempo. Yo los ayudaré a construir un altar de forma virtual.”
Huo Bao miró a Guo Shier con incredulidad y dijo: “¿Qué? ¿Ayudarnos a construir un altar?” Llevaba mucho tiempo atascado en ese obstáculo: su poder espiritual ya era suficiente, pero no podía reunir los materiales ni recolectar suficientes ofrendas.
Las ofrendas eran cruciales. Al ascender por primera vez a un altar de forma virtual, además de varios materiales, se necesitaban las almas de tres o cuatro bestias mutantes de alto nivel, al menos las almas de bestias mutantes de nivel doce. Pero con su fuerza actual, era muy difícil capturar tales bestias mutantes tan poderosas, además de enfrentar otros muchos obstáculos. Por eso, los cuatro estaban atascados en ese paso.

Desde la perspectiva de Guo Shier, pudo ver de inmediato los problemas que tenían; sabía que si no superaban esa barrera, les resultaría muy difícil seguir progresando. Por eso se decidió a mejorar la habilidad de Huo Bao y los demás, para que, aunque no pudieran seguirlo, al menos pudieran unirse a la categoría de profesionales de nivel altar. Al ayudarlos a ascender, Guo Shier también podría aliviar un poco su culpa. Dijo: “Construir un altar no es tan difícil; supongo que se encuentran atascados en la fase de los materiales”. Huo Bao, Hong Shi y Chen Bing mostraron una expresión de gran alegría: al alcanzar el nivel altar, tanto su habilidad como su estatus mejorarían significativamente, y además, una vez ascendidos, podrían unirse para buscar materiales. Los profesionales de nivel altar podían llegar a muchos lugares a los que los grandes maestros sagrados no podían acceder, lo que les permitiría recolectar muchos materiales que antes no era posible obtener. Al lograr el ascenso, sería como emprender un camino luminoso. Wu Chongren los miró con envidia. Huo Bao dijo: “Shier, el viejo Wu es un buen amigo nuestro; también está atascado en el nivel de gran maestro sagrado. ¿Podrías ayudarlo?” El Demonio Águila no pudo contenerse y gritó: “¡Huo Bao!”. Estaba un poco molesto; ¿acaso pensaban realmente que los materiales se podían conseguir fácilmente? Él sabía que Guo Shier, para recolectarlos, había caído en situaciones terribles en innumerables ocasiones; incluso si robaba, lo hacía gracias a su habilidad e inteligencia, lo cual no era nada sencillo. Guo Shier suspiró en su interior; sentía una gran culpa hacia Huo Bao y los demás. Extendió la mano para detener al Demonio Águila y dijo: “Está bien”. Wu Chongren se llenó de alegría y agradeció repetidamente. Sabía perfectamente que para ascender al nivel altar ilusorio se necesitaban muchos materiales raros. Llevaba casi veinte años intentando alcanzar el nivel de gran maestro sagrado, pero aún no había reunido todos los materiales, faltándole varios. Guo Shier dijo: “Ustedes cuatro, hagan una lista de los materiales que les faltan y entréguensela a mí”. Cuando Huo Bao comenzó a pedir ayuda, el Demonio Águila le gritó, haciéndole entender que había sido imprudente. Para reunir los materiales necesarios para el ascenso, habían invertido mucho tiempo y esfuerzo, pero aún no los tenían todos. Originalmente Guo Shier ya se encargaría de los materiales de los tres, pero al pedir ayuda para un cuarto, su expresión se volvió algo incómoda. Los cuatro hicieron una lista de los materiales faltantes y se la entregaron a Guo Shier. Él ni siquiera los miró; los introdujo directamente en el altar. Su alma vibró ligeramente y dijo: “Viejo genial, te los dejo a ti. Deberíamos poder reunir todos estos materiales. Si falta algo, dímelo; siempre se puede encontrar…”. Recordó el incidente de extorsionar a las familias Gu Bing y Gu Lei; los materiales que obtuvo de esas dos familias ya eran impresionantes.

En poco tiempo, cuatro bolsas con símbolos tibetanos aparecieron en las manos de Guo Shier. Aunque había muchos materiales necesarios para ascender, eso no suponía un desafío para el anciano líder; algunos de ellos eran incluso materiales sustitutos, es decir, se utilizaban materiales de mayor calidad en lugar de los comunes. Dado que todos los materiales que quedaban en el altar de Guo Shier eran de alta calidad, los de menor nivel resultaban difíciles de encontrar.
Después de entregar las cuatro bolsas a los cuatro hombres, Guo Shier dijo: “Ascenderán aquí”. En realidad, Ying Mo, Luo Zhan y él mismos también estaban al borde del ascenso, así que decidió que todos ascendieran juntos. Por supuesto, había un orden, ya que era necesario que alguien vigilara.
Guo Shier organizó que Huo Bao y los demás se establecieran allí. En lugar de separarlos, los hizo vivir juntos, en un amplio patio con varias pequeñas construcciones. Luego llamó a Ao Ao y Zhang Lang. Esos dos desdichados ancestros de la Secta Estelar fueron tratados por Guo Shier como sirvientes.
Guo Shier dijo: “Ao Ao, Zhang Lang, durante este tiempo viviremos en este patio. Puedes asignar profesionales para que defiendan el exterior. Sin orden mía, nadie debe entrar, de lo contrario…”
Ao Ao interrumpió: “¡Matar sin piedad! Quien se atreva a entrar sin autorización será ejecutado al instante”.
Guo Shier asintió satisfecho: “Muy bien. Diles que lo hagan. Supongo que nadie tendrá tanta audacia”.
Ao Ao respondió respetuosamente: “Sí, maestro, no se preocupe. Todo estará listo. Por cierto, maestro, ¿necesita que enviemos comida?”
Guo Shier negó con la cabeza: “No es necesario. Consideren este lugar como un territorio prohibido; nadie debe entrar. Tampoco necesito profesionales en el patio”.
Aunque Ao Ao y Zhang Lang no entendían por qué, ninguno preguntó. Ambos sabían bien qué hacer: seguirían sus instrucciones al pie de la letra y no tomarían decisiones por su cuenta, así evitarían problemas.
Guo Shier estaba muy satisfecho; esos dos eran realmente inteligentes. Asintió y dijo: “Bien, vayan. Recuerden bloquear todo el patio”.
Ao Ao y Zhang Lang se despidieron y enviaron de inmediato a numerosos profesionales, con puestos de vigilancia cada tres pasos y centinelas cada cinco, para cerrar completamente el patio. También enviaron decenas de carros de caza para patrullar sobre el área exterior del patio. Por supuesto, no se atrevían a acercar los carros de caza al propio patio; su propósito era evitar que vehículos voladores o carros de caza entraran accidentalmente, lo cual podría causar la muerte de muchas personas.
Ying Mo y Luo Zhan buscaron cada uno una habitación para continuar construyendo sus altares y prepararse para el ascenso.

Guo Shier se unió a Huo Bao y los demás en una gran habitación. Sabía que al ascender por primera vez al altar de la forma vacía habría muchos problemas, y que Huo Bao y los demás quizás no los conocieran, por lo que debía prepararse adecuadamente.
Los cinco se sentaron, y Guo Shier preguntó: “¿Tienen alguna otra pregunta antes del ascenso?”
Chen Bing dijo: “Shier, tengo una pregunta, pero no está relacionada con el ascenso…”
Guo Shier preguntó sorprendido: “¿Qué pregunta?”