Capítulo 6: Madera del Alma (Parte 2)

Li Ran sonrió y dijo: “No sé cómo obtenerla concretamente, pero sé que solo encontrando la raíz principal se puede obtener el mayor beneficio. Sin embargo… incluso si no se encuentra la raíz principal, cortando las enredaderas que se extienden también se puede conseguir una buena cantidad de madera de enredadera del alma”.
Guo Shier dijo: “¿Quieres decir… que incluso si conseguimos algunas ramas y hojas, también habrá beneficio?”
Li Ran asintió: “Así es. Este material es muy valioso; incluso sus ramas y hojas son algo excepcional. Depende de si puedes conseguirlas”.
Guo Shier dijo: “¡Lo intentaré! Jeje, si no viene hacia aquí, ¡yo iré!”, y condujo el altar hacia adelante.
Li Ran advirtió: “¡Cuidado con la protección!”
Cuando Guo Shier se acercó a la madera de enredadera del alma mutada, las enredaderas transparentes comenzaron a moverse violentamente; las ramas crecieron rápidamente, pasando de grosor de brazo a grosor de cubo, y golpearon con fuerza.
El anciano apuntó al Tesoro del Altar Paraguas y lanzó un hechizo, gritando: “¡Protege!”.
En un instante, innumerables luces de runas brotaron desde los bordes del Tesoro del Altar Paraguas, formando redes de runas entrecruzadas que se expandieron hacia afuera, envolviendo firmemente a Guo Shier y el altar.
¡Bang! ¡Bang! ¡Paf! ¡Paf…!
Las ramas de la madera de enredadera del alma golpeaban la defensa como gotas de lluvia. El Tesoro del Altar Paraguas seguía emitiendo luces de runas para sostener esa red defensiva. Guo Shier gritó: “¡Corta!”. La hoja lunar se convirtió en un rayo dorado y rojo, y cortó con rapidez una enredadera gruesa.
Un destello verde apareció; con un sonido metálico claro, la hoja lunar fue lanzada hacia arriba. Guo Shier se quedó atónito: ¡la hoja lunar no había podido cortar esa enredadera, que no era especialmente gruesa, y solo había dejado una grieta del grosor de un dedo, con unas gotas de jugo verde salpicando! Eso pareció enfurecer a la madera de enredadera del alma, ya que de repente surgió una enredadera del grosor de un tanque.
Con un estruendo, Guo Shier y su altar fueron lanzados hacia atrás con fuerza.
Guo Shier gritó desesperadamente hasta que finalmente logró controlar el altar. Entonces se dio cuenta de que había retrocedido hasta donde estaban Li Ran y los demás, y exclamó, atónito: “¡Joder… es realmente brutal! Ni siquiera pude herirla. ¡Es demasiado poderosa!”
Li Ran no pudo evitar reírse y dijo: “Esto es madera del alma; es extremadamente resistente. No es raro que no se pueda cortar”.
Yang Miluo dijo: “¡Lo intentaré yo!”. En lugar de lanzarse directamente como Guo Shier, se quedó en su lugar y dirigió a su Tesoro de Ritual Giratorio para que atacara con fuerza.

La rotación se transformó en un disco de luz afilada que, girando, se lanzó hacia las enredaderas. Guo Shier había visto antes cómo el “Ritual de ofrenda giratoria” abría camino; su poder era realmente formidable.
Con un sonido de tintineo, similar al de forjar hierro, de inmediato se vio cómo el “Ritual de ofrenda giratoria” era lanzado al aire, tambaleándose y a punto de perder el control. Yang Miluo lanzó varias invocaciones seguidas para recuperarlo a la fuerza. Sorprendido, exclamó: “¿Tan duro es?” Su ataque era ligeramente más fuerte que el de Guo Shier; algunas hojas de madera de enredadera espiritual cayeron al suelo.
Guo Shier se quedó atónito. Después de un rato, preguntó: “¿Esto es una planta?”
Li Ran y Fan Zhen no pudieron evitar reírse a carcajadas. Guo Shier se llevó las manos a la cabeza y murmuró: “Vaya, esto es demasiado exagerado.”
Yang Miluo miraba incrédulo las enredaderas que se agitaban y dijo: “Si son tan resistentes, estaremos atrapados… ¿Alguien de ustedes puede cortarlas?” No podía entender cómo su propio “Ritual de ofrenda giratoria”, su talismán esencial, no lograba cortar la madera de enredadera espiritual. ¿Acaso la madera mutada era aún más poderosa que las bestias mágicas mutadas?
Li Ran dijo: “Fan Zhen, inténtalo tú.” Los dos profesionales del altar de sexto nivel habían fracasado; él quería ver si los profesionales del altar de séptimo nivel podían cortarla.
Fan Zhen respondió: “De acuerdo, ¡yo lo haré!” Su talismán era un hacha negra en forma de hacha, la Hacha de Fuego Mecánico, un talismán de séptimo nivel.
Al atacar, una serie de llamas negras surcaron el aire, cortando con un silbido. Fan Zhen lanzó miles de invocaciones seguidas; la Hacha de Fuego Mecánico se expandió repentinamente a cien metros de largo y descendió con un estruendo ensordecedor, con una capa de llamas negras tenues ardiendo en su hoja. Era un talismán con llamas espirituales, extremadamente letal.
¡Boom!
Este ataque era diferente al de Guo Shier y Yang Miluo: de inmediato cortó varias enredaderas que volaban. La madera de enredadera espiritual comenzó a agitarse descontroladamente; numerosas enredaderas, del grosor de cubos, se extendieron por todas partes, invadiendo el espacio con ferocidad.
Fan Zhen sintió que la Hacha de Fuego Mecánico era muy difícil de controlar. Gritó y la hacha se transformó en una sombra negra que cortaba desenfrenadamente entre las enredaderas. Las enredaderas se agitaban caóticamente, la madera rota volaba por todas partes y un jugo verde salía disparado.
Guo Shier se alegró enormemente. Golpeó la parte superior del altar y numerosos tentáculos de Guxi Bi se extendieron, insertándose directamente en las enredaderas para recoger rápidamente las enredaderas rotas y las hojas de madera de enredadera espiritual caídas. Las hojas de esa madera eran del tamaño de abanicos de palma, extremadamente gruesas y también consideradas tesoros.
En cuanto al jugo, en cuanto los tentáculos lo tocaban, lo absorbían todo. Mientras otros luchaban desesperadamente, él aprovechaba la oportunidad para recoger cosas; no iba a dejar pasar semejante oportunidad.

Li Ran no pudo evitar reírse de nuevo; el pequeñín sabía muy bien cómo aprovechar las oportunidades. Afortunadamente, Fan Zhen Tong no se lo tomó a mal; si se hubiera topado con alguien de mal genio, seguramente habrían comenzado a discutir.
Después de un rato de cortar desesperadamente, Fan Zhen Tong también se sintió agotado. Se dio cuenta de que usar el Hacha de Fuego de Fresado consumía varias veces más almas que en los combates normales. Con el paso del tiempo, ya no pudo soportarlo y retiró bruscamente la Hacha de Fuego de Fresado, diciendo: “¡Maldita sea! Esta cosa es extremadamente difícil de manejar. Antecesor, ¿tienes alguna solución?”
En ese momento, ya no podían preocuparse por buscar la raíz principal del Árbol de Raíces Anímicas Mutantes; salir de ese bosque era un problema en sí mismo.
Li Ran dijo: “Jeje, no hay otra opción, solo podemos luchar con fuerza. Guo Shier, Yang Miluo, ustedes dos no necesitan intervenir. Fan Zhen Tong, colabora conmigo. Jeje, comencemos a recolectar el Árbol de Raíces Anímicas”.
Dos grandes manos doradas descendieron del cielo; sus dedos, como garras, se hundieron con fuerza en las enredaderas. Enseguida, Li Ran dijo con calma: “¡Levántense!”. En un instante, innumerables enredaderas entrelazadas fueron arrancadas violentamente del suelo y quedaron suspendidas a más de treinta metros de altura. Él se volvió y gritó: “¡Fan Zhen Tong!”.
Fan Zhen Tong señaló con la mano, y la Hacha de Fuego de Fresado silbó mientras cortaba el suelo.
El Árbol de Raíces Anímicas se retorcía y luchaba, pero bajo el control de las grandes manos doradas, todo era en vano. Apareció una raíz gruesa, de unos cinco metros de diámetro. Guo Shier y los demás sabían que no se trataba de la raíz principal, sino de una raíz lateral, la misma que los rodeaba. Si la cortaban, el Árbol de Raíces Anímicas perdería su fuerza.
La Hacha de Fuego de Fresado giró frenéticamente alrededor de la gruesa raíz, cortándola rápidamente.
El Árbol de Raíces Anímicas agitaba desesperadamente sus ramas, pero no podía liberarse; la fuerza de Li Ran era demasiado abrumadora para que pudiera resistirla. Las dos grandes manos doradas mantenían firmemente controladas las enredaderas retorcidas. Con un crujido, esa raíz lateral de varios metros de grosor se partió en dos, y todo el Árbol de Raíces Anímicas dejó de moverse.
Guo Shier se lanzó hacia allí como un rayo; miles de tentáculos se hundieron rápidamente en el suelo y envolvieron con fuerza la raíz rota, sacándola a medias. El anciano valiente trazó cientos de símbolos en el aire, y una enorme fuerza de succión extrajo el jugo verde de la raíz rota.
Un chorro de jugo del grosor de un cubo de agua salió volando; una docena de tentáculos de Gu Xi Bi envolvieron un enorme recipiente mágico, y el jugo verde cayó ruidosamente dentro. Unos minutos después, Guo Shier ordenó al anciano valiente que soltara la raíz rota y retrocedió rápidamente.
De inmediato, innumerables enredaderas brotaron de nuevo del suelo, persiguiendo desesperadamente a Guo Shier, mientras el sonido de sus golpes resonaba con un chasquido constante.

Las dos manos doradas de Li Ran se retiraron rápidamente, guardando la madera del lián del alma cortada en el altar. Dijo: “Lo repartiremos cuando salgamos; ahora… ¡continuemos!”
Aquí no se puede volar a gran altura; a más de setenta metros está la zona prohibida, incluso Li Ran no se atreve a entrar allí, por lo que no se puede recolectar mucha madera del lián del alma de una sola vez.
El grupo cambió de dirección y continuó cosechando la madera del lián del alma. Con la habilidad de Li Ran, el lián del alma no tenía forma de resistir. Como el suelo estaba solidificado, no podía salir desde abajo para atacar, así que solo podía usar tácticas de acoso. Si Li Ran y sus compañeros no lograban cortar el lián del alma, quedarían atrapados y morirían allí.
El lián del alma utilizaba métodos muy eficaces: prácticamente cualquier criatura que entrara, ya fuera humana o un animal mutante, estaba condenada a morir. En esa tierra, innumerables animales mutantes y extraños habían muerto, convirtiéndose en nutrientes fértiles que el lián del alma absorbía. Tras largos años, esa planta finalmente mutó y se convirtió en una planta mutante excepcional.
Pero por más inteligente que fuera el lián del alma, nunca imaginó que entre quienes habían invadido su territorio habría un profesional que superaba el noveno nivel del altar, algo a lo que no podía resistirse. Un profesional que supera el noveno nivel del altar es la existencia más poderosa de este mundo; no puede haber nadie o nada más fuerte.
Li Ran y Fan Zhen, trabajando juntos, eran casi invencibles. Su táctica era sencilla: uno levantaba las enredaderas y el otro las cortaba, recolectando grandes cantidades de madera del lián del alma. Finalmente, el lián del alma se retiró; en un instante, solo quedaron grandes árboles antiguos, sin una sola enredadera, pero con innumerables huecos en el suelo, prueba de su presencia.
Li Ran suspiró y dijo: “Todavía debemos encontrar la raíz principal; con esta cosecha… estoy muy insatisfecho”. Distribuyó la madera del lián del alma recolectada: Guo Shier recibió una rama secundaria, de unos cuatro o cinco metros de largo, delgada como un pulgar, además de muchas hojas del lián del alma.
Guo Shier tomó un pequeño trozo para examinarlo. A medida que la raíz se rompía, la madera del lián del alma pasó rápidamente de un verde tierno a un amarillo parduzco, manteniendo aún un leve brillo. Al sostenerla en la mano, se sentía muy suave; las hojas de la enredadera eran del tamaño de una tina, lisas y suaves. Sabía que esas hojas eran naturalmente portadoras de talismanes del alma; con solo procesarlas, una sola hoja podía convertirse en un talismán del alma.
¡Boom!
Se escuchó una explosión a lo lejos. Li Ran levantó la cabeza y sonrió: “Alguien ha entrado. Jeje, estaba preocupado por cómo atraer al lián del alma; quien diría que… ya hay alguien que lo ha atraído”.
Guo Shier preguntó: “¿Quién es?”

Li Ran sonrió y dijo: “Está demasiado lejos, ¿cómo podría saberlo…? Hmm, resulta que hay una bestia mutante delante; pobre cosa, ni siquiera entiende el principio de no perseguir a quien ya está en desventaja…”
Guo Shier sonrió y añadió: “¡Hay que añadir otra regla: ¡no entrar en el bosque!”
Li Ran preguntó: “¿Eh? ¿Cómo lo sabes?”
Guo Shier rió a carcajadas: “Son las reglas del mundo de los guerreros… Así es.” Los dos se rieron mirándose. Yang Miluo y Fan Zhen no entendían nada de lo que oían.