Capítulo cuatro: Batalla de apuestas (parte 2)

Luo Zhan gritó con fuerza: “¡Cortar!”
¡Clang! ¡Clang!
Las dos pinzas de escorpión de Xie Rongcheng fueron partidas en dos golpes. De repente, una sombra se movió y la cola de escorpión pasó por encima de su cabeza para dirigirse directamente al pecho de Luo Zhan, a una velocidad extrema.
Guo Shier se sobresaltó y las pupilas del Ojo del Demonio Águila se contrajeron ligeramente.
Luo Zhan volvió a gritar: “¡Defender!” La gran espada extraña en sus manos se transformó de inmediato en un escudo triangular que se colocó frente a él. Se escuchó un crujido seco, seguido del grito de dolor de Xie Rongcheng. La cola de escorpión que había impactado contra el escudo se partió en dos, causándole un dolor insoportable.
Nunca imaginó que el artefacto mágico del otro fuera tan resistente: no solo logró detener la punzada de la cola de escorpión, sino que también generó una fuerza de choque aterradora que devolvió toda la energía emitida por la cola, haciendo que esta no pudiera soportar tal golpe y se partiera en dos al instante.
Luo Zhan extendió la mano y agarró el escudo triangular, que volvió a transformarse en la gran espada, con la que asestó otro golpe.
¡Crack! ¡Crack! ¡Crack!
Con tres crujidos seguidos, los tres escudos mágicos frente a Xie Rongcheng se hicieron pedazos. Estaba aterrorizado. Las habilidades de combate de Luo Zhan no eran excepcionales, pero ese artefacto mágico era realmente poderoso; nada podía detenerlo. Por primera vez, se sintió sin recursos y no sabía cómo enfrentarse a esa espada mágica.
Tampoco Luo Zhan esperaba que la espada fuera tan letal. Se llenó de valentía y comenzó a golpear descontroladamente con ella. Xie Rongcheng sufría enormemente, había perdido muchos escudos defensivos y estaba desesperado por esquivar los ataques.
La multitud que observaba volvió a gritar. Era raro ver a un maestro avanzado persiguiendo a un santo principiante.
Luo Zhan sabía que no podía relajarse en ese momento y siguió atacando ferozmente a Xie Rongcheng. Ya no se preocupaba por técnicas precisas; cada vez que podía acercarse, asestaba un golpe. Esa estrategia era similar a las peleas callejeras, donde cualquier arma servía para atacar.
Xie Rongcheng no logró esquivar a tiempo y fue golpeado por Luo Zhan. De inmediato, su esencia mágica se dispersó y su verdadero cuerpo quedó al descubierto. Cuando la extraña espada mágica rozó su cuello, Xie Rongcheng supo que había perdido, y que lo había hecho de forma desastrosa. Con solo un poco más de fuerza, su cabeza caería.
La multitud aplaudió con entusiasmo. Luo Zhan guardó la espada mágica, hizo una reverencia para agradecer a los presentes y, sin prestar más atención a Xie Rongcheng, se dio la vuelta y se fue. No tenía intención de perseguirlo; ese lugar era un campo de batalla, no un lugar secreto en la naturaleza, y allí definitivamente no se podía matar a nadie.

Xie Rongcheng tenía el rostro pálido como la ceniza; apretando los dientes, miraba fijamente la espalda de Luo Zhan, listo para lanzarse sobre él y dar un golpe desesperado. De repente, alguien gritó: “¡Vuelve!”, y la voz retumbó en sus oídos. Al girarse, vio que era el gran maestro líder; de inmediato sintió como si le echaran un cubo de agua helada por la cabeza, se estremeció y se levantó obedientemente para salir del círculo de combate.

Xie Rongcheng se acercó al gran maestro líder y dijo: “Anciano, he perdido”.

El anciano lo miró fríamente y dijo: “Inútil. ¡Ni siquiera puedes vencer a un maestro furioso de alto nivel!”. Miró a Luo Zhan, que se había perdido entre la multitud, y ordenó: “¡Id dos personas a seguirlo! Quiero ver si es uno de esos desgraciados… Id con los dos que escaparon la última vez”.

Los dos maestros asintieron y se abrieron paso rápidamente entre la multitud.

……

Guo Shier se reunió con Luo Zhan.

El demonio águila sonrió y dijo: “Viejo Luo, no está mal. Desafiaste a un rival de nivel superior y ganaste”.

Luo Zhan respondió con humildad: “La espada es buena… La espada es buena. Jeje, sin una buena espada sería difícil vencer al oponente”.

Guo Shier preguntó: “Esa gente es la que encontramos la última vez, ¿se acuerda, tío Luo?”.

Luo Zhan se sorprendió: “¿La que encontramos la última vez? ¿Quiénes…?”. De repente lo comprendió y dijo: “¿Es esa gente que apareció después de la niebla de insectos? Resulta que ese tipo buscaba pelea a propósito”.

Guo Shier dijo: “Vámonos, no nos quedemos aquí”. Los tres se fueron rápidamente. Pero ninguno de ellos se dio cuenta de que dos profesionales de nivel maestro ya los habían visto. Uno de ellos dijo: “Son esos tres, sin duda. Los vi muy bien en ese momento. Quizás uno pueda equivocarse, pero tres juntos, ¡no hay error posible! Vamos, volvamos a informar al anciano”.

Ese anciano se llamaba Jia Tai; su talismán espiritual era el espíritu de un gran armadillo dorado mutado de nivel diez, que, tras cien años de cultivo, ya tenía la fuerza de nivel once. Era un gran maestro intermedio, perteneciente a la élite de la secta Nido, y gozaba de gran autoridad. La niebla de insectos que Guo Shier y los demás habían provocado la última vez causó graves bajas entre sus subordinados; decenas de ellos no lograron escapar, por lo que odiaba profundamente a Guo Shier y a los demás.

Los dos maestros regresaron a la multitud de la secta Nido y informaron en voz baja sobre la situación.

Jia Tai, con el rostro sombrío, preguntó: “¿Viste alguna placa de identificación de la secta Fuego en ellos?”.

Uno de los maestros respondió: “Definitivamente no. Tenían placas temporales; eran realmente profesionales errantes”.

Jia Tai asintió y preguntó: “¿Dejaron alguna marca en ellos?”.

El otro maestro dijo: “Sí, pero no muy evidente. Solo dejaron el espíritu de un insecto guía del aroma; podemos rastrear su ubicación dentro de cien millas”.

Las polillas atrayentes siempre van en parejas, son del tamaño de una uña, y sus insectos espirituales son aún más pequeños que las hormigas. Estos seres pueden emitir un aroma extraño que atrae a otra polilla atrayente. Una vez convertidos en talismanes de insectos, basta con liberar una polilla atrayente macho para que la hembra, guiada por el olor, pueda encontrar al macho, lo cual es muy útil para el seguimiento.
Jiagao asintió y dijo: “Muy bien, vámonos. Tú encárgate de vigilar sus movimientos; en cuanto salgan de la Secta del Fuego, informa de inmediato”. Un maestro sagrado respondió y se separó del grupo.
……
Dos días después, Guo Shier y otros dos abandonaron la Secta del Fuego. Esta vez tomaron una dirección diferente, ya no hacia la región de Yumoze, ya que ese camino era demasiado peligroso; en su lugar, se dirigieron hacia el norte.
Apenas salieron de la Secta del Fuego, la noticia llegó al grupo de profesionales de la Secta Nido. Jiagao ordenó: “¡Vayamos tras ellos! Esta vez no los perdonaremos”.
Sin embargo, Guo Shier no sabía que ya había alguien siguiéndolos; los tres volaban a un ritmo tranquilo.
Guo Shier dijo: “Tío Demonio Águila, en mi herencia hay muchas coordenadas de lugares secretos. Quizás, cuando alcance el rango de Gran Maestro Sagrado, pueda explorarlos”.
Demonio Águila respondió: “Yo también tengo algunas coordenadas, pero aún no puedo usarlas. Al menos hasta que construya un altar de forma virtual, podré establecer coordenadas y abrir portales como tú”.
Luo Zhan no dijo nada; sabía que, aunque había recibido la herencia, aún le faltaba mucho. Había recuerdos de la herencia que no podía aprender ni llevar a cabo por ahora. Por ejemplo, también tenía coordenadas de muchos lugares secretos y continentes; incluso si alguien lo acompañara, no se atrevería a ir, ya que no sabía qué peligros podrían haber en las zonas donde operaban los antiguos artesanos de talismanes.
Preguntó: “Shier, ¿a dónde lleva esta dirección?”.
Guo Shier respondió: “Delante hay una zona acuática, eh, un lago de agua dulce muy grande. Al otro lado del lago hay una secta, una filial de la Secta del Fuego. Vayamos allí a ver si podemos encontrar rastros de nuestro maestro”.
Luo Zhan dijo: “Conozco ese lago. Los discípulos de la secta interna de la Secta del Fuego hablan a menudo de él; se llama Lago Jingming. Es un lago enorme, con innumerables islas. Incluso un maestro sagrado necesitaría volar durante más de diez días para cruzarlo. Es un lugar bueno, solo con algunas polillas y bestias de talismanes de nivel bajo”.
Demonio Águila no salía mucho cuando estaba en la Secta del Fuego; pasaba la mayor parte del tiempo protegiendo la seguridad de Guo Shier abajo, así que rara vez salía y por eso tenía poca información.

Guo Shier dijo: “Así es, realmente es el Lago Jingming. Esta vez, el maestro Kumu nos proporcionó un mapa de talismanes mucho más detallado; el que obtuvimos la última vez era demasiado simple y tosco, y no señalaba muchos lugares peligrosos. Como en el pantano de Yumo, ¿quién hubiera imaginado que era tan peligroso? Por suerte usamos al dragón Juxi para desplazarnos, de lo contrario, es muy probable que nos hubiéramos quedado atrapados allí”.
El demonio águila preguntó: “¿Hay peligro en el Lago Jingming?”
Guo Shier respondió: “No hay peligro grave. Este lago es compartido por la Secta del Fuego y la Puerta Jingming, y la Puerta Jingming es una secta vassala de la Secta del Fuego. Por eso, ha sido limpiado muchas veces por expertos profesionales, y no hay insectos ni bestias mutantes especialmente peligrosos”.
Sacó el mapa de talismanes y lo examinó de nuevo, diciendo: “La Puerta Jingming es una secta pequeña, con poco más de dos millones de habitantes, y menos de treinta mil profesionales, en su mayoría de nivel bajo. Muchos viven a orillas del Lago Jingming; gracias al amparo de la Secta del Fuego, pueden vivir en paz y armonía”.
El demonio águila suspiró: “Vassala…”
Guo Shier sonrió: “No hay nada de qué avergonzarse por ser vassala. Es su suerte poder estar bajo el mando de una secta poderosa”.
El demonio águila dijo: “No pretendía burlarme, solo estaba reflexionando. Nuestra Puerta del Talismán del Norte es vassala de la Secta Chenxiao, y ahora nuestro ritmo de desarrollo es cien veces mayor que antes”.
Pronto los tres llegaron a la orilla del lago.
El Lago Jingming parecía un enorme trozo de vidrio azul que cubría la tierra. Las islas dispersas eran como gemas verdes esparcidas sobre él. Cuando soplaba la brisa, la superficie del lago se llenaba de innumerables puntos plateados, y a lo lejos se podían ver sombras de velas.
Guo Shier exclamó: “¡Qué lugar tan hermoso!”, y se lanzó hacia abajo primero.
Flotando a unos metros de altura, Guo Shier dijo: “Es un lugar maravilloso. Vuelamos despacio, jeje, y disfrutemos del paisaje”.
El demonio águila y Luo Zhan no estaban de acuerdo; ellos nunca tenían la costumbre de admirar el paisaje, pero como a Guo Shier le gustaba, no se opusieron.
Guo Shier no se daba cuenta de que aún conservaba muchas costumbres de su vida pasada: al ver un paisaje hermoso, miraba con más atención; al encontrar comida deliciosa, comía más; al encontrar algo novedoso, quería explorarlo. Esta vez, al ver la hermosa vista del Lago Jingming, también no pudo evitar reducir la velocidad para admirarla.
A orillas del lago había grandes extensiones de marismas, cañaverales de más de tres metros de altura, además de todo tipo de aves comunes; él conocía varias, como patos salvajes, faisanes, gansos y garzas.
Las aves graznaban mientras sobrevolaban la superficie del lago. Guo Shier dijo: “¡Vamos!”, y voló pegado a la superficie del lago.

La velocidad de los tres no era alta, pero en poco tiempo ya habían recorrido varias decenas de millas. El demonio águila señaló hacia la derecha y dijo: “Allí hay un bote pequeño, ¿quieren subir a sentarse?” Solo estaba bromeando, pensando que Guo Shier seguramente no querría ir.
Quién iba a saber que Guo Shier estaba muy entusiasmado y dijo: “¡Claro! Vayamos a sentarnos.”
Los tres aterrizaron con facilidad en la proa del bote. Guo Shier gritó: “¡Barquero! ¿Hay alguien? ¡Llegan clientes!”
Ese bote se parecía a los barcos de vela de su vida pasada y no era pequeño. Alguien salió de la cabina y preguntó: “¿Quiénes son?”
Guo Shier sonrió y dijo: “Disculpen la molestia. Somos profesionales que pasamos por aquí y queremos descansar un rato en el bote. ¿Cree que el dueño del barco estará de acuerdo?”
El hombre frunció ligeramente el ceño, lo pensó un momento y dijo: “Siéntense en la proa.”
Guo Shier se sorprendió en silencio; era un poco extraño que un hombre común respondiera de esa manera.