Capítulo cinco: El ancestro de la secta del Fuego (parte 1)

El Demonio Águila dio un paso al frente dispuesto a hablar, pero Guo Shier lo detuvo con un gesto. En este mundo, los profesionales eran seres venerados a los ojos de la gente común, a quienes no se atrevían a tratar con descuido. El Demonio Águila, siendo un profesional proveniente del continente inferior, nunca había visto tal actitud por parte de la gente común y se sintió molesto, queriendo discutir un poco.
Guo Shier también notó algo extraño. Como dice el refrán, lo anormal es sospechoso; la gente común jamás se atrevería a tratar así a un profesional. Seguramente había alguien poderoso en ese barco. Dijo con calma: “Bueno, descansaremos un rato en la proa; pronto nos iremos”.
La proa era lo suficientemente grande como para que siete u ocho personas se sentaran. Guo Shier hizo una seña y se sentó con las piernas cruzadas allí. El barco, gracias a los hechizos, podía avanzar lentamente, permitiendo que Guo Shier siguiera disfrutando del paisaje.
El Demonio Águila confiaba plenamente en Guo Shier. Al ver que este lo detenía, dejó de hablar y se sentó detrás de él con las piernas cruzadas, pero de espaldas a Guo Shier, mirando hacia la cabina. Luo Zhan se sentó en el otro lado.
Ese hombre común se dio la vuelta y no dijo ni una palabra más. Todo el barco estaba en silencio, como si, aparte de Guo Shier y los demás, no hubiera nadie más.
Guo Shier miraba distraídamente el paisaje y dijo sonriendo: “Hay mucha caza silvestre aquí. Jeje, hasta me caen babas”.
Luo Zhan negó con la cabeza; sabía que Guo Shier estaba pensando en cómo conseguir algo para comer. Y, como esperaba, Guo Shier dijo: “Tío Luo, ve a capturar unos patos y, de paso, algunos peces. Yo prepararé un banquete de sopa de pescado de los lagos”.
El Demonio Águila se entusiasmó de inmediato y preguntó: “¿Qué es un banquete de sopa de pescado de los lagos?”.
Guo Shier respondió sonriendo: “Es un banquete hecho con animales salvajes del lago y productos acuáticos… Pero lo haremos de forma sencilla, sin complicaciones”.
Para los profesionales, capturar caza silvestre era fácil. Luo Zhan no solo capturó cinco patos salvajes, sino también dos faisanes en una isla cercana. El Demonio Águila sacó directamente del lago varios peces grandes. Guo Shier utilizó hechizos para formar una red, con la cual capturó varios kilos de camarones del tamaño de un dedo.
Con una sartén y una olla de cobre, Guo Shier comenzó a cocinar con destreza. Todo se calentaba con hechizos del fuego, por lo que quedaba limpio y fresco, sin humo. Media hora después, ya había preparado varios platos, que colocó en la proa. Un intenso aroma a comida se esparció por allí.
Un anciano salió de la cabina, sin decir nada, se sentó, sacó un par de palillos y comenzó a comer. Guo Shier, el Demonio Águila y Luo Zhan se quedaron sorprendidos. Habían visto a ese hombre antes: era el ancestro de la secta del Fuego, aquel que había matado al enorme y mutado Jinjia.

Guo Shier no esperaba que el ancestro de la secta del Fuego viviera en una pequeña barca. Los tres se quedaron inmóviles, mirando cómo el ancestro comía tranquilamente, solo.
“Coman ustedes también; se vuelve insípido si se enfría… ¿Por qué me miran? ¡Coman!”
Guo Shier sonrió amargamente para sí. Ese anciano usaba las cosas de otros para invitarlos a comer, sin ningún remordimiento, como si fuera algo normal. Pero él no se atrevía a decir nada; había visto con sus propios ojos cuán poderoso era ese anciano: un maestro supremo con un altar de almas de tres niveles.
“Comamos todos juntos”, dijo Guo Shier, decidiéndose finalmente a fingir que no lo conocía.
Solo entonces el Demonio Águila y Luo Zhan comenzaron a comer.
Guo Shier sirvió una copa de vino de frutas y dijo: “Esto está delicioso. ¿Quiere probar un sorbo, anciano?”
El ancestro respondió: “Entonces, probaré”. Tomó la copa, bebió un sorbo y elogió: “Hmm, está bien, muy sabroso”. Si no se hubiera visto actuar al ancestro, nadie habría adivinado que era un profesional; al igual que cuando Guo Shier conoció a Li Ran, tampoco pensó que fuera especialmente poderoso.
Guo Shier levantó la tapa de una olla de barro, y un aroma intenso se desprendió. Debajo de la olla había talismanes de fuego, más eficaces que el carbón; burbujeaba suavemente, con dos faisanes salvajes, algunos ingredientes y setas frescas, creando un caldo de pollo extremadamente tentador. El ancestro olfateó y preguntó: “¿Es caldo de pollo? ¿Por qué huele tan bien?”
Guo Shier también se sorprendió; nunca había olido un aroma tan intenso ni en su vida pasada. Dijo: “Prueben todos; debe estar delicioso”.
El ancestro probó un bocado y elogió: “Es fresco, suave y delicioso; el caldo es claro como agua… Hace mucho que no pruebo una comida tan exquisita”.
Comieron durante más de una hora; el ancestro disfrutó mucho y dijo: “Hoy se quedarán en la barca, jueguen unos días y luego se irán”.
Guo Shier, por supuesto, aceptó. Al entrar en la cabina, descubrieron que era increíblemente espaciosa. Era un espacio creado con talismanes avanzados, similar a una casa de talismanes en el campo, pero mucho más sofisticada y lujosa.
En la cabina solo había unos pocos mortales, todos ancianos de edad avanzada, hombres y mujeres. Al ver entrar al ancestro, no dijeron nada y continuaron con sus actividades, lo que generó una sensación extraña.
El ancestro se sentó y dijo: “Siéntense todos”. Luego se volvió y ordenó: “Señora Chen, tráigame unas copas de líquido púrpura de concha clara”.
Una anciana asintió, entró en una habitación cercana y, poco después, regresó con una bandeja de madera no muy grande, sobre la cual había cuatro copas.

El ancestro mayor tomó una copa; la anciana les entregó una a cada uno de Guo Shier y a los demás, y regresó con el plato de madera vacío, sin decir ni una palabra en todo el tiempo, mostrándose muy torpe.
El ancestro mayor dijo: “Líquido púrpura de la serpiente marina… Todos ustedes son profesionales, ¿saben qué es esto?”
Guo Shier tomó la copa y la examinó detenidamente. La copa no era grande, similar a las que se usaban para beber té en su vida pasada; contenía casi toda su capacidad de un líquido fragante, de color púrpura y transparente, del que salía un ligero humo. No era vapor caliente, sino niebla fría que se formaba al contacto del líquido frío con el aire. Lo olió y una sensación de frescor penetrante llegó hasta su alma, haciendo que se sintiera revitalizado al instante; en un abrir y cerrar de ojos, parecía que su mente se había acelerado enormemente.
Guo Shier exclamó sorprendido: “¿La saliva del gusano marino antiguo? ¡Esto es realmente raro! ¿Se puede encontrar realmente a un gusano marino antiguo? Es algo muy escaso; es la primera vez que lo veo.”
El ancestro mayor mostró una expresión de sorpresa y dijo: “Vaya, no es algo sencillo. Que sepas de los gusanos marinos antiguos… La mayoría de los grandes maestros ni siquiera podrían saberlo… ¿Entonces sabes para qué sirve esto?”
Guo Shier accedió a los recuerdos heredados y, por supuesto, sabía de qué se trataba. Dijo: “Se usa para purificar el alma. Una copa de este líquido púrpura es suficiente para purificar el alma una vez, haciendo que sea aún más pura… Abuelo, ¿he dicho algo incorrecto?”
El ancestro mayor aplaudió y dijo: “Bien, muy bien. Este joven tiene un conocimiento excepcional; efectivamente, tiene ese efecto.”
Guo Shier bebió un sorbo; una sensación de frescor helado penetró en su alma, y de inmediato lo sintió maravilloso. Entrecerró los ojos, sumido en esa sensación maravillosa, y después de un rato, respiró hondo y dijo: “Esta sensación… es realmente adictiva.”
El ancestro mayor añadió: “El líquido púrpura de la serpiente marina también tiene otra función importante: reparar almas dañadas.”
Guo Shier sonrió y dijo: “He obtenido una gran ventaja. Jeje, una comida mágica a cambio de una copa de este líquido… No, a cambio de tres copas. Abuelo, tú has salido perdiendo.”
El ancestro mayor sonrió amablemente y dijo: “No se puede decir que haya perdido. La comida mágica que preparaste es muy especial; es la primera vez que pruebo algo tan delicioso. Vale la pena, ¡de verdad!”
El demonio águila y Luo Zhan ni siquiera se atrevían a hablar; ambos envidiaban a Guo Shier por poder conversar tan tranquilamente con el ancestro mayor. No sabían que Guo Shier había vivido tres vidas; pocas personas lograban hacerlo sentir cohibido.
Después de beber todo el líquido de la copa, Guo Shier sintió claramente que su alma se había fortalecido un poco, con la sensación de estar a punto de lograr un avance. No tenía dudas de que, con un poco más de esfuerzo, podría alcanzar el nivel de gran maestro.

El ancestro miró a Guo Shier con una sonrisa. Por supuesto, podía ver que este joven tenía un potencial excepcional, y además le gustaba mucho su actitud despreocupada. Dijo: “Joven, ya has comido y bebido. ¿Podrías decirle al anciano cómo te llamas?”
Guo Shier se puso de pie con respeto y respondió: “Profesional errante, maestro superior de hechizos, Guo Shier”.
El ancestro se quedó atónito y preguntó: “¿Profesional errante? ¿No eres discípulo de la Secta del Fuego?”
Cuando Guo Shier y los demás dejaron la Secta del Fuego, devolvieron sus placas de identidad temporales y no llevaban ningún documento de identidad, por lo que el ancestro no sabía que eran profesionales errantes.
Guo Shier dijo: “No soy discípulo de la Secta del Fuego, pero mi maestro y mi maestra son ancianos del círculo interno de esa secta”.
El ancestro respondió: “Entiendo. Entonces, tu maestro y tu maestra deben haberse unido más tarde a la Secta del Fuego, ¿verdad? Hmm, recientemente han comenzado a reclutar a algunos expertos profesionales. ¿Tu maestro y tu maestra se unieron hace poco?” En un instante comprendió toda la situación.
Guo Shier asintió y dijo: “Sí, el anciano tiene razón”.
El ancestro preguntó: “Seguro que me conoces, ¿no?”
Guo Shier volvió a asentir y dijo: “Cuando llegó la ola de escarabajos de armadura dorada, éramos profesionales reclutados temporalmente. Vimos al ancestro derrotar al Gran Escarabajo de Armadura Alterado”.
El ancestro asintió y preguntó: “¿Quieres explorar los lugares secretos con tus propias fuerzas y ascender gracias a tus habilidades?”
Guo Shier, admirado, dijo: “Anciano, ese es exactamente mi plan. Tampoco quiero quedarme mucho tiempo en un mismo lugar”.
El ancestro preguntó: “¿Cuántos años tienes? ¿Hace cuánto tiempo estudias hechizos?”
Guo Shier respondió: “Tengo dieciocho años… no, debería tener diecinueve. He estudiado hechizos durante once años, desde que tenía ocho”.
Un destello de sorpresa apareció en los ojos del ancestro. Eso era muy raro: alcanzar el rango de maestro superior de hechizos a los diecinueve años, y además ser un profesional errante. Había que recordar que los profesionales errantes no tenían herencia, así que ascender rápidamente era algo difícil. Preguntó: “¿Cómo resolviste el problema de la herencia?”
Guo Shier respondió: “Recibí la herencia del altar de almas antiguas”.
El ancestro asintió y dijo: “No me extraña que no quieras enderezarte”. Luego hizo un gesto con la mano: “Shier, acércate un poco. Tienes una marca en la frente que no puedo ver bien”.
Guo Shier se acercó como le pedía. El ancestro entrecerró los ojos y examinó detenidamente la marca, diciendo: “No te muevas”. Su voz era suave, sin ningún malicia. Guo Shier enderezó la espalda y se quedó inmóvil.

El ancestro lanzó una serie de hechizos y un símbolo fantasma se detuvo frente a la frente de Guo Shier. De inmediato, Guo Shier sintió un ligero calor en la frente, donde apareció un símbolo en forma de rombo que solo parpadeó un instante antes de desaparecer. El ancestro ya no pudo ocultar su expresión de asombro y dijo con una sonrisa amarga: “Vaya, realmente has recibido una herencia asombrosa. No es de extrañar, no es de extrañar…”