Capítulo cuatro: La Puerta del Símbolo del Norte (Parte 1)

Hong Changfeng pasó rápidamente por detrás de los guerreros símbolo, dándoles una palmada en la espalda a cada uno al pasar. Los guerreros símbolo, como si hubieran tomado estimulantes, se volvieron inmediatamente agitados, y los símbolos en su piel emitieron una tenue luz. Solo Guo Shier se dio cuenta de este secreto al observarlos con atención. Preguntó: “Leopardo, abuelo Hong… ¿qué está haciendo?”
Huo Bao tenía potencial para ser un guerrero símbolo y, por supuesto, conocía algunos de sus secretos. Dijo: “El abuelo Hong es un maestro de símbolos; está activando los runas en los guerreros símbolo”.
Guo Shier se sorprendió y preguntó: “¿No pueden activarlos por sí mismos?”
Huo Bao sonrió y respondió: “Sí, pero sin un maestro de símbolos, la activación es más lenta y el efecto no es tan bueno”.
Guo Shier asintió y continuó observando.
Hong Changfeng dio una vuelta completa, activó las runas en todos los guerreros símbolo y luego se retiró rápidamente. Los maestros de símbolos no eran adecuados para el combate.
“Uuuh… aaaa…”
La manada de lobos lanzó aullidos, pero no atacó de inmediato; en lugar de eso, corrió en círculo alrededor del trineo. Más de cuatrocientos lobos, corriendo de forma aterradora; casi no se escuchaba el sonido de sus pasos sobre la nieve, parecían fantasmas y eran extremadamente rápidos.
El pelaje de los lobos de hielo sangriento no era rojo, sino de un tono verde claro y blanco. Poco a poco, una atmósfera extremadamente fría se extendió: era el frío especial de los lobos de hielo sangriento. Aunque ese frío no podía matar, hacía que las personas se movieran más lentamente y reaccionaran con mayor tardanza. Cuando el frío se intensificaba, era el momento en que los lobos de hielo sangriento atacaban oficialmente.
“¡Que lo intenten! ¡Lluvia de fuego!”
Guo Shier se puso de puntillas y miró hacia arriba. Vio cómo una línea roja surgía de las manos de Chen Chunzhai. Con su grito, esa línea roja salió volando rápidamente, dividiéndose en dos, luego en cuatro, y así sucesivamente… La línea roja se multiplicaba cada vez más, y junto con las palabras “¡Lluvia de fuego!”, estalló de repente, lanzando innumerables chispas que cayeron como una cascada.
La manada de lobos corría demasiado rápido; si esa lluvia de fuego hubiera sido un ataque, solo podría haber impactado en una dirección, pero ninguno de los lobos que corrían rápidamente quedó atrás; todos pasaron por entre las chispas, y el frío se disipó por completo. Algunos lobos, que corrían un poco más lento, perdieron gran parte de su pelaje.
Un aullido resonó, y la manada dejó de correr y atacó directamente.
La manada se reunió rápidamente y atacó desde una sola dirección. Guo Shier exclamó sorprendido: “¿Incluso las manadas de lobos saben concentrar sus fuerzas?”

Un guerrero mágico gritó con fuerza y agitó un palo del grosor de un huevo de pato, de solo un metro de largo. Curiosamente, lo sostenía con ambas manos y lo movía horizontalmente. Un lobo de hielo sangriento saltó bruscamente y se abalanzó sobre él con ferocidad. Guo Shier se quedó con los ojos muy abiertos, observando atentamente. De repente, la parte superior del palo brilló un instante, y el lobo que se lanzaba contra él se partió en dos.

Todo ocurrió en un instante. Guo Shier vio claramente cómo en la parte superior del palo aparecía de repente una hoja luminosa en forma de media luna, que desapareció al instante; su duración fue de menos de dos segundos, pero en ese breve tiempo logró cortar al lobo por la mitad.

Huo Bao parecía saber lo que Guo Shier estaba pensando y dijo: “Eso es una hoja mágica. Este guerrero mágico es muy hábil; la controla a la perfección. Una hoja mágica no dura mucho tiempo, pero con su método de activación, puede usarse varias veces. Probablemente sea un artefacto mágico de nivel avanzado”.

La batalla se intensificó al instante en que las dos partes entraron en contacto: los aullidos de los lobos y los gritos de los humanos se mezclaban en un estruendo. De repente, Hong Changfeng gritó: “¡Disparen!”

Varios guerreros mágicos que estaban atrás, armados con arcos largos, comenzaron a disparar. Guo Shier solo echó un vistazo y supo que esos arcos eran diferentes a los que conocía. Los guerreros mágicos no lanzaban las flechas, sino que las disparaban directamente; sus trayectorias eran rectas, y las flechas no solo eran rápidas, sino que también explotaban al impactar con el objetivo.

Una sola flecha podía matar a un lobo de hielo sangriento, lo que era equivalente a un rifle de francotirador en su vida anterior.

Había demasiados lobos: más de cuatrocientos, y solo había unos veinte guerreros mágicos para defenderlos. Aunque los guerreros mágicos que estaban atrás los apoyaban con arcos, apenas lograban contener el ataque y ya mostraban signos de debilidad.

Chen Chunzhai, después de lanzar “Lluvia de Fuego del Cielo”, no había intervenido aún. Tenía una responsabilidad importante: proteger la seguridad de todo el grupo, por lo que no podía actuar a la ligera. Estaba esperando el momento adecuado para intervenir.

Varios guerreros mágicos más se lanzaron contra la manada de lobos. Incluso con veinte guerreros mágicos, no era posible detener completamente los ataques de los lobos. Muchos de ellos aprovecharon la oportunidad para salir del círculo formado por los trineos, y unos diez conductores de perros ordenaron de inmediato a los perros de nieve que atacaran. Había más de ochocientos perros de nieve, formando una masa oscura; eran animales muy fuertes, y los lobos de hielo sangriento que lograban entrar en el círculo eran despedazados al instante.

El frío era la mayor fuerza de combate de los lobos de hielo sangriento; una vez que ese frío desaparecía, su poder ya no era temible.

Aúllido… aúllido…

El rey lobo emitió un aullido agudo; la manada dejó de atacar de repente y comenzó a retroceder lentamente. En solo tres minutos, más de setenta lobos de hielo sangriento fueron asesinados, y otros diez estaban cubiertos de sangre. También hubo muchos guerreros Fu gravemente heridos; uno de ellos tenía el cuello desgarrado y yacía entre los lobos, su carne hecha jirones.
Guo Shier viendo esa escena terrible no sintió ningún malestar; en su vida anterior había vivido batallas cien veces más crueles. Dijo: “¡La manada se retira!”
Huo Bao preguntó: “¿Cómo lo sabes?”
Guo Shier respondió: “Porque si siguen luchando, no ganarán nada. Incluso si nos matan a todos, ellos tampoco sobrevivirán mucho… El rey lobo no querrá hacer un negocio tan perjudicial. Jeje, si todos sus subordinados mueren, él tampoco vivirá mucho tiempo.”
Como era de esperar, el rey lobo aulló unas cuantas veces más y la manada huyó rápidamente hacia las profundidades de la montaña.
Entre los guerreros Fu, ocho estaban heridos, dos gravemente y uno muerto. Chen Chunzhai tenía el rostro sombrío; encontrarse con una manada de lobos tan cerca de casa lo enfurecía aún más, sobre todo porque un guerrero Fu había muerto. Dijo: “¡Comiencen a atenderlos de inmediato! Prioricen salvar vidas y lleguen cuanto antes a la última estación de suministros. Pronto anochecerá, ¡rápido! Preparen los trineos.”
Todos comprendieron la gravedad de la situación. Las noches en la montaña no solo eran frías, sino que también estaban llenas de peligrosos animales salvajes; si se topaban con uno especialmente feroz, no sería extraño que todo el grupo pereciera, por lo que todos estaban muy preocupados.
La noche en la zona montañosa llegó rápidamente, y el grupo se apresuró hacia la estación de suministros. Chen Chunzhai gritó: “¡Mantengan la calma! Estén atentos a su alrededor; los arqueros, ¡impidan que cualquier animal salvaje se acerque!”
Al ver que Huo Bao parecía nervioso, Guo Shier dijo: “Bao, relájate. Somos muchos, no pasará nada.”
La tía Lan también estaba nerviosa y abrazó fuertemente a Guo Shier. Huo Bao dijo: “Shier, no sabes lo peligroso que es la montaña de noche, especialmente para un grupo que se mueve tan rápido como nosotros. Es fácil que nos ataquen animales salvajes grandes. Espero que lleguemos pronto a la estación de suministros.”
“¡Hay ladridos a lo lejos… ¡Sonidos de cascos de caballo!”
“¡El equipo de rescate está llegando!”
Los sonidos de los cascos de los caballos se hacían cada vez más fuertes. Guo Shier cerró los ojos y escuchó atentamente. Un momento después, dijo: “Son ciento veinte jinetes; la diferencia no supera a dos caballos.”
Huo Bao se rió: “¿Cómo puedes ser tan preciso? Si ni siquiera puedes ver… He oído que en tu tierra natal hay pocos caballos.”
Guo Shier sonrió ligeramente y dijo: “¡Lo adiviné!”

La caballería es una fuerza de gran movilidad en las montañas. Los caballos de aquí son fuertes y robustos; no solo pueden hacer largas distancias, sino que también son excelentes para carreras cortas. En su vida pasada, Guo Shier tenía su propio escuadrón de caballería. Él también era un amante de los caballos; en varias ocasiones, para escapar del campo de batalla, contó con su gran caballo negro.
“Lao Chen, haz que el trineo avance más rápido. Yo protegeré a la gente, no pasará nada. Hay veinte jinetes abriendo el camino, y yo llevaré a cien jinetes detrás. Avancen con tranquilidad, ¡nadie se quedará atrás!”
Quien puede llamar a Chen Chunzhai “Lao Chen” seguramente no es débil. Al escuchar la voz de ese hombre, Chen Chunzhai suspiró aliviado y dijo en voz alta: “Lao Dao, entonces confío en ti…”
El trineo no se detuvo en absoluto y siguió avanzando.
Huo Bao se sorprendió: “¡Ciento veinte jinetes!” Dijo incrédulo: “¡De verdad son ciento veinte jinetes! Shier, ¿cómo lo adivinaste? ¡Es imposible!”
Guo Shier sonrió con sorna, encogió la cabeza y se escondió de nuevo en los brazos de la tía Lan. De todos modos, ahora era un niño y no tenía tantas preocupaciones. La verdad es que se sentía cómodo en los brazos de la tía Lan; afuera hacía mucho frío, y el viento era como cuchillos que cortaban la cara y causaban dolor.
De repente, Huo Bao pensó que Guo Shier era muy misterioso. Como Guo Shier no respondía, él no podía hacer nada.
Unas horas después, aparecieron luces dispersas a poca distancia. Huo Bao dijo emocionado: “¡Veo luces! ¡Hemos llegado!” Al fin y al cabo, era un niño de doce años; después de un día de esfuerzos y peligros, al ver que estaban cerca de su destino, no pudo evitar sentirse feliz. Había sido un día realmente difícil.
Aunque la estación de suministros no era grande, era bastante segura, con muros que la rodeaban y que podían detener a la mayoría de las bestias salvajes. Además, todas las estaciones de suministros tenían cámaras ocultas subterráneas; en caso de encontrarse con bestias imposibles de detener, esas cámaras servían como refugio para salvar la vida.
Al entrar en la estación de suministros, primero se asignaron habitaciones. Tan pronto como se acomodaron, les llevaron carne asada caliente y grandes tazones de caldo de carne. Todos estaban cansados, tanto ellos como los caballos; especialmente los niños, cuyos rostros estaban pálidos de agotamiento. Devoraron la cena rápidamente y se metieron en sus camas para dormir profundamente.
A la mañana siguiente, después de desayunar, continuaron su camino hacia el Norte, hacia la Puerta de Fu. Ese día fue tranquilo, ya que contaban con la caballería como escolta y no ocurrió ningún imprevisto.
La Puerta de Fu era la dominante del norte; innumerables familias dependían de ella. En el norte, la Puerta de Fu representaba todo.

Guo Shier vió una enorme ciudad montañosa, que era la sede central de la Puerta del Talismán del Norte. Abarcaba una área de miles de kilómetros cuadrados y no solo albergaba a innumerables maestros, sino también a muchas personas comunes que allí buscaban sustento. Las sedes de numerosos comerciantes importantes también se encontraban allí. Era la ciudad más grande del norte, un lugar sagrado para aprender hechizos y talismanes, además de ser un centro de distribución de materiales para su fabricación.

Al entrar en la ciudad, veintiséis niños con potencial para convertirse en guerreros mágicos fueron llevados rápidamente. Guo Shier y catorce otros niños, guiados por Chen Chunzhai, subieron a carruajes y se dirigieron hacia la parte trasera de la ciudad montañosa. Tardaron medio día entero en atravesarla. La zona trasera de las montañas era un área restringida, a la que solo podían acceder los miembros de la Puerta del Talismán del Norte.

Al pasar por la ciudad montañosa, Guo Shier se dio cuenta de que, aunque era inmensa, sus habitantes no vivían de forma lujosa. Hasta ese momento, el mundo le parecía muy sencillo y extremadamente fuerte; lo que más lo fascinaba eran los secretos de los hechizos y talismanes. Decidió que debía estudiarlos a fondo para contar con una técnica de supervivencia en su próxima reencarnación.

Siempre tuvo una duda: con una ciudad tan grande, tanta población y un consumo alimenticio excepcionalmente alto, ¿cómo se solucionaba el problema de los alimentos? Si dependían de la caza, eso sería exagerado. Incluso si tres personas comieran un cerdo al día, y la ciudad tuviera al menos varios millones de habitantes, ¿tendrían que comer millones de cerdos al día?

Sabía que allí no se producía grano; todo el alimento se importaba desde el exterior. Además, la gente de ese mundo no se alimentaba principalmente de granos, sino de carne. Entonces, ¿de dónde provenía toda esa carne?

Por supuesto, eso no era asunto suyo; era solo una duda en su mente.