Capítulo 222: Reencuentro en la ciudad de Hierro

Esto dejó a Rod completamente confundido. Primero, ese tipo apareció de repente frente a él, diciendo que eran amigos y que habían acordado encontrarse allí; luego habló de refuerzos, oleadas de bestias y cosas por el estilo. En resumen, aparte de la gran incertidumbre, Rod también se sintió aliviado en secreto.
Sin importar quién fuera ese tipo, al ver a los soldados retirándose a su alrededor, también respiró aliviado. Parecía que habían logrado engañar a todos y evitar un posible peligro.
Aunque el hombre que apareció de repente lo arrastró hacia el interior de la ciudad, una vez adentro pudo respirar profundamente. Al ver la ciudad de Hierro, aún tan animada y próspera, sintió una sensación de cercanía; seguía siendo como siempre, llena de gente yendo y viniendo, con el sonido de mercenarios por todas partes, y luces y música en las calles.
“Oh, gran Dios de la Luz, alabaos por vuestra sabiduría y esplendor. Brado, realmente debo agradecer a tu amigo esta vez; de lo contrario, habríamos tenido problemas. Si esos malditos soldados nos hubieran detectado, jamás habríamos podido salir de aquí sanos y salvos. Además… bueno… da igual. En fin, Domir te debe un favor.” Después de caminar un rato, el hombre que había causado problemas afuera de la ciudad expresó su gratitud a Rod, con un aire de querer decir algo más pero no atreverse.
Al verlo así, Rod supo que no se había equivocado: ese tipo era realmente insólito y seguramente ocultaba algo. De lo contrario, no se habría acercado tanto a él de forma tan voluntaria. Probablemente tampoco era una buena persona.
“No importa”, respondió Rod con un suspiro leve. Aunque había causado bastante problema, también podía considerarse que le había ayudado por casualidad. Al entrar en la ciudad, había visto su orden de búsqueda en las murallas, con dos retratos suyos: uno con su rostro real y otro con su apariencia actual, tras disfrazarse con una máscara de piel humana. Si no hubiera habido ese alboroto que distrajo a todos, Rod temía que lo reconocieran y lo retuvieran afuera de la ciudad. Por suerte, Domir había sembrado el caos y desviado la atención de todos, y luego apareció ese hombre misterioso. Todo se debía a su buena suerte.

“Por cierto, Brado, ¿eres miembro de las tropas de refuerzo? ¡Oh, maravilloso! Es un honor conocerte, tropas de refuerzo… Por cierto, ¿por qué has llegado tan tarde? Escuché que las tropas de refuerzo llegaron hace siete días. Que hayas venido ahora no está tan mal; si mis cálculos son correctos, la oleada de bestias no comenzará hasta el anochecer de mañana. Jeje, has llegado justo a tiempo”. De repente, como si recordara algo, Domir tomó la mano de Knightrod y gritó emocionado, con ojos llenos de entusiasmo y curiosidad; incluso Rod podía sentir un poco de admiración en él.
Esa situación dejó a Rod sin saber si reír o llorar, sin saber cómo actuar. No tenía idea de qué eran esas tropas de refuerzo. ¿Seguiría actuando así si supiera que él era Knightrod, el demonio perseguido por todo el continente? ¿Qué pasaría entonces? ¿Lo perseguirían juntos o huirían asustados? Al pensar en ello, no pudo evitar reírse.
Al mismo tiempo, Rod sintió aún más dudas e interés por esas tropas de refuerzo. Por la expresión de Domir, parecía que se trataba de una fuerza muy poderosa y respetada por todos. ¿Qué tipo de grupo podía alcanzar tal nivel?
“Si no tienes nada más que hacer, puedes irte. ¡Todavía tenemos cosas que hacer!”, dijo una voz fría, interrumpiendo el ambiente algo más armonioso y sumiéndolo de nuevo en la incomodidad. Al mirar al hombre de frente, su figura distante no se parecía en nada a la persona que había visto fuera de la ciudad. De no haber venido juntos, Rod habría pensado que no era la misma persona; el cambio era demasiado grande. Esa frialdad hacía sentir como si estuviera en pleno invierno, con frío por todo el cuerpo.
“No… jeje, ya está bien. Entonces… me voy primero. Recuerda que me llamo Domir. Encontraré la oportunidad de devolverte el favor. ¡Hasta la próxima!”, dijo Domir con una sonrisa forzada ante el tono frío del hombre, antes de darse la vuelta y dirigirse en dirección opuesta.
“¿Quién eres y por qué me ayudas?”, preguntó Rod en voz baja, una vez que Domir se fue, dirigiendo su mirada al hombre desconocido frente a él.
“No es el lugar adecuado. Si quieres que otros conozcan tu identidad, no me importa. Vamos, ya casi llegamos. Pronto entenderás todo”, respondió el hombre con frialdad, sin contestar a la pregunta de Rod, y continuó caminando sin siquiera mirar atrás, indiferente a Knightrod a sus espaldas.

Frunció ligeramente el ceño; esa actitud del otro también le causó a Rod un ligero malestar, como si le debiera varios millones. Ese tono cadavérico… De no haberlo ayudado una vez antes, probablemente ya se habría ido de allí, ¿por qué seguiría aquí?
En un silencio tenso, los dos caminaron uno detrás del otro hacia el oeste de la ciudad de Hierro, bajo el sol poniente, dejando largas sombras a su paso bajo los últimos rayos del atardecer.
“Jeje, interesante. Creo que pronto nos encontraremos. ¡Espero que no me decepciones!”, dijo Rod. Lo que ni Rod ni el hombre sabían era que, poco después de que comenzaran a caminar, en ese mismo lugar, la figura de Domir apareció allí, de pie en silencio, mirando en la dirección por donde se iba Rod y murmurando para sí mismo, con una sonrisa burlona en los labios. Su expresión anterior había desaparecido por completo, reemplazada por una apariencia insondable. Al parecer, no se había ido de allí antes. Si Knight Rod hubiera visto esto, probablemente no habría seguido quedándose tranquilo en la ciudad de Hierro. Ese tipo definitivamente tenía algo muy sospechoso. Tan pronto como Domir terminó de hablar, se dio la vuelta y se dirigió hacia el sur.
Mientras tanto, Rod, sin darse cuenta, seguía al hombre delante de él, rodeando varias calles y pasando por un sinfín de callejones hasta que finalmente se detuvieron.
La noche ya cubría la tierra; todo estaba oscuro. Frente a ellos se erguía una gran mansión, claramente habitada por gente adinerada; al menos, la clase media jamás podría permitirse una casa así.
Todo a su alrededor estaba en silencio, sin señales de vida, en marcado contraste con las calles bulliciosas. Frente a la puerta había varios guardias, que parecían sumamente imponentes.
Rod se puso en guardia. No se debe albergar intenciones dañinas, pero tampoco se puede descuidar la precaución. Incluso con respecto al hombre que acababa de salvarlo, ¿quién sabía quién era realmente y qué podría hacer? Rod siguió a ese hombre con cautela hacia el interior de la mansión.
Al entrar, lo primero que llamó su atención fue una gran casa, similar a un patio de entrenamiento. En el patio había dos grandes estantes para armas, con todo tipo de armas disponibles. En el espacio central había signos de desorden; obviamente, ese lugar había sido escenario de muchas torturas, y no se sabía cuánto tiempo habría durado luchar contra el dolor hasta llegar a ese día.
“Jeje, Knight Rod, ¡finalmente has venido! Pensé que no vendrías”, dijo una voz familiar. Rod miró rápidamente en dirección a donde provenía la voz.

De repente, vio que detrás de él había una figura vestida de negro, con una máscara plateada que impedía ver su rostro real. Era un semblante muy familiar; al verlo, Rod frunció el ceño y comenzó a reflexionar en silencio.
“¡Eres tú!”, dijo Rod con voz grave al instante siguiente.
Era ese hombre de negro, el mismo que había visto en la academia, el dueño del que hablaba Hori, ese misterioso individuo cubierto por una máscara. Sin duda era él; lo había estado esperando en la ciudad de Hierro y, además, había logrado encontrarlo en cuanto llegó aquí y traerlo consigo.
Era necesario contar con una red de espionaje y información excepcionalmente precisa, lo que hizo que Rod se sintiera avergonzado. ¿Acaso todos sus movimientos habían estado bajo su vigilancia todo este tiempo? Al pensar en ello, se sintió humillado y un escalofrío recorrió todo su cuerpo.
“Tranquilo, no te haré daño. Si quisiera matarte, ¿crees que seguirías vivo hasta hoy? No me importaría una recompensa de medio millón; eso no me haría intervenir. Ven conmigo; supongo que tienes muchas preguntas, ¿verdad?”, dijo el hombre de negro con una leve sonrisa, dirigiéndose a Rod. Este se sintió impotente; frente a él, era como una joven desnuda, completamente expuesta, sin ningún secreto.
“Nio, ve abajo primero. Vigila la entrada; su paradero ya se ha revelado”, dijo el hombre de negro con una sonrisa serena al ver la expresión de Rod, volviéndose hacia el hombre que estaba frente a él y hablándole en tono autoritario.
Al escuchar sus palabras, el hombre llamado Nio saludó respetuosamente y se retiró lentamente hacia afuera, con un aire de vergüenza en el rostro. ¿Sería por las palabras del hombre de negro? ¿Porque su llegada aquí había sido descubierta? ¿Quién era? ¿Por qué no lo sabía? Todo aquello llenó la mente de Rod de confusión.
“Vamos, no quiero quedarme aquí expuesto al viento. Mis viejos huesos no lo resisten”, dijo el hombre de negro con una risa autocrítica, pasando junto a Rod y caminando lentamente hacia adelante, hacia el salón principal. Al verlo caminar como si flotara sobre el suelo, sin mostrar ningún signo de vida, Rod se sorprendió en silencio y lo siguió rápidamente.
Al entrar en el salón y pasar por una pequeña puerta, ambos llegaron a una biblioteca discreta. El hombre de negro se sentó sin ceremonias en el asiento principal, mostrando una actitud de superioridad, y miró a Rod con curiosidad e interés.
“Tranquilo, ya te lo dije: si quisiera hacerte daño, ni cien Rods serían suficientes para mí”, dijo el hombre de negro con calma, al ver la duda en los ojos de Rod.

“¿Quién eres? ¿Dónde están Hori y los demás? ¿Por qué haces esto? Debes saber quién soy”, preguntó Rod con voz grave, después de tomar una profunda bocanada de aire y sentarse en la silla cercana.