Capítulo 177: El último momento

En ese instante, se escuchó un gran alboroto en el lugar. Se vio cómo Sean era el primero en subir al ring, con un gran cuchillo en mano, de pie en silencio en el centro del ring, mirando a todos los estudiantes del campo de entrenamiento con una sonrisa de satisfacción en el rostro.
Bajo la luz del sol, su sonrisa resultaba arrogante, y al verlo así, John y los demás sentían una rabia intensa.
“Parece que ese Rod no ha venido… ¿Será que realmente tiene miedo de luchar?”, dijoHill, mirando a Sean solo en el ring y escuchando el bullicio a su alrededor, con un ligero gesto de preocupación en su rostro. Tampoco le caía bien Sean.
“¡Imposible!”, afirmó Ciel, mirando fijamente el ring.
El tiempo pasaba segundo a segundo; cada vez había más gente en el campo de entrenamiento, los gritos y el alboroto eran cada vez mayores. La ausencia de Rod se había convertido en el tema más comentado, y la noticia de que había huido se difundió rápidamente por todo el lugar; casi todos ya estaban al tanto. Lo que siguió fue desprecio y desdén.
Mientras tanto, Rod, el propio interesado, no sabía nada; incluso había olvidado qué día era. Acababa de terminar su entrenamiento en el bosque y caminaba hacia el colegio. Al ver tan poca gente en las calles, se preguntaba qué ocurría. Pero no se preocupó demasiado y se dirigió directamente a su dormitorio. Había pasado tres días enteros en el bosque; de no ser por la comida seca que guardaba en su bolsa mágica, ya habría sucumbido. Su aspecto era lamentable, parecía un recolector de basura.
Frunció ligeramente el ceño. Aunque no había encontrado a muchas personas por el camino, la forma en que lo miraban parecía extraña: había duda, burlas… Al ver esas expresiones, Rod también se preguntaba qué estaba pasando.
……
“Quedan veinte minutos más. Parece que ese sinvergüenza no vendrá. ¡Bah! Ya os lo dije, pero no me creísteis. Realmente, estamos perdiendo la cara aquí”, se quejó Alice, mirando el reloj y escuchando el alboroto del lugar.

No sabía qué estaba pasando. Al principio, cuando Rod no había llegado, ella se regocijaba en secreto, pensando en cómo burlarse y ridiculizarlo en el futuro. Pero cuando llegó el momento real, al escuchar las conversaciones de la gente, ver sus expresiones, observar a Sean comportándose de forma arrogante en el ring y a ese idiota de Nils disfrutando de la situación con una sonrisa triunfante, se sintió incómoda; incluso comenzó a sentir ansiedad. En ese instante, por primera vez, deseó que ese matón apareciera en el ring y les diera una buena lección a esos malditos tipos.

Una figura corrió rápidamente hacia allí y se detuvo frente a Kiro: “Hermano Kiro, ha… ha vuelto…”, dijo sin aliento.

“¿Qué ha vuelto? ¿Vuelto a qué? ¿Por qué tanta prisa? ¡Mira cómo estás!”, respondió el recién llegado, que era un estudiante de primer año del colegio. Alice lo conocía y no sentía ningún aprecio por él; tenía un aspecto desagradable y su apariencia era una vergüenza para el mundo y para el público. Con su mal humor ya existente, ver a alguien así solo aumentó su ira.

“¿Qué ha vuelto? ¿Es Rod? ¿Ha vuelto él? ¡Dilo rápido!”, dijo Kiro, por el contrario, al verlo y escuchar sus palabras, mostró una expresión emocionada y preguntó con urgencia.

“Sí, es Rod. Ha vuelto. Acabo de verlo en el camino del colegio, iba en dirección al dormitorio. Sí, definitivamente es él”, dijo el hombre de aspecto desagradable, tosiendo con dificultad.

“Maldito tipo, por fin ha vuelto. Viski, vayamos a buscarlo. El resto, quédense aquí y traten de ganar tiempo. ¡No dejen que esos tipos se salgan con la suya!”, dijo alguien. Al escuchar esta noticia, todos se iluminaron de inmediato. Rod se levantó rápidamente, dio instrucciones a todos y, junto con Viski, corrió a toda velocidad hacia el dormitorio, dejando atrás a un grupo de personas sin saber qué decir.

“¡Maldito tipo! ¡Aún sabe cómo volver!”, murmuró Alice, mirando a los dos que se iban.

……

“Rod, maldito idiota, ¡aún sabes cómo volver! ¡Ábreme la puerta ya!”, se escucharon golpes fuertes en la puerta acompañados de gritos furiosos. Rod, que acababa de sentarse a descansar sin tiempo siquiera para recuperar el aliento, frunció el ceño. Era la voz de Kiro, sin duda. ¿Vino justo cuando yo regresé? ¡Llegó en el peor momento posible!

Sin embargo, se podía sentir que Kiro no estaba de buen humor; ese tono de voz y esa actitud parecían ser la primera vez desde que se conocían.
“Rod, realmente has vuelto. ¡Rápido, ven conmigo!”, dijo al abrir la puerta y ver a Kiro y Wiski parados frente a ella, sin aliento y visiblemente ansiosos. Al verlo, no pensaron en nada más, lo agarraron y trataron de llevarlo hacia afuera.
“Espera… ¿Qué pasa? ¿Qué ha ocurrido?”, preguntó Rod, desconcertado, mientras se zafaba de sus manos. Todavía no había tenido tiempo de descansar ni de recuperar el aliento, y su expresión de perplejidad era evidente.
“Idiota, ¿de verdad lo has olvidado o es fingido? Hoy es el día en que Sean te reta a un duelo. Maldito, ¿sabes qué hora es? Ya pasó la hora acordada. ¿Todavía te atreves a quedarte aquí? No hay tiempo que perder, ven con nosotros o no llegaremos a tiempo. ¿Sabes cuáles serán las consecuencias?”, dijo Kiro, respirando hondo y a punto de perder la paciencia.
“¿Un duelo? Ah, sí, parece que sí. Pero, ¿qué tiene que ver eso conmigo? Ya dije que no iré. Que haga lo que quiera. Estoy cansado, me voy a descansar”, respondió Rod. Al escucharlo, Kiro finalmente recordó y comprendió que realmente había ese asunto; había estado tan ocupado practicando que lo había olvidado. Pero, al recordarlo, mostró una actitud indiferente que casi hizo enloquecer a Kiro.
“Maldito, deja de perder el tiempo. ¡Vamos ya! Si no, no te quejes si soy brusco. ¿Sabes cuáles serán las consecuencias de no ir? ¡Idiota! Rápido… Ah, se me olvidó decirte: si no vas, ¡nunca sabrás dónde están Kambi y los demás!”, dijo Kiro, apretando los dientes de rabia al ver la expresión de Rod, pero sin poder hacer nada. En su desesperación, se le ocurrió algo y habló rápidamente, confiando en que a Rod le interesaría esa información.
“Kambi, ¿los has encontrado? Dímelo rápido, ¿dónde están?”, preguntó Rod, como era de esperar, mostrando inmediato interés.
“Te lo diré después del combate. ¡Rápido, no hay tiempo!”
“Capitán, vámonos ya. No queda tiempo”, dijo Wiski, al ver que faltaban menos de diez minutos. Si no llegaban a tiempo, sería como si se rindieran automáticamente, y eso causaría muchos problemas.
Inmediatamente, sin importar los gritos, palabras o resistencias de Rod, los dos lo agarraron y lo arrastraron hacia el campo de entrenamiento.

Fue arrastrado a correr; Rod también estaba muy frustrado. Sin embargo, en ese momento no le importaban los desafíos ni nada por el estilo. Lo que más le preocupaba eran Kambi y los demás. Hacía un tiempo había buscado a Kiro, esperando que pudiera ayudarlo a averiguar el paradero de Kambi y los demás. Después de todo, como persona reclutada por la familia Porter, Kiro tenía bastante autoridad, y con el vasto sistema de información de esa familia, seguramente sería mucho más fácil encontrar a esas personas que intentarlo él mismo entre tanta gente.
Creía que Kiro seguramente había obtenido alguna información, de lo contrario no habría dicho esas palabras.
……
El campo de entrenamiento ahora se había convertido en algo similar a un mercado, lleno de ruido y caos. Solo quedaban tres minutos, y al acercarse el plazo final, Rod seguía sin aparecer. Todos estaban desesperados. Aquellos que apoyaban a Sean comenzaron a gritar y abuchear, mientras Sean se mostraba arrogante. En cuanto a Nils, estaba eufórico como si hubiera ganado, a punto de subir al ring y cantar a voz en cuello.
“Jeje, solo quedan dos minutos. ¿Qué tal, señorita Alice? Ah, también está la señorita Lucia. Jeje, Rod aún no ha aparecido. Aunque me gustaría ayudarlo a ganar algo más de tiempo, pero… como saben, las reglas no se pueden cambiar. Parece que ese sinvergüenza ha admitido la derrota. Pero no es de extrañar; no está a la altura. Es comprensible que huya en una situación así”. No se sabía cuándo, pero Nils ya estaba frente a Alice y las demás, mirándolas con ojos brillantes y sonriendo, con una actitud de completo triunfo.
“¡Hmph! Todavía no ha pasado el tiempo. ¿Por qué tanta prisa, Nils? ¡Rod llegará enseguida!”, respondió Alice con un resoplido frío, mirándolo con desdén. Cada vez la molestaba más Nils. No entendía cómo ese tipo podía ser tan estúpido.
“Bueno, entonces quedan dos minutos. ¡Esperaremos!”, dijo Nils, sentándose sin permiso en los escalones, con las piernas cruzadas y tarareando una canción, esperando con una sonrisa en el rostro. No tenía prisa por esos últimos dos minutos.
Los dos minutos eran muy cortos y estaban a punto de terminar. Sean en el ring ya comenzaba a celebrar su victoria sin luchar, y Nils también empezó a gritar y saltar de alegría. Se puso de pie y dijo: “Jeje… ¿Qué, Rod huyó, verdad? ¡Ya lo dije! No se puede confiar en un sinvergüenza así”.

“¿Por qué tanta prisa? ¡Quedan diez segundos!” Al mirar el reloj, quedaban solo diez segundos. En ese momento, todos perdieron la confianza y comenzaron a preocuparse: ¿acaso Rod realmente no vendría? Incluso si lo hacía, parecía que no habría tiempo suficiente.
“Bien, quedan diez segundos. ¡Empezaré a contar!” Con una carcajada fría y dejando esas palabras, Nils saltó al ring y, ante las miradas confusas de todos, comenzó a contar: “10, 9, 8… 3…” En ese instante, los gritos de júbilo se convirtieron en un coro unificado.
“2…” Alargando la voz, Nils tomó la mano de Sean, como si fuera su propia victoria, y comenzó a celebrar de antemano, sin creer que Rod pudiera llegar a tiempo.
“1…” Con la cabeza erguida, estaba listo para levantar la mano de Sean y dar por finalizado todo.
“Esperen…” Sin embargo, antes de que se pronunciara el último número, se escuchó un grito ensordecedor que, incluso en medio de tanto alboroto, llegó claramente a los oídos de todos.