Capítulo 99: Persecución en la medianoche

En la profundidad de la noche, una brisa fresca soplaba, y el tiempo pasó sin que se dieran cuenta. La fogata ya se había extinguido, y bajo el viento frío, las cenizas se disiparon por todo el bosque. En ese momento, Rod estaba sentado en una rama entrelazada en el aire, con los ojos cerrados, dejando que la brisa agitara su cabello desordenado. Un tenue resplandor azul lo envolvía, haciendo que pareciera una luciérnaga en la oscuridad, iluminando pedazos del cielo.
“¿Es ese chico?”, preguntó una voz fría desde la distancia, mientras varios pares de ojos observaban fijamente el lugar donde se encontraba Rod. Ocultos por la oscuridad de la noche, sus siluetas eran invisibles.
“¡Es él! He estado vigilándolo toda la noche; no puede ser otro”, respondió otra voz masculina, más grave, con un dejo de emoción. Había estado observando a ese tipo toda la noche y ya anhelaba su bulto abultado. No era más que un pequeño guerrero de bronce; de no ser por temor a que escapara, habría esperado hasta ahora para actuar o incluso pedido ayuda a sus jefes. Robarlo todo para sí mismo era la mejor opción.
“¡Prepárense para atacar!”, dijo en voz baja después de mirar fijamente al hombre de lejos durante un rato, y luego, una voz distorsionada se acercó lentamente hacia Rod, ocultada por los árboles y la noche.
“¡Crack…!”, se escuchó de repente un sonido nítido de algo que se rompía, haciendo que los hombres de negro se detuvieran y se agacharan rápidamente. “¿Qué estás haciendo?”, gruñó la misma voz que había hablado primero, dirigiéndose a sus compañeros.
Era ese tipo; había tropezado con una rama seca en el suelo, provocando ese sonido nítido. Temiendo perturbar al otro, que parecía estar meditando, todos observaron con nerviosismo.
En ese instante, el tenue resplandor azul que rodeaba al hombre de enfrente desapareció. Abrió los ojos, y un destello brillante surgió de ellos, tan claro que se podía ver perfectamente en la oscuridad.
Rod tomó discretamente al Dragón Oscuro que tenía a su lado y miró alerta a su alrededor. Justo cuando terminó su meditación, un ruido repentino lo puso en estado de alerta. En un lugar tan peligroso, cualquier movimiento debía ser vigilado, ya que podría ser el sonido de una bestia mágica acercándose.
“¡Lo ha descubierto!”, dijo en voz baja uno de los tres hombres agachados en el suelo, al ver la situación del hombre de lejos.

“Jefe, ¡ataquemos ya! Es solo un guerrero de bronce; tú eres un guerrero de plata, y además estamos nosotros dos, guerreros de bronce. ¿Acaso tres personas no pueden derrotarlo? Mejor actuar sin dudar y atacar de inmediato”, dijo en voz grave otro hombre.
Frunciendo el ceño y mirando fijamente al hombre de lejos, el que había hablado primero guardó silencio por un momento. Atacar de inmediato no estaba mal, pero en el bosque de Collins, ni siquiera siendo un guerrero de plata, ¿qué importancia tendría ser un guerrero de oro? Aquí uno podía morir en cualquier momento, incluso en esta zona periférica.
Así era: el enemigo era realmente solo un guerrero de bronce, insignificante. Lo que le preocupaba era si el ruido de la pelea y el olor a sangre atraerían a criaturas mágicas poderosas de los alrededores. Si esas malditas criaturas aprovechaban la oportunidad para atacar, sería un problema.
“¡Jefe!”, exclamaron con urgencia los dos hombres que habían sugerido atacar al ver que su líder permanecía en silencio.
Al ver que el hombre de lejos ya había bajado de la rama y estaba en el suelo, era evidente que había detectado algo anormal. Si esperaban más, sería difícil hacerlo alejarse de allí. ¿No se habría esfumado así la oportunidad que habían esperado toda la noche?
“¡Adelante, ataquen con todas sus fuerzas! ¡Cumplan la misión en el menor tiempo posible!”, dijo el líder tras respirar hondo y dar una orden. De inmediato, se puso de pie, y un sonido nítido se escuchó cuando un destello blanco y deslumbrante pasó rápidamente. Inmediatamente detrás de él, los otros dos hombres también se levantaron con entusiasmo, sacaron sus armas y siguieron al líder. Los tres se convirtieron en tres sombras que se lanzaron velozmente en dirección a donde se encontraba Rod.
“¡Malditos!”, pensó Rod, que estaba alerta y no podía pasar por alto lo que ocurría a lo lejos.
Al ver aquello, su primera reacción fue pensar que aquellos asesinos habían llegado hasta allí. Pero rápidamente descartó esa idea: quien le había encomendado la misión no debía ser muy fuerte. Incluso si sabían que estaba en el bosque de Collins, seguramente no vendrían a buscarlo; había otra persona detrás de todo esto.
Tres figuras, una blanca y dos verdes, aparecieron en un instante frente a él: un guerrero de plata y dos guerreros de bronce, que se acercaban directamente hacia él con intenciones asesinas.
Sin perder tiempo en pensar más, agarró con fuerza a su dragón oscuro y comenzó a retroceder. El enemigo era más fuerte que él; no era adecuado enfrentarse directamente. Aunque odiaba la sensación de huir, no tenía otra opción. Esa era la mejor estrategia por el momento. Además, si lograba escapar y luego lanzar un contraataque, seguramente podría darle una lección a esos tipos.

“¡Muchacho, todavía quieres huir!”, gritó alguien. De inmediato, el líder del grupo se envolvió en una luz blanca intensa; su velocidad se duplicó al instante y en un abrir y cerrar de ojos se interpuso frente a Rod, bloqueándole el paso.
“¿Quiénes son ustedes?”, preguntó Rod con voz grave, mirando a los tres hombres que lo rodeaban.
“Jeje, muchacho, ese paquete tuyo no está nada mal. ¿Qué dices? A nosotros nos ha gustado. Dáselo y te perdonaremos la vida; de lo contrario, ¡hum!, no nos culpes si no somos amables”, dijo el hombre a su derecha con una risa maliciosa.
La oscuridad de la noche lo envolvía todo, impidiendo que Rod pudiera ver con claridad su rostro.
“¡Son bandidos mercenarios que viven a expensas de otros! Malditos”, pensó Rod al comprender sus intenciones. Así era: la noche anterior había escuchado en el bar sobre la reputación de esos individuos. Los llamados bandidos mercenarios eran aquellos que venían al bosque de Collins para aprovecharse de los demás. No se atrevían a enfrentarse directamente a las criaturas mágicas, sino que se escondían con cautela en el bosque, esperando a que pasaran por allí personas fáciles de atacar. Una vez encontraban un objetivo, utilizaban su fuerza para saquear y asesinar, sin escrúpulos.
“¡Bandidos mercenarios! ¡Vaya, me toca encontrarme con ustedes!”, dijo Rod con una sonrisa amarga. La situación era desfavorable para él; esos hombres tenían amplia experiencia en combate y una gran fuerza, por lo que parecía no tener ninguna esperanza.
“¿Lo entregas o no?”, preguntó fríamente el guerrero plateado justo frente a él.
“Entregarlo…”, respondió Rod, aferrando firmemente al Dragón Oscuro y canalizando su energía interior. Alargó la palabra y, mientras aquellos hombres reían maliciosamente, añadió: “¡Tonterías! Si tienen agallas, vengan a por él”.
De inmediato, aplicó toda su fuerza y corrió hacia el hombre a su izquierda.
Tras observarlos en silencio, había deducido que ese individuo era el más débil de los tres; solo atacándolo desde ese lado tenía alguna posibilidad.
El Dragón Oscuro se agitó, generando un viento fuerte; un rayo de luz oscura era visible incluso en la oscuridad de la noche. Trazó una trayectoria veloz y se abalanzó sobre el hombre.
El repentino ataque de Rod sorprendió a aquellos hombres, quienes cambiaron de expresión y actuaron rápidamente. El objetivo señalado también levantó su espada apresuradamente para defenderse.

Ding… En un instante, se escuchó un sonido nítido; chispas volaron y el oponente fue rechazado varios pasos hacia atrás por el golpe potente de su propio ataque. Rápidamente avanzó, esquivando a los dos hombres que lo atacaban por detrás, y sin piedad lanzó una serie de golpes furiosos. Aprovechando que esos dos aún no habían llegado, asestó doce cuchilladas seguidas, obligando al oponente a retroceder hasta caer exhausto en el suelo. Luego concentró su energía vital en la planta de los pies y corrió a toda velocidad hacia adelante.

“¡Mátenlo! ¡Maten a ese mocoso! ¡No dejen que escape!”, gritó Rod. Su fuerza superó las expectativas de todos; estaba claramente en un nivel de maestría como guerrero consumado. Sus compañeros, bajo constante ataque y rechazados, le habían abierto un camino para escapar. Al ver esto, los ojos de los demás se encendieron de ira.

Al sentir cómo varias figuras se acercaban rápidamente por detrás, Rod gimió en silencio y aceleró su carrera. Sin embargo, podía sentir que uno de ellos se acercaba poco a poco; incluso ya sentía el viento silbando y la fría aura asesina en la parte posterior de su cabeza.

“¡No debo dejar que me alcancen!”, pensó angustiado. Rod sabía que, si lo alcanzaban, aquel hombre podría retenerlo por un breve tiempo, lo suficiente para que los otros dos lo alcanzaran y lo atacaran juntos. En ese caso, los ya preparados no le darían ninguna oportunidad de escape.

“¡Mocoso, muere!”, gritó, blandiendo su espada hacia el hombre del frente. En ese momento, la ira ardía en el corazón deSierra: era la primera vez que el halcón que había cazado durante tanto tiempo lograba picarle en el ojo.

Un escalofrío frío recorrió rápidamente la parte posterior de su cabeza, acompañado de una poderosa aura asesina, lo que hizo que Rod sudara frío. Rápidamente se revolcó como un burro para esquivar la hoja fría que pasó justo por encima de su cabeza. De repente, el bosque delante de él se volvió denso. Aliviado por su buena suerte, se levantó rápidamente y siguió corriendo. Con un movimiento rápido, desapareció en ese denso bosque antes de que el ataque del otro hombre llegara.

“¡Maldito!”, gruñóSierra, con el rostro helado, al ver cómo desaparecía Rod.

“Huhuhu… Jefe, ¿dónde está ese mocoso?”, preguntaron los otros dos, que también habían llegado y jadeaban.

“Entró. Vamos, entremos y lo terminemos. Ese maldito bastardo… ¡Hoy no puede escapar!”

Apretó su arma con fuerza, lanzó una mirada a los dos hombres, con un brillo frío en los ojos y una aura asesina cada vez más intensa. Luego, junto con sus subordinados, desapareció en ese denso bosque, siguiendo los sonidos del frente para continuar la persecución.

“¡Ha llegado la oportunidad de contraatacar!” Al sentir que tres personas lo seguían, Rod se dijo en silencio. Al adentrarse en esa selva, su nerviosismo disminuyó de inmediato; con la protección de la selva, supo que había llegado su única oportunidad de contraatacar.