Capítulo 84: La tentación del dragón oscuro

“¡No, con esto basta!” Mirando esa armadura, Rod dijo con firmeza. Esa sensación lo atraía sin cesar; era extraño, como si lo llamara constantemente. Decidió que, costara lo que costara, debía obtener ese objeto. No le importaba si era una bendición o una maldición; lo importante era intentarlo. Quizás incluso fuera un tesoro.
Lucía y Lawrence miraban a Rod con perplejidad; incluso Nicole, que hasta entonces no había dicho ni una palabra, estaba confundida. No entendían qué le pasaba a ese tipo: desperdiciaba una oportunidad tan buena, en lugar de elegir una buena armadura, había optado por ese montón de chatarra.
“Disculpe, ¿está seguro de querer esta armadura? El dueño está adentro y dijo que, si realmente la desea, debe entrar personalmente para negociar con él”, dijo el vendedor, saliendo apresuradamente al cabo de un momento, sin aliento, frente a Rod. Tenía la mirada llena de duda y perplejidad; en su interior se preguntaba por qué el dueño rara vez venía a la tienda y, cuando lo hacía, se iba rápidamente. Su identidad seguía siendo un misterio, incluso para él mismo, y mucho menos para los demás. Trabajaba allí desde pequeño y, en todos esos años, nunca había visto al dueño hablar con nadie. ¿Acaso esa persona tenía suerte?
“¿Verme a mí?”, preguntó Rod, frunciendo el ceño.
Mientras tanto, Lawrence mostró una expresión extraña. Como guerrero, y sobre todo uno con cierto prestigio en la capital, ¿quién no conocía el renombre de esa forja? Pero, aun así, nadie sabía quién era el verdadero dueño. Solo se decía que era una figura extraordinaria: un maestro excepcional, un guerrero inigualable. Se decía que había creado personalmente armas divinas, y que Gruut era su discípulo.
¿Esa persona quería ver a Rod? Frunció el ceño y miró al vendedor con incredulidad. ¿Acaso esa armadura era realmente un tesoro? La examinó de nuevo y negó con la cabeza en silencio: era imposible.
“Está bien, llévame allí”, dijo Rod después de reflexionar un momento. Por esa armadura, parecía que tenía que ir. Aceptó la petición del vendedor.
Bajo las miradas confusas de Lawrence, las perplejas de Lucía y las complejas del vendedor, siguió lentamente al vendedor hacia la habitación interior.

Al entrar en la habitación, estaba completamente vacía, sin ninguna presencia humana. Mientras se preguntaba qué ocurría, vio al empleado presionar un botón junto a la estructura de hierro; de inmediato surgió un sonido grave y la pared comenzó a abrirse lentamente, revelando un largo túnel que se extendía hacia adelante sin fin, tan estrecho que ni siquiera podía ver lo que había al fondo.
“Vamos”, dijo el empleado con calma, soltando un suspiro y mirando a Rod.
Bajo su guía, Rod lo siguió lentamente, avanzando por el túnel inclinado a la luz tenue del fuego. Después de un rato, sintió humedad. Al mirar atrás, la puerta por la que había entrado ahora parecía un simple agujero estrecho.
Tras doblar una esquina, llegaron pronto ante una cámara de piedra. Allí, el empleado se acercó lentamente a la puerta de piedra y dijo respetuosamente hacia adentro: “Señor, ha llegado”.
“Mm, déjalo entrar. Tú puedes retirarte primero”, respondió una voz grave desde dentro de la cámara. Enseguida, la puerta de piedra se abrió lentamente; en ese espacio tan reducido, el sonido resultaba excepcionalmente claro.
Después de que el empleado se fue, Rod miró dentro de la cámara. Allí, un anciano de cabello plateado estaba sentado erguido frente a una mesa de piedra, con una espada larga de color rojo fuego sobre ella, que él limpiaba con cuidado, sin siquiera volverse a mirarlo.
“¿No entras?”, preguntó el anciano de repente, dejando la espada y soltando un suspiro, mientras Rod se preguntaba por qué.
“Saludo a su predecesor”, dijo Rod, acercándose rápidamente para saludarlo con respeto.
“Jeje, no seas tan formal conmigo, viejo. Mira, ¿qué te parece esta espada?”, dijo el anciano, sonriendo y señalando una silla cercana para que Rod se sentara, antes de examinar detenidamente la espada sobre la mesa.
Rod no entendía por qué le hacía esa pregunta; ¿acaso no lo habían llamado por asunto de armaduras? Aun así, observó atentamente la espada. Era completamente roja y, bajo la luz del fuego, emitía un brillo sutil que cambiaba de intensidad, dándole un aire misterioso. La espada medía unos tres codos de largo, con una ranura que recorría todo su cuerpo; no tenía adornos especiales, era muy sencilla y transmitía sensación de solidez. Fue en ese momento cuando un mechón de cabello de Rod cayó, pasando justo por la hoja de la espada; al instante, su cabello se cortó en dos y cayó al suelo sin demora.

Entrecerró los ojos y su expresión se volvió de inmediato seria. La punta de la pluma con la que cortaba el cabello era extremadamente afilada, y por su aspecto y por cómo había cortado el cabello, sin duda se trataba de una espada excepcional, de las mejores que existían. Al observarla más de cerca, se podía sentir una intensa presencia elemental: el elemento fuego, ¡así es! Una intensa presencia elemental.
“¡Qué buena espada!”, exclamó Rod al verla, incapaz de contenerse. La verdad es que esa espada era, sin duda, la espada larga más adecuada para él de todas las que había visto hasta ahora; sus atributos también eran ideales. Una espada así era algo con lo que cualquier guerrero soñaba.
“Jeje, sí, es buena. Acaba de ser forjada y aún no ha sido procesada en profundidad. Seguro que será otra arma divina y poderosa. ¡Le queda muy bien! ¿No cree?”, preguntó el anciano con una leve sonrisa, mirando orgullosamente la espada sobre la mesa.
“Sí, me queda muy bien. Pero lamentablemente ya tengo mi propia espada. ¿Qué asunto trae al anciano para buscarme?”, dijo Rod con una sonrisa amarga. Aunque le quedaba bien, esa espada no era algo que pudiera poseer; primero, su precio seguramente lo disuadiría.
“¿No tiene dinero? ¿O qué? ¿Y si se la doy gratis?”, preguntó el anciano, como si hubiera adivinado los pensamientos de Rod.
“Eeep… Anciano, por favor, no se burle de mí. ¿Gratis? Una espada así, tan pronto como aparezca, seguramente muchos querrán adquirirla a un precio exorbitante. Soy un inútil y no me atrevo a soñar con algo así. Además, ya tengo mi propia arma, que me sirve muy bien y me gusta mucho. Así que, por mejor que sea esta espada, no la desearía”.
Con una seriedad sin precedentes en su mirada, Rod habló solemnemente al anciano. Ciertamente, aunque el Dragón Oscuro no tenía atributos compatibles con los suyos, también se trataba de una arma divina excepcional. Si lograba despertar al espíritu de la espada, seguramente no sería peor que esta. Además, conocía bien el dicho: “El inocente no tiene culpa, pero quien posee tesoros peligrosos sí”. Andar por ahí con una espada tan llamativa, sin tener la fuerza adecuada, ¿no sería buscar la muerte?
“Jeje, bien dicho. Parece que está concentrado. He oído que le interesa ese conjunto de armadura”, dijo el anciano asintiendo y sonriendo, cambiando el tema al asunto principal.
Al escuchar esas palabras, Rod suspiró aliviado. Si hubieran seguido hablando, quizás habría terminado convenciéndose. Después de todo, los tesoros son algo que todos desean, al igual que una dama hermosa es el ideal para un caballero.
“Por fin”, pensó Rod, sintiéndose tenso. Luego dijo con sinceridad: “Sí, sin engañar al anciano, me ha llamado la atención ese conjunto de armadura. Siento que está destinado a mí, como si me llamara. Fue esa sensación la que me atrajo”.
“¿Llamado?”, preguntó el anciano, cambiando de expresión. De repente, sus ojos brillaron intensamente: “Así que no es un objeto común. Cuando Gruut quiso fundirla y forjarla de nuevo, no se lo permití. Veo que tenía razón”.

Después de murmurar para sí mismo, giró la cabeza y miró a Rod, diciendo: “Ese conjunto de armadura lo he guardado durante mucho tiempo, así que no está realmente a la venta. Puedes elegir otro; puedes tomar cualquier cosa de la tienda, con un descuento del 20%”.
“Predecesor…” De repente, Rod se puso nervioso.
“Basta, terminemos este tema. Bueno, dijiste que ya tienes una espada; tráemela para que la vea, como recompensa por haberte dado esta información”, dijo el anciano con calma, mirando la vaina de espada detrás de Rod.
Al ver la mirada decidida del anciano y su tono firme, Rod se arrepintió en silencio; si lo hubiera sabido, nunca habría mencionado ese asunto. Era realmente tonto.
De inmediato, su corazón cayó al fondo; suspirando, sacó lentamente a Dark Dragon y se lo entregó al anciano, mientras pensaba en cómo seguir luchando por ello.
“Este nombre de espada es Dark Dragon; es un objeto heredado de un maestro. Yo lo valoro mucho. Después de suplicarle, ese maestro, al ver mi sinceridad, accedió a entregármelo con pesar”, explicó Rod en voz baja al ver al anciano con expresión seria sosteniendo a Dark Dragon.
“Dark Dragon… realmente merece ese nombre. Es sin duda una espada preciosa. ¿Quién era ese maestro? ¿Cómo podía tener una espada así? Espíritu de la espada… jeje, nunca pensé que en mi vida vería una espada así. ¡Qué suerte!
Incluso sin que el espíritu de la espada se haya despertado, ya tiene tal poder. Realmente es un artefacto divino, Llama Ardiente. ¡No imaginé que, antes incluso de nacer, encontrarías una espada así! Frente a Dark Dragon, Llama Ardiente no es más que una espada común.
Joven, ¿no te gusta ese conjunto de armadura? Puedo dártelo a cambio de esta espada preciosa tuya. Además, te daré a Llama Ardiente. No te preocupes, aún no he terminado de procesarla adecuadamente. En un mes, estará lista. Cuando nazca, sin duda no será inferior a ninguna otra arma divina, y sus propiedades coincidirán perfectamente con las tuyas; ¡será aún más adecuada para ti! ¿Qué dices? Por supuesto, si no estás satisfecho, puedo darte otra compensación; puedes elegir cualquier cosa de la tienda”.
Un momento después, el anciano exclamó, sorprendido por Dark Dragon; su expresión cambió por completo, y miró a Rod con ojos ardientes, preguntándole.
La verdad es que en ese instante, Rod se sintió un poco conmovido. ¿El nombre de la espada roja era Llama Ardiente? Era un nombre muy bueno y apropiado; también le quedaba bien. Sumado al conjunto de armadura y a las demás opciones, era realmente tentador. Casi dijo “de acuerdo”.
“¡No! Dark Dragon me ha acompañado todo el camino; nada más puede compararse con ella. Además, solo me reconoce a mí; no se puede intercambiar. Dado que así es, debo despedirme. ¡No necesito ese conjunto de armadura!” Después de dudar por un rato y suspirar, Rod dijo con una sonrisa amarga. Las condiciones eran tentadoras, pero lamentablemente él no tenía la suerte de disfrutarlas.

“Eh, espera, no te apresures a irte. Puedes pedir cualquier condición; lo que sea que yo pueda cumplir, está bien. ¿Qué dices? Piénsalo bien, ¡si pierdes esta oportunidad, ya no la volverás a tener!”, dijo el anciano con urgencia, agarrando a Rod, que intentaba irse. En ese momento, su actitud nerviosa contrastaba fuertemente con su serenidad anterior.