Capítulo ochenta y cinco: ¿Obtenerlo sin esfuerzo alguno?

“No hay necesidad. Es imposible que yo intercambie al Dragón Oscuro por nada. Para un guerrero, su espada es su vida; donde está la espada, está él, y si la espada desaparece, él también. Si ni siquiera sabes eso, creo que no mereces ser llamado maestro forjador, porque no tienes esa cualificación”, dijo Rod con frialdad, mirando al anciano frente a él. En ese momento, todas las tentaciones anteriores quedaron olvidadas; agarró firmemente al Dragón Oscuro, sintiendo su energía, y ya no sentía el mismo respeto ni admiración por el anciano.

De repente, en el instante en que Rod terminó de hablar, un destello brillante surgió en el Dragón Oscuro que tenía en sus manos, una luz oscura y negra parpadeó, y luego, a través de la hoja de la espada, se introdujo en su cuerpo. Una sensación de frío se extendió por todo su ser, deteniéndose finalmente en su brazo.

El cambio repentino dejó atónitos tanto a Rod como al anciano; nadie esperaba que en ese momento el Dragón Oscuro experimentara tal transformación. Rod se apresuró a levantar la manga para mirar su brazo, donde de repente apareció un enorme tatuaje, que al instante reconoció como la forma del Dragón Oscuro.

“¡El espíritu de la espada reconoce a su dueño!”, dijo el anciano, con el rostro demudado, en completo contraste con la confusión de Rod. Agarró con fuerza la mano de Rod y la examinó detenidamente, expresando incredulidad.

“¿El espíritu de la espada reconoce a su dueño?”, preguntó Rod, perplejo. Parecía que el anciano sabía algo; ¿acaso el Dragón Oscuro ya no había reconocido a su dueño? ¿Por qué ahora ocurría esto?

“Tal vez no lo sepas, pero la mayor diferencia entre las verdaderas armas divinas y las armas comunes radica en si tienen o no un alma propia. Solo una espada con su propia alma puede considerarse una buena espada. Por ejemplo, Llamas Ardientes: como no tiene alma propia, por más afilada o valiosa que sea, solo puede considerarse una espada preciosa, no una arma divina. Esa es la gran diferencia. Cuando una arma divina tiene un espíritu de espada que la reconoce como su dueña, además de ser reconocida por la sangre de la propia arma, lo más importante es ese reconocimiento del espíritu de la espada. Si una espada divina tiene reconocimiento pero no un espíritu de espada, no hay diferencia con una espada común. ¡Lo que acaba de ocurrir fue precisamente eso: el espíritu de la espada reconoció a su dueño!”

“Aunque, por alguna razón, el espíritu de la espada del Dragón Oscuro está bloqueado y en estado de sueño, su conciencia ya ha reconocido a su dueño. A partir de este momento, tú eres su único dueño. Mientras no mueras, él no desaparecerá y no cambiará de dueño. ¡Creo que tendrás la oportunidad de entenderlo más adelante!”, explicó el anciano, suspirando al ver la expresión confundida de Rod.

Al escuchar las palabras del anciano, Rod se quedó atónito. Que el espíritu de la espada reconociera a su dueño era algo que nunca había oído antes. Así que, en ese momento, él podía considerarse realmente el dueño del Dragón Oscuro.
“La voluntad del cielo… quizás realmente sea así. Bueno, no se puede forzar; hay destino y no destino. La voluntad del cielo juega con nosotros. Al final, pertenece a ti. Sí, tienes razón; realmente ignoré lo más importante para un guerrero, y también para una arma: el corazón es lo más importante. Jajaja… Ahora entiendo. Parece que el problema que me ha estado atormentando por tanto tiempo está a punto de resolverse.
Bueno, ¿no te gusta esa armadura? Tómala. Espero que brille con un nuevo esplendor en tus manos. Creo que no es algo común. Me llamo Tholon; si necesitas algo en el futuro, ven a buscarme. ¡Toma esto!”
Después de expresar sus sentimientos, con una expresión de arrepentimiento y sonrisa amarga, el anciano sacó un emblema morado y se lo entregó a Rod, diciendo en voz grave. En su rostro se mezclaban la tristeza y la emoción, una expresión difícil de describir y que generaba perplejidad.
“¿En serio?” Por supuesto. Todo eso no importa. Lo importante es que finalmente escuchó que este anciano estaba dispuesto a darle esa armadura. Todo había sucedido de forma tan inesperada que incluso le costaba creerlo.
“Te la doy. No saldré. Enviaré a alguien para que te la entregue. ¡No te preocupes! Espero que la cuides bien, como si fuera el Dragón Oscuro.” Un suspiro, palabras llenas de melancolía y pesadez. Después de todo, era algo que había coleccionado durante años; era difícil desprenderse de ello, especialmente al saber que era realmente extraordinario.
“Gracias, anciano. ¡La cuidaré con todo mi corazón!” La sorpresa repentina hizo que el estado de ánimo de Rod subiera de inmediato desde lo más bajo hasta la cima. Con un ligero temblor de emoción, habló rápidamente, sin tiempo para observar el emblema en sus manos, y lo guardó rápidamente en su pecho. Sus ojos estaban llenos de expectativa: finalmente, la armadura era suya. Esa idea llenaba toda su mente.
Después de dar algunas instrucciones y escuchar cómo Rod se alejaba, el anciano suspiró y cerró lentamente la puerta de piedra. Se sentó frente a la mesa, mirando las llamas, pero su expresión era sumamente compleja. Originalmente pensaba que esa sería su obra maestra para toda la vida, pero después de tantos acontecimientos, al ver las llamas, sintió aún más impotencia e insatisfacción.
Acariciando suavemente las llamas, sabía que aún tenía un largo camino por delante. Mirando la puerta de piedra, suspiró: “Joven extraordinario. El artefacto divino ha reconocido a su dueño. Creo que en el futuro logrará grandes cosas. Espero que no me decepcione.”
……
“¡Felicidades! Eres la primera persona a quien recibe el dueño, y además te ha dado esa armadura. ¡Tienes mucha suerte!”

Llevando a Rod hacia el suelo, el empleado que lo había traído antes lo miró con envidia y dijo:
“¡Solo es suerte!” Con una sonrisa amarga, era cierto que era suerte; sabía que la razón principal por la que el anciano estaba dispuesto a entregarle la armadura era gracias al efecto del Dragón Oscuro, especialmente la mutación final; de lo contrario, estaría condenado a no poder tener esa armadura.

Subiendo poco a poco hasta salir a la superficie, la luz deslumbrante le hizo entrecerrar los ojos. Escuchó que Lawrence, Lucía y Nicole lo estaban esperando afuera, así que se apresuró a dirigirse hacia allí.

Al llegar al salón, Lawrence, Lucía y Nicole no mostraban la impaciencia que él había imaginado; por el contrario, bajo la guía de otro empleado, observaban con interés las demás armas y armaduras. En especial Lawrence, se podía sentir cómo sus ojos brillaban de entusiasmo.

Al ver llegar a Rod, los tres se acercaron rápidamente y lo examinaron detenidamente. Al no notar ningún cambio en él, finalmente respiraron aliviados.

“¿Cómo fue?”, preguntó Lucía con curiosidad. La mirada y expresión de emoción incontenible de Rod le permitieron adivinar algo.

“Conocí al dueño de esta tienda. ¿Qué te dijo?”, preguntó Lawrence, un veterano experimentado, manteniéndose tranquilo y llevando la conversación al tema principal.

“Nada especial, solo algunas instrucciones. Jeje, por fin voy a poder tener esa armadura…”, dijo Rod con una sonrisa sincera y emocionada.

“¿De verdad la quieres?”, preguntó Lawrence, aún perplejo, frunciendo el ceño, dudando de si ese tipo realmente estaba bien de la cabeza.

“Según las órdenes de mi amo, esta armadura ahora es tuya”, dijo el empleado, quitándola con cuidado, empacándola con esmero y volviendo junto a ellos para entregársela a Rod con respeto.

“Gracias”, respondió Rod con una leve sonrisa, tomando la armadura con cuidado y guardándola rápidamente en sus brazos, como si temiera perderla o dañarla. Su actitud tan cautelosa dejó a Lawrence, Lucía y Nicole completamente perplejos.

“Jeje, es un regalo. Vamos, salgamos. Gracias por todo en esta ocasión”, dijo Rod, ahora de muy buen humor.

“Hmm, ¿un simple objeto te hace tan feliz?”, dijo Lawrence, haciendo un gesto de desdén y poniendo los ojos en blanco.

“¿No quieres ver otras cosas? Considéralo como mi forma de agradecerte”, dijo Lucía, un poco incómoda, ya que originalmente habían ido a comprar algo para Rod y ahora él quería irse sin comprar nada.

“No es necesario. Esta es la mejor cosa”, dijo Rod, señalando su pecho con una sonrisa.

Bajo las miradas de perplejidad y melancolía de los dos, los cuatro se dirigieron hacia la salida de la tienda. Sin darse cuenta, ya era tarde por la tarde, y entonces recordaron que no habían comido. Bajo la guía de Lawrence, entraron en un gran hotel. Naturalmente, Lucía invitó a todos, y una comida exquisita permitió a Rod disfrutar plenamente del auténtico sabor y los platos típicos de la capital. Comió hasta quedar satisfecho.

Después de la comida, ya era tarde, y todos se prepararon para regresar a la residencia.

“Vuelvan ustedes primero; yo quiero dar un paseo”, dijo Rod, deteniéndose junto al carruaje y vacilando un momento antes de mirar a los tres.

“No te preocupes. Estamos bajo la protección del emperador; no pasará nada. Además, si aquí no puedo vencer, ¿cómo voy a poder huir? Solo soy un mercenario. ¿Acaso alguien más se atrevería a hacerme daño?”, dijo Rod con una sonrisa amarga al ver sus expresiones.

“Está bien, haz lo que creas conveniente. Ten cuidado y recuerda volver pronto. Nosotros nos vamos ya”.

Con Lucía a su lado y dos hombres de mediana edad de expresión seria protegiéndolo, además de otros que lo protegían en secreto, era obvio que no era apropiado que se quedaran fuera más tiempo en una situación tan crítica.

Dejando a Rod solo, el grupo emprendió lentamente el camino de regreso a la residencia.

Mirando cómo se alejaba el carruaje y acariciando en silencio la armadura que llevaba consigo, una leve sonrisa apareció en sus labios. Se dirigió lentamente en la dirección opuesta; por fin podía pasear a su antojo.

…“Hmm, ¿por fin estás dispuesto a estar solo? ¡Vamos a ver qué más puedes hacer esta vez!”.

Mientras Rod estaba solo por un momento, Niles, que se encontraba en la residencia, escuchaba los informes de sus subordinados. Después de esbozar una sonrisa fría, murmuró para sí mismo. Al instante siguiente, se levantó bruscamente y salió.

“Lleva a tus hombres y prepárense. Vamos a enfrentarnos a este tipo. ¡Que sepa lo que significa no ofender a nadie y lo que es ser un mercenario de baja categoría!”, dijo en voz baja mientras pasaba junto al guardia, antes de marcharse rápidamente.

Al ver la figura de Niles, el guardia suspiró y rezó en silencio por ese pobre mercenario. ¿Ofender al joven señor? Realmente estaba perdiendo la paciencia. ¡Ojalá pudiera ver salir el sol del día siguiente con vida!

Se estaba fraguando una conspiración, pero Rod, como parte involucrada, no se daba cuenta en absoluto y seguía paseando tranquilamente.