Capítulo setenta: Una Lucía diferente

Al mirar de nuevo a esa joven, Rod no pudo evitar fruncir el ceño. La observó fijamente hasta que finalmente habló… y fue con esas palabras. Sintió cierta confusión: ¿habría ocurrido algo?
La expresión de la joven seguía siendo tan serena como antes, igual de tranquila que cuando fue atacada, solo que ahora había en ella una firmeza adicional. De no ser así, Rod probablemente la habría clasificado entre las personas frías e indiferentes.
“¿Por qué?”, preguntó Rod, perplejo, tras un momento de silencio. Seguramente debe haber una razón o motivo. Permanecer aquí no parece beneficiar a nadie; solo trae desventajas y peligros infinitos. No quería quedarse más tiempo en un lugar así.
Al igual que Rod, los demás también centraron su atención en la joven, observando a esa mujer pura y serena mientras esperaban pacientemente su respuesta.
“Hay gente persiguiéndonos afuera. Aunque aquí es peligroso, sin duda es mucho mejor que allá. Si pudieron encontrarnos en tan poco tiempo ayer, significa que tienen muchos espías. Les aseguro que en cuanto salgamos, recibirán la noticia de inmediato. No hace falta que explique qué pasará entonces. Por el contrario, aquí el peligro es mucho menor que afuera”, dijo lentamente la joven, respirando hondo y mirando directamente a Rod. Inclinó ligeramente la cabeza; en ese momento, su aspecto incluso resultó algo fascinante para Rod.
Él reaccionó rápidamente, sacudió la cabeza para alejar ese pensamiento. Maldita sea, ¿cómo podía pensar así? ¿Acaso las bellezas tenían derecho a perdonarlo todo?
“Sí, Rod. La joven tiene razón. Casi lo olvidamos: afuera siguen esos malditos tipos acechándonos. Si salimos…”, dijo Aida con expresión sombría tras un silencio.
Todos casi habían olvidado algo tan importante. Parecía que aún carecían de experiencia. Si el capitán y los demás estuvieran aquí, seguramente… De repente, su ánimo volvió a enturbiarse.
“¡Maldita sea!”, murmuró, frunciendo el ceño y maldiciendo con fuerza. Era cierto: esa era la situación más problemática. La comunicación era deficiente, y no había forma de pedir ayuda. ¡Qué frustrante! Ojalá existiera algo llamado teléfono móvil en este mundo, pensó Rod en silencio.

“Podemos quedarnos aquí por un tiempo. Por supuesto, podemos seguir por el borde del Bosque de las Bestias Mágicas, dirigirnos hacia el noreste, entrar por la Ciudad de la Piedra Negra y luego rodearla hasta llegar a la Capital Imperial. De esa manera, sería como entrar a la Capital por el otro lado; ¡creo que esos hombres de negro nunca imaginarían que hiciéramos algo así!”
Se mordió el labio, como si dudara de algo. Después de vacilar un rato, la joven continuó diciendo:
“¿Eh?” En ese momento, Rod no pudo evitar expresar su sorpresa en voz alta y la miró fijamente, sorprendido en silencio. No esperaba que esa mujer no fuera solo una adorno, sino que tuviera un plan tan meticuloso. ¿Acaso era fruto de la formación en su familia? En ese instante, Rod sintió cierta duda.
Al igual que Rod, en el siguiente momento, todos comenzaron a ver a esa mujer con otros ojos.
“Sí, está bien. Quizás sea la opción más segura. Seguiremos por el borde, sin alejarnos demasiado ni adentrarnos en el bosque. Con nuestra combinación, en este entorno no deberíamos enfrentar grandes peligros, ni tampoco ser descubiertos. ¡Creen que esos hombres de negro jamás imaginarán que rodearemos la Ciudad de la Piedra Negra por este lado!”, dijeron Bit y Ada, mostrándose de acuerdo.
La Ciudad de la Piedra Negra está en el norte del imperio, mientras que ellos se encuentran en el sur, lo cual es completamente opuesto. Realmente es un plan genial.
“Me llamo Lucía. Pueden llamarme así de ahora en adelante”, dijo suavemente, con una sonrisa rara en su rostro al ver que todos aceptaban su propuesta.
“Lucía”. Parece un buen nombre, pensó para sí mismo. Después de discutirlo, Bit, el mercenario con más experiencia, tras explorar un poco, descubrió que su ubicación actual era bastante adecuada. Así que, una vez determinada la dirección y la ubicación geográfica, y aprovechando que aún era temprano, los seis comenzaron a dirigirse hacia la Ciudad de la Piedra Negra.
Siguiendo por el Bosque de las Bestias Mágicas, no encontraron rastro alguno de personas a lo largo del camino, y eso no les pareció extraño.

Después de todo, aunque este lugar se llama Bosque de las Bestias Mágicas, en realidad no hay muchas bestias mágicas, y las que hay en las zonas periféricas son bastante débiles; incluso las un poco más fuertes no valen mucho, como las bestias como el Gladiador de Dientes. Las bestias mágicas valiosas se encuentran en las capas intermedias o en lo más profundo; quien no tenga la fuerza suficiente para entrar está buscando la muerte, y aquellos que sí la tienen tampoco se arriesgarían aquí. ¡El Bosque Collins es la mejor opción! Por eso, frente a estas bestias mágicas inútiles y difíciles de manejar, la gente prefiere naturalmente el Bosque Collins. Aunque allí es más peligroso, la recompensa vale la pena, y esa es la razón por la que hay pocos aventureros y mercenarios por aquí; prefieren arriesgarse en el Bosque Collins.

De hecho, no encontramos problemas en el camino, hasta el descanso del mediodía. Después de viajar todo el día, solo nos topamos con dos bestias mágicas insignificantes: una bestia mágica de nivel alto fue aniquilada al instante, y la otra, de nivel bronce, también fue derrotada sin mucho esfuerzo tras una breve batalla, a petición de Rod, y además obtuvimos el primer cristal mágico. Incluso las bestias de nivel bronce tienen cristales mágicos; esos son los verdaderamente valiosos. Comprarlos por unas pocas decenas o cientos de monedas de oro no es nada raro.

Para el almuerzo, bajo los preparativos de Bit, la carne del Gladiador de Dientes sació el estómago de todos. Hay que decir que Bit realmente sabe cocinar bien. Por supuesto, quizás la que estaba molesta era Ada: ¿acaso la magia de una gran maga tenía que convertirse en herramienta para encender fuego cuando tenía hambre? ¿Cómo no sentirse frustrada?

Después de comer, sin descansar, continuamos el camino. No sabíamos a dónde llegaríamos en un día entero; de todos modos, según el plan, llegaríamos a la Ciudad de la Piedra Negra al día siguiente, así que nadie se apresuró a explorar. El viaje agotó a todos, y cayó la oscura noche.

En la oscuridad, el Bosque de las Bestias Mágicas se vuelve aún más aterrador. Así que, después de encontrar un lugar relativamente seguro y organizar turnos de vigilancia, todos pudieron relajarse un poco y comenzar un descanso tan necesario.

……

En la segunda mitad de la noche, Rod y Chelly estaban de guardia. De pie en la zona abierta, mirando a los demás dormidos detrás de ellos, suspiraron. Al contemplar el vasto cielo oscuro, sintieron muchas emociones. Habían llegado a este mundo hacía tanto tiempo y parecía que aún no habían tenido suerte ni una sola vez; ¿por qué siempre tenían que pasar por situaciones tan difíciles? Al pensar en ello, se sintieron frustrados y sin aliento.

Suspiraron de nuevo, se sentaron en el suelo, sacaron al Dragón Oscuro y comenzaron a acariciar suavemente su hoja ligera, hasta que finalmente una sonrisa apareció en sus labios.

Miró de nuevo a los que descansaban y fijó la vista en Lucía. Esa chica, que parecía ser la hija de una familia adinerada, parecía ser algo especial; esa fue la impresión que le causó ese día. Su conocimiento del Bosque de las Bestias Mágicas incluso superaba al de Bit, Ada y Chelly, tres mercenarios con mucha experiencia; además, conocía perfectamente la geografía y el terreno de esa zona, tanto que casi todos pensaron que ya había estado allí muchas veces. Por eso, durante todo el día, casi siempre fue ella quien guiaba al grupo. La noche avanzaba lentamente, y el Bosque de las Bestias Mágicas en plena noche no estaba tranquilo; de vez en cuando se escuchaban los aullidos de alguna bestia salvaje, lo que causaba inquietud. Sacudió la cabeza para calmarse y Rod comenzó a estudiar detenidamente las técnicas y manuales que se habían vuelto a desbloquear tras su progreso de ese día, así como una nueva técnica de espada: ¡Viento Otoñal! La Espada del Viento Otoñal consistía en barrer al enemigo con la fuerza del viento otoñal, sin darle ninguna oportunidad. De pie en el mismo lugar, movía lentamente las manos para ejecutar esa técnica; tras varios intentos, Rod sonrió amargamente: era difícil; esa técnica, aparentemente sencilla, resultaba incluso más complicada que la Espada Sin Sombra. “Xuanyuan, ¿puedes explicármelo?” Después de sonreír amargamente, Rod solo podía confiar en Xuanyuan, ya que esa serie de técnicas las había creado él; nadie tenía más derecho que él para explicárselas. “¿Quieres aprender o no? Si incluso esto te resulta difícil, ¿cómo harás con lo demás? Vaya, déjame explicártelo: las técnicas de espada, al practicarse con la espada en mano, se dividen generalmente en ‘espada en posición’ y ‘espada en movimiento’. La ‘espada en posición’ se refiere a movimientos rápidos y ágiles, pero también a acciones estables y con gran precisión. En cambio, la ‘espada en movimiento’ tiene menos pausas, los movimientos son continuos, uniformes y firmes. La Espada Sin Sombra que aprendiste antes pertenece a la categoría de ‘espada en posición’, mientras que esta técnica, Viento Otoñal, pertenece a la de ‘espada en movimiento’. Son conceptos diferentes, así que debes tratarlos por separado. Si siempre los relacionas con la Espada Sin Sombra, por supuesto que no podrás aprenderla”. En ese momento, se escuchó la queja molesta del espíritu de la espada Xuanyuan; tras quejarse, suspiró y continuó: “Es lo mismo de siempre: una misma técnica de espada, practicada por cien personas, puede dar como resultado cien variantes diferentes, porque la técnica es algo estático, pero las personas son vivas. Recuerda integrar tus propios pensamientos en ella; lo más importante es dominar la espada con tu cuerpo, lograr la unión entre espada y persona, y solo así podrás alcanzar la máxima potencia y llegar a la cima del arte de la espada”.

“Bueno, no diré más. Que lo comprendas por ti mismo. Si ni siquiera puedes comprender esto, mejor no intentes aprender este conjunto de técnicas de la Espada del Dragón Fantasma”. Al terminar de hablar, Xuan Yuan no volvió a decir nada, dejando a Rod sumido en la frustración.
Observando en silencio a Rod, Xuan Yuan suspiró en secreto. Al no decir nada, demostraba que en realidad Rod tenía una comprensión bastante buena. Se podía ver por el hecho de que, en tan poco tiempo, ya había logrado alcanzar un nivel básico con la Espada Invisible. Había que saber cuán aterradora sería su fuerza si llegara a un nivel avanzado o incluso perfecto; no hacía falta imaginarlo. ¡La mayoría de las personas probablemente tardarían diez o ocho años en llegar a ese nivel!
Ese maldito espíritu de la espada parecía volverse cada vez más arrogante, y se podía sentir claramente que su mente había madurado mucho, estaba mucho más desarrollada que antes. ¡Quién iba a pensar que habría otra lección! Al sentir que el espíritu de la espada desaparecía, Rod murmuró en silencio su queja.
Después de una larga noche de sufrimiento, finalmente superaron esa noche difícil. Al amanecer, todos recuperaron la conciencia y, tras organizarse, continuaron avanzando rápidamente hacia adelante. Durante toda la segunda mitad de la noche, Rod estuvo pensando e investigando. El esfuerzo no fue en vano: finalmente no se desviaron del camino y lograron comprender algo básico. Estos logros hicieron que Rod se sintiera de buen humor.
El grupo avanzaba lentamente; el progreso exitoso del día anterior les había levantado el ánimo. Por eso, en ese momento nadie se dio cuenta de que, detrás de ellos, un par de ojos oscuros y llenos de brillo sanguinario los observaban atentamente, siguiéndolos en silencio.