Capítulo treinta y cuatro: El encargo del anciano

“¡Biano! ¿Aún puedes seguir? Pero no te preocupes, pronto te enviaré al infierno para que te reúnas con tu amo. Jeje, estoy seguro de que ya te está esperando desde hace mucho. En cuanto a Netrod, no te inquietes; creo que nuestro señor sabrá manejarlo muy bien”. Mientras miraba al anciano, sin aliento, el hombre de negro habló con frialdad. De repente, su energía aumentó enormemente y todo su cuerpo volvió a quedar envuelto en energía marcial púrpura. La presencia de un nivel sagrado era tan poderosa que incluso Rod, tendido en el suelo, sintió como si estuviera siendo oprimido por una fuerza invisible; su garganta parecía estar atrapada por una mano intangible, impidiéndole respirar.
Su rostro se puso rojo en un instante. De repente, Rod sintió que todo su cuerpo se relajaba, como si hubiera regresado del infierno a la tierra, ganando libertad. Respiró con avidez el aire fresco y miró hacia adelante. En ese momento, el anciano también liberó una oleada de energía marcial, protegiendo firmemente a Rod dentro de su círculo para que no sufriera la presión de la energía del otro.
“¡Lucha!”, gritó el anciano, iniciando el ataque primero. Ya estaba harto de la situación pasiva; con un grito fuerte, la luz de su espada se intensificó, y luchando contra dos enemigos, incluso logró tomar una ligera ventaja.
¡Tintín, tintín, tintín…! Los sonidos nítidos de los enfrentamientos no cesaban; ambos lados mostraban sus habilidades, desplegando todo tipo de técnicas.
¡Boom…! Una serie de explosiones hizo que Rod, Gem y Sambik se sintieran aturdidos. De vez en cuando, pequeñas ráfagas de energía marcial surgían, cargadas de una fuerza aterradora. Como aquella ráfaga de espada que había impactado cerca de Rod, dejó en el suelo una marca de unos treinta centímetros de profundidad y diez de ancho.
Al ver esa marca en el suelo, Rod se cubrió de sudor frío y respiró hondo. Ciertamente, esa escena no era adecuada para que siguiera allí; no solo no podía ayudar al anciano, sino que parecía ser una carga.
El viento aullaba, las espadas se movían con furia y los sonidos retumbaban; todo el lugar estaba en completo desorden, ya sin rastro del entorno original. Ahora parecía un verdadero ruinoso.
“Fell, ¡terminemos esto de una vez!”, dijo el anciano en ese momento, con un resoplido frío. De repente, salió del círculo de combate y, con una sonrisa extraña en el rostro, miró fijamente a los dos adversarios.
Luego, sin esperar su reacción ni darles tiempo, el anciano agitó rápidamente su espada larga, moviéndose con agilidad como si flotara sobre lotos. Cada paso era impredecible, y su movimiento fluido, sumado a sus pasos precisos, lo hacía parecer cada vez más etéreo e irreal.

En poco tiempo, su silueta se dividió en dos, luego en cuatro, y así sucesivamente, hasta que todo el lugar estuvo lleno de sus figuras.
“Maldito seas, Biano. Aún con el veneno del Agua sin Preocupaciones en tu cuerpo, ¿te atreves a usar tal técnica? ¿Acaso no valoras tu vida?”, gritó con urgencia el hombre de negro al ver aquello, mientras en su mente pasaban rápidamente tres palabras que lo hicieron temblar: ¡Corte del Dios del Trueno! Cuando el Dios del Trueno aparece, nadie puede competir con él; dondequiera que pase, no queda ni una brizna de hierba. Esa frase resumía perfectamente la fuerza de esa técnica, lo que dejaba entrever su poder devastador.
Hoy habían actuado en secreto para envenenarlo y así evitar que utilizara esas técnicas aterradoras y toda su fuerza; solo atacaron después de lograrlo. Pero no esperaban que ese maldito tipo, sin importarle el peligro de morir envenenado, utilizara sus habilidades de forma imprudente.
Parecía haber olvidado que estaban en una batalla a vida o muerte; ¿quién se preocuparía por las consecuencias?
Con el rostro demudado, los dos hombres de negro se apresuraron a esconderse rápidamente hacia atrás.
“¡Es demasiado tarde! ¡Que mueran todos!”, gritó el anciano con furia, escupiendo sangre sobre su espada larga.
Al contacto con la sangre, la espada, que antes parecía opaca, de repente brilló intensamente; un resplandor rojo oscuro era tan deslumbrante que incluso impidió a Rod abrir los ojos.
“¡Corte del Dios del Trueno!”, como un rugido que surgía de la nada, con un solo movimiento, cientos de ancianos levantaron sus espadas y, como lotos que brotan del suelo, se lanzaron hacia la dirección en la que se encontraban los dos hombres de negro. Sus espadas cayeron silenciosamente, sin hacer ruido, en un silencio sobrecogedor. Sin embargo, todos sabían que, a menudo, cuanto más silencio hay, más peligroso es.
Sssss… Un viento furioso se levantó, levantando polvo por todas partes; el polvo que volaba en el aire incluso bloqueó la visión de todos.
En ese momento, también se escucharon truenos retumbantes en el cielo, y un relámpago azul, como un dragón, surcó el firmamento ante los ojos de todos. Al mismo tiempo que el relámpago, la espada del anciano también cortó el aire y se dirigió hacia los hombres de negro.
“¡Boom…!”
Un sonido estruendoso resonó, y parecía que incluso la tierra temblaba en ese instante, haciendo que Kiro y los demás que observaban desde a unos mil metros temblaran.
El polvo rápidamente ocultó la vista de todos, y tras el breve sonido de la explosión, la escena volvió a sumirse en un silencio excepcional… un silencio aterrador.

Todos miraban con nerviosismo la zona envuelta en polvo; allí había sido el lugar del último enfrentamiento. Todos esperaban con ansias el resultado, especialmente Rod, quien apretaba los puños con fuerza e incluso rezaba en silencio para que al anciano no le pasara nada. Nadie vio con claridad qué había ocurrido antes, nadie vio cómo el anciano había atacado.

“Tos, tos, tos… Ja… jajajaja… Bianuo, tú… parece que sigues afectado. Jeje, ese ataque apenas debe haber alcanzado menos del sexto nivel de poder.” Cuando el polvo se asentó, la escena quedó visible para todos: un hombre vestido de negro yacía partido en dos sobre el suelo, con sangre por todas partes. En cuanto al guerrero de nivel sagrado, estaba de pie frente al anciano, con el cabello desordenado y sangre brotando constantemente de sus labios; su máscara ya estaba rota por la mitad, dejando al descubierto una cicatriz aterradora en su rostro.

Al ver a Bianuo, que también se sostenía con su espada larga y respiraba con dificultad, escupiendo sangre, Rod se rió en voz alta.

“¡Maldito, muere!”

De repente, se escuchó un grito fuerte, y tres sombras de espadas aparecieron sobre la cabeza del hombre de negro.

Al oír el sonido y sentir el frío glacial, el rostro del hombre de negro cambió por completo. Intentó moverse, pero eso solo hizo que escupiera un gran chorro de sangre oscura.

Un sonido sordo pero nítido se escuchó, y una flor de sangre brotó como una fuente hacia el cielo, acompañada por una cabeza humana que voló por los aires.

“¡Así aprenderás a ser arrogante!”, dijo Rod con una sonrisa fría y despectiva, cayendo frente al hombre de negro, que ahora estaba sin cabeza. Miró el cuerpo sin cabeza y la cabeza que trazaba una elegante parábola al caer al suelo, con una expresión de indignación.

En ese momento, Rod, de pie frente al cadáver con su cuerpo cubierto de sangre, sonrió fríamente, pero en su interior no sentía miedo alguno. No había la tensión ni la inquietud que había sentido después de matar por primera vez; al contrario, se sentía relajado, como si hubiera vengado una gran ofensa.

Todos abrieron los ojos desmesuradamente, mirando a Rod con incredulidad. Estaban sumidos en la sorpresa ante esa escena. ¿Un maestro de nivel sagrado había sido derrotado así, de un solo golpe? Parecía una broma enorme. Seguramente, si esto llegaba a saberse en el continente, causaría asombro y dudas en muchos, dejándolos boquiabiertos.

Pero así era la realidad: realmente había matado a ese guerrero de nivel sagrado, cortándole la cabeza de un solo golpe, sin ninguna vacilación.

“¡Anciano, ¿estás bien?!”, dijo Rod, girándose rápidamente para ver cómo de los labios del anciano brotaba sangre oscura. Rápidamente lo sostuvo por su cuerpo tembloroso y preguntó con urgencia.
“¡Tos, tos, tos…! El Agua sin Preocupaciones realmente merece su fama. No queda mucho tiempo; ¡debes salir de aquí cuanto antes! Cuanto más lejos te alejes de este lugar lleno de problemas, mejor. Jeje… Originalmente esperaba que vivieras una vida normal, pero al final decidiste emprender el camino de la cultivación. Bueno, quizás sea el destino. Ya que lo has elegido, ¡esfuérzate al máximo! El camino por delante será difícil; no debes rendirte. Recuerda que tu linaje no te permite bajar la cabeza.
Aunque no sé quién te está guiando, el hecho de que en tan poco tiempo te haya llevado a este nivel demuestra que al menos no es peor que yo. ¡Aprecia esto!”, dijo el anciano, tosiendo varias veces y escupiendo más sangre. Con una sonrisa amarga en el rostro, miró fijamente a Rod y habló con voz grave.
“¿Por qué… por qué eres tan fuerte? ¿Por qué esas personas te causan problemas? ¿Por qué los ofendiste? ¿Por qué su objetivo soy yo? ¿Acaso tengo algo que ver con ellos?”
En lugar de responder, Rod miró seriamente al anciano, observando su aspecto desaliñado. Se sintió abrumado por la tristeza y la confusión; una serie de preguntas surgieron en su mente, dejándolo sumido en la incertidumbre.
“¡Esto no es algo que puedas saber ahora! Si lo supieras ahora, solo te causaría daño. Mejor espera hasta el futuro. Aunque no espero ver ese día, creo que no mancharás el nombre de tus antepasados ni avergonzarás a tu padre. Cuando seas lo suficientemente fuerte, alguien te contará todo.
Bien, lleva esta caja de hierro contigo. Recuerda protegerla bien; ¡nadie debe verla! Prométeme que la protegerás con tu vida. Dentro hay cosas que deseas saber y objetos que necesitas. Cuando seas lo suficientemente fuerte, el sello que la cubre se deshará y obtendrás todo.”
Con manos temblorosas, el anciano sacó una pequeña caja de hierro plateado y la entregó cuidadosamente a Rod. Su tono grave incluso hizo que Rod se sintiera incómodo.
Al tomar la caja, Rod sintió de inmediato un aire frío que recorrió todo su cuerpo, lo que pareció revitalizarlo.

“Cá-cá-cá… Suéltame, déjame en paz, ya no puedo más. El Agua sin Preocupaciones… Quizás no lo sepan, es el veneno más mortal del mundo. Al dejar de resistir y usar el Ataque del Dios del Trueno, ese veneno aprovechó para extenderse hasta mi corazón. ¡Váyanse rápido! Esos hombres no perdonarán a Rod. Estoy seguro de que el segundo grupo ya está de camino hacia aquí; quizás ya hayan llegado. Váyanse ustedes mismos, yo me quedaré aquí para ganarles algo de tiempo.
¡Fang Lai! No intenten averiguar quién es el asesino hasta que no tengan suficiente fuerza. Oculten sus movimientos y no dejen que otros sepan quiénes son.”
Empujando la mano extendida de Sambik, el anciano respiraba con dificultad mientras les daba instrucciones serias.
“Anciano, tú…” Al ver cómo la sangre seguía brotando de su boca, Rod realmente se preocupó y, ayudándolo a mantenerse en pie, le habló con urgencia.
“Rod…” Alice corrió hacia el grupo de Rod y gritó.
“¿Qué vienen a hacer? ¿Quieren vengarse? Zorra, te digo que ahora estoy de muy mal humor. Será mejor que se vayan ahora mismo.” Mirándolos fríamente, Rod les gritó.
“Tú…”
Ante el grito furioso de Rod, Alice no pudo decir ni una palabra. Su rostro, oculto por el velo, se puso rojo de ira; apretó los puños con fuerza. De no ser porque Kiro la sujetaba y estaba presente ese anciano, seguramente habría corrido a morder a ese maldito.
“Anciano, estás envenenado. Si no quieres que muera, será mejor que lo lleves contigo y vengas con nosotros. Quizás así haya aún una oportunidad de salvarlo.”
Después de observar atentamente al anciano, Kiro habló con voz grave. En ese momento, el rostro del anciano estaba ligeramente pálido y la sangre que escupía ya era negra.
“Es inútil. Jeje… ¿Tienen enemistad con este chico? Si no es una enemistad mortal, por favor, tengan piedad de mí, un viejo. Aunque este tipo siempre causa problemas, en general no es malo.”
Al ver a los tres jóvenes aparecer de repente, los ojos del anciano se iluminaron ligeramente y esbozó una sonrisa al decir:
“Anciano, date prisa en curarte. Tengo una píldora antídoto aquí; es un tesoro que mi padre me dio para protegerme. Creo que te será de alguna ayuda.”
Las palabras del anciano hicieron que Kiro y los demás se sonrojaran. De repente, como si recordaran algo, Kiro sacó rápidamente una píldora dorada de su bolsillo y se la entregó al anciano.

“¡Píldora de Consolidación Espiritual!” Al ver al anciano de la píldora dorada, su expresión cambió y habló en voz grave.
“¡No imaginé que fueras su descendiente! Seguro que conoces el Agua sin Preocupaciones. Aunque esta píldora dorada es excelente, no me sirve de mucho. Bueno, considéralo como un favor que te debo; si tengo la oportunidad, ¡seguro que te lo devolveré!”
Un suspiro se escuchó; parecía haber pensado en algo, y el anciano habló con resignación.
“¿Agua sin Preocupaciones?” Esta vez fue turno de Kiro de gritar.
“¡No creí que algo así aún existiera en este mundo!” Su rostro cambió por completo, y Kiro habló con seriedad.
“¡Malas noticias! Viene más gente. Rápido, Rod y los demás, ¡váyanse! Recuerden mis palabras: ¡no miren atrás! Recuerden, deben sobrevivir a toda costa, sin ningún accidente. De lo contrario, incluso si muero, no tendré cara para enfrentarme a mi señor.”
De repente, su expresión se volvió sombría; como si hubiera sentido algo, el anciano gritó ansiosamente a Rod y luego apuró a todos.
“Antiguo maestro…”
“¡No pregunten! Váyanse rápido, no hay tiempo. Si esperan a que aparezcan esos hombres, será demasiado tarde. Rod, recuerda: en el futuro, si ven a alguien con el símbolo del águila dorada en su ropa, ¡no se acerquen a ellos! ¡Tengan cuidado en todo momento! ¡Obedezcan mis órdenes! ¡Váyanse!” Dio un paso adelante, tomó su espada larga de nuevo y gritó con urgencia.
“Anciano… si tú te vas, ¡nosotros también iremos contigo!” Apenas terminó de hablar cuando se escuchó un grito desgarrador de Rod. De inmediato, todo se volvió oscuro ante sus ojos, y cayó hacia atrás, lleno de renuencia y confusión. Su último pensamiento fue ver la expresión angustiada del anciano.
“¡Dejen de perder tiempo, joven! Aunque tenga que molestarlos una vez más, ¡lleven a este tipo de aquí! Este lugar no es adecuado para que se queden mucho tiempo. Esos hombres no son rivales para ustedes. ¡Váyanse, salgan de la Ciudad del Fuego Ardiente!” Sostuvo a Rod, que estaba a punto de caer al suelo, y se lo entregó a Kiro y los demás, hablando en voz grave. Aunque no conocía bien a ese grupo y sabía incluso que tenían enemistad con Rod, por instinto eligió confiar en ellos, especialmente en ese momento. ¿Qué más podía hacer si no confiaba?