Capítulo 7: Los cinco primeros

Después de mucho discutir, ya era de tarde. Con heridas por todo el cuerpo, cada uno regresó a su casa. Al llegar, ya estaba oscuro. Al ver su casa familiar, esbozó una sonrisa amarga de resignación; sabía que, con ese aspecto, probablemente tendría que discutir de nuevo con el anciano.
“¿Aún sabes volver? Pensé que habías muerto afuera”. Como era de esperar, al instante siguiente Rod escuchó la voz familiar del anciano.
Tan pronto como terminó de hablar, el anciano salió de la vieja cabaña de madera y se paró frente a él, mirándolo fríamente antes de continuar con calma: “¿Hmm? ¿Has sufrido una derrota? Si no tienes la fuerza, no intentes hacer esas cosas. Además, imitas a otros y sales a arriesgarte… ¡Gente como tú nunca sabe cuándo va a morir! Esta vez tienes suerte de haber vuelto vivo”.
“¿Ya terminaste? Si ya terminaste, entraré. Estoy muy cansado”, dijo Rod en voz grave, mirando fijamente al anciano. Después de un largo silencio, realmente no tenía ganas de lidiar con más cosas; las heridas físicas y la presión psicológica lo dejaban exhausto. Dicho esto, se dirigió hacia su casa.
“Ve a ducharte primero. Hay medicinas en tu casa, úsalas para curarte”.
Sorprendentemente, el anciano no insistió más. Después de un suspiro, habló con indiferencia.
Rod se detuvo un momento, sintiendo una emoción indescriptible: ¿era gratitud? ¿O algo más? Respiró hondo y siguió caminando, aunque ahora sus pasos parecían un poco más pesados.
Al ver a Rod entrar en la habitación y cerrar la puerta, el anciano se quedó allí, suspirando una y otra vez, con una mirada compleja. Un momento después, respiró hondo y levantó la vista al cielo, sin saber qué pensaba en ese instante.
……
“Ay… maldito idiota, ¡qué cosa asquerosa!”, gritó Rod, incapaz de contenerse.
Sus heridas, tras ser lavadas con ese agua misteriosa, dolían aún más. Especialmente las pomadas de origen desconocido que aplicaba sobre las heridas, que causaban un dolor agudo, como si hormigas las mordieran.
Después de no se sabe cuánto tiempo de lamentos, finalmente todo volvió a la calma.
Al ver su estado actual, Rod no pudo evitar una sonrisa amarga. Con heridas por todo el cuerpo y vendadas con esa sustancia asquerosa, parecía una momia; su aspecto era extremadamente extraño. El dolor parecía haber desaparecido también; lo único que sentía en las heridas era una ligera frescura.

“Maldita sea, parece que sí funciona bastante bien”, murmuró Rod, perplejo, al observar la situación. Realmente, los efectos de ese medicamento eran increíbles.
“Vidoc, espera, pronto volveré. La próxima vez que regrese, te dejaré boquiabierto”, dijo Rod con firmeza, tumbándose con dificultad en su cama después de arreglar todo.
En ese momento, su mirada se volvió extremadamente aguda, brillando como dos haces de luz blanca en la oscuridad de la habitación.
“Xuanyuan… ¿estás ahí?”, preguntó Rod en voz baja tras un largo silencio. Por primera vez en este mundo, buscó activamente a Xuanyuan. Los acontecimientos de ese día le habían enseñado mucho; ahora necesitaba urgentemente la ayuda del espíritu de la Espada Xuanyuan.
La fuerza de sus enemigos le hizo darse cuenta de lo insignificante que era, especialmente ese maldito Walker: incluso un guerrero avanzado podía controlar la situación con tanta facilidad y dejarlo en una situación desastrosa, lo que demostraba la importancia de la fuerza.
También estaba ese misterioso individuo; su poderosa fuerza hacía que Rod lo envidiara en secreto. Su presencia invisible y su habilidad para aparecer y desaparecer sin dejar rastro inspiraban respeto.
La actitud de Vidoc y los demás al ver al anciano hizo que Rod comprendiera aún más cuán importante era tener una gran fuerza en un mundo donde solo prevalecen los más fuertes. Solo con una gran fuerza como respaldo se podía alcanzar la cima. Rod sabía que, para adquirir fuerza, debía practicar, y quizás la única forma era buscar al espíritu de la Espada Xuanyuan, ya que solo él podía ayudarlo.
Miraba fijamente las marcas de la espada en su abdomen, observándolas con atención, temiendo perderse cualquier cambio. Lamentablemente, el cambio esperado no aparecía.
“Mmm… sí, estoy aquí. Vaya, ¿para qué me llamas? Hoy estoy agotado; he gastado toda mi energía para ayudarte”, dijo el espíritu de la espada con voz clara justo cuando Rod estaba a punto de desesperarse y rendirse, sacándolo de inmediato de su desánimo y llenándolo de emoción.
“Oye, jefe, ¿acaso no conoces tu propia situación? En lugar de practicar, te atreves a causar problemas. Si no fuera por mí hoy, quién sabe cuándo habrías muerto. ¡Por eso he gastado toda mi energía!
Además, vi lo que pasó después. Si ese anciano no hubiera aparecido, jajá… ¿tendrías aún la oportunidad de estar aquí?”
Sin esperar a que Rod respondiera, el espíritu de la espada siguió quejándose.

Un escalofrío de vergüenza invadió a Rod; las palabras del Espíritu de la Espada lo dejaron sin saber qué hacer, su rostro se puso rojo intensamente, pero no pudo articular ni una palabra. ¡Nunca imaginó que en el momento más peligroso sería el Espíritu de la Espada quien lo ayudaría! De lo contrario, probablemente habría terminado todo en ese instante.
“Eeek… Sé que me equivoqué. Por cierto, ¿pudiste ver a esa persona que apareció después? ¿Sabes cuán poderoso es?”
Las palabras del Espíritu de la Espada volvieron a despertar los pensamientos de Rod, quien preguntó ansiosamente:
“Muy poderoso. Es imposible discernir su nivel; al menos está entre los cinco más fuertes que he visto.”
Tras un breve silencio, la respuesta del Espíritu de la Espada dejó a Rod atónito. Incluso sin conocer la experiencia del Espíritu de Xuan Yuan, se podía adivinar que había visto a innumerables personas y a miles de guerreros poderosos; incluso figuras legendarias como el Emperador Amarillo eran seres excepcionalmente fuertes. El hecho de que ese misterioso individuo estuviera a su nivel demostraba su gran poder. En ese momento, el corazón de Rod se llenó de emoción.
Según los recuerdos originales de Rod, en este mundo los guerreros se dividían en tres niveles y nueve categorías: guerreros principiantes, intermedios y avanzados; guerreros de bronce, plata y oro; además de los Emperadores Marciales y Santos Marciales, y por último, los Dioses de la Guerra, seres divinos. Entonces, ¿en qué categoría se encontraba ese anciano? La artes marciales de este mundo superaban con creces las de su mundo original; probablemente ese misterioso individuo estuviera incluso por encima de los Emperadores Marciales, pensó Rod en silencio.
“No necesitas envidiarlo. Creo que algún día también llegarás a esa altura, e incluso podrías ser aún más fuerte”, dijo el Espíritu de la Espada tras un breve silencio, como si hubiera percibido los sentimientos de Rod.
“¡Sí! Seguro que sí. Al final, llegaré a ser más alto que él, a la cima del mundo”, respondió Rod, cuyos ojos brillaron de determinación. Fue en ese momento cuando se dio cuenta de cuán anhelaba la fuerza y el poder.
“Por cierto, dijiste la última vez que querías una técnica de entrenamiento adecuada para mí. ¿Y ahora…?”
Un momento después, Rod preguntó con expectativa. No había olvidado en absoluto lo que el Espíritu de Xuan Yuan le había dicho; lo había recordado bien. Durante este tiempo, debido a su práctica de “Cultivo del Carácter”, no le había dado mucha importancia, pero ahora era diferente. Todo lo que había ocurrido ese día lo hacía sentir impaciente; deseaba tener ya su propia técnica de entrenamiento para comenzar a practicar cuanto antes. Anhelaba desesperadamente adquirir una gran fuerza.

“Cá-cá-cá… Esto aún no está listo. Las artes marciales de este mundo son un poco extrañas; estoy investigando combinando esa información inexplicable. ¡No te apresures! No puedes imaginar cuán importante es para un guerrero contar con una técnica adecuada. ¿No te di 《Xiūshēn》? Practícala primero; te será de ayuda y no te arrepentirás. Sí, cuando lo tenga listo, vendré a buscarte naturalmente”.
Al escuchar las palabras de Rod, el Espíritu de la Espada permaneció en silencio un momento antes de decir algo avergonzado.
Las palabras del Espíritu de la Espada Xuan Yuan dejaron a Rod ligeramente decepcionado. Sin embargo, también sabía que una técnica adecuada al menos permitiría lograr más con menos esfuerzo, así que no podía apresurarse. Por ahora, solo le quedaba seguir cuidando su cuerpo; confiaba en que fortalecer su cuerpo le traería grandes beneficios en el futuro. ¡También estaba la práctica de la energía vital! De cualquier manera, creía que eso tendría un gran efecto en su cultivación. En su interior, Rod se consolaba a sí mismo, buscándose excusas.
“Ahora mi fuerza mental es insuficiente; no puedo comunicarme contigo por mucho tiempo. Si no hay nada, no me busques; yo iré a ti cuando sea necesario. Ah, recuerda: la vida es lo más importante. ¡No seas imprudente otra vez! Además, en el futuro, solo necesitas pensar en mí en tu mente; no hace falta hablar, para evitar problemas innecesarios”.
La voz del Espíritu de la Espada Xuan Yuan revelaba claramente un atisbo de cansancio mientras hablaba en voz baja.
Sin ningún movimiento, Rod sintió que en ese instante el Espíritu de la Espada había desaparecido de nuevo, ocultándose una vez más.
Un suspiro de resignación: “Bueno, mejor me dedico a cultivarme bien”.
Después de suspirar, soportando el dolor en su cuerpo, se sentó en posición de loto. Incluso ahora, no se relajaba y continuaba con su rutina diaria: la práctica espiritual.
Se calmó lentamente y se concentró por completo en la técnica 《Xiūshēn》, comenzando a practicar según el tercer capítulo. En menos de un momento, Rod sintió un leve flujo de energía en su abdomen.
Una sonrisa apareció involuntariamente en sus labios; sabía que esa energía era el resultado de sus prácticas recientes, la misma que lo había salvado varias veces ese día. Controló cuidadosamente esa energía con su fuerza mental, haciendo que comenzara a moverse lentamente. Siguiendo los meridianos más básicos del tercer capítulo de 《Xiūshēn》, la hizo desplazarse lentamente por esos canales fundamentales. Al mismo tiempo, abrió todos los poros de su cuerpo, intentando percibir la energía del universo.
Con todos los poros abiertos, Rod sintió de inmediato una brisa fresca: sí, la frescura de la noche.

De repente, en las comisuras de los labios de Rod apareció una sonrisa de alegría. Alzó ligeramente las cejas; en ese momento incluso podía escuchar cómo su corazón latía con fuerza. Sintió que, al inhalar siguiendo el método descrito en el tercer capítulo de “Cultivo del Carácter” para absorber energía externa, una sensación de frescor se filtraba lentamente a través de sus poros abiertos hacia su interior. Aunque era lento, pudo percibirlo claramente. Una corriente de energía externa se integró poco a poco en su cuerpo, y al instante siguiente sintió que esa energía comenzaba a circular rápidamente por sus meridianos, como si estuviera siendo arrastrada. Después de absorberla durante un tiempo indeterminado, notó que la energía original en su interior se había incrementado ligeramente; tras recorrer tres veces esos meridianos, ya había alcanzado el doble de tamaño. Había crecido claramente, y los meridianos por donde pasaba esa energía interna se comportaban como lechos de ríos secos, absorbiendo ávidamente el alimento que recibían. Tras tres vueltas completas, esos meridianos se volvieron extremadamente lisos. La mayor parte del gas que había entrado en su cuerpo se integró en sus meridianos. Todo su cuerpo experimentó una sensación de relajación y placer; era una sensación rara y agradable que lo llenó de satisfacción. Al haber probado el éxito, ¿cómo podría Rod rendirse ahora? Con el cuerpo y la mente completamente relajados, decidió seguir adelante, intensificando su esfuerzo para absorber, fusionar y hacer circular la energía interna, limpiando repetidamente sus meridianos y nutriendo todo su cuerpo. Incluso el color en su rostro comenzó a recuperarse gradualmente, sin la palidez anterior. Sin embargo, había algo que intrigaba a Rod y que no lograba comprender: por qué cada vez que esa energía pasaba por la zona de su abdomen parecía ser absorbida por una fuerza invisible, haciendo que el aumento logrado tras una vuelta completa desapareciera casi por completo, y tuviera que comenzar de nuevo en la segunda vuelta. Pero, tras experimentar esto varias veces, terminó considerándolo una costumbre. Quizás así era, pensó en silencio, por lo que no le dio más importancia. Pareció transcurrir mucho tiempo; su cuerpo había alcanzado un estado de saturación. Entonces exhaló un suspiro de aire turbio y abrió lentamente los ojos. Se quedó atónito al darse cuenta de que, sin darse cuenta, ya había pasado toda una noche practicando. En ese momento, el cielo comenzaba a aclararse, dando paso a un nuevo día.

Exhaló un suspiro denso, se estiró largamente y sintió un ligero dolor en su cuerpo. Rod sonrió amargamente; el tiempo dedicado a la práctica espiritual pasaba realmente rápido. Aunque no había descansado en toda la noche, descubrió que, después de una noche de práctica, no sentía ningún signo de cansancio y su energía era increíblemente alta. Al darse cuenta de esto, una sonrisa de emoción apareció en sus labios; naturalmente, comprendió por qué ocurría eso. En ese momento, se percató de que realmente se había enamorado de la práctica espiritual.