Capítulo 8: Superando las pruebas

“¡Maldito mocoso! Voy a salir por un tiempo. Quédate en casa y no causes problemas, o cuando muera no habrá nadie que recoja tu cuerpo.”
Esa mañana, apenas Rod salió de su casa después de terminar su práctica, escuchó la voz desagradable del anciano.
Acostumbrado a tales palabras frías, Rod apenas reaccionó y asintió ligeramente: “Soy joven, no moriré tan pronto. ¡No necesitas preocuparte! Si tienes tiempo, mejor piensa en ti mismo. Ya tienes un pie en el ataúd y sigues presumiendo aquí. Ten cuidado, podrías morir de un momento a otro. Cuando mueras en el camino, nadie se ocupará de tus asuntos.”
Mientras pensaba así, habló con cortesía: “Oh, que regreses pronto. ¡No te acompaño!”
“Tranquilo, volveré pronto”, dijo el anciano con una sonrisa extraña, recogió su equipaje y desapareció rápidamente de la vista de Rod.
“Jeje, ahora todo estará en paz. Podré disfrutar de unos días tranquilos”, pensó Rod con una leve sonrisa. No sabía qué hacía el anciano afuera, ni era necesario saberlo, porque entendía que, incluso si preguntaba, no obtendría respuesta. Era mejor aprovechar ese tiempo para hacer lo que debía.
Después de arreglarse un poco y desayunar, se dirigió rápidamente al espacio abierto frente a su cabaña para practicar. Después de más de diez días, sus heridas habían mejorado bastante, y hoy podía dedicarse plenamente a la práctica.
Durante ese tiempo, debido a sus heridas, no había podido entrenar adecuadamente, pero tampoco había dejado de practicar la tercera técnica. La energía en su cuerpo había crecido mucho y se extendía por sus meridianos. Aunque aún no conocía su uso ni efectos, era muy poderosa para curar heridas. El hecho de que sus graves heridas hubieran mejorado tan rápido era una prueba de ello.
……
“Respira… respira…”, jadeaba profundamente, secándose el sudor de la frente. Aunque era pleno invierno y solo llevaba ropa ligera, después del ejercicio estaba extremadamente acalorado.
Después de descansar un buen rato y tomar una profunda bocanada de aire, Rod se levantó a regañadientes y se dirigió hacia la pequeña habitación. El viento fresco hizo que sintiera un poco de frío sobre su cuerpo sudoroso.

Al entrar en la casa, preparó rápidamente agua caliente. Fue a la habitación del anciano, se dirigió al lugar que conocía bien, soportó el olor penetrante, sacó un paquete de polvo gris oscuro y regresó a la habitación pequeña para verterlo todo en el barril de madera y mezclarlo bien con el agua caliente.
……
Después de asearse, Rod emitió un gemido de alivio y se quedó allí mucho tiempo antes de salir con renuencia.
De vuelta en su habitación, sintiendo el frío del invierno, se acercó a la cama y, sin demora, volvió a entrar en estado de meditación. El tiempo no espera, y él lo sabía bien, sobre todo últimamente, cuando veía a varias personas moviéndose furtivamente a su alrededor. Rod sabía que quizás fueran enviados por Vidoc; no podía seguir esperando, debía fortalecerse lo antes posible y poner en marcha su plan cuanto antes.
Rápidamente se sumergió en el estado de meditación y sintió la corriente de energía dentro de su cuerpo. Concentró su mente y la guió lentamente para que comenzara a circular.
Abrió todos los poros de su cuerpo y respiró profundamente, inhalando y exhalando sin reservas según ese método. La energía interna fluía una y otra vez por sus meridianos, nutriendo cada uno de ellos y cada rincón; los poros también aportaban sin escatimar energía a su cuerpo, mientras eran sometidos una y otra vez a ese proceso.
Finalmente, después de no sabía cuántas vueltas, Rod sintió que todo su cuerpo estaba completamente lleno de energía. En ese momento supo que había llegado el momento.
¿Acaso no había estado esperando este instante todos estos días? Aunque hubiera podido hacerlo unos días atrás, Rod sabía que ahora era el mejor momento. Antes temía que su cuerpo no pudiera soportarlo, que sus órganos internos no resistieran, pero ahora, tras varios días de recuperación, ya estaba listo.
Así es, apenas unos días antes, Rod ya había sentido que cumplía los requisitos del tercer nivel y podía avanzar a la etapa de hacer circular la energía por sus órganos internos.
Pero como sus órganos aún no se habían recuperado del daño sufrido, no había actuado. Ahora ya no dudaba.
Rápidamente reunió toda la energía en sus venas y la dividió en varias corrientes que se dirigieron simultáneamente hacia los órganos internos.
Avanzó con extremo cuidado, sin atreverse a cometer ningún error. Ese era el momento más peligroso; no podía permitirse ninguna interrupción, ya que de lo contrario no solo perdería todo lo logrado, sino que también correría un gran riesgo.

Sudor diminuto comenzó a aparecer en su frente sin que se diera cuenta; su rostro se puso ligeramente rojo y las venas de su cabeza se hicieron visibles, lo que demostraba cuán nervioso estaba Rod en ese momento.
“¿El amo va a comenzar ya?”, al mismo tiempo, las marcas de espada en su abdomen parecieron sentir algo y temblaron levemente; el espíritu de la espada murmuraba para sí mismo.
“Sí, ve a ver. Quizás puedas ayudar un poco”, dijo el espíritu de la espada tras un breve silencio, como si hubiera observado la situación de Rod.
La energía interna se dividió en once corrientes que se dirigieron lentamente hacia los órganos internos: corazón, hígado, bazo, estómago, riñones, y hacia los órganos externos: intestino delgado, vesícula biliar, estómago, intestino grueso, vejiga y triple energía.
“¡Mal! ¿En qué está pensando el amo? ¡Así no funcionará! Su fuerza mental no es suficiente para soportar tal esfuerzo. Maldita sea, ¿no puede adaptarse y hacerlo paso a paso?”, exclamó nerviosamente el espíritu de la espada desde la oscuridad, quejándose al mismo tiempo.
En efecto, sabía perfectamente cuánta fuerza mental y cuánta energía interna se necesitaban para abrir simultáneamente esos once canales. Para alguien que apenas comenzaba en el arte marcial, era una tarea imposible. Ese tipo de proceso requería una fuerte fuerza mental como base, además de una gran cantidad de energía interna como apoyo. De hecho, nunca había oído hablar de alguien que pudiera usar ese método para avanzar en la práctica de la energía vital.
Con el ceño fruncido, en ese momento, grandes gotas de sudor resbalaban por la frente de Rod como gotas de lluvia; su rostro estaba completamente rojo. Su energía se había agotado mucho más de lo que imaginaba; sentía que estaba a punto de no poder seguir.
Reprimiendo su respiración y conteniendo el impulso de rendirse, reunió su energía interna hasta llegar al momento crucial. Fue entonces cuando las once corrientes de energía interna se toparon simultáneamente con una ligera barrera.
“¡Son ellas!”, pensó Rod al sentir esa barrera. Así era; lo que tenía que hacer ahora era abrir esos once canales, superar las obstrucciones y conectar los órganos internos para expandir esos canales, logrando así la circulación de energía en todos ellos y alcanzando esa etapa de práctica.
Con el ceño aún más fruncido y un gruñido ahogado, en cuanto tocó esas barreras sintió que no podía seguir. Ni siquiera había comenzado a atacar y ya estaba agotado; su fuerza mental estaba casi por completo consumida, sin recursos para continuar. En ese instante, la mente de Rod se nubló; la pérdida de energía mental lo dejó exhausto. Ahora solo quería detenerse de inmediato y descansar adecuadamente.

“¡Maldito! Si otros pueden hacerlo, yo también puedo. Si no puedo superar esto, mejor lo dejo ya. ¿De qué sirve hablar de futuro?”, gritó Rod con furia, abandonando rápidamente ese pensamiento. Si otros podían superar esa prueba sin problemas, eso significaba que no era difícil; ¿acaso él no podría? Rod nunca lo había creído así: si otros podían hacerlo, él también podía, e incluso mejor. Eso era algo en lo que siempre creía. Sin darse cuenta de que ya estaba en el camino equivocado, se animó en silencio a sí mismo.
Apretando los dientes con fuerza, gritó en su interior mientras reunía energía interna para lanzar un ataque con once corrientes de energía.
Dolor… un dolor agudo y desgarrador se extendió por todo su cuerpo, afectando todos sus nervios. Tan pronto como tocó esos nervios, sintió un dolor insoportable.
“¡Así no se puede seguir! Si continúo así, pasará algo grave”.
El espíritu de la espada estaba preocupado. En ese momento, Rod ya había comenzado y no sería fácil detenerlo. Intentar detenerlo de forma precipitada solo causaría más problemas, distrayéndolo y, al final, poniéndolo en peligro. Lo único que podía hacer ahora era observar en silencio, ver cómo podía ayudar, y esperar pacientemente a que Rod tomara la sabia decisión de rendirse y no seguir adelante. Al menos así podría salir ileso, ya que todavía habría muchas oportunidades en el futuro.
En cuanto a un milagro, no se atrevía a esperarlo, porque tales milagros nunca habían ocurrido, e incluso se podía decir que jamás ocurrirían.