Capítulo 020: La fiesta

En ese momento, se escucharon pasos apresurados provenientes de lo profundo de la residencia del señor de la ciudad. Junto con esos pasos, surgió una voz elegante y serena desde adentro.
“¡Es un verdadero honor para mí, Gafield, poder conocer al famoso duque Du Fan!”
Mientras hablaba, una figura apareció lentamente en la entrada de la residencia, y en su tono sereno parecía haber un dejo de sonrisa.
Du Fan también bajó del caballo, listo para decir algo cortés, pero en ese instante sintió una mirada que pasó sobre él como un rayo. Luego, su interlocutor se rió y dijo: “¡Como dice el refrán, no hay nada como conocer a alguien en persona! El duque Du Fan, a su edad, ya ha logrado tanto… ¡Gafield realmente lo admira mucho!”
Dicho esto, el príncipe Gafield caminó con paso firme hacia Du Fan.
Du Fan recuperó la compostura y observó atentamente al primer príncipe del Imperio Lani.
El príncipe Gafield era alto y de piel pálida; a primera vista, tenía un aire distinguido y elegante. Su rostro era muy hermoso, y combinado con su cabello azul, resultaba extremadamente atractivo.
De los hombres guapos que Du Fan había visto en su vida, el primero era Nicolás, seguido por el príncipe Fisher. Aunque Gafield no era tan apuesto como Fisher, su natural serenidad ya era suficiente para cautivar a cualquiera.
Du Fan pensó algo extraño: si hubiera sabido que encontraría a alguien así, debería haber prestado a Nicolás… ¡Eso habría sido divertido!
Sin embargo, según Christopher, Gafield debía haber practicado la energía de combate helada y sería una persona difícil de acercar. Pero por su comportamiento actual, no parecía en absoluto capaz de usar esa energía. Además, con su ropa blanca ondeando, parecía muy relajado, lo que lo hacía superar incluso a Leoport.
No era de extrañar que, con alguien como Leoport, hubiera sido reprimido durante tantos años.
A primera vista, Gafield no parecía representar ninguna amenaza, pero Du Fan sabía bien que aquellos que parecen amenazantes a simple vista, por más poderosos que sean, no son tan peligrosos. ¡Los que parecen inofensivos son los más peligrosos!
Al pensar en esto, Du Fan no pudo evitar sonreír amargamente para sí mismo.

Du Fan observaba a Garfield, y ¿acaso Garfield no estaba observando a Du Fan también? Sus miradas chocaron ligeramente en el aire y luego se apartaron poco a poco, ambos esbozando una sonrisa leve.
“Su Alteza Garfield”, dijo Du Fan con suavidad, exhalando un suspiro, “cuando estaba en el Imperio Gaven, a menudo escuchaba hablar de usted. Al verlo hoy, confirmo que es realmente excepcional. El nombre de primer príncipe realmente refleja su persona”.
“¿Qué dice el duque?”, respondió Garfield con una expresión entre sonrisa y burla. “El verdaderamente excepcional es el duque Du Fan. Comparado con él, yo, Garfield, no soy nada”.
Du Fan se tocó la nariz y soltó unas risas frías en su interior, pero en voz alta siguió siendo cortés con él.
Sin embargo, tras esas pocas palabras, ninguno de los dos volvió a mencionar la palabra “tú”, como si Du Fan fuera un viejo amigo que venía a visitar a Garfield.
Después de unos instantes, Garfield pareció recordar algo; tosió ligeramente y dijo: “Duque, por favor, entre primero. Ya he preparado un banquete en la residencia del señor de la ciudad para darle la bienvenida”.
Dicho esto, Garfield se acercó amablemente, tomó del brazo a Du Fan y lo guió hacia adentro.
Du Fan sabía que rechazarlo en ese momento debilitaría su posición, así que también fue amable, se rió y lo siguió.
Lioport, Marcus y los demás, por supuesto, también entraron. Du Fan ya había previsto esta situación; además de Christopher y Randy, había varios expertos de la prisión de Shenwei disfrazados de sirvientes que los seguían. En cuanto a los demás guardias personales, no tenían permiso para entrar en la residencia del señor de la ciudad.
Bajo la guía de Garfield, pronto pasaron por el corredor y llegaron al salón principal de la residencia. Allí ya había varios generales vestidos con armaduras, cada uno con un aire imponente. Algunos llevaban armaduras negras, otros rojas, y estaban dispuestos a ambos lados del salón, claramente separados. Además, todos desprendían una presencia asombrosa. Con una sola mirada, Du Fan pudo determinar que incluso el más débil de esos hombres era un guerrero de nivel seis o superior… ¡y eso solo era su fuerza aparente!
Parece que el Imperio Lani ha podido mantener bajo control al Imperio Gaven durante años no solo por la debilidad del ejército del sur, sino porque su propio ejército es extremadamente fuerte.

Solo en esta ocasión, los dos grupos dentro del ejército del Imperio Lani se comportan de esta manera; es evidente que el conflicto entre Garfield y Leopoldo ya ha llegado a un punto irreconciliable.
Aunque ambos sonríen en este momento, nadie sabe cuántas veces ya se han atacado entre sí a espaldas del otro.
En este instante, los generales de armadura roja miran a Du Fan con cierta amabilidad; de vez en cuando, uno o dos incluso sonríen, pero en el rostro de los generales de armadura negra se refleja un desprecio y odio sin disimulo.
Parece que esta negociación de paz… traerá muchos problemas.
Originalmente, Du Fan realmente no pensaba en hacer las paces, pero al ver lo valientes que eran los soldados del Imperio Lani, además de sentirse afortunado, su deseo de negociar paz aumentó un poco.
Ya estaba preparada la cena en el salón, pero a diferencia de las cenas donde todos se sientan juntos en el Imperio Gaven, en el Imperio Lani se utilizaba un sistema de mesas separadas. Garfield tomó a Du Fan y lo llevó a los dos asientos más altos del salón, mientras que el conde Christopher se sentó en el primer lugar de la esquina izquierda, frente a Leopoldo.
En cuanto a Randy y los sirvientes, no tenían derecho a sentarse y solo podían quedarse junto a Du Fan.
Después de sentarse en el asiento principal, Du Fan sintió claramente que las miradas dirigidas hacia él se volvían cada vez más hostiles. No pudo evitar reírse para sí, pero no hizo nada al respecto.
“Vengan, vengan, permítanme presentarles a este: el talentoso duque Du Fan del Imperio Gaven. Seguro que todos han oído hablar de él. En la capital de Gaven, este duque fue quien personalmente le cortó la cabeza al general Edgar”, dijo Garfield de forma casual, pero esas palabras llegaron a los oídos de Du Fan, quien no pudo evitar reírse de nuevo para sí.
Ese Edgar era uno de los hombres de confianza de Quested; probablemente también pertenecía al príncipe Garfield. ¿Al decirlo en esta ocasión, pretende hacer que ustedes se avergüencen? ¿O…?
Con un vistazo rápido, Du Fan vio que los generales de armadura roja mostraban sonrisas burlonas al escuchar esas palabras, mientras que los generales de armadura negra se ponían aún más serios.
Mientras tanto, el príncipe Garfield actuaba como si nada hubiera pasado, manteniendo su actitud alegre y conversadora.
Leopoldo, sentado en la parte inferior, también mostraba una expresión tranquila. Aunque su armadura era llamativa, no resultaba arrogante.

Con un gesto de Garfield, los generales que estaban abajo también se sentaron uno tras otro. Garfield se volvió hacia Du Fan y sonrió, diciendo: “Señor duque, venga, venga… Le presentaré a todos. La mayoría de las personas aquí son generales del ejército del Imperio Lani. Permítame presentárselos uno por uno… Vamos, todos brindemos por el duque Du Fan, para conocernos y poder ser más compasivos si nos encontramos en el futuro”.
¿Presentarle a los generales del Imperio Lani? ¿Qué intenciones tiene realmente este príncipe Garfield?
Él había venido aquí y Garfield se negaba rotundamente a negociar, pero aún así quería presentarle a los generales a este duque de un país enemigo. ¿Acaso Garfield estaba loco? ¿O pensaba que él estaba loco?
Realmente no lo entendía…
No podía adivinar qué pensaba realmente Garfield. Por lógica, seguramente sabía que su mano derecha, Quested, había muerto a manos suyas… Quizá por eso era un poco frío con él, o… si no fuera tan entusiasta, tal vez podría entenderlo. Pero su entusiasmo era excesivo y, sin embargo, no parecía forzado, lo cual lo dejaba completamente confundido.
Al pensar en esto, Du Fan ya no pudo quedarse sentado. En su mente surgieron varias ideas, y luego soltó una carcajada, tomó una copa de vino de la mesa y dijo: “Su Alteza Garfield, es demasiado amable. Todos ustedes son generales invictos, mientras que yo soy solo un joven inexperto. ¿Cómo podría merecer tal brindis? Deje que yo brinde por todos ustedes, generales”.
Dicho esto, Du Fan se puso de pie y se acercó a un general de armadura negra que estaba sentado abajo, junto a Christopher. Ese general tenía un aspecto feroz y una presencia imponente; obviamente era una persona difícil de tratar, y su posición en el asiento principal indicaba que su rango también era elevado.
Du Fan se acercó a él, sonrió ligeramente y levantó la copa en su mano, diciendo con calma: “Esta copa es un brindis por todos los generales del Imperio Lani. Espero que, por este vino, no me causen más problemas en el futuro”.
Al decir esto, Du Fan se rió a carcajadas, pero su mirada permaneció fija en el general.
En realidad, las palabras de Du Fan tenían un tono juguetón, y cualquiera habría respondido con cortesía y un brindis a cambio.
Pero, inesperadamente, el general de armadura negra sonrió fríamente, emitió un gruñido profundo y desvió la mirada hacia algún lugar, sin levantarse ni tomar la copa, ignorando por completo a Du Fan.
La atmósfera, que antes era amigable, se volvió de repente tensa…

Libro treinta y uno: El espíritu juvenil