Capítulo 019: Caballería de armadura roja

Marcus tampoco supo si había adivinado lo que Du Fan pensaba, pero continuó diciendo: “He oído que el duque también es un sacerdote de la vestidura blanca; seguramente es extremadamente devoto. Creo que sería mejor…”.
Du Fan sonrió ligeramente y dijo: “No es necesario. Primero soy duque y luego sacerdote. He venido a Odínburg hoy por asuntos importantes, no para hacer otra cosa”.
Al escuchar estas palabras de Du Fan, Marcus mostró una expresión de comprensión. Estaba a punto de decir algo, pero en ese momento se oyeron desde lo profundo de la calle delante de ellos unos sonidos intensos de cascos de caballo.
Du Fan provenía de una familia de guerreros y desde pequeño había aprendido a interpretar cierta información a través del sonido de los cascos. Al oír esos sonidos intensos, comprendió de inmediato que se trataba de una caballería extremadamente élite. Aunque no podían compararse con los Caballeros Templarios de la Santa Sede, probablemente eran tan buenos como la caballería del ejército del norte.
Al pensar en esto, el rostro de Du Fan cambió ligeramente. Aunque su ejército se llamaba Ejército Shura, en realidad, si llegaba a haber un combate y se enfrentaban a esa caballería, probablemente solo podrían huir despavoridos.
Era realmente raro que el Imperio de Lani hubiera traído a tantos soldados tan expertos sin entrar en batalla…
Pronto, desde lo profundo de la calle, apareció una tropa de caballería de armadura roja que avanzaba a toda velocidad. Tanto los peatones como los soldados que vieron a esa tropa se apartaron rápidamente a los lados, mostrando una expresión de respeto en sus rostros; obviamente, respetaban mucho a esa caballería.
Desde lejos, las armaduras de esos caballeros parecían extremadamente extrañas: placas gruesas cubrían todo su cuerpo, dejando al descubierto apenas los ojos. Además, cada caballero llevaba una espada larga en la cintura, un arco y una ballesta a la espalda, y en sus manos sostenían una lanza de varios metros de largo. Curiosamente, todas esas armas y equipamientos eran de un rojo sangre. Ese color rojo, combinado con la apariencia feroz de esos caballeros, creaba una aura asesina impresionante. No era el tipo de aura que tienen los poderosos, sino aquella que surge después de haber sobrevivido a innumerables batallas sin perder nunca, y que se emana constantemente.
Marcus, a su lado, mostró una ligera reacción en su rostro, adoptando una expresión extraña. En cambio, Du Fan observaba impasible a esa caballería, deseando saber qué hacían allí.

Al ver que toda esa caballería se acercaba a gran velocidad, los guardias personales detrás de Du Fan palidecieron de inmediato. Pero en ese momento, de repente vieron cómo el caballero al frente levantaba la mano y los jinetes de armadura roja se detenían bruscamente, con un movimiento extremadamente coordinado. Solo con eso ya se podía apreciar la gran habilidad de esa caballería.
El caballero al frente no llevaba una armadura roja, sino una armadura plateada que emitía un tenue resplandor plateado. Además, estaba cubierta por todo tipo de runas mágicas; era evidente que esa armadura no era tan común como parecía a simple vista. Su yelmo también cubría su cabeza de arriba abajo, dejando solo una abertura en la zona del rostro que formaba una silueta siniestra. En la posición de los ojos había dos agujeros profundos. Du Fan sintió cómo una mirada llena de intención asesina y frialdad atravesaba el yelmo y se posaba en él durante un buen rato.
Un momento después, esa aura asesina desapareció gradualmente. El caballero de armadura plateada agarró repentinamente su espada larga y la golpeó ligeramente contra el muslo de su caballo, que avanzó lentamente hacia Du Fan y su grupo con un sonido de “tac, tac”. Luego, el caballero se quitó el yelmo con cuidado y, sonriendo levemente, dijo: “¡Señor duque! ¡Quién iba a pensar que nos volveríamos a encontrar!”
Al ver claramente el rostro de ese hombre, el corazón de Du Fan dio un vuelco.
No era otro que el príncipe Leopoldo, con quien Du Fan tenía cierta relación. Pero en ese momento, su cabello suelto estaba atado descuidadamente en la nuca, su rostro mostraba una expresión entre sonrisa y ceño fruncido, y de su cuerpo emanaba una aura asesina. Por más que lo mirara, era muy diferente a como lo recordaba.
En aquel día, Du Fan también había luchado contra el príncipe Leopoldo y conocía vagamente su fuerza. Pero al verlo en ese estado, de inmediato comprendió que, cuando lucharon, el príncipe seguramente había contenido su fuerza; de lo contrario, incluso si hubiera ganado, probablemente habría tenido que pagar un alto precio.
Mientras Du Fan pensaba a toda prisa, Leopoldo esbozó una sonrisa extremadamente extraña y dijo con calma: “Señor duque, creo que en realidad no deberíamos encontrarnos en este momento, ¿verdad?”
Instintivamente, Du Fan sintió el frío en el tono de Leopoldo. Esa aura asesina tan descarada resultaba aún más aterradora.

Pero afortunadamente, Du Fan tampoco era una persona común; simplemente sonrió ligeramente y dijo: “Alteza, ¿puede culparme por esto? Si no lo hubiera hecho, temo que ustedes tampoco me habrían dado la oportunidad de ver cómo crezco poco a poco, ¿verdad?”
En las comisuras de los labios de Leopoldo apareció una hermosa curva, mostrando una expresión entre sonrisa y burla, y luego dijo en voz baja: “Bueno, ahora no es el momento de discutir esto, ¿verdad? De todos modos, ya ha sucedido… hay que resolverlo…”
Dicho esto, el príncipe, lleno de actitud agresiva, miró a su alrededor antes de continuar: “Además, señor duque, debo disculparme por no haber podido salir personalmente a recibirlo hoy… Pero, ya que ha entrado, no puedo prometer nada más, pero al menos puedo asegurar que, mientras yo esté aquí, nadie se atreverá a tocarlo ni un pelo…”
“Entonces, por favor, señor duque.”
Al decir esto, Leopoldo hizo un gesto suave para invitarlo.
Inmediatamente, los caballeros de armadura sangrienta que había traído se dispersaron alrededor, protegiendo a Du Fan y a su grupo en el centro. Con tal cautela, parecía más bien que esa tropa había invadido el Imperio de Gavin que que Du Fan había llegado a Odinburg.
Du Fan sonrió fríamente para sí mismo; al parecer, no todos lo recibían bien en su visita de paz. La extrema precaución de Leopoldo indicaba que probablemente había recibido alguna información, ya que, dada su naturaleza discreta, seguramente nunca habría permitido que viera a su élite de caballería.
En ese momento, Du Fan no perdió el tiempo y, simplemente dando unas palmadas en el costado de su caballo, comenzó a avanzar junto a Leopoldo. Marcus, por su parte, retrocedió de inmediato; obviamente, ya no le correspondía hablar.
Du Fan echó un vistazo casual a los caballeros de armadura sangrienta y, de repente, sonrió en voz baja: “Alteza Leopoldo… por la apariencia de su ejército de élite, parece que no son en absoluto inferiores a la caballería de mi legión del norte.”
Leopoldo respondió con calma: “Señor duque, exagera. Durante el golpe de estado en Gavin, aunque yo no estaba allí, la legión del norte, con solo diez mil hombres, cambió por completo el rumbo de la situación. ¿Cómo podrían compararse con un ejército común? Aunque mis caballeros de armadura sangrienta parezcan imponentes, en realidad solo estos dos mil son mi fuerza principal. No se comparan con la legión de asesinos del señor duque, con sus doscientos cincuenta mil soldados; incluso una sola baba de uno de ellos podría ahogar a todos mis caballeros de armadura sangrienta.”

Du Fan sacudió la cabeza sin preocuparse, pero no dijo nada más. En este encuentro, el príncipe Leopoldo le había causado una impresión realmente extraña. Originalmente, Du Fan pensaba que ya había comprendido bien el carácter de este príncipe y tenía un ochenta por ciento de confianza en las negociaciones de paz, pero al verlo en ese estado, comenzó a dudar.
Con soldados tan valientes, si se atreviera, quizás realmente podría quedarse aquí.
Parece que esta vez realmente me he sobreestimado.
Sin hablar durante el camino, el grupo avanzó lentamente hacia la residencia del señor de la ciudad de Odínburg, guiado por los caballeros de armadura roja; todos los soldados que encontraban mostraban una expresión de respeto y temor hacia ellos.
Evidentemente, la caballería de armadura roja de Leopoldo gozaba de una gran reputación dentro del ejército del Imperio de Lani.
Pronto llegaron a la entrada de la residencia, donde vieron a un grupo de caballeros de armadura negra vigilando por todas partes.
Leopoldo bajó la voz y dijo: “Dentro de esta residencia vive mi hermano mayor… Él es el comandante en esta misión, y yo soy su segundo, así que tendrás que negociar con él… Pero, señor duque, no se preocupe; con mis hombres aquí, él definitivamente no se atreverá a hacer trucos”.
Dicho esto, el quinto príncipe agitó ligeramente la mano, y de inmediato los caballeros de armadura roja se dispersaron. Él mismo, junto con Marcus, se adelantó hasta la entrada de la residencia, bajó de su caballo y se paró allí.
Al ver la actitud de Leopoldo, Du Fan soltó un gruñido. Miró al conde Christopher y sonrió levemente, diciendo: “Señor conde Christopher, parece que estas negociaciones de paz no serán tan sencillas como pensábamos. Por la actitud de Leopoldo, es probable que el príncipe Garfield ya no quiera negociar… Por favor, díganos qué hacer a continuación”.
Christopher negó ligeramente con la cabeza y dijo: “Señor duque, usted es el líder de estas negociaciones y yo soy su segundo; obviamente, no le toca a mí tomar la decisión”.
Du Fan no se enojó; simplemente se tocó la nariz y miró de nuevo al joven Randy, que seguía con la cabeza baja, mostrando una expresión entre sonrisa y ceño fruncido…
Parece que estas negociaciones serán mucho más interesantes que la última.