Capítulo 012: La bruja y el amor

El jardín estaba envuelto en una densa niebla, pareciendo realmente un paraíso terrenal.
El príncipe Fisch no perdió tiempo en palabras innecesarias; simplemente caminó lentamente por el sendero empedrado. Al pasar junto a flores exuberantes, tomó una al azar, la apretó ligeramente y las pétalos se esparcieron al instante.
Pero los nobles que lo seguían no tenían tanta delicadeza.
Aunque en ese momento ese llamado jardín flotante parecía, a primera vista, un jardín común y corriente, sin ningún rastro del legendario “jardín flotante”, ¿quién de esos nobles se atrevería a hacer preguntas?
El príncipe Fisch intuyó sus pensamientos y, mientras caminaba, dijo: “¿Qué… acaso todos creen que este lugar no parece un jardín flotante?”
Los nobles respondieron al unísono: “¡No nos atreveríamos!”
El príncipe Fisch sonrió con indiferencia y dijo: “Está bien, no es culpa suya… Pero en este imperio, la historia sobre el origen de este jardín flotante real de la familia real se ha exagerado demasiado… ¿Acaso no saben cuál es la verdad?”
Ninguno de los nobles se atrevió a responder, limitándose a mantener la boca cerrada.
El príncipe Fisch, como si ya lo esperara, señaló la niebla que los rodeaba y dijo con calma: “Miren, esta niebla que los envuelve forma capas sobre capas. Si no fuera por la firmeza del suelo bajo nuestros pies, todos pensarían que se trata de nubes naturales. ¿No parece, en cierto modo, como si estuviéramos en el cielo?”
Los demás nobles no supieron qué responder, pero el conde Christopher se apresuró a intervenir: “Es cierto, realmente parece la niebla del cielo.”
El príncipe Fisch negó ligeramente con la cabeza, miró de forma extraña al conde Christopher y continuó: “Entonces, Christopher, dígame, ¿cuáles son las historias que circulan en este imperio sobre este jardín flotante?”
El rostro de Christopher se alteró ligeramente, pero respiró hondo, reflexionó un buen rato y finalmente dijo lentamente: “Según la leyenda, este jardín flotante originalmente no existía… Pero durante el reinado del emperador Austin I, un día, una luz sagrada descendió del cielo y surgió un jardín de la nada, el llamado jardín flotante… Se dice que esto ocurrió porque una de las consortes del emperador Austin I era hija de los dioses celestiales. Al ver que su hija se casaba en el mundo mortal, los dioses, compadecidos de ella, enviaron este jardín flotante como su morada.”

“¿La concubina de mi bisabuelo era hija de los dioses del cielo?”, preguntó el príncipe Fisch con una ligera risa. Luego miró a Christopher, quien negó levemente con la cabeza y dijo: “Christopher, estas leyendas populares están bien para contárselas a mí, pero si se las mencionas delante del señor Anthony, temo que habrá que atar a otra persona a la columna de ejecución”.
El conde Christopher sonrió y dijo: “Alteza, no es necesario asustarme. Seguramente el señor Anthony también sabe que estas leyendas no son ciertas. Si realmente me juzgara por ellas, ¿no significaría eso que se confirmaría la magia de este jardín flotante?”
El príncipe Fisch negó ligeramente con la cabeza y miró a los demás nobles, preguntando: “¿Y ustedes? ¿Qué opinan?”
Uno de los nobles se rió suavemente y dijo: “Alteza, seguramente estas leyendas no son dignas de crédito… Pero usted, al parecer, conoce muy bien el origen de este jardín flotante. Sería bueno que nos mostrara algo.”
El príncipe Fisch respondió con calma: “Sabes hablar bien. Pero bueno, ya que hoy los he traído aquí para que vean estas cosas, no puedo dejar que se vayan sin contarles nada…”
Dicho esto, el príncipe Fisch agitó su mano suavemente; no se sabía exactamente qué movimiento había hecho, pero de repente apareció ante sus ojos un gran camino pavimentado con mármol blanco.
Mirando hacia lo profundo de ese camino, se podía ver un edificio imponente que se perfilaba entre la niebla. Parecía estar situado en una isla en medio de un lago, conectada únicamente por un puente arqueado. Desde lejos, el edificio parecía tener tres pisos, y en cada uno se veían plantas de diversos colores. No se sabía cómo, pero el agua del lago era conducida hasta la planta superior y luego caía lentamente, como si fuera obra humana.
El edificio estaba construido con mármol blanco puro, y por todas partes se veían altos pilares romanos cubiertos de extrañas plantas de nombres desconocidos. A pesar de ello, el edificio no parecía en ruinas, sino que incluso tenía un aire más vivo.
El príncipe Fisch señaló el edificio y dijo simplemente: “Ahí está el famoso jardín flotante. ¿No sienten algo de decepción? El llamado jardín flotante no es más que esto.”
Los nobles quedaron claramente sorprendidos por lo que veían. Aunque ninguno de ellos era inexperto, solo la realeza podría haber invertido tanta energía para crear algo así.

Al mirar de nuevo las expresiones de esos nobles, el príncipe Fisch mostró una sonrisa irónica en su rostro. Un momento después, dijo con calma: “Hablando de esto, este jardín flotante, aunque no cayó del cielo… fue construido para una concubina de mi bisabuelo, y eso es cierto.”
“Como saben, mi bisabuelo fue la primera persona de mi linaje Austin en heredar el trono. Aunque era extremadamente inteligente y tenía una astucia digna de un emperador… tenía un defecto: amaba a las mujeres más que al reino. Se dice que tuvo decenas de concubinas, pero la que más le gustaba se llamaba Chenchen…”
Al decir esto, el príncipe Fisch mostró una expresión sarcástica.
“Se dice que esa señorita Chenchen en realidad ni siquiera podía considerarse concubina de mi bisabuelo, porque según los registros secretos de la corte, no solo nunca se casó con ella, sino que ni siquiera llegó a tocarla… El título de concubina fue algo que él mismo inventó. Además, se dice que esa señorita Chenchen era una figura extraña, cuya apariencia permanecía igual durante décadas… Podría llamarse bruja…”
Al pronunciarse esas palabras “bruja”, los nobles comenzaron a sudar frío…
El príncipe Fisch era el futuro soberano; al hablar así de sus antepasados, por supuesto nadie se atrevía a contradecirlo. Pero ellos, como súbditos, no tenían el valor de responder, ya que una palabra equivocada podría costarles la vida.
Sin embargo, el príncipe Fisch parecía no darse cuenta de las extrañas expresiones de los nobles y continuó con calma: “Según las leyendas, esa señorita Chenchen estaba siempre melancólica. Mi bisabuelo hizo todo lo posible por ganarse su favor, por hacerla sonreír… Pero ella nunca mostró ningún cambio en su expresión. Normalmente, con la personalidad de mi bisabuelo, si no podía convencerla con palabras, tendría que usar la fuerza, ¿verdad? Pero lo curioso es que, según los registros secretos, aunque mi bisabuelo ya era un maestro del nivel sagrado, considerado el mejor de la familia real… frente a esa señorita Chenchen, no tenía ningún recurso. ¿Qué nivel de poderidad creen que tenía esa mítica señorita Chenchen?”
La pregunta del príncipe Fisch era clara, y los nobles no se atrevían a no responder. Un momento después, Christopher, con valentía forzada, dijo: “Atreviéndome a opinar… supongo… supongo que esa concubina ya alcanzó el nivel mítico.”
“¿Eh? ¿El nivel mítico?”

El príncipe Fischer sonrió sin dar una respuesta clara, como si no quisiera profundizar en el tema. Después de reflexionar un momento, continuó: “Más tarde, se dice que mucho tiempo después de que mi bisabuelo conociera a la señorita Chenchen, supo por casualidad que ella había vivido en un lugar similar a un jardín en el aire, y que extrañaba mucho ese sitio… Mi bisabuelo también tenía miedo; temía que la señorita Chenchen lo dejara por añorar su tierra natal, aunque en realidad nunca la había tenido, ni como persona ni como corazón. Aun así, siguiendo la descripción de ella, dedicó todos los recursos del reino para construir ese jardín donde ella pudiera vivir, y lo llamó ‘Jardín en el Aire’.”
“Por supuesto, la dinastía Austin acababa de tomar el poder, el gobierno era inestable, la situación del imperio era tensa y las finanzas estaban en apuros. Pero aun así, mi bisabuelo logró convencer a los miembros del gremio de magos y a los nobles más importantes para que construyeran ese Jardín en el Aire… Se dice que su construcción costó al menos cincuenta millones de monedas de oro, sin contar aún el costo del esfuerzo del gremio de magos… Las plantas de ese jardín fueron recolectadas de todo el continente; incluso mi bisabuelo envió a varios guerreros de nivel nueve al legendario continente oriental en busca de plantas valiosas, pero lamentablemente… ninguno de ellos regresó… Aun así, ese Jardín en el Aire logró algo increíble… Como ven, originalmente no había lagos en la ciudad imperial, pero algún gran mago utilizó la mítica magia espacial para crear un espacio allí, y además invirtió una gran suma en colocar un círculo mágico que hacía que el jardín pareciera aparecer y desaparecer, además de brindar una protección excepcional… Pero lo más importante era garantizar que las plantas del jardín florecieran eternamente… Tantas molestias y esfuerzos, al final, todo por una mujer que nunca lo amó. ¿No creen que mi bisabuelo era realmente estúpido?”