Capítulo 011: Jardín en el aire

La primavera del imperio ya había pasado, y los rayos del sol veraniego bañaban la capital imperial, tiñendo de un color dorado brillante a la ciudad más imponente del continente de Roland. Sin embargo, ese color resultaba algo deslumbrante, impidiendo mirarlo directamente.
Dentro del palacio real, las flores ya florecían en abundancia; en los hermosos jardines, flores de todos los colores desprendían un esplendor abrumador. Los sirvientes de la corte, vestidos con ropas lujosas, caminaban con la espalda ligeramente encorvada, y algunos se agachaban sobre los senderos empedrados para limpiar con un paño blanco las hojas de las flores, donde se había acumulado tierra sin saber cuándo.
Hablando de ese príncipe respetado por todos, el futuro gobernante del Imperio Gavin, el príncipe Fisch, esos sirvientes lo admiraban profundamente. Después de todo, en las luchas por el poder a lo largo de las dinastías, la mayoría de ellos eran asesinados para mantener el secreto. Pero este príncipe Fisch era diferente: no solo no dañó a esos sirvientes, sino que tampoco envió a nadie más. Aparte del cambio en la guardia real, casi todo seguía igual que en tiempos del difunto emperador.
Sin embargo, el príncipe Fisch también tenía sus defectos; al menos era un poco extraño… Esa extrañeza se manifestaba en su obsesión por la limpieza, extremadamente intensa. Incluso si se encontraba un pequeño trozo de tierra en su palacio, este príncipe de carácter amable se enfurecía.
Antes, esto no era tan evidente, pero al tomar el poder, se volvió aún más llamativo, como una mancha en un trozo de jade blanco. Aunque alguien quisiera ignorarlo, era imposible no fijarse en ella.
Pero, comparado con los caprichos y crueldades extremas de los emperadores anteriores, la obsesión por la limpieza parecía algo insignificante para un monarca.
El sirviente que estaba en el suelo suspiró levemente y finalmente limpió toda la tierra de las hojas. Iba a levantarse para ir a otro lugar, pero en ese momento, un sonido fino de metal chocando llegó lentamente desde la distancia.
El líder de los sirvientes se sobresaltó y ordenó en voz baja: “¡Todos, levántense! ¡Es el príncipe!”
Los sirvientes se reunieron rápidamente en la entrada del jardín, parándose respetuosamente a ambos lados, sin atreverse siquiera a levantar la cabeza.

Tras otro momento, finalmente se vio cómo varios grupos de guardias de la guardia imperial, armados con hachas de guerra doradas, protegían al príncipe Fisch y a los nobles que lo seguían entre la multitud, avanzando lentamente hacia el jardín.
Estos guardias imperiales ya se habían cambiado por los seguidores directos del príncipe Fisch, bajo el mando de Alex, algo que ya se esperaba.
En ese momento, dentro del imperio de Gavin, aunque no se podía decir que reinara la calma, al menos en apariencia todo iba bien. En el sur, Du Fan había creado una situación completamente nueva, y en el norte, el duque Green se encargaba personalmente de enfrentarse a los restos de los seguidores de las flores de azalea. Así que, desde cualquier punto de vista, el príncipe Fisch debería estar de muy buen humor.
Pero en ese instante, el verdadero gobernante del imperio de Gavin no mostraba ningún signo de alegría.
El príncipe Fisch llevaba puesta una túnica blanca de gasa, que no parecía encajar en absoluto con su estatus, pero precisamente esa túnica sencilla le confería un aire de nobleza propio de la realeza.
Si Du Fan estuviera allí en ese momento, probablemente exclamaría: “Eso es lo que se llama aura real”.
El único gobernante del imperio fruncía ligeramente el ceño; había que admitir que, con su rostro apuesto, incluso con esa expresión, resultaba bastante atractivo.
Pero que un hombre fuera tan hermoso que hiciera envidiar a las mujeres era algo que no se sabía si era suerte o desgracia.
Por supuesto, nadie en el imperio se atrevía a mencionarlo.
Los seguidores directos del príncipe Fisch, que estaban detrás de él, al ver esa expresión en su rostro, no se atrevieron a decir nada y simplemente bajaron la cabeza en silencio.
Un momento después, el príncipe Fisch agitó suavemente la mano para indicar a los guardias imperiales que se retiraran, y luego se volvió con una sonrisa suave y dijo: “Bueno, señores, los he traído hoy al jardín real para que no se sientan demasiado cohibidos… ¿Por qué, sin embargo, tengo la impresión de que ahora se sienten aún más cohibidos que en el salón principal?”
Uno de los nobles respondió rápidamente: “Alteza, existen diferencias entre superiores e inferiores, entre lo principal y lo secundario… Su autoridad crece cada día más, y es lógico que nos sintamos temerosos y respetuosos ante usted”.
Al escuchar esto, el príncipe Fisch mostró de repente una sonrisa extraña en su rostro; un momento después se volvió hacia los jardines llenos de flores y dijo con calma: “¡Váyanse todos!”.

Aunque estas palabras fueron dichas con ligereza, llegaron sin falta a los oídos de los sirvientes de la corte y de la guardia imperial; después de todo, no eran tontos. Al escuchar las palabras del príncipe Fisch, se apresuraron a hacerle reverencias con respeto y luego se retiraron rápidamente.
Pronto, en todo ese enorme jardín, solo quedaron el príncipe Fisch y unos pocos más. Entre los hermosos arbustos, no se sabía si era vapor de agua o niebla lo que se extendía lentamente; de vez en cuando se oían cantos de pájaros y zumbidos de insectos, lo que le daba un aire de tranquilidad. Esa escena hacía que el jardín imperial pareciera un paraíso terrenal.
Cuando todos los sirvientes desaparecieron, el príncipe Fisch suspiró con una sonrisa irónica y dijo en voz baja: “Christopher… Hace unos días que no te veo, y sin embargo siento que… tus lisonjas se vuelven cada vez más estruendosas”.
La persona que había hablado era el nuevo ministro de finanzas del imperio, el conde Christopher, quien aquel día había estado con Du Fan en la reunión entre los dos países y había cargado con la culpa junto con todos los demás.
Al escuchar estas palabras del príncipe Fisch, el conde mostró de inmediato una expresión de tristeza. Sin decir nada más, se arrojó al suelo y exclamó: “¡Alteza! ¡Es una injusticia! ¡Una injusticia! Cada palabra que digo proviene de lo más profundo de mi corazón; no hay ni un ápice de falsedad en ellas. En cuanto a lo que Vuestra Alteza dice sobre lisonjas, ¡eso jamás lo haría! Vuestra Alteza tiene tal autoridad que todo el mundo la admira. No me atrevo a ocultar nada, solo respondo con sinceridad”.
Los demás nobles, al ver la actitud del conde Christopher, no pudieron evitar despreciarlo profundamente en su interior, pero, por supuesto, estos veteranos de la política no podían mostrarlo abiertamente.
Las palabras del conde Christopher eran tan conmovedoras, como el canto de un cuclillo que sangra; se podría decir que sus lisonjas silenciosas eran realmente estruendosas.
Incluso el príncipe Fisch, al escuchar esto, mostró una expresión de perplejidad.
Aunque los halagos siempre son bien recibidos, y el príncipe Fisch fingía indiferencia, era difícil saber qué pensaba realmente en su interior.
Después de suspirar suavemente, el príncipe Fisch sonrió ligeramente y dijo: “Basta, no tengo intención de hacerte nada… Deja de decirme esas cosas. Levántate”.
El conde Christopher se levantó rápidamente, con una expresión de sumo respeto, sin atreverse a moverse en lo más mínimo.

Al ver su expresión, la mirada del príncipe Fisch se movió ligeramente; tras un momento, suspiró suavemente y dijo: “Christopher, te pregunto… cuando te envié a las negociaciones, ¿albergaste siquiera un poco de resentimiento hacia mí?”
Los ojos de Christopher se contrajeron ligeramente, pero respondió rápidamente: “Alteza, si dijera que en ese momento no tenía otros pensamientos, estaría engañándola… Después de todo, con una carga tan enorme sobre los hombros, cualquier persona evitaría asumirla… Así que sí, tenía algunos pensamientos. Sin embargo, todos los logros de Christopher hoy se deben a usted, Alteza. Usted le ha hecho un gran favor; no importa si es solo una carga o incluso diez u ocho más, todo está bien.”
El príncipe Fisch sonrió con serenidad: “Bien dicho. Si me hubieras dicho directamente que no tenías otros pensamientos, te habría hecho llevarse ahora mismo… En el lejano continente oriental parece haber un dicho que dice algo como ‘¡El que engaña al rey merece la muerte!’…”
Christopher respondió con respeto: “Alteza, está bromeando. Incluso sin ese dicho, jamás me atrevería a engañarla.”
“¿De verdad?” El príncipe Fisch sonrió fríamente y dirigió su mirada hacia los demás nobles, diciendo con calma: “¿Y ustedes? ¿Tienen algún pensamiento?”
Los nobles se miraron entre sí y luego dijeron al unísono: “Por supuesto que no nos atreveríamos a engañarla.”
El príncipe Fisch soltó una risa fría; no estaba claro cuánto creía en esas palabras. De repente, aplaudió suavemente y dijo: “Basta… Dejemos de lado estas preguntas molestas por ahora. Ya que han venido al jardín real, exploren también este lugar legendario…”
Los nobles se quedaron sorprendidos por un instante; después, uno de ellos preguntó con cautela: “Alteza, ¿acaso este es el legendario… Jardín Flotante?”
El príncipe Fisch mostró una hermosa sonrisa y respondió con calma: “Eres bastante inteligente. Sí, este es el legendario Jardín Flotante… Ya que están aquí, ¿por qué no echan un vistazo?”