Capítulo 020: Abrir las puertas

“¿Quiénes son esos que vienen?”
El oficial de la guardia imperial, de pie en las puertas de la capital, al ver aparecer al ejército fuera de la ciudad, sin banderas ni señales musicales, no pudo contenerse y preguntó en voz alta, utilizando su energía marcial.
“¡Tonterías!”, dijo Brandon, que estaba junto a Oscar, ya en camino hacia afuera. “¿No ves las banderas? ¡Somos de la familia real! ¡Abren las puertas de inmediato!”
El oficial se quedó atónito y miró con más atención las banderas, aún más perplejo. Se consideraba un soldado experimentado desde hacía décadas; ¿cómo era posible que nunca hubiera oído hablar de tales banderas de la familia real?
Mientras pensaba en ello, de repente escuchó un resoplido frío a sus espaldas: “¡Deja de hablar tanto! ¡Simplemente abre las puertas!”
El oficial se volvió y de inmediato comenzó a sudar frío: “Princesa… Usted… tiene un rango tan elevado. ¿Qué hace en un lugar como este? Además, hoy el comandante Dax y el príncipe heredero han ordenado que nadie entre ni salga de las puertas de la ciudad, hasta que el príncipe heredero dé una orden. Para entrar o salir, se necesita un mandato suyo; de lo contrario, ni yo me atrevería a tomar una decisión por mi cuenta”.
Vio cómo la princesa Nina, acompañada de varios sirvientes, llevaba al príncipe hermano número dos paso a paso hacia la torre. El oficial sabía bien que, al dejar al príncipe hermano número dos allí, el poder militar estaba en manos del príncipe heredero… pero en ese momento parecía estar siendo retenido por los hombres de Nina… Detrás de ellos iban una docena de guardias personales del príncipe hermano número dos, pero por sus expresiones parecían resignados ante la situación.
“¿Qué pasa?”, dijo la princesa Nina, mirando fríamente al oficial. “¿Las órdenes de mi hermano mayor no cuentan, acaso? Te ordeno que abras las puertas. ¿Acaso quieres que informe a nuestro padre para que te condene a muerte?”
El oficial, cubierto de sudor, respondió: “El príncipe heredero ha ordenado que, si abro las puertas sin autorización, también seré condenado a muerte. Por favor, princesa, no nos ponga en esta situación difícil”.
Mientras hablaban, vieron cómo varios más guardias salían de detrás de la princesa Nina, con espadas desenvainadas, apuntando desde lejos al oficial. Uno de ellos gritó: “¡Atrevido!”.
Pero la princesa Nina hizo un gesto con la mano para que los guardias se apartaran, luego miró al príncipe hermano número dos y dijo: “Hermano segundo, parece que mis órdenes no valen aquí… Tendré que molestarte de nuevo”.

Aunque el segundo príncipe fuera torpe, en ese momento ya comenzó a sospechar. Miró a la princesa Nina y dijo en voz baja: “Querida hermana, ¿no ibas a salir de la ciudad a cazar? ¿Por qué ahora quieres dejar entrar al ejército? ¿Acaso no sabes que permitir que el ejército entre sin autorización es un crimen capital? Somos de la familia real; si hacemos algo así, el castigo será aún mayor”.
La princesa Nina lo miró con indiferencia y respondió fríamente: “Hermano segundo, solo abre la puerta cuando te lo digo. ¿Para qué preocuparte tanto? ¿Acaso como miembro de la familia real no sé que no se puede dejar entrar al ejército sin autorización? Pero… por favor, no me digas que no sabes qué está haciendo nuestro hermano mayor”.
Al oír esto, el segundo príncipe comenzó a sudar frío. Forzó una sonrisa y dijo: “Hermana… estás bromeando otra vez. ¿Qué podría hacer nuestro hermano mayor? Seguro que ahora está descansando”.
“¿Descansando?”, se burló la princesa Nina. “¿Llevar a decenas de miles de guardias imperiales a la ciudad para descansar? No lo creo. ¿Acaso nuestro hermano mayor no te ha explicado bien las cosas?”
El segundo príncipe estaba cubierto de sudor. Por supuesto que sabía que el príncipe mayor había ido a usurpar el trono, pero ¿cómo podría admitir algo así abiertamente?
Al ver su expresión, la princesa Nina finalmente soltó una risa suave y dijo: “Basta, hermano segundo… sé que, con tu carácter, no harías algo así… En cuanto a lo que nuestro hermano mayor hará esta noche, nuestro padre ya lo sabe… Dado que me envió aquí, seguramente ya tiene la autorización para que yo entre con el ejército y ayude al rey… Si cooperas un poco, nuestro padre dijo que no habrá castigo por el pasado. Pero si eres insensato… seguramente conoces las consecuencias. ¡Elegir entre morir bajo la espada o ser un príncipe tranquilo depende de ti!”.
El rostro del segundo príncipe cambió de inmediato y exclamó: “¿¡Nuestro padre lo sabe!?”.
La princesa Nina asintió: “Por supuesto”.
El segundo príncipe tembló y preguntó: “Entonces, ¿por qué no fue Fischer… sino tú…?”.
Parecía que la princesa Nina no esperaba que su hermano segundo tuviera un momento de lucidez. Resopló y dijo: “Nuestro hermano Fischer, por supuesto, debe proteger a nuestro padre en el palacio… Es raro que no sepas que los magos de la corte solo obedecen sus órdenes. Además, ¿cómo podría salir si hay tantos hombres del hermano mayor vigilándolo?”.
Después de decir esto, la princesa Nina volvió a mirar al oficial y añadió: “Nuestro padre dijo… aquellos que admitan su error no serán castigados. Pero si siguen pensando en rebelarse… mañana por la mañana, se exterminará a toda su familia!!!”.

Al decir esas palabras, esos guardias ya soltaron una carcajada fría, y su energía marcial comenzó a arder intensamente.
Dado que ese oficial tenía la tarea de defender la ciudad, naturalmente sabía qué estaba haciendo el príncipe heredero en ese momento. Al escuchar cómo la princesa Nina lo desvelaba todo, su corazón se llenó de desánimo… Después de todo, un plan elaborado durante tanto tiempo había sido descubierto así, sin más… ¡Era un golpe realmente devastador!
Y la princesa Nina tenía razón en todo… Entonces, ¿significaba eso que el príncipe heredero ya había sido derrotado? ¿Y el ejército fuera de la ciudad era la reserva que el emperador había preparado?
Si fuera otra persona, ese oficial probablemente no lo creería… Pero todos sabían que el emperador anciano la adoraba, así que era completamente posible que la hubiera enviado a hacer algo así.
El oficial estaba completamente confundido. Miró a su alrededor: aunque tenía a muchos soldados a su disposición, la mayoría aún no sabía que esa noche el príncipe heredero intentaría un golpe de estado… Si se rebelaba, no estaba seguro de que muchos lo siguieran.
Además, incluso si lo hacían, antes de que pudieran llegar, ya sería asesinado por esos guardias a su alrededor.
La aura asesina de esos guardias demostraba que eran guerreros de alto rango; él no tenía ninguna posibilidad de resistir.
Entonces, la única opción era… rendirse. De todos modos, estaría bajo las órdenes de alguien, ¿no? Si el emperador realmente decidía perdonarlo…
Pero incluso pensando así, el oficial seguía sudando profusamente, con la mirada inestable, lleno de dudas.
La princesa Nina sonrió coquetamente, pero dijo fríamente: “¿Todavía no has tomado una decisión?”
La espalda del oficial ya estaba empapada de sudor frío. Con voz temblorosa, dijo: “Alteza, esto es realmente…”
“¡Cállate!”, ordenó la princesa Nina con frialdad. “Contaré hasta tres. Si no abres las puertas, no te quejes si no soy amable.”
“¡Uno!”
Los guardias de alrededor dieron un paso al frente al mismo tiempo. Con un estruendo, su energía marcial creó haces de luz deslumbrantes.
“¡Dos!”
Varias auras asesinas letales ya apuntaban al oficial.
“¡Tres!”
Un brillo frío apareció en los ojos de los guardias, listos para actuar. Pero en ese momento, de repente se escuchó un grito desgarrador, como el de un pollo siendo sacrificado: “¡Abran las puertas! ¡Abran las puertas, rápido!”
Era el segundo príncipe, gritando cubierto de sudor frío.
Los guardias se detuvieron de inmediato. El oficial ya estaba paralizado por el miedo en el suelo. Aunque aún tenía cierta fuerza, bajo la abrumadora presión de esos guerreros de alto rango, ¿cómo podría levantarse?

En ese momento, al ver que el segundo príncipe gritaba, comprendió que la situación estaba perdida. Sin vacilar más, con un ligero temblor en la voz, ordenó en voz alta: “¡Abren… abren las puertas de la ciudad!”
Ya había cientos de soldados de la guardia imperial rodeándolos; esos soldados también estaban confundidos, sin saber qué estaba pasando. Pero al escuchar la orden, salieron uno tras otro, ejecutándola mecánicamente.
En cuanto a lo que realmente había ocurrido, era un asunto de luchas internas en la familia real. Nosotros, los soldados, solo debíamos seguir las órdenes.
Al ver esa escena, la princesa Nina finalmente sonrió ligeramente y dijo: “Si lo hubiera sabido antes, ¿para qué habría actuado de otra manera?”
Luego miró al oficial y añadió: “Cuando todos los que están fuera de la ciudad entren, haz como si no supieras nada… como si nada hubiera pasado. ¿Entiendes?”
El oficial asintió rápidamente y dijo: “Yo… solo sé…”
La princesa Nina asintió y dijo: “¡Muy bien! Me gustan las personas inteligentes. ¡Mañana esperarás tu recompensa!”
Dicho esto, la princesa Nina no volvió a mirarlo y se dio la vuelta para bajar.
Uno de los guardias a su lado tosió suavemente y dijo en voz baja: “Princesa… ¿y el segundo príncipe…?”
La princesa Nina se volvió y miró con desdén al segundo príncipe, mostrando de repente una expresión irónica: “Mi hermano mayor, ¿no le gustan las mujeres embarazadas? Por supuesto, no puedo maltratarlo… ¡Alguien! Lleven al segundo príncipe a la fortaleza de la ciudad y dejen que esa mujer lo cuide bien.”
El segundo príncipe, que estaba aturdido, al escuchar esas palabras, no pudo evitar levantar la cabeza y decir: “Mi querida hermana… sigues teniendo corazón para mí…”
La princesa Nina sonrió sin decir nada. De repente, se acercó a un guardia y, en voz tan baja que solo ellos dos podían oír, dijo con calma: “Además, recuerda más tarde ayudar a mi hermano mayor a eliminar también ese inútil Qi de combate…”
Libro veinticuatro: La última noche