Capítulo 019: El inicio

Al ver que el ímpetu de los Caballeros del Templo crecía y pronto podrían contraatacar a los guardias secretos, la expresión en el rostro del príncipe heredero, aunque no podía considerarse natural, evidenciaba que ya lo había previsto. Dado que la Santa Sede había enviado a los Caballeros del Templo, no era sorprendente que también hubieran enviado a varios magos divinos, e incluso a los obispos de gran habilidad de la catedral imperial.
Sin embargo, si el enemigo había desplegado incluso a magos divinos, era probable que sus guardias secretos no pudieran competir… Después de todo, con los Caballeros del Templo abriendo el camino y los magos divinos causando estragos detrás, incluso los más valientes guardias secretos no podrían resistir.
Afortunadamente, esta situación también estaba dentro de sus expectativas. El príncipe heredero suspiró levemente y, de repente, dirigiéndose a su grupo de guardias personales, dijo con calma: “Señores… Parece que ahora es el momento de mostrar a esos charlatanes el poder de los grandes magos”.
Se escuchó un leve suspiro entre los guardias del príncipe: “Como desee, alteza…”.
Luego, diez guardias comenzaron a flotar lentamente en el aire, abandonando sus armas al mismo tiempo. Sus armaduras brillantes se llenaron de grietas y pronto cayeron al suelo. Después, una docena de figuras se dirigieron como un torbellino hacia donde estaban los guardias secretos, y de inmediato se vieron escudos mágicos de diversos colores flotando en el aire.
El mago que iba al frente se inclinó desde la distancia hacia donde se encontraba Nicolás y dijo con calma: “¿No es este el santo Nicolás? Hemos oído hablar mucho de usted. Nosotros, estos magos inútiles, también queríamos aprender de usted para comprender qué es la magia divina y qué es ser un santo… Pero nunca tuvimos la oportunidad. Hoy, por fin, ha llegado el momento… ¡Así que, por favor, señor Nicolás, no nos decepcione!”.
El rostro de Nicolás seguía mostrando una expresión sagrada. Su hermoso rostro no se alteró en lo más mínimo al escuchar al mago; simplemente sonrió ligeramente y dijo: “¿Profanación?”

El mago que iba al frente cambió ligeramente de expresión. La relación entre el gremio de magos y la Santa Sede ya era mala, y los magos naturalmente despreciaban a esos charlatanes que solo sabían fingir poderes mágicos. Pero al escuchar las palabras de Nicolás, este mago no pudo evitar reírse con irritación y dijo: “¡Bien! ¡Muy bien! Un charlatán sigue siendo un charlatán. Incluso al hablar es tan presuntuoso. ¡Entonces, sin más ceremonias!!! ¡Probemos todos qué es realmente la blasfemia!”

El príncipe Fischer, de pie en lo alto del podio, finalmente cambió de expresión varias veces, pero pronto volvió a la normalidad. Señaló en esa dirección y dijo: “Parece que esta vez el gremio de magos realmente ha puesto todo su empeño en mi hermano mayor. Du Fan, mira… el poder de estos una docena de magos equivale al de miles de soldados… Parece que mi hermano mayor ya estaba preparado para que se enfrentaran a los hombres de la Santa Sede… Pero él sigue siendo demasiado mezquino.”

Du Fan miró al príncipe Fischer y dijo: “¿Oh?”

El príncipe Fischer sonrió y dijo: “Mi hermano mayor ha estado dirigiendo todo esto durante tantos años que, naturalmente, ha reclutado a algunas figuras importantes… Si ahora envía a todas esas personas, quizás nosotros también tengamos que enviar a magos de la corte para poder enfrentarnos a él… Pero mi hermano mayor quiere reservarse algunas cartas en la manga… O quizás quiera aprovecharse por completo del gremio de magos… Pero sea como sea, ha cometido un error… Al seguir retrasándolo con tanta cautela, solo me da más tiempo. Después de todo, en una situación como esta, yo puedo esperar, pero él no… ¿Acaso mi hermano mayor aún no lo entiende en este momento?”

…

En ese momento, fuera de la puerta norte de la capital imperial, se veía humo y polvo al final de la carretera. Aunque era medianoche, parecía posible ver cómo el suelo temblaba constantemente. Se escuchaban los sonidos de cascos de caballo, como truenos sordos, acercándose desde lejos…

La guardia imperial que custodiaba la puerta norte de la capital se puso inmediatamente nerviosa. Después de todo, en este momento especial de la noche, todos ellos sabían algo sobre lo que estaba sucediendo en la capital, y ahora, de repente, aparecían tropas fuera de las murallas…

¿Será que…

Nadie se atrevía a seguir pensando. Bajo las órdenes de los oficiales en lo alto de las murallas, los arqueros se prepararon de inmediato.

Se veía en el camino lejano una tropa densa de jinetes, cuyo número era casi imposible de contar, que se acercaban a gran velocidad. El jinete al frente sostenía en alto la bandera militar, sobre la cual una hermosa flor de azalea ondeaba al viento.
El oficial de la guardia imperial que custodiaba la puerta norte se encontraba en lo alto de la torre, observando fijamente la bandera que ondeaba abajo, lleno de dudas…
Esa noche no se había recibido ninguna notificación del estado mayor sobre qué tropas regresaban, y, por la bandera, parecía no pertenecer a ninguna de las legiones conocidas del imperio…
¿Sería el ejército del Imperio de Lani?
Pero si fuera así, debería aparecer por la puerta sur, no por la norte.
El ejército fuera de la capital imperial estaba a punto de llegar a las puertas de la ciudad, pero se detuvo a una distancia equivalente a un tiro de flecha de ellas.
Se escuchó entonces un sonido grave de cuerno; el centro del ejército se dispersó y luego aparecieron varios hombres vestidos como guerreros al frente.
El oficial en lo alto de las puertas se sintió aún más perplejo al ver aquello…
Todos eran jinetes… En su campo de visión no había ningún instrumento de asedio, así que era casi seguro que ese ejército no venía a atacar la ciudad.
Después de todo, dada la altura de las murallas de la capital, incluso si todos esos miles de soldados murieran, probablemente no podrían formar una escalera humana.
¿Intentar tomar esta ciudad, la más imponente del continente, solo con jinetes? ¡Era una broma! A menos que sus caballos fueran caballos voladores…
Pero ¿caballos voladores? Eran solo criaturas de leyenda. ¿Cómo podrían aparecer aquí?
Sin embargo, si ese era el caso, ¿qué explicación había para esa intensa aura asesina que desprendían?
Abajo, en el centro del ejército, Oscar llevaba un traje ajustado; en una mano sostenía una lujosa fusta y con la otra acariciaba suavemente el cuello de su caballo. Entrecerrando los ojos, miró la imponente ciudad y, con un leve suspiro, dijo: “¡Vaya, qué ciudad tan magnífica! Aunque no es la primera vez que vengo aquí, ¿por qué cada vez siento una sensación de asombro?”
Brandon, a su lado, se inclinó ligeramente y dijo: “Joven señor, eso se debe a que en su interior, la sangre de la azalea hierve y arde; nos indica que esta gran ciudad, que debería pertenecernos… ha sido ocupada por traidores”.
Oscar sonrió levemente y preguntó: “Oh, ¿de verdad? ¿Y ustedes qué piensan?”
Al decir esto, su mirada se posó en las gemelas loli a su izquierda y derecha.

En ese momento, las dos también llevaban armaduras ligeras, con espadas plateadas alargadas colgadas de sus cinturas y arcos largos a la espalda. Al escuchar las palabras de Oscar, las dos jóvenes se miraron y dijeron al unísono: “Joven señor, ¡nosotras también pensamos lo mismo!”
Oscar chasqueó los dedos, sacó un objeto alargado de su cintura y lo dirigió hacia la puerta de la ciudad, diciendo: “Ya que ustedes también piensan así, entonces esta noche tomaremos este lugar juntos… No hemos venido aquí para vengarnos, ni para matar, ni mucho menos para demostrar lo grandioso que es nuestro reino de las Flores de Cercis. Estamos aquí solo para decirle a todos que lo que perdimos, lo recuperaremos con nuestras propias manos!!!”
Los guerreros detrás de Oscar, al escuchar estas palabras, intercambiaron una mirada; en sus ojos apareció un brillo extraño. Mirando la silueta de Oscar, no pudieron evitar exclamar al unísono: “¡El joven señor es sabio!!!”
Sin embargo, el vizconde Evan, que seguía a Oscar a caballo, esbozó una sonrisa al escuchar eso.
Oscar, sin volverse, como si pudiera ver su expresión, dijo: “Vizconde Evan, ¿acaso no lo cree así?”
El vizconde Evan respondió con calma: “Alteza, creo haber dicho… que solo soy un hombre de negocios… Así que en lo que sigue, seré solo un observador. Estoy aquí para averiguar si todavía hay negocios que pueda hacer… También quiero saber… si el reino de las Flores de Cercis tiene la capacidad de atraer nuestras inversiones”.
Al decir “nosotros”, el vizconde Evan enfatizó intencionadamente el tono, como si esas palabras tuvieran un poder mágico.
Oscar, al escuchar esto, mostró una expresión irónica en sus ojos, pero desapareció rápidamente. Se volvió hacia el vizconde Evan, y su rostro volvió a la normalidad…
Luego, extendió una mano y la colocó suavemente sobre su pecho, inclinándose ligeramente: era la postura más estándar en la etiqueta nobiliaria para invitar a alguien…
“Entonces, vizconde Evan, permítame mostrarle… una gran obra que yo mismo compuse y actuaré personalmente… Esta obra se llama ‘La usurpación de Cercis’…”