Capítulo 012: La capital imperial

Durante el resto del viaje, con la protección de tres mil caballería de élite, no se encontraron grandes peligros. Sin embargo, al ver cómo Joshua no se separaba de él ni un paso, Du Fan no pudo evitar pensar: ¡Parece que la Santa Sede envió a este Joshua al norte en busca mía por una razón! Hay que saber que, en el norte, los ejércitos del norte son más rápidos para encontrar a alguien que los Caballeros del Templo; es probable que Anthony haya enviado a Joshua a hacer esta tarea tan ardua y poco gratificante no para buscarme a mí, sino para que alguien me acompañe durante todo el camino. Si alguien intenta asesinarme, eso significa que, al regresar a la capital imperial, seguramente perjudicaré los intereses de algunas personas. Y, sea cual sea el sentido, en este momento soy una existencia indispensable para la Santa Sede… Lástima que, a primera vista, mi valor como herramienta sea realmente limitado… Tampoco sé qué es lo que ese zorro viejo llamado Anthony ve en mí para estar dispuesto a pagar un precio tan alto por mí… Como el otro no habla de estas cosas, Du Fan solo puede fingir no saber nada y seguir bromeando con Joshua durante el viaje, como si nada hubiera pasado antes. La capital del Imperio Gavín se encuentra en la parte central del imperio, con fácil acceso por tierra y agua. Con el clima cálido y agradable de esta primavera, el camino resulta más cómodo. No pasó mucho tiempo antes de que este enorme ejército llegara a las afueras de la capital. Du Fan conocía muy bien la capital del Imperio Gavín, pero como había vivido siempre dentro de ella, al verla desde lejos no pudo evitar sentirse impresionado. Bajo la luz del sol naciente, los rayos iluminaban las enormes piedras azules de las murallas de la capital, dándoles un tono extraño. Las murallas estaban hechas en su mayoría de piedras azules de varios metros de altura, reforzadas a lo largo de innumerables dinastías y emperadores, hasta alcanzar un nivel de defensa realmente aterrador. Se dice que la última batalla en la que el Imperio Gavín destruyó la dinastía de las flores de clemátide tuvo lugar precisamente en este lugar. Las fuerzas aliadas del Imperio Gavín no lograron tomar esta imponente ciudad tras largos asedios; incluso recurrieron a grandes magos y expertos cercanos al nivel de santos de la espada, pero ninguno pudo conquistarla. Al final, sin otra opción, el Imperio Gavín optó por sitiarla, y solo después de un año logró matar de hambre a todos los soldados y civiles de la ciudad, tomando así la capital sin derramar sangre.

Por supuesto, estos secretos son desconocidos para la gente común; en los registros oficiales del imperio solo se menciona que el último emperador de la dinastía de las flores de cempasúchil se rindió tras tres días de asedio. Por ello, el fundador del imperio de Gavin es considerado el emperador más virtuoso de la historia.
Lamentablemente, la leyenda sigue siendo solo eso: una leyenda, y la historia es algo que solo escriben los vencedores.
¿Quién más podría conocer la verdad, aparte de los textos de la Sagrada Curia, donde se mencionan esas crónicas sangrientas de vez en cuando?
Du Fan también llegó a ver esos registros porque en la Sagrada Curia no tenía mucho que hacer; antes no les había dado mucha importancia.
Pero ahora, al comparar su aspecto con el de esta imponente ciudad, resulta fácil imaginar la dureza y el derramamiento de sangre que hubo durante el año de asedio.
Es una ciudad casi imposible de tomar, pero al mismo tiempo, la más fácil de conquistar.
De pie fuera de la puerta de la ciudad, Du Fan no dejaba de maravillarse. De no ser por las circunstancias tan extrañas que había vivido en esos días, jamás habría tenido tal idea tan peculiar al llegar a la capital.
Dentro de los límites de la capital, el comandante de esa pequeña guarnición y su ejército, por supuesto, no podían entrar.
Y en ese lugar, Du Fan tampoco temía que alguien intentara hacerle algo malo; ya había enviado a alguien a la casa de los Green para avisarlos, aunque no sabía quién vendría a recibirlo ese día.
El grupo llegó frente a la puerta oriental de la capital, donde vieron acercarse a un grupo de jinetes. Al ver la túnica de Du Fan y los emblemas de los caballeros del ejército del norte, cambiaron ligeramente de expresión.
Uno de ellos, que parecía ser el líder del grupo, espoleó su caballo hacia adelante y preguntó en voz alta: “¿Son realmente el joven Du Fan de la familia Green y el señor Joshua de la Sagrada Curia?”
Du Fan y Joshua se miraron y respondieron juntos: “¡Así es!”
Al oír esto, el oficial líder se apresuró a inclinarse desde su caballo y dijo: “¡En efecto, son el joven Du Fan y el señor Joshua! Señores, solo recibí la noticia de que iban a entrar esta mañana; lamento la demora en recibirlos. Ya he enviado a alguien a abrirles paso. En este momento es la hora de mayor afluencia, tanto los residentes de las afueras como las caravanas que vienen de lejos están haciendo cola. Si no abrimos el camino primero, tardarán al menos hasta el atardecer en entrar.”
Du Fan era el tercer hijo de la familia Green, y Joshua era el gran caballero de la Sagrada Curia; por supuesto, ese oficial no se atrevía a descuidarlos y habló con gran cortesía.
Du Fan asintió hacia él y dijo: “Entonces, le agradezco mucho. Pero, ¿habrá alguien de la residencia de mi duque viniendo a recibirme?”

El oficial asintió y dijo: “Joven Du Fan, la gente de su casa ya lleva mucho tiempo esperando dentro de la ciudad… Sería mejor que entremos ahora mismo”.
Du Fan asintió ligeramente y dijo: “¡Por favor, adelante!”.
Bajo la guía del oficial, el grupo llegó a las afueras de la puerta de la ciudad en menos de un momento.
Vista de cerca, la puerta de la capital imperial era realmente sorprendentemente grande, pero aun así, los viajeros que venían del norte y del sur la hacían extremadamente concurrida. Afortunadamente, ya había soldados abriendo paso, y en poco tiempo, Du Fan y su grupo entraron sin problemas por la puerta de la ciudad.
Apenas habían dado unos pasos cuando varios sirvientes salieron a recibirlos; se acercaron rápidamente a Du Fan y se postraron ante él. A lo lejos, también se veía a alguien que venía a paso rápido. Al mirar con atención, Du Fan comprobó que era el viejo Mark.
Du Fan saltó del caballo y dijo desde lejos: “Abuelo Mark, ¡de verdad eres tú quien vino a buscarme!”.
El viejo Mark mostró por primera vez una leve sonrisa en su rostro. Se acercó rápidamente, dispuesto a inclinarse, pero Du Fan se interpuso.
Él no insistió y simplemente dijo: “Tercer joven señor, por fin has regresado a casa”.
Al decir esto, no pudo evitar examinar a Du Fan de arriba abajo; la sorpresa en sus ojos era imposible de ocultar.
Du Fan entendió perfectamente lo que quería decir. Le lanzó una mirada rápida y señaló a Joshua, diciendo: “Abuelo Mark, permíteme presentarte al gran caballero de nuestra Sagrada Iglesia, el señor Joshua… Señor Joshua, este es el mayordomo de nuestra familia Green…”.
El viejo Mark miró a Joshua y, sin poder evitarlo, sus ojos brillaron al decir: “¡Vaya, es el señor Joshua! Realmente he oído hablar mucho de usted”.
Joshua asintió ligeramente, dando así los buenos días, y luego miró a Du Fan con indiferencia, diciendo: “Du Fan, sé que anhelas volver a casa con urgencia, y no te detendré, pero no olvides que el señor Anthony te está esperando en cualquier momento”.
Du Fan frunció ligeramente el ceño, pero sonrió y dijo: “Eso lo sé perfectamente, señor Joshua. No se preocupe; al fin y al cabo, sigo siendo un sacerdote de la Iglesia Blanca. Una vez resueltos los asuntos familiares en estos días, debo regresar al templo. Entonces, invitaré al señor Joshua a beber conmigo”.
Joshua asintió ligeramente, azotó las riendas de su caballo y se alejó rápidamente junto a los caballeros del templo, junto con varios carros llenos de cadáveres.
Al ver la figura de Joshua, Du Fan frunció el ceño y se sumió en pensamientos por un momento… ¿Por qué se iba tan rápido ese señor Joshua? ¿Qué asunto tan importante lo obligaba a ir personalmente a ver al señor Anthony?

Al ver que Du Fan estaba sumido en sus pensamientos, naturalmente no faltaron quienes se atrevieran a interrumpirlo. Un momento después, Du Fan sacudió ligeramente la cabeza, miró de reojo al anciano Mark y dijo: “Abuelo Mark, vamos… a casa”. El anciano Mark asintió y dijo: “Por favor, señorito, suba al carruaje”. Al decir esto, agitó la mano y un lujoso carruaje se acercó lentamente hacia Du Fan. Sin embargo, este carruaje era nuevo y, por más que lo mirara, no era el mismo que había tenido antes. Du Fan siempre había sido indiferente a este tipo de lujos; frunció levemente el ceño y dijo: “Abuelo Mark, ¿qué es esto exactamente…?” El anciano Mark respondió en voz baja: “Señorito, su señoría lo ha ordenado… Antes no le prestaba atención, pero ahora que ha hecho tantas cosas, seguramente atraerá mucha atención. Como usted es de la familia Green, no puede manchar su reputación… Ese carruaje viejo y roto puede quedarse… En cuanto a este nuevo carruaje, lo envió la familia Belinger antes de que regresara; dijeron que vendrán a darle las gracias en unos días…”. Du Fan examinó el carruaje de arriba abajo; su carrocería estaba hecha de corcho, sus dos enormes ruedas estaban adornadas con piedras mágicas que formaban un hechizo del elemento viento, lo que hacía que el carruaje fuera ligero y estable. Además, estaba cubierto de todo tipo de runas de la Santa Cruz, incrustadas en platino, lo que le daba un aspecto lujoso y distinguido. Especialmente esas runas de la Santa Cruz resaltaban aún más el estatus del dueño. Du Fan solo lo miró un par de veces antes de soltar una risa sarcástica: “La familia Belinger… jajaja, realmente tienen buenas intenciones…”. Al ver que Du Fan no subía al carruaje, el anciano Mark pensó que estaba preocupado, así que dio un paso adelante y dijo en voz baja: “Señorito, este carruaje ya lo he revisado completamente; no hay ningún peligro”. Du Fan hizo un gesto con la mano y dijo: “Incluso la familia Belinger no se atrevería a hacer trucos con algo así. Solo me pregunto por qué, en lugar de algo más, me enviaron un carruaje… El significado detrás de esto merece ser analizado”. El anciano Mark se quedó atónito y preguntó: “¿Qué quiere decir, señorito…?” Du Fan resopló y dijo: “¿Qué podría querer decir? Solo estoy un poco sorprendido… Pero, después de todo, ahora no es el momento de hablar de esto. Mejor volvamos a casa y hablamos allí”.