Capítulo 010: Persecución

En la selva fuera de la ciudad de Mordo, había un grupo vestido de negro; cada uno de ellos tenía un aspecto demacrado, y su forma de caminar inspiraba una profunda preocupación, como si pudieran caer al suelo en cualquier momento.
Sin embargo, todos mostraban una firmeza inquebrantable. Aunque muchos llevaban heridas sangrantes, nadie se atrevía a dar un paso más.
Al frente del grupo se encontraba Xue Lan. Su rostro carecía de expresión, solo una palidez sobrenatural, tan blanca que parecía transparente. Pequeñas gotas de sudor perlaban su frente, y las venas se vislumbraban bajo su piel, dándole una belleza casi sobrenatural.
Detrás de ella iba un hombre envejecido, vestido como mayordomo. Su rostro reflejaba tristeza, pero aún así preguntó en voz baja: “Señorita Xue Lan, ¿por qué Du Fan nos dejó ir? ¿Dónde están las otras señoritas? ¿Acaso… fuiste tú quien traicionó al joven maestro Aldas?”
“¿Qué dices?”, gritó Xue Lan, aunque ya no tenía fuerzas. Sus pies temblaban al caminar, como si no pudiera ejercer control alguno.
En la orilla de su vestido había manchas de sangre, que añadían un toque de desolación. De repente, suspiró profundamente, miró al hombre y dijo: “¿De verdad quieres saber qué precio pagué?”
El hombre vio las manchas de sangre en su cuerpo y su rostro cambió de expresión. De pronto exclamó: “¡Es eso! ¡Ahora entiendo! ¡Jajajajá! ¡Dioses, por qué nos tratais así! ¿Solo porque Du Fan es tu seguidor?”
Xue Lan lo miró con desdén y dijo: “Gritas tan fuerte… ¿Esperas que todos nuestros perseguidores nos encuentren? Aunque pagué un precio para que todos pudiéramos escapar, Du Fan no prometió que los demás no vendrían a perseguirnos”.
El hombre se quedó atónito, sin poder decir nada.
El corazón de Xue Lan lloraba. Sonrió amargamente y pensó para sí: “Lo siento… lo siento, joven maestro Aldas. Yo tampoco quería esto… Pero no hay otra opción. Es la única forma de salvar a mis hermanas. Además, después de esto, cuidaré bien de ti. Todo será perfecto”.
Al pensar en esto, todo su cuerpo tembló al recordar la noche anterior.

Por todas partes había blanco; incluso la cama de madera dentro de la casa estaba cubierta de blanco. Ese hombre demoníaco se sentaba allí, sonriendo ligeramente, y dijo: “Señorita Xuelan, ¿de verdad aceptas estas condiciones?”
Xuelan tembló un poco y dijo en voz baja: “Joven maestro Du Fan, yo… yo… te lo prometo, pero por favor, hazlo según lo acordado…”
Du Fan se rió a carcajadas y dijo: “¿Quién soy yo, Du Fan? ¿Cuándo he faltado a mi palabra? A lo sumo, juro en nombre del Dios de la Luz Suprema: si Du Fan rompe su promesa, que el cielo y el trueno lo castiguen y no tenga una muerte tranquila.”
Xuelan dudó y dijo: “Si es así, entonces te lo prometo.”
“Bien”, dijo Du Fan con calma. “Después de que todo esté hecho, también cumpliré mi promesa y te entregaré a Aldas. Podrás hacer lo que quieras entonces, pero si te atreves a desobedecer aunque sea un poco nuestro acuerdo, no me culpes si Du Fan cambia de opinión. A tus sirvientes los dejaré ir primero, pero en cuanto a tus hermanas, lo siento, tendré que retenerlas como rehenes… Por supuesto, no olvides que solo yo te perdono. Por ejemplo, el gobernador Brandon no sabe que estás en mis manos. Si descubre tu paradero, seguramente te perseguirá. Pero si puedes escapar o no, eso depende de ti. Solo hay una cosa que debes recordar: bajo cualquier circunstancia, debes cumplir nuestro acuerdo. Además, ¿acaso no anhelas también lo que yo haré?”
Xuelan asintió ligeramente, con una sonrisa extraña en el rostro.
Du Fan se rió a carcajadas y dijo: “¡Bien! Muy bien. Entonces, lo siguiente debería ser lo más emocionante de este trato: ¿quieres tomar la iniciativa o ser pasiva? ¿Ayudar a Aldas a llevar una cornuda? ¡Solo de pensarlo es emocionante!”
El rostro de Xuelan se puso pálido como el hielo.
Du Fan sonrió ligeramente y dijo: “Parece que la señorita Xuelan todavía se sonroja. No tengas miedo, yo tampoco tengo mucha experiencia. A lo sumo, lo experimentaremos juntos. ¡Entonces, no perdamos tiempo! Una noche de amor vale como mil monedas de oro.”
Mientras hablaba, Du Fan agitó ligeramente la mano; una brisa sopló y el cuerpo de Xuelan cayó en sus brazos como la nieve.
Las manos de Du Fan, como serpientes venenosas, se posaron en su pecho. Dijo con calma: “Vaya, realmente eres la belleza número uno de Moduo. Realmente eres excepcional. Entonces, comencemos por la boca. Vamos, supongo que no necesito enseñártelo, ¿verdad?”

Xuelan cerró ligeramente los ojos; todo lo sucedido la noche anterior pasó ante sus ojos como una pesadilla. Nunca había sabido que un hombre pudiera llevar a una mujer a tal extremo. Sus talones seguían adoloridos, pero ya no se atrevía a pensar más en ello; temía no poder escapar de esa pesadilla en toda su vida.
“¡Vámonos rápido!”, suspiró Xuelan de repente en voz baja. “No piensen demasiado. Tan pronto lleguemos al lugar del joven señor Aldas, estaremos a salvo. Solo el joven señor Aldas puede salvar a mis hermanas”.
El grupo volvió a quedar en silencio; nadie se atrevía a decir una palabra. Aunque las palabras de Xuelan eran sencillas, parecía que todos comprendían el precio que había pagado. Después de todo, durante esos años había mantenido su pureza.
Algunos cuervos volaron por el cielo, y todos en el grupo comenzaron a temblar ligeramente.
Un destello de oscuridad apareció en los ojos de Xuelan; frunció levemente el ceño y dijo: “¡Qué primavera tan detestable!”.
A menos de cinco millas del grupo de Xuelan, Ferey sostenía la esfera de cristal de localización en sus manos y la observaba atentamente. Aunque esa esfera, en manos de una persona común, funcionaba menos de una décima parte de su capacidad, aún así mostraba con claridad la ubicación actual de Xuelan.
“Si juzgo por su destino, debe ser hacia el noroeste, ¿verdad? En la tundra del norte es imposible; ¿será Rod Island?”, frunció ligeramente el ceño Ferey. “Parece que esta misión no será fácil de completar”.
Murmuraba para sí mientras, detrás de él, seguían unos diez caballeros del templo, los únicos sobrevivientes del grupo de la tundra del norte; podían considerarse sus hombres de confianza, o mejor dicho, los hombres de confianza de Du Fan.
Además, Selina, vestida con armadura de cuero, también iba en medio del grupo. Ferey frunció el ceño; no entendía por qué Du Fan quería que llevara a esa mujer, pero no se atrevía a preguntar. En su opinión, ¡sería mucho mejor si esa mujer, que no servía para nada y además retrasaba el avance, fuera reemplazada por el santo Nicholas o la monja Tasia!

Lamentablemente, las órdenes de Du Fan eran inquebrantables. Desde que vio el poder que lo rodeaba, Ferre comprendió que su mayor logro en ese viaje había sido conocer a Du Fan. Con la naturaleza de ese joven señor Du Fan, ¿cómo podría ser algo tan simple como un humilde sacerdote de blanco? Incluso el señor Anthony lo valoraba; probablemente, dentro de cien años, ese puesto lo ocuparía el joven señor Du Fan. Si él permanecía leal, ¿no tendrían también los cuatro líderes de caballería su parte? Además, ¡él incluso le había salvado la vida!

Ferre fantaseaba en su mente y estuvo a punto de reírse, pero un caballero del Templo interrumpió sus sueños: “Señor Ferre, ¿qué deberíamos hacer ahora? ¿Matar a todos esos hombres?”

Ferre tosió y dijo: “No, no necesitamos matarlos a todos de golpe. Debemos hacerlo poco a poco, como un guepardo que captura a sus presas una por una, pero al final logra atraparlas todas. Lo que el joven señor Du Fan quiere que hagamos es algo así de simple.”

“Pero, ¿qué sentido tiene hacerlo así?”

Ferre respondió con calma: “Tampoco yo sé cuál es el sentido, pero las órdenes del joven señor Du Fan son la mayor razón. Jamás lo olviden: ese sacerdote, el más devoto de la historia, es nuestro superior inmediato y también nuestro salvador.”

“¿Lo han comprendido?”

“¡Lo hemos comprendido!” respondieron al unísono los más de una docena de caballeros del Templo.

“Muy bien entonces.” Ferre sonrió fríamente. “Comienza la primera acción. Recuerden: lo que debemos hacer ahora es cortar cinco cabezas, y debemos elegir a los más gravemente heridos primero, de lo contrario, se moverían demasiado lentamente.”

Los caballeros del Templo asintieron ligeramente y bajaron sus máscaras. En ese momento, todos ellos parecían fantasmas de la noche; sus armaduras negras, si no se miraban con atención, eran prácticamente invisibles en la densa selva.

Ferre agitó la mano con fuerza, y los caballeros del Templo ya se habían ido a cumplir sus órdenes, dejando solo a Ferre y Selina en el lugar.

Selina miró a Ferre y dijo: “Señor Ferre, ¿por qué no me envía a mí? Conmigo, resolver ese asunto sería muy sencillo.”

Fere sonrió ligeramente y dijo: “Señorita Selena, no es que no quiera, sino que aún no ha llegado el momento. Lo que hay que hacer ahora es decapitar a cinco personas; necesitamos rapidez. Esos tipos trabajan en perfecta armonía, así que mejor dejarlos a ellos hacerlo. Si usted interviene, seguramente se verá afectada la velocidad. Si realmente quiere actuar, espere un poco; cuando lleguen a su destino, tendremos muchas más oportunidades.”
“¿Por qué?”
“¡Por nada!” Fere arrojó un pergamino que tenía en la mano frente a Selena. “¡Porque es una orden del joven Du Fan, y nada más!”