Capítulo 011: Ataque por sorpresa

Se escuchaban sonidos de rasguños provenientes del matorral, como si algún animal feroz estuviera avanzando.
Todos los miembros del grupo que caminaba se pusieron tensos de repente.
Xue Lan, que iba al frente, frunció el ceño y dijo: “No se preocupen, probablemente sea solo algún animal salvaje de la montaña. Incluso si son criaturas mágicas de bajo nivel, no hay nada que temer. Solo tenemos que acelerar el paso; pronto llegaremos al castillo en la montaña. Allí, con el joven maestro Ordas aquí, estaremos completamente a salvo”.
Sus subordinados parecieron relajarse un poco.
Pero en ese momento, se escuchó de repente un grito agudo desde la retaguardia del grupo. Al mirar hacia atrás, Xue Lan vio cómo una cabeza volaba por los aires, con una expresión de terror y desesperación congelada en su rostro, probablemente ya imposible de cambiar.
Una docena de figuras negras parecieron salir silenciosamente de lo profundo de la selva. La que iba al frente dio un salto y atrapó la cabeza en el aire, lanzándola detrás de sí y diciendo: “Bien, esta es la primera. Quedan cuatro más”.
El rostro de Xue Lan cambió. Aunque estaba gravemente herida, aún tenía habilidades considerables. Inmediatamente se movió ligeramente y llegó a la retaguardia del grupo. Sostenía un pequeño puñal, apuntándolo hacia adelante, y al ver la sangre en el suelo y a sus compañeros casi caídos, sintió amargura en su corazón.
Ese joven maestro Du Fan era realmente astuto. Ella se había ocultado en la ciudad de Moduo y, por precaución, solo había contratado a una docena de guerreros como guardias. Sus propios subordinados eran personas comunes. Esos guardias ya habían sido despedidos antes de que ella intentara asesinar a Du Fan. Entre los sirvientes restantes, ninguno sabía nada de energía marcial o magia. En ese momento, de esos pocos cientos de personas, solo ella tenía la capacidad de luchar. No sabía si eso era tristeza o mala suerte.
Xue Lan respiró hondo y miró a esos hombres de negro, diciendo: “¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué nos atacan?”
“Vaya, ¿no es la señorita Xue Lan?”, dijo con frialdad el hombre de negro que iba al frente. “Señorita Xue Lan, si ese día se atrevió a atacar al joven maestro Du Fan, debería haber imaginado que llegaría este día. Por eso es lógico que hoy le quitemos la vida. Bueno, señorita Xue Lan, ¿pretende resistirse un poco o se rendirá obedientemente?”
“Por supuesto, si se rinde, sus hermanos la tratarán bien”.

Al oír esto, aquellos hombres de negro emitieron juntos una risa lasciva de “hehehe”.
“¡Atrevido!”
Xue Lan gritó con furia y se lanzó hacia el hombre de negro que estaba más adelante; su daga brilló intensamente, y su energía de combate plateada parecía tangible.
Al ver que ella atacaba con ese golpe, el hombre de negro la miró fijamente y, con calma, levantó su espada larga. Era una espada extremadamente común, como si hubiera sido elegida al azar en cualquier forja, pero sobre ella se percibía vagamente un aura letal.
Se escuchó un “clang” cuando el golpe de Xue Lan fue desviado sin esfuerzo; el hombre de negro ni siquiera había usado su energía de combate, solo había empleado una técnica hábil para desviar su ataque.
Xue Lan, intimidada por la presencia del hombre de negro, no supo qué hacer. Aunque era asesina entrenada desde pequeña en la familia Belinger, solo había intentado un asesinato en toda su vida, por lo que carecía de experiencia real. En otras circunstancias, habría podido derrotar al hombre de negro de un solo golpe si no hubiera dudado, pero esa vacilación le hizo perder la oportunidad.
Después de dudar menos de un segundo, Xue Lan apretó los dientes y volvió a lanzarse contra él, gritando mientras descargaba un golpe contundente.
Un asesino entrenado por la familia Belinger, aunque no fuera excepcional, no era precisamente débil. Frente a este hombre de negro —en realidad, un caballero del templo de nivel cinco a lo sumo—, sus habilidades de asesinato y emboscada eran superiores, pero el combate directo no era su fortaleza, sobre todo para una joven delicada sin experiencia real.
Al atacar, la energía de combate en su daga ardía intensamente; solo por el sonido, su golpe era realmente impresionante.
Con un “boom”, el golpe impactó firmemente contra la espada levantada por el hombre de negro.
Él bloqueó el ataque con facilidad; la energía de combate en su espada destelló brevemente, pero ese simple bloqueo fue suficiente para detener el golpe devastador de Xue Lan.
Sin embargo, tampoco le resultó fácil: aunque Xue Lan carecía de experiencia, sus habilidades no eran banales. Llena de ira, continuó atacando repetidamente.

Solo se escuchaba un sonido continuo de “clang, clang, clang…”, mientras ese hombre de negro bloqueaba uno tras otro los golpes siguientes de Xue Lan. Sin embargo, las técnicas marciales del asesino se basaban en la precisión y rapidez; esos golpes se lanzaban casi de forma consecutiva, y sumados al poder de su energía marcial, su fuerza era realmente considerable. El hombre de negro, al no poder revelar su identidad como caballero del templo, luchaba con ciertas limitaciones. De no ser por su vasta experiencia en combate, probablemente no habría podido resistir esos más de una docena de golpes seguidos.

Aun así, se escuchaba un crujido bajo sus pies; aunque había detenido esos golpes con habilidad, sus pies ya estaban hundidos en el suelo. Al ver esto, Xue Lan se sintió secretamente satisfecha. Con un grito agudo, saltó bruscamente hacia el aire y, aprovechando la inercia, lanzó otra serie de ataques precisos.

Xue Lan, que se atrevió a intentar asesinar a Du Fan, demostraba cierta habilidad real. Desde arriba, aprovechando la altura, sus ataques eran limpios y contundentes. Incluso Feray y Selina, que observaban desde lo profundo de la selva mediante una esfera de localización, no pudieron evitar admirarla en silencio.

Aunque su daga era corta, bajo el efecto de su energía marcial, su filo adquiría una fuerza considerable. Esos ataques desde lo alto eran como tormentas violentas: uno tras otro, cada golpe era más rápido y más feroz que el anterior, como si cada corte tuviera la potencia de derribar montañas. En particular, la energía marcial alrededor de la daga parecía una enorme esfera plateada, y cada movimiento parecía ir acompañado de un leve sonido de trueno.

Con otra serie de más de una docena de golpes, el hombre de negro, que los bloqueaba, retrocedía una y otra vez. Sosteniendo la espada con una mano y defendiéndose con la otra, cada vez que dos espadas chocaban, liberaba rápidamente pequeñas explosiones de energía marcial, como los fuegos artificiales más deslumbrantes. Además, cada choque entre la espada larga y la daga generaba chispas deslumbrantes que llamaban la atención.

Lamentablemente, aunque Xue Lan tenía gran habilidad, carecía por completo de experiencia en combate real. Perdió muchas oportunidades de atacar a su enemigo, o quizás ni siquiera se dio cuenta de ellas. Era irónico que el hombre de negro hubiera bloqueado esos golpes sin sufrir ningún daño.

Tras esos dos enfrentamientos, el ímpetu de Xue Lan se había desvanecido. Ya durante el intento de asesinato de Du Fan, había sido afectada por uno de sus hechizos, por lo que de sus diez capacidades originales, al menos tres se habían reducido. Además, había estado encerrada en una mazmorra durante más de diez días sin comida ni agua, y apenas había podido comer algo cuando la obligaron a ayudar a Du Fan en todo tipo de tareas. Por eso, tanto física como mentalmente, Xue Lan estaba ya exhausta.

En esta situación, después de atacar con tanta intensidad, ya no tenía fuerzas para continuar. Aunque aún sostenía el puñal en su mano, sentía que este se volvía cada vez más pesado. Sus dos técnicas de combate eran las más poderosas que conocía, pero ese hombre de negro seguía siendo capaz de seguir luchando como si nada, sin siquiera usar mucho su energía de combate. ¿Quién diablos era él?

El hombre de negro aparentaba indiferencia, pero en realidad también estaba en dificultades. Aunque lograba resistir los ataques de la señorita Xue Lan gracias a su astucia y amplia experiencia en combate, la diferencia de nivel entre ellos era evidente. De no ser porque Xue Lan estaba extremadamente agotada tanto mental como físicamente, ni siquiera su astucia y experiencia habrían sido suficientes para detener esos dos ataques.

Aunque el hombre de negro se encontraba en una situación incómoda, mantenía una apariencia tranquila. Al darse cuenta de que su oponente ya no tenía fuerzas, retrocedió sin dudar unos pasos y dijo: “Muy bien. No esperaba que la señorita Xue Lan tuviera tanta habilidad. Nosotros la subestimamos. Si seguimos luchando, es posible que realmente no pueda enfrentarme a usted. En ese caso, sería mejor que dejemos de pelear.”

Xue Lan se quedó perpleja y preguntó: “¿Qué quiere decir?”

El hombre de negro respondió con calma: “No significa nada especial. Simplemente, si no podemos vencer, debemos huir. Ese es mi principio. No haber logrado cortar la cabeza de la señorita Xue Lan es realmente una desgracia para mí.”

Xue Lan frunció el ceño y dijo: “¿Quiere decir que ustedes planean simplemente irse así, sin más?”

El hombre de negro soltó una risa fría y dijo: “Señorita Xue Lan, creo que ha malinterpretado mis palabras. Aunque no la he matado, eso no significa que nosotros, en grupo, no podamos hacerlo. Pero, por suerte, las órdenes del señor Paulusen son solo recuperar cinco cabezas. Bueno, señorita Xue Lan, ¿prefiere hacerlo usted misma o quiere que nosotros lo hagamos por usted?”

“¿Paulusen?” El rostro de Xue Lan cambió y preguntó: “¿Ustedes son hombres de Paulusen?”

El hombre de negro sonrió levemente y dijo: “¿Si no, quién cree usted que somos?”