Capítulo 014: El pasadizo

Al pensar en esto, Du Fan sintió una tensión instintiva en su interior. Metió la mano en su pecho y acarició la cabeza de Chenchen durante un rato, hasta que su corazón acelerado comenzó a calmarse poco a poco.
Nicolas hizo un leve gesto con la mano hacia adelante, y los dos caballeros del templo que estaban frente a él asintieron y avanzaron. Sin embargo, en ese momento ninguno se atrevía a bajar la guardia; sus espadas ya estaban desenfundadas y las mantenían cruzadas frente a sus pechos.
A medida que avanzaban, las paredes del pasadizo se iluminaron de repente por todos lados. Aunque la luz era tenue, era suficiente para iluminar unos metros alrededor de los dos caballeros del templo.
La tenue luz fluorescente los envolvía, dándoles un aire misterioso, pero también transmitiendo una sensación de tranquilidad.
Nicolas estaba a punto de avanzar, pero Alfred interpuso su mano para bloquearle el paso y entró primero.
Al ver la acción de Alfred, Nicolas no supo qué pensar, pero sonrió ligeramente y luego lo siguió.
Ahora, fuera del pasadizo, solo quedaban cuatro personas. Du Fan giró ligeramente la cabeza y miró a Tasia, cuyo rostro permanecía inexpresivo, y dijo en voz baja: “¿Debería invitar primero a la señorita Tasia?”
Tasia asintió levemente sin responder. En lugar de eso, hizo un gesto con la mano, y una luz azulada apareció frente a ella. Ella sostuvo esa luz con la mano antes de entrar lentamente en el pasadizo.
Du Fan se quedó un momento sorprendido al ver su acción, pero no pensó demasiado en ello y la siguió. Los dos caballeros del templo que iban detrás también sabían que, de los cuatro personajes principales de ese viaje, Du Fan era el más débil. Aunque no sabían qué método había utilizado para entrar en ese lugar, sabían que debían protegerlo.
Esos dos caballeros eran realmente leales; al ver que Du Fan avanzaba, lo siguieron de cerca.
El pasadizo no parecía tan deteriorado como se había imaginado. Las hermosas losas de piedra que cubrían el suelo estaban completamente libres de polvo, sin rastro de la decadencia que suele acompañar a edificios antiguos. Incluso, en las paredes laterales se veían vagamente algunos patrones extraños, de colores extremadamente vivos. Pero en ese momento, nadie tenía interés en admirar esas obras de arte que databan de quién sabía cuántos años atrás.
La luz azul del pasadizo parpadeaba intermitentemente, y parecía que también soplaba una brisa suave. Por eso, en comparación con el lugar anterior, lleno de olor a putrefacción y sangre, el aire aquí era mucho mejor.

Du Fan sonrió levemente y dijo: “Ojalá fuera tan fácil.”

Tasia se quedó un momento sorprendida y, tras unos instantes, asintió: “Tiene razón, señor Du Fan. He simplificado demasiado el problema.”

Aunque no sabía por qué esa hermosa mujer de hielo le decía esas cosas de repente, Du Fan en ese momento no tenía ganas de coquetear con ella. Al escucharla, simplemente asintió y aceleró el paso, alcanzando rápidamente a Nicholas y al resto.

Después de caminar unos cientos de metros por ese pasadizo extraño, el terreno pareció comenzar a descender lentamente, y todos pudieron sentir ese cambio, deteniéndose un instante.

Pero, tras intercambiar una mirada, no dijeron mucho. Simplemente respiraron hondo y continuaron caminando. Cuanto más avanzaban, más profundo se volvía el pasadizo. Al final, el camino, que antes era bastante recto, comenzó a ser sinuoso. De no haber habido desvíos en todo el camino, Du Fan y los demás casi habrían pensado que se habían perdido.

Además, a medida que avanzaban, las paredes y el suelo alrededor de donde estaban se iluminaban ligeramente, y cuando se alejaban, esas zonas volvían a oscurecerse. Ese diseño era algo similar a las luces sensibles de su vida pasada… ¡Realmente era un diseño extremadamente ingenioso!

Al ver todo esto, Du Fan no pudo evitar suspirar y decir: “Este círculo mágico es realmente asombroso. Al menos en mi vida aún no he visto a nadie con tales habilidades.”

Tasia, a su lado, asintió y dijo: “Ni siquiera yo… ni siquiera yo he visto algo así, ni siquiera el señor Du Fan…”

Mientras hablaba, el paso de Tasia se aceleró de nuevo sin que se diera cuenta. Du Fan la miró con sorpresa, sin entender por qué esa chica, que normalmente no hablaba mucho con él, de repente se había convertido en una experta instructora.

Sin embargo, en momentos como ese, Du Fan tampoco tenía interés en adivinar los pensamientos de las mujeres; después de suspirar un rato, volvió a quedarse en silencio.
Tras caminar un rato más, el pasillo frente a ellos de repente se abrió, y una luz algo más brillante llegó desde el final del pasillo. Los cuatro aceleraron el paso para acercarse, pero cuando pudieron ver con claridad lo que había allí, se detuvieron bruscamente.
Du Fan miró hacia adelante, con la mirada inquieta. Un momento después, no pudo evitar suspirar: “Esto… esto… ¿qué clase de lugar demoníaco es este…?”
Frente a ellos apareció una enorme cueva, mucho más grande que la que habían encontrado antes, no solo el doble, sino mucho más. El lugar donde se encontraban parecía estar en el centro de esa cueva. Mirando desde su dirección, en la parte inferior había una antigua ciudad antigua.
Arriba, en la cueva, no se sabía qué había sido colocado, pero había una luz tenue que iluminaba todo el espacio, permitiendo que Du Fan y los demás pudieran ver algo mejor la ciudad de abajo.
Con solo echar un vistazo, Du Fan no pudo evitar asombrarse. Esa ciudad que apareció de repente, tanto en su diseño, tamaño como en la disposición de sus edificios, era idéntica a una ciudad normal. Solo que en el centro de la ciudad había otro edificio alto, con forma de punta de espada, algo similar a las llamadas pirámides de su vida pasada. Desde su posición, podían ver en la cima de ese edificio un templo majestuoso y solemne. Pero lo que más sorprendió a Du Fan fue que, aunque ese templo parecía antiguo, se podía distinguir vagamente que era extremadamente similar al templo que habían visto recientemente bajo una luz sagrada.
Al ver esa escena, todos presentes se miraron unos a otros, sin saber qué hacer.
Un momento después, Du Fan no pudo evitar decir: “Señor Nicholas, ¿cree usted que ese lugar del centro podría ser el verdadero templo?”
Nicholas dudó un instante, cerró los ojos para percibir algo más y su expresión se volvió aún más extraña. Después de mirar fijamente ese lugar por un rato, dijo: “Tampoco lo sé, pero ir allí ahora no puede ser un error”.
Todos se miraron y asintieron entre sí. En esas circunstancias, aparte de seguir adelante, realmente no había otra opción.

En ese momento, los cuatro Caballeros del Templo ya habían explorado los alrededores y regresaban. Fere se acercó y dijo en voz baja: “Señores, solo hay un camino cerca que conduce a la ciudad de abajo, pero… ese camino… es algo extraño…”
Alfred frunció el ceño y preguntó: “¿Qué tiene de extraño?”
Fere respondió: “Bueno, no sé cómo explicarlo. En cualquier caso, señores, si van a echar un vistazo, lo entenderán.”
Du Fan y los demás asintieron y se dirigieron hacia esa dirección.
Al llegar allí, al ver el sendero que serpenteaba lentamente hacia abajo alrededor de la cueva, todos se quedaron atónitos.
El sendero, que rodeaba las paredes de la cueva en espirales, realmente conducía a la ciudad de abajo, pero aquel camino, que no parecía muy ancho, resultaba algo extraño.
Por un lado del sendero había un acantilado empinado; a esa altura, a menos que uno fuera un guerrero de alto rango, incluso un mago capaz de volar caería allí y quedaría hecho pedazos. En el otro lado, en la pared de la cueva, había numerosas esculturas de piedra.
Sin embargo, las formas de esas esculturas eran realmente extrañas: algunas parecían personas partidas en dos, otras eran esqueletos humanos, y otras aún parecían una combinación de humanos y algún animal. Du Fan incluso reconoció desde lejos varias bestias míticas de los relatos del continente de Roland entre esas esculturas…
Pero, aparte de eso, la mayoría de esas esculturas tenían formas que resultaban difíciles de describir.
No obstante, todas ellas parecían increíblemente vivas. Por ejemplo, la escultura que parecía una persona partida en dos, aunque era de color gris blanquecino, transmitía una fuerte impresión visual, como si realmente estuviera allí, partida en dos.
Du Fan se estremeció al verla y, instintivamente, quiso evitar pasar por ese lugar. Pero ese era el único camino disponible, así que dudó, sin saber qué hacer.
Alfred, en cambio, soltó un resoplido frío y dijo: “Son solo trucos de ilusión. Bajaremos por aquí; no hay nada que temer. ¿Acaso esas esculturas van a cobrar vida?”