Tercer asalto: Logros

“¡Detente! ¡Criatura impura!” Con un grito furioso, una fuerza completamente opuesta a la de Cuarenta y Siete se acercó rápidamente: un aura llena de santidad y valentía. Los mercenarios, sumidos en el miedo, hicieron todo lo posible por acercarse al intruso, bañados en una luz sagrada invisible. Su situación mejoró notablemente; parecían haber recibido una gran dosis de confianza y ánimo, lo que les permitió mantener una actitud serena y noble frente al terror.
“¡Todos, apartaos! ¡Es una criatura del infierno!”
Josen reunió toda su fuerza, blandió su espada larga y concentró la fe y la determinación de un caballero sagrado en su golpe, decidido a causar el mayor daño posible a esa criatura malvada. Aunque aún no podía determinar su raza, estaba seguro de que ese enemigo tenía sangre infernal en sus venas.
Cuarenta y Siete detuvo fácilmente ese ataque con su gran espada. En términos de fuerza, el oponente no podía compararse con los ataques del diablo; era insignificante. Pero una energía brillante y poderosa atravesó sin obstáculos la espada y llegó hasta él, causando un dolor agudo en las partes de su cuerpo formadas por innumerables criaturas infernales, como si esas carnes aún albergaran almas de demonios y diablos. Esas almas resucitaron y despertaron a causa de ese golpe, aullando de ira y dolor, desahogando su odio eterno.
Ese dolor era sin precedentes: Cuarenta y Siete nunca lo había sentido en ninguna de sus vidas anteriores. Dio un paso atrás y luego se lanzó en una embestida. Su actitud juguetona se transformó de repente en una ira abrumadora que casi le nubló la mente. Una llama intensa surgió de repente en su espada larga, que descendió con fuerza contra el guerrero frente a él.
Josen levantó su escudo para defenderse. Con un estruendo ensordecedor, sintió como si un mamut gigantesco hubiera chocado contra su escudo. La enorme fuerza del impacto lo derribó al suelo; el polvo voló y la mitad de su cuerpo quedó paralizada, con los huesos del brazo a punto de romperse.
Cuarenta y Siete levantó nuevamente su gran espada, listo para golpear.
Un resplandor blanco cegador llegó desde un lado y envolvió a Cuarenta y Siete con una fuerza mágica que lo empujaba y ralentizaba sus movimientos. Por un instante, la luz blanca llenó su campo de visión, impidiéndole ver nada. Solo pudo intuir, por instinto, que el oponente atacaba su cintura. Se agachó bruscamente y saltó hacia atrás; la hoja de la espada cortó la lona y rozó su cintura.
El golpe no fue profundo, pero Cuarenta y Siete sintió como si su cintura fuera a romperse. No tenía dudas de que, si lo hubiera alcanzado de lleno, lo habría partido en dos. Un sonido agudo resonó sobre su cabeza; el segundo ataque del oponente llegó de inmediato. La presión sagrada lo tensó por completo, y esa situación repentina era algo que ni siquiera había experimentado en medio de batallas sangrientas.
Blandió su espada para defenderse. Al estar agachado, la espada larga descansaba inclinada sobre la arena. Al levantarla, la terrible presión del viento y el calor generaron granos de arena que parecían una bestia arenosa aterradora que avanzaba junto a la espada.

“¡Milia!” gritó Josen al ver cómo la delgada figura era engullida por la nube de polvo que se levantaba, pero de inmediato el salón explotó con un estruendo ensordecedor; ella pareció ser expulsada de nuevo y voló hacia Josen, realizando un ágil salto que la dejó a su lado. Sus manos, que sostenían la espada, temblaban ligeramente, y el brillo blanco de la gran espada se había atenuado mucho, perdiendo ese resplandor intenso como el del sol.

La capa se había abierto, y Cuarenta y Siete se sujetaba la cintura; entre sus dedos se filtraba un líquido rojo oscuro, parecido al aceite, que caía sobre la arena y luego se solidificaba.

“¿Sangre? ¿O aceite?” Cuarenta y Siete levantó la mano y observó con vaguedad el líquido en su palma. Este parecía estaño derretido, formando pequeñas gotas fluidas que se acumulaban en su mano, realzando sus ojos igualmente rojos oscuros.

Josen se esforzó por erguirse y colocarse delante de Milia.

“Señor de la Gloria Eterna… por favor, concédeme el coraje y la luz para repeler al mal…” rezó en voz baja. La luz sagrada del coraje en su cuerpo parecía haberse intensificado un poco, emitiendo ya un brillo visible a simple vista. Esa luz fluía a su alrededor, curando las conmociones y mareos causados por los golpes fuertes. Milia también volvió a levantar sus espadas, cuyo brillo se hizo nuevamente intenso, como un rayo blanco.

Cuarenta y Siete los observó a ambos. La aura que desprendían aquel hombre y aquella mujer le resultaba profundamente desagradable; no sabía explicar por qué, pero simplemente lo odiaba.

Me duele mucho la cintura. Cuarenta y Siete acarició su gran espada, cubierta ya de grietas, pero aún unida por las llamas que la envolvían. La sangre de su mano se esparció sobre la hoja, haciendo que las llamas danzaran aún más desenfrenadamente, como si les hubieran echado combustible.

“Cuidado… este tipo es mucho más fuerte de lo que imaginaba”, dijo Josen, mirando las llamas rojas ocultas bajo las capas, sintiendo asco por la presencia y la mirada de aquel hombre.

La visión de Cuarenta y Siete se había recuperado por completo. Como un demonio de fuego de Barro, agitó su gran espada y avanzó, dispuesto a cortar en pedazos a esos dos miserables radiantes de luz, para que su carne desprendiera un olor a quemado…

Una voz repentina interrumpió esa situación a punto de estallar.

“¡Sé dónde está Agus!”

Cuarenta y Siete giró bruscamente la cabeza hacia el origen de la voz, fijándose en aquel hombre gordo y voluminoso, protegido en el centro por mercenarios completamente armados.

“¡Dímelo!”

Josen miró a Freys, que gesticulaba exaltadamente frente a aquel terrible viajero del medio-infierno, y se sintió completamente incrédulo. Milia, por su parte, mostraba una expresión de disgusto absoluto; para ella, incluso acercarse un poco a ese tipo era una profanación de la bondad, y mucho menos ahora, cuando los dos estaban juntos, estudiando un mapa de pergamino.

“Mire… deberíamos estar aquí ahora, avanzando hacia el suroeste. Falta medio mes para llegar a las Tierras Frías, y eso bajo circunstancias favorables. Luego, cruzaremos la ruta comercial entre las Tierras Frías y el bosque dormido llamado ‘Mar de Árboles’, y girando hacia el sur llegaremos a Agus…”

El sudor frío que había aparecido momentos antes al acercarse a Cuarenta y Siete ahora se había convertido en un brillo aceitoso en su frente. Freys señalaba con sus dedos cortos y gruesos el mapa rudimentario, como si Cuarenta y Siete fuera simplemente un viajero más común.

“Si…”, los dedos de Cuarenta y Siete trazaron la ruta en el mapa como si fueran un soplete: “¿Y si sigo en línea recta?”
“Eso no funciona, estimado señor. El Desierto Ruidoso y el sur están separados por las Montañas Altas… Nunca he oído hablar de alguien que haya podido cruzarlas solo. Además, incluso si se evitan las Montañas Altas, esa ruta tendría que atravesar el Bosque Dormido por el centro. Créame, no será más fácil que viajar por el Desierto Ruidoso. Y esos malditos elfos de la noche lanzarán flechas frías a cualquiera que entre al bosque. El conflicto entre ellos y Agus ya dura más de un siglo, y en estos últimos años muestra signos de intensificarse aún más. En una situación así, incluso acercarse al Bosque Dormido es una tontería… Oh, no quiero ofenderlo. Mire, yo también tengo que hacer un viaje arduo por una pequeña ganancia, ¿verdad?”
¿Elfos de la noche? ¿Guerra contra Agus? Eso sí que era una noticia interesante.
Cuarenta y Siete ayudó a Freys a enrollar el mapa: “Muy bien… Gracias por las explicaciones. ¿Entonces, el malentendido entre nosotros ha terminado?”
“¡Jaja… ¡Terminado! ¡Terminado!”, rió alegremente Freys, guardando el mapa bajo su brazo. “Es culpa de mis hombres. ¿Cómo podría alguien como usted interesarse en una pequeña caravana como la mía? Perdóneme, el desierto los ha dejado un poco nerviosos…”
“¿Incluidos esos dos?”, preguntó Cuarenta y Siete, echando un vistazo a los dos caballeros santos que seguían en posición de alerta. Ese gesto casi los hizo atacar, pero los demás mercenarios ya estaban más relajados. Aparte de seguir vigilando los alrededores, habían bajado sus arcos y flechas, esperando con más tranquilidad. Según su experiencia, siempre que el señor Freys hablaba con alguien, en diez minutos encontraban algo en común y en una hora se volvían tan cercanos como viejos amigos…
“Ah…”, dijo Freys, con una sonrisa en su rostro gordo y ligeramente inclinado, bajando la voz. “Como usted sabe, esos caballeros santos apenas soportan a nadie que no sea su propio grupo… Yo no tengo nada que ver con ellos, solo pasaba por aquí… Ah, oye, Mann! Trae ese paquete largo de mi tienda. ¡Rápido!”
El joven que corrió hacia ellos sosteniendo el paquete largo como si fuera un tronco, aunque parecía no tener entrenamiento militar, era ágil y rápido. Aunque mostraba algo de miedo ante Cuarenta y Siete, al llevar ese paquete claramente pesado, sus movimientos fueron precisos y sin errores. Le entregó el paquete a Freys, haciendo que su brazo se hundiera bajo su peso. Freys murmuró: “No puedo imaginarme cómo se podría usar algo así en una batalla…”
Un cumplido muy agradable.