Segunda ronda: El Furioso

La demonio hechicera se había calmado bastante, pero Pippi seguía indicando direcciones al azar. Aunque a menudo era regañada y golpeada por el minotauro, parecía que incluso el poderoso mago de la túnica negra no podía hacer nada al respecto. Estaban en el Abismo sin fondo, y Dios sabía en qué capa se encontraban.
Tal vez seas poderoso, tal vez seas inteligente, tal vez seas rico, pero en el Abismo sin fondo, este lugar donde todo el orden se ha derrumbado, nada de eso importa. Aparte de caer en el caos, no puedes hacer nada más.
Sin embargo, es difícil decir si el camino de Pippi era realmente el correcto o si ese grupo simplemente tenía mucha suerte. Justo cuando incluso el mago de la túnica negra perdía la paciencia, apareció una nave de acero en su campo de visión.
A primera vista, esa nave parecía simplemente un montón de basura móvil hecho de madera, chatarra, huesos y todo tipo de cosas desordenadas, pero su estructura de acero era mucho mayor que la de los demás. Tuberías y chimeneas retorcidas expelían humo, haciendo que el mástil y las velas rotas parecieran estar en llamas. En la proa colgaban huesos de alguna criatura desconocida. Toda la nave parecía un monstruo siempre enojado, acercándose con un estruendo ensordecedor.
El mago dudó un momento. Los demonios que controlaban este medio de transporte llamado Nave del Caos eran realmente difíciles de tratar; hacer negocios con ellos era o muy tonto o muy imprudente, sobre todo teniendo en cuenta que también tenían a dos demonios prisioneros…
Pero esa nave no parecía darle al mago mucho tiempo para pensar.
“¡Soy Jones! ¡Capitán del Furioso! ¿Alguien quiere hacer un trato?” Las enormes palas en forma de rueda dejaron de girar y la nave de hierro se detuvo lentamente cerca del grupo de Pippi. Un demonio alto y robusto, parecido a una rana gigante, con la mitad del cuerpo cubierto de maquinaria y chapa de hierro, se apoyó en la barandilla y gritó en el lenguaje del abismo. Su voz salía de tubos y orificios que cubrían toda la mitad inferior de su rostro y pecho, como si fueran fuelles soplando con fuerza. El mago no podía reconocer su raza; de hecho, la mayoría de los demonios Tanar’ri tenían formas extrañas, muy distintas a las imágenes comunes de alas grandes, cuernos puntiagudos y tal vez pezuñas de cabra. Esa descripción era más similar a los enemigos mortales de los Tanar’ri: los demonios Batzu.
El mago calculó mentalmente que estaban en una orilla fluvial, y esa nave de hierro estaba a más de cien pies de distancia para evitar encallar. Si las cosas se ponían mal, él aún tendría tiempo de defenderse o contraatacar.
Al pensar en esto, el mago dio dos pasos hacia adelante y levantó la mano para calmar a sus subordinados, algo nerviosos: “¿Un trato? Me llamo Stephanie. Somos un grupo de viajeros perdidos en el abismo, esperando poder salir de aquí y regresar a nuestro hogar… ¿Qué podríamos ofrecer a cambio de que nos lleve?”
“Jajaja…”, rió Jones, golpeando la barandilla con su gran pata, haciendo volar esquirlas: “Eso depende de lo que puedan ofrecer. ¡Al capitán Jones le gustan las recompensas generosas! Parece que han capturado algo interesante… ¿Qué tal intercambiar a esa demonio hechicera por que los lleve de vuelta?”
“Hmm…”, murmuró el mago. Los demás aventureros se inquietaron: ¿Qué habían ganado con tanto esfuerzo al llegar al abismo? ¡Aún no habían disfrutado de esa hermosa demonio hechicera!

“Lo siento mucho… Esta lamia es el único botín que hemos obtenido al llegar al Abismo… Mis compañeros y yo esperábamos enriquecernos con ella…” Stephanie buscó cuidadosamente las palabras: “Si no le importa, todavía tengo algunas larvas. ¿Cree que podrían servir como pago para el pasaje?”
Las larvas. A diferencia de las criaturas inmortales formadas a partir de energía negativa, las larvas son energías condensadas por almas antropomórficas cuyas almas no se disipan tras la muerte por razones aún desconocidas. Algunos dicen que las almas más viles, egoístas y malvadas se convierten en larvas después de morir, pero esta afirmación no ha sido confirmada ni tiene fundamento. Las larvas pueden conservar algunos reflejos instintivos, pero carecen de conciencia independiente. Para los habitantes de los reinos inferiores, las larvas no solo son deliciosas, sino que también proporcionan poder para hechizos; a menudo se utilizan como moneda de cambio, especialmente entre brujas, demonios, diablos y demonios.
Stephanie sacó un pequeño saquito y lo abrió, mostrándoselo a Jones desde lejos.
Esas larvas del tamaño de gusanos tenían rostros parecidos a los humanos; se apretujaban y pisoteaban unas a otras, emitiendo débiles gritos. Aunque estaban a cierta distancia, Jones pareció oler algo delicioso y respiró hondo, lo que hizo que todos los tubos de su rostro se movieran.
“¡Buen material! ¡Lo acepto! Pero…” Jones miró con malicia al mago y a los aventureros: “Sois demasiados. Solo puedo aceptar a cuatro a bordo.”
Esa exigencia hizo que Stephanie maldijera en silencio… pero no había nada que hacer.
“¿Qué tal… incluir a esa lamia también…?” sugirió un aventurero con vacilación: “Nuestro objetivo principal es salir de aquí…”
“¡Cállate!” rugió el minotauro: “¡Cobarde! ¡No volveré con las manos vacías!”
“Pero ya tienes a ese pequeño demonio. ¡Puede valer mucho dinero!”
“¡Cállate! Eso se debe a que eres demasiado débil. ¡No has encontrado nada! Además, la lamia fue capturada personalmente por el señor Stephanie. ¿Por qué debería servir como pago para ustedes?”
Pipi gruñó insatisfecho, pero sabía bien que su estatus era muy inferior al de un verdadero guía.
La lamia permanecía allí, balanceándose suavemente, como si no le importara en absoluto lo que le esperaba.
Jones observaba con entusiasmo sus pequeños ojos que emitían luz amarilla, orgulloso de haber provocado una disputa entre ellos con solo una frase.
“¡Sería mejor matar a este demonio y tomar el barco!” propuso el arquero del grupo, con una idea que parecía perfecta, y de inmediato comenzó a tensar su arco para actuar…
Un típico estilo bárbaro.
Chainja de Valé destruyó su plan y su cabeza, ya que el minotauro recibió una señal de Stephanie…
“¿Qué haces?” Un guerrero sacó rápidamente sus espadas dobles; sus filos brillantes estaban cargados de energía eléctrica y llamas. Pero luego fue golpeado por un rayo verde y se convirtió en polvo podrido junto con su armadura, quedando solo esa espada doble imbuida de magia.

Los tres restantes formaron rápidamente una formación defensiva; como aventureros igualmente poderosos, juntos tenían ciertas posibilidades. Los dos guerreros ya habían logrado detener el ataque del minotauro e incluso, gracias a su habilidad, habían recuperado la ventaja. Si el ladrón pudiera causar algún problema al mago, quizás podrían derrotar al minotauro… Pero en lugar de atacar a Stephanie, que estaba preparando otro hechizo, el ladrón clavó su daga en la espalda de su compañero.
“Ahora somos cuatro… Señor Stephanie…”, dijo el ladrón, sacando la daga del cuerpo de su compañero del momento anterior y mirando al mago de túnica negra con adoración, después de que el minotauro derribara al otro con un fuerte golpe.
“Olvidas a ese pequeño demonio…”, dijo la súcubo, que sin que nadie se diera cuenta se había acercado como una serpiente a la espalda del ladrón; sus senos llenos también reposaban allí, y solo el roce con la armadura de cuero le provocó espasmos involuntarios: primero por un placer incontenible, y luego porque las afiladas puntas de los dedos de la súcubo se clavaron en su oído y penetraron en su cerebro, dañando su sistema nervioso central.
“¡Qué buen trato!”, rió Jones. “¡Me gusta! Vencedores, suban al barco”.