Capítulo 285

Xiang Wentian llegó a tiempo al lugar indicado por Xie Wendong, tal como decía la carta. A pesar de saber que se trataba de una trampa, y aunque contaba con el apoyo de un jefe de división y decenas de policías armados, su valentía y determinación seguían siendo impresionantes. Hoy hacía tiempo nublado y soplaba un viento fuerte; las ráfagas eran como miles de agujas de acero que golpeaban el rostro, causando un dolor intenso. Por la carretera llegó un convoy de automóviles, mezclando vehículos policiales y sedanes, con un aire imponente; se podía escuchar el rugido de los motores desde lejos. Al bajar de los coches, Xiang Wentian se paró frente a un patio abandonado, mirando a su alrededor. Era un lugar poco poblado, lleno de arbustos, realmente solitario y adecuado para esconderse. Jing Xuewen, que estaba a su lado, después de observar un rato, también se sintió preocupado y dijo en voz baja: “Hermano Xiang, ¿de verdad vas a entrar solo? Es demasiado arriesgado. ¡Sería mejor que enviara a alguien a capturar a Xie Wendong directamente!”
Xiang Wentian respondió: “¿Capturar a Xie Wendong? ¿Acaso podrán hacerlo? No olviden su posición; sin pruebas contundentes, no podrán hacer nada contra él, y solo terminarán fracasando.”
“¡Mmm!”, exhaló Jing Xuewen con alivio. Xiang Wentian tenía razón: Xie Wendong tenía un cargo en el Departamento Político, aunque no muy alto, pero no era algo que un jefe de división de policía pudiera alterar. “Pero si entras solo, y Xie Wendong tiene malas intenciones, será difícil salir.” Al escuchar esto, Xiang Wentian se rió y dijo: “¿Crees que podría hacerlo? Xie Wendong es inteligente. ¿Acaso me mataría a plena luz del día, delante de tantos policías? A menos que esté loco o sin salida, dispuesto a arriesgar su vida por salvarla. Pero sé que, incluso si todo el mundo se volviera loco, él no lo hará, y tampoco está en una situación desesperada. Así que, con ustedes aquí, él jamás atacará.”
Jing Xuewen miró a Xiang Wentian durante mucho rato antes de suspirar y decir: “Enemistarse con alguien como tú… quizás Xie Wendong se lo merezca.”
“¡Jaja!”, rió Xiang Wentian. “¡Tal vez ni siquiera esté contento aún!” Dicho esto, se arregló el impecable traje, listo para entrar. En ese momento, apareció alguien detrás de ellos: era alto y delgado, con gafas de lentes verdes. Si se miraba con atención, se podía ver que su ojo izquierdo era completamente blanco, sin pupila, y tenía una cicatriz que iba desde la ceja hasta la mejilla. Tiró de la parte inferior de su camisa y sacó una pistola negra del cinturón, entregándosela a Xiang Wentian y diciendo: “Hermano Tian, por si acaso.”

Xiang Wentian en realidad no quería hacerlo, pero conocía el temperamento de ese hermano: si él no aceptaba, no retiraría su mano. Luego, metió la pistola casualmente en el bolsillo de su pecho, dio unas palmaditas en el hombro del tuerto y dijo con tranquilidad: “Tranquilo, no pasa nada”. Antes de que el tuerto pudiera hablar, pasó otra persona, de aspecto excepcionalmente delicado, piel blanca y limpia, de no más de veinticinco o veintiséis años; sus labios se curvaban hacia arriba, dándole una expresión naturalmente sonriente, y sus grandes ojos brillaban intensamente. En un instante, se desprendía de ellos un encanto sutil; de no ser por la falta de características femeninas en su pecho, cualquiera que lo viera pensaría que era una mujer de belleza deslumbrante. Esa persona miró de reojo al tuerto, torció la boca y “sonrió” diciendo: “Vaya, qué tonto. Si Tian Ge dice que no pasa nada, ¿por qué sigues tan nervioso?”. Aunque no sonreía al hablar, daba la impresión de estar siempre sonriente. Ya había visto a ese hombre “encantador” en varias ocasiones, y Jing Xuewen aún no podía evitar mirarlo dos veces más; cuanto más lo veía, más lamentaba que el destino hubiera decidido darle a un hombre un rostro tan hermoso. Solo se atrevía a pensar eso en su interior; jamás se atrevería a decírselo en voz alta. A pesar de su apariencia masculina, su sonrisa y su aspecto de ser fácil de intimidar, en realidad sabía que se trataba de Zhou Ting, uno de los Ocho Reyes Celestiales del Nan Hong Men: un rostro de ángel, pero un temperamento de demonio. Qian Xixi ya era considerada una persona irascible, pero comparada con Zhou Ting, aún le faltaba algo; este era extremadamente explosivo y tenía una prohibición máxima: que no se dijera que era guapo. Muchos lo habían dicho antes, pero todos terminaron mal; probablemente solo él era capaz de dejar a alguien con más de cuarenta fracturas sin que muriera. El tuerto, Tian Fangchang, era otro de los Ocho Reyes Celestiales; era frío, distante, silencioso y poco hablador, pero extremadamente orgulloso y arrogante, sin consideración por los demás. Incluso entre los otros siete incluidos en la lista de los Ocho Reyes Celestiales, probablemente solo a dos los trataba con algo de respeto. En Nanjing, la mitad de los Ocho Reyes Celestiales también había sido eliminada; según él, eso era simplemente porque aquellos eran personas con solo un nombre vacío que habían sido descartadas. Tian Fangchang ya estaba acostumbrado a que Zhou Ting lo llamara tonto.
Tian Fangchang gruñó, no dijo nada y regresó al coche. Zhou Ting emitió un “tsst tsst” y dijo: “Tian Ge, mira qué actitud tan tonta tiene este idiota”.

Xiang Wentian sonrió en silencio, negó con la cabeza y decidió irse sabiamente; si se enredaba con Zhou Ting, sería interminable. Aceleró el paso hacia la puerta del patio. La puerta no estaba cerrada con llave; con un suave empujón se abrió. Estaba vacía, sin nadie dentro. Mientras se preguntaba qué ocurría, escuchó un leve tos a sus espaldas que lo sobresaltó. Casi instintivamente dio un paso hacia adelante y se volvió para mirar. Resultó que había alguien agachado detrás de la puerta; no sabía cuánto tiempo llevaba allí, pero había cinco o seis colillas en el suelo. Xiang Wentian no lo conocía, pero irradiaba una presencia imponente que no se podía subestimar. El hombre levantó la vista hacia Xiang Wentian, quien también lo miró de reojo; sus miradas eran igualmente afiladas y chocaban entre sí, generando chispas en el aire.

Después de lo que pareció un rato, el hombre se puso de pie, sacudió sus pantalones arrugados y dijo con tono tranquilo: “¿Eres Xiang Wentian?”.

“¡Así es!”, respondió. El hombre salió de la esquina oscura y Xiang Wentian pudo ver su rostro con claridad: era joven, no pasaba de los treinta, de complexión robusta, con una altura de unos 1,80 metros. Lo más llamativo era una cicatriz vertical de unos dos dedos de ancho en su ceja. Xiang Wentian sintió un escalofrío, como si recordara algo, y preguntó: “¿Y tú quién eres?”

El hombre sonrió, mostrando dos dientes blancos, y dijo: “¿Mi nombre? Casi lo he olvidado, pero la gente me llama Tres Ojos”. ¡Exacto! Xiang Wentian asintió en silencio: era el segundo al mando de la banda de Wen Dong, Tres Ojos. Había estado en constante conflicto abierto y secreto con Xie Wendong, por lo que ya conocía bien sus detalles: cuántos miembros tenía la banda, quiénes eran sus talentosos miembros y quiénes eran las figuras destacadas. Por eso también conocía muy bien a Tres Ojos, la persona más influyente de la banda aparte de Xie Wendong, aunque verlo por primera vez seguía resultándole algo extraño. Se rió y dijo: “He oído hablar de ti, pero no esperaba que también vinieras a Shanghái”. Tres Ojos también sonrió, se frotó la muñeca y dijo: “La gente siempre necesita moverse para mantenerse activa. Después de pasar demasiado tiempo en el noreste, donde la vida es tranquila, uno no puede evitar querer salir y buscar algo que hacer”. Xiang Wentian sonrió y dijo: “Pero Shanghái no es como el noreste; aquí no es fácil encontrar ‘trabajo’, y aunque lo encuentres, no es fácil hacerlo. Con un poco de descuido…”, hizo una pausa breve y chasqueó los dedos, “…serás eliminado”.

Tres Ojos entendió el doble sentido en las palabras de Xiang Wentian. Dijo: “Sin competencia, no hay progreso. Sin progreso, es como retroceder. ¡Espero que puedas darme la motivación suficiente para progresar!”.

Los dos se miraron y sonrieron. San Yan hizo un gesto con la mano y dijo: “¡Hermano Xiang, por favor, pase!” Xiang Wentian cedió un poco, pero sin dudarlo, avanzó con paso firme hacia el interior del patio, sin mostrar rastro de timidez. San Yan levantó disimuladamente el pulgar: con solo ese coraje, ya podía considerarse una figura importante. Bajo la guía de San Yan, los dos llegaron frente a un edificio de dos pisos. Antes era la oficina de una fábrica, ahora estaba en ruinas; los colores originales de las paredes ya eran indistinguibles, y era difícil encontrar incluso una ventana intacta. Frente a la puerta había un grupo de personas. Xiang Wentian echó un vistazo y reconoció a la mayoría; a unos pocos que no conocía, supuso que también eran élites de la asociación de Wen Dong que habían venido a Shanghái con Xie Wendong. Tenía razón: entre los desconocidos, además de los miembros del grupo secreto, estaban Li Shuang y Gao Qiang, pilares fundamentales de la asociación de Wen Dong. Dong Xinlei fue el primero en acercarse, lleno de ira en su interior, pero sin mostrarlo en su rostro; estrechó calurosamente la mano de Xiang Wentian, repitiendo “¡Bienvenido, bienvenido!”. En secreto, apretó con fuerza. Afuera había decenas de policías patrullando; Liu Bo ya había transmitido la información: aunque no pudieran quitarle la vida, al menos podrían asustarlo un poco. Xiang Wentian seguía sonriendo y respondía con cortesía. A pesar de que no parecía hacer fuerza, Dong Xinlei sintió como si no estuviera agarrando unas manos de carne y hueso, sino más bien una piedra dura. Era su primer “contacto cercano” con Xiang Wentian, y adquirió una nueva percepción de él. Un verdadero experto se reconoce al actuar; con solo un encuentro, ya había sentido que las habilidades de Xiang Wentian eran sin duda superiores a las suyas, aunque no podía predecir hasta qué punto. Los dos soltaron las manos. Dong Xinlei dejó caer las suyas, y sus dedos temblorosos no pasaron desapercibidos para San Yan, quien supo que había sufrido una derrota secreta. La sangre hirvió en sus venas; levantó la comisura de los labios, llevó la mano derecha detrás de su espalda y se inclinó hacia adelante, listo para atacar. Gao Qiang, que estaba a su lado, se dio cuenta de sus intenciones y se interpuso rápidamente frente a él, sacudiendo la cabeza mientras sus ojos recorrían el interior del edificio. San Yan comprendió y gruñó en silencio; bajó lentamente el brazo que tenía detrás de la espalda y observó con una sonrisa cada movimiento de Xiang Wentian. Xiang Wentian, como si no hubiera visto las pequeñas maniobras entre San Yan y Gao Qiang, miró a su alrededor intencionadamente y dijo: “Parece que las personas que debían venir aún no han llegado”.

Dong Xinlei se rió y dijo: “El hermano Dong está ‘atendiendo’ a un invitado adentro, un invitado apellidado Bai”. Intencionalmente enfatizó las palabras “atender”. “¿Oh?”, pensó Xiang Wentian, preocupado; apellidado Bai, obviamente se refería a Bai Yan. Un hombre que definitivamente no era bueno “atendiendo” a una mujer de belleza deslumbrante; no se atrevía a imaginar las consecuencias. Aunque solía mantener la calma, en ese momento se sintió algo perturbado. Preguntó lentamente: “¿Tendré la suerte de subir y hablar con el anfitrión y también con la invitada, Xu Xu?”
“¡Por supuesto!”, dijo Dong Xinlei riendo: “El hermano Dong ha dicho que nadie más puede entrar, pero el hermano Xiang es una excepción”. “Jeje, entonces me siento realmente honrado”. Aunque Xiang Wentian mantenía la calma en apariencia, en su interior anhelaba entrar corriendo al edificio y sacar a Xie Wendong. Como si hubiera notado su ansiedad, Dong Xinlei, que lo guiaba, caminó a propósito muy despacio y comenzó a hacer preguntas sin sentido sobre cosas insignificantes. Al ver la expresión cada vez más sombría de Xiang Wentian, se sintió tan complacido que casi flotó de alegría. Por primera vez se dio cuenta de lo malvado que podía ser, y también por primera vez sintió lo placentero que era ser un villano. Finalmente llegaron a un lugar: una puerta de madera revestida de chapa de hierro. Justo cuando iba a tocar la puerta, se llevó la mano al estómago con dolor y, con una expresión de disculpa, dijo: “Hermano Xiang, lo siento mucho, de repente necesito ir al baño. Espérame aquí un momento”. Dicho esto, sin darle tiempo a Xiang Wentian de responder, se dio la vuelta y huyó.

Xiang Wentian se quedó atónito por un momento, miró a su alrededor: el pasillo estaba vacío, no había nadie. Volvió a mirar la puerta de chapa metálica frente a él, extendió la mano para empujarla, pero al pensarlo mejor, desistió. Se calmó y reflexionó sobre qué juego estaba jugando Xie Wendong. Mientras pensaba en ello, se escucharon risas de hombres desde adentro; las voces eran como cuchillos afilados que le apuñalaron el corazón con fuerza. Reconoció que eran las voces de Xie Wendong. Angustiado, y preocupado por consolar a Bai Yan, sin tiempo para esperar a que Dong Xinlei regresara, se echó hacia atrás, levantó la pierna y pateó la puerta con fuerza. Con un fuerte “¡Dong!”, el sonido resonó por todo el pasillo; la puerta de chapa metálica se abrió de inmediato. Xiang Wentian actuó con gran rapidez: casi al instante en que la puerta se abrió, entró corriendo, sosteniendo en su mano una pistola negra y brillante. Al entrar, quiso gritar para intimidar a Xie Wendong, pero lo que vio dentro lo dejó atónito. La habitación era bastante grande, de al menos treinta metros cuadrados; en el centro había una gran mesa de madera redonda, repleta de platos: platos grandes y pequeños, en total no menos de treinta. Alrededor de la mesa estaban sentadas varias personas; en el centro se encontraba Xie Wendong, siempre vestido igual en todas las estaciones, como si usara la misma ropa desde principios de año hasta finales. A su derecha estaba un joven de unos treinta años, vestido de blanco; su ropa era blanca y su piel aún más pálida, con cejas gruesas, ojos pequeños, nariz recta y boca cuadrada. Esa persona le resultaba muy familiar a Xiang Wentian: era el jefe de la familia Bai, que siempre mantuvo buenas relaciones con la secta Nanhongmen, y también el hermano mayor de Bai Yan, Bai Ziyi. Entre los demás estaban Ren Changfeng, Jiang Sen y algunos de los hombres de confianza de Bai Ziyi.

Xiang Wentian pateó la puerta abriéndola de un golpe, lo que asustó a las personas dentro, especialmente a los subordinados de Bai Ziyi. Ni siquiera tuvieron tiempo de dejar sus copas; primero sacaron sus armas. Al volverse para mirar, se quedaron atónitos, mirándose fijamente sin poder apartar la vista de ese visitante inesperado. Al ver la situación en el interior, Xiang Wentian ya tenía una idea general: Xie Wendong lo había amenazado con Bai Yan no para atacarlo ni matarlo, sino para avergonzarlo, o más precisamente, para intimidarlo. Se sonrojó ligeramente, reaccionó rápidamente y guardó su arma sin dejar rastro, sonriendo con calma y diciendo: “Hermano Xie, lo siento mucho, llegué con prisa y ni siquiera tuve tiempo de llamar a la puerta. Hermano Bai, ¿tú también estás aquí?” La segunda frase era la que realmente quería preguntar. Bai Ziyi se puso de pie; también se sorprendió por la aparición repentina de Xiang Wentian, pero él no era una persona común, era muy astuto y no mostraba sus emociones en su rostro. Sonrió a Xiang Wentian y dijo: “Hermano Xiang, la noche anterior, Yanzi no regresó a casa. Pensé que había pasado algo grave y envié gente a buscarla por todas partes. Más tarde, gracias a un mensaje de Xie, supe que estaba con él. Xie acaba de llegar a Shanghái y no conoce bien la zona; simplemente la ‘invitó’ por error. Por eso hoy vine a recoger a Yanzi para llevarla a casa. Quién iba a pensar que Xie sería tan amable, preparando una mesa tan abundante como disculpa… ¡Jaja! Es demasiado amable. Todos estamos en el mismo negocio, no hay necesidad de ser tan formales.” “¿Y Yanzi?” “Son asuntos entre hombres; cuanto menos se involucren las mujeres, mejor. Ya envié a alguien a llevarla a casa.”