Capítulo 241

En ese momento, el tercero también movió ligeramente la cabeza; ni siquiera había escuchado las palabras de Xie Wendong. Arrojó a la chica que estaba sentada a su lado sobre el sofá y metió sus manos dentro de su ropa interior. De repente, se escucharon gritos y silbidos por todas partes. Al mirar, vio a una joven en el escenario, a medio metro de altura, bailando como loca; ya se había quitado la chaqueta y solo llevaba el sujetador, que se movía arriba y abajo con cada movimiento de su cuerpo, a punto de caerse. Abajo había mucha gente, hombres y mujeres, gritando sin cesar; algunos incluso decían: “¡Quítate más! ¡Quítate más!”. La joven parecía contagiada por la multitud; se dio la vuelta, se quitó el sujetador de un tirón y lo lanzó entre la gente. Hubo un revuelo general, y toda la sala de baile parecía estar enloquecida. A Xie Wendong le costaba respirar; sentía un opresión en el pecho. Miró a sus compañeros: algunos ya se llevaban a las chicas a un lugar oscuro, otros las abrazaban directamente en el sofá. Suspiró, pensando que quizás realmente estaba quedándose atrás. Sin despedirse, se levantó y salió de la sala de baile.

Afuera, la nieve no cesaba, sino que aumentaba aún más; grandes copos como plumas de ganso caían del cielo y golpeaban el rostro, provocando una sensación de hormigueo. Xie Wendong tomó un puñado de nieve; era muy blanca, realmente pura e impecable. Se metió un poco en la boca; la nieve se derretía en agua helada que fluía por su cuerpo, proporcionando una frescura que lo hacía sentir renovado. “¡Hermano Dong!”, dijo Gao Qiang, como una sombra, apareciendo de repente en una esquina oscura cerca de Xie Wendong. “¡Qiangzi!”, exclamó Xie Wendong, dándose una palmada en la cabeza. “Parece que hoy bebí demasiado; ni siquiera me di cuenta de que te acercabas por detrás”.

Gao Qiang sonrió; sus dientes pálidos y sin sangre quedaron al descubierto. “Ya estaba aquí desde hace rato; solo que el hermano Dong no se dio cuenta”, dijo.

Fue entonces cuando Xie Wendong notó que había una capa gruesa de nieve sobre los hombros de Gao Qiang. Se sintió culpable y dijo: “Qiangzi, te hice esperar mucho”.

Los hombros de Gao Qiang temblaron y la nieve se deslizó. Se arregló el cabello y se acercó a Xie Wendong, preguntando: “Hermano Dong, ¿a dónde vamos?” Xie Wendong respondió con calma: “¡Vamos a dar un paseo sin rumbo fijo!” Hizo una pausa y añadió: “Qiangzi, ¿qué crees que haría la banda si dejáramos de traficar drogas?” Gao Qiang se quedó atónito, pero luego se tranquilizó. Wendong había comenzado su carrera con las drogas, pero Xie Wendong había propuesto hacía tiempo cambiar su forma de ganarse la vida, transformando el tráfico de drogas en una combinación de negocios legítimos y contrabando. Sin embargo, al involucrarse con el Triángulo de Oro y otros grupos criminales, ya era difícil abandonar ese camino, y parecía que los líderes, encabezados por Sanyan, tampoco tenían intención de dejar las drogas, con las que estaban tan familiarizados. Gao Qiang mostró preocupación y dijo: “Me temo que algunos en la banda se opondrán.” Xie Wendong entendió a quién se refería, asintió y suspiró: “Sí, las ideas arraigadas son difíciles de cambiar de repente.”
Los dos caminaron junto al río. La corriente del río Songhua no era rápida, sin un estruendo impresionante, pero fluía sin cesar. Ambas orillas ya estaban congeladas, solo en el centro se podía ver el agua fluyendo. Aunque ya era de noche, desde la presa se podían ver muchos pescadores rompiendo el hielo para pescar. De vez en cuando se escuchaban gritos de alegría, e incluso Xie Wendong podía oír el sonido de las aletas de los peces golpeando el hielo. Gao Qiang se paró y miró hacia arriba. Xie Wendong, conmovido, dijo: “En entornos diferentes, hay diferentes formas de encontrar satisfacción.”
Gao Qiang sonrió y dijo: “No sé cuándo podremos pescar el pez grande que queremos.” Xie Wendong no dijo nada, con una sonrisa en el rostro; él no solo quería un pez.
El viento junto al río era muy fuerte. Después de estar un rato de pie, Xie Wendong sintió un escalofrío y pensó en regresar con Gao Qiang, pero de repente apareció un grupo de personas no muy lejos. Al principio, los dos no les dieron importancia, pero esas personas iban muy rápido y directamente hacia ellos. Cuando se acercaron, Xie Wendong vio que llevaban cuchillos y palos y tenían expresiones feroces. Se estremeció y lentamente llevó la mano a su cintura, tomando precauciones. Gao Qiang también se sorprendió, pero aún no estaba seguro de si esas personas lo buscaban a él. En la ciudad H, aún no había nadie que se atreviera a enfrentarse a Wendong. Tiró del brazo de Xie Wendong y dijo: “Hermano Dong, ¡esas personas no necesariamente nos buscan a nosotros!” Xie Wendong permaneció en silencio, observando fijamente al grupo que se acercaba a toda prisa.

Esos hombres llegaron en un instante, sin detenerse, pasando directamente junto a los dos. Gao Qiang suspiró profundamente; justo cuando iba a hablar, un hombre corpulento que pasó a su lado, en silencio, le asestó un corte en la parte posterior de la cabeza. Gao Qiang, con años de experiencia en batallas, sintió algo extraño al ver pasar al hombre y, por reflejo, se agachó; el cuchillo pasó rozando su cabeza. El corte frío del hombre corpulento fue como una señal: antes de que pudiera volver a atacar, los demás levantaron cuchillos y palos y atacaron a Xie Wendong y a Gao Qiang.

Ninguno de esos hombres habló; simplemente comenzaron a atacar. Xie Wendong y Gao Qiang se quedaron perplejos, pero era evidente que no les daban oportunidad de hacer preguntas. Más de una docena de hombres los rodearon, dirigiendo sus cuchillos hacia sus puntos vitales. “¡Maldita sea!”, pensó Gao Qiang, furioso. Sacó su cuchillo de combate del interior de su ropa y se interpuso delante de Xie Wendong. Xie Wendong tampoco se quedó inactivo; con calma, esquivaba los ataques mientras sacaba su propio cuchillo de la cintura. Ambos eran expertos en combate, pero no daban importancia a esos hombres; sin embargo, resultaron ser excepcionalmente fuertes, con ángulos y fuerza en sus golpes inigualables a los de cualquier delincuente común. Después de un rato de lucha, ni Xie Wendong ni Gao Qiang lograron ventaja alguna, lo que solo avivó su espíritu competitivo. Gao Qiang rugió, lanzó un corte con toda su fuerza que hizo volar al hombre que se le acercaba y, con un puntapié, arrojó a otro por encima de la presa. El cuchillo de Gao Qiang, al igual que el de Sanyan, estaba forjado en la batalla: sin trucos, pero suficiente para causar heridas graves si no mortales. Al ver su valentía, los hombres corpulentos comenzaron a retroceder y atacaron con más intensidad a Xie Wendong. Aunque quizás no era muy fuerte en el combate cuerpo a cuerpo, su habilidad para esquivar era incomparable. Quizás, por haber estado mucho tiempo con Ren Changfeng, su forma de atacar también se había vuelto más astuta. Después de unos cuantos intercambios, ya tres hombres yacían en el suelo heridos; aunque no mortalmente, no podrían levantarse en un rato.

El número de hombres del enemigo disminuía, pero no mostraban signos de retirada. Cada uno luchaba desesperadamente, blandiendo sus cuchillos. Xie Wendong aprovechó la oportunidad, agarró al cuello de uno de ellos y lo empujó hacia adelante; el hombre, dolorido, cayó de espaldas. Xie Wendong preguntó desde abajo: “¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué han venido a matarme?”

El hombre abrió los ojos y pudo ver claramente las venas rojas en sus blancos ojos. Con voz feroz, dijo: “¡Hoy, tienes que morir!” Xie Wendong respondió fríamente: “¿Sabes quién soy?” Sin esperar a que el otro hablara, tres cuchillos de acero se lanzaron al mismo tiempo contra la espalda de Xie Wendong. Él sonrió con frialdad, apretó con fuerza la mano y agarró por el cuello al hombre, levantándolo; luego, con un empujón, los tres cuchillos, sin fallar ninguno, se clavaron en su cuerpo. Un grito agudo se escuchó cuando el hombre se arrodilló, sosteniéndose el estómago, mientras la sangre y sus entrañas pálidas salían por entre sus dedos.

Los tres hombres, al haber matado por error a su compañero, se enfurecieron de inmediato, gritaron y se abalanzaron sobre Xie Wendong. ¿Cómo iba a preocuparse por aquellos cegados por la ira? Xie Wendong sonrió fríamente, se desvió ligeramente y esquivó el ataque de uno de ellos; luego, con un movimiento rápido, hundió un cuchillo en su espalda. Antes de que el hombre cayera, él se lanzó hacia adelante, agarró su cabello con una mano y su cinturón con la otra, y con fuerza lo lanzó de lado hacia otro de los hombres. No se debía a la fuerza bruta de Xie Wendong, sino a su agilidad y su extraordinaria capacidad de explosión. Era un hombre sabio: en la lucha, sabía perfectamente cómo distribuir sus fuerzas, cuándo debía usarlas con intensidad y cuándo debía luchar con astucia.

El otro hombre no se detuvo a tiempo y fue golpeado de lleno por su compañero herido; gritó y ambos cayeron. Apenas lograron levantarse cuando Xie Wendong ya estaba frente a ellos, diciendo con frialdad: “¡Acuéstate!” Al mismo tiempo, hundió un cuchillo en su cabeza. Se contuvo y no usó toda la filo del cuchillo; de lo contrario, con su afilado filo, podría haberle cortado la mitad de la cabeza. El peso del cuchillo era considerable, y el golpe en la cabeza fue demasiado fuerte; el hombre ni siquiera emitió un sonido, sus ojos se revolvieron y se desmayó al instante.

Xie Wendong y Gao Qiang apenas lograron deshacerse de aquel grupo de visitantes no invitados cuando, sin siquiera poder recuperar el aliento, otro grupo atacó desde un ángulo lateral. Iban vestidos igual que el grupo anterior, con cuchillos y palos en las manos; al llegar, sin decir palabra, comenzaron a golpear con sus armas. En ese momento, Xie Wendong tuvo que considerar seriamente que no se trataba de un incidente repentino: el enemigo obviamente estaba preparado, y quien los dirigía era muy astuto, ya que no envió a todos sus hombres de una sola vez; primero, para evitar que él y Gao Qiang huyeran, y segundo, porque demasiados enfrentamientos podrían llamar la atención de otros y provocar una llamada a la policía. Entrecerró los ojos: en su memoria, ya no había enemigos en la ciudad H, y mucho menos enemigos con tal poder. Pero el tiempo para que Xie Wendong pensara no fue largo, ya que aquellos hombres se acercaron rápidamente. Xie Wendong y Gao Qiang, uno delante y otro detrás, libraron otra feroz batalla; tras derrotar a esos hombres, ambos estaban sin aliento, con vaho blanco saliendo de sus cabezas y la ropa interior empapada de sudor. Pero antes de poder recuperarse, llegaron más enemigos. Esta vez eran al menos veinte, con miradas feroces, como si estuvieran dispuestos a devorarlos vivos. Xie Wendong sabía que seguir luchando no era una solución; agarró a Gao Qiang y dijo con urgencia: “Qiangzi, tenemos que irnos”.
Gao Qiang se resistía, pero realmente no tenía otra opción; ahora se sentía débil, y si seguían luchando, ninguno de los dos podría escapar. Asintió, y los dos corrieron en dirección opuesta. Xie Wendong tenía razón: realmente había gente preparada allí, y huir no era tan fácil. Si no hubieran corrido, estaría bien, pero al hacerlo, todos los que estaban emboscados salieron al ataque desde todas partes; a simple vista, había al menos cien personas que rodearon a Xie Wendong y Gao Qiang. Nadie quería decir ni una palabra más; con el grito de uno de ellos, comenzó el ataque. Al principio, Xie Wendong y Gao Qiang pudieron protegerse el uno al otro, pero luego, debido a la gran cantidad de enemigos, fueron separados y rodeados en dos grupos. Dos puños no pueden enfrentarse a cuatro manos, y mucho menos cuando Xie Wendong se enfrentaba a docenas de cuchillos. Además, con tantos enemigos, decenas de ellos lo sujetaron, dejándole apenas espacio para moverse. En poco tiempo, tenía siete u ocho cortes en la ropa. De repente, alguien entre la multitud gritó: “¡Ataquen su cabeza!”.

Esa frase aumentó aún más la presión sobre Xie Wendong. Un corte en el cuerpo, gracias a la protección, se podía soportar sin importar el dolor, pero la cabeza era diferente: un solo golpe podía ser mortal. Xie Wendong también se puso nervioso, gritó con fuerza y el brillo de su cuchillo formó un arco semicircular; rápido y furioso, los enemigos no se atrevían a enfrentarse directamente a su filo y retrocedieron uno tras otro. Al ver que los enemigos a su alrededor eran rechazados, Xie Wendong aprovechó un espacio vacío y se lanzó hacia adelante. Para sorpresa de sus oponentes, en lugar de huir hacia afuera, corrió en dirección al dique. Siempre había corrido muy rápido; para cuando los demás reaccionaron, ya estaba en el borde del dique y, sin dudarlo, saltó hacia abajo. Aunque el dique era empinado, la gruesa capa de nieve en su base ofrecía una buena protección. Rodó y se deslizó por el dique hasta sumergirse en un montón de nieve. Abajo había muchos pescadores mirando el espectáculo; al ver a alguien caer de repente, todos se apresuraron a ayudarlo a levantarse. Xie Wendong se puso de pie, sintiendo que el mundo daba vueltas y náuseas. Mientras él rodaba hacia abajo, aquellos hombres fuertes tampoco se quedaron quietos; con determinación inquebrantable, también comenzaron a rodar por el dique. “¡Estos malditos mosquitos!”, dijo Xie Wendong, escupiendo nieve que había masticado al caer en el montón de nieve. Agradeció a los pescadores y corrió rápidamente río abajo.

Xie Wendong siempre había creído que su habilidad para correr era insuperable, pero ahora sabía que se equivocaba; al menos aquellos hombres que lo seguían de cerca podían competir con él. No sabía cuánto tiempo había corrido, pero sentía que sus piernas eran como si estuvieran llenas de plomo, extremadamente pesadas. Al mirar atrás, vio que aquellos hombres no estaban en mejor condición que él: de unos cuantos docenas quedaban solo una docena, respirando con dificultad. De repente, uno de ellos gritó; nadie vio qué había pasado, pero una persona desapareció al instante. Xie Wendong, que había estado observando de reojo, vio todo claramente y no pudo evitar detenerse para mirar con atención. Los demás hombres también se detuvieron en busca de sus compañeros. Al bajar la vista, vieron un agujero oscuro en el lugar donde había desaparecido la persona; el agua del río brotaba con un sonido gorgoteante. Resulta que, en su carrera desenfrenada, Xie Wendong había llegado sin darse cuenta cerca del centro del río; el hielo allí era delgado y frágil, y un pequeño empujón podía hacer que se derrumbara. Era justo que esa persona tuviera mala suerte; Xie Wendong había corrido hacia allí sin problemas, y varios hombres también habían corrido sin incidentes, pero precisamente en su caso el hielo se rompió y cayó dentro. Todos, incluido Xie Wendong, no pudieron evitar sentirse aterrorizados al ver el agujero en el hielo.

Eso no sucedió, y Xie Wendong aún podía seguir corriendo, pero en ese momento dudó; no sabía si debía bajar la pierna que había levantado. No era que Xie Wendong fuera cobarde; en esa situación, ¿quién podría seguir corriendo sin preocupaciones? Eso sería ser un loco o un tonto. Xie Wendong no estaba loco; era más inteligente que todos. Si él no se atrevía a dar un paso adelante, esos diez o más hombres fuertes tampoco se atrevían a avanzar fácilmente. Ninguno de los dos sabía si avanzar o retroceder, y así quedaron en un punto muerto.