Capítulo 223

Wang Xi había luchado en las calles durante muchos años, había conocido a mucha gente y se consideraba un experto con experiencia, pero nunca había visto a nadie disparar como Xie Wendong: sin importar si había aliados o no, primero comenzaba a disparar al azar. Mientras se preguntaba qué estaba pasando, de repente un viento frío lo golpeó en la cara; se asustó y se movió rápidamente para esquivarlo. Aún sin haberse recuperado del todo, otra espada descendió desde arriba en un golpe diagonal. Wang Xi suspiró para sí: “¡Qué poderoso!”. Intentó esquivar de nuevo, pero la espada lo seguía sin cesar, como olas del mar, una tras otra, sin parar, solo comenzando una y otra vez.

Wang Xi se movía arriba y abajo, esquivando una docena de ataques seguidos, sin siquiera tener la oportunidad de ver el rostro de su oponente, y mucho menos disparar. Furioso, gritó y lanzó una patada hacia abajo. En teoría, su oponente debería haberse esquivado, saltado o retrocedido, para que él pudiera disparar. A esa distancia, nadie en el mundo podía evitar sus balas. Pero la reacción de Ren Changfeng superó todas sus expectativas: se quedó quieto en su lugar, solo bajó rápidamente la espada con la hoja hacia afuera. La patada de Wang Xi impactó directamente en la hoja. Afortunadamente, reaccionó rápido y no aplicó toda su fuerza; de lo contrario, habría perdido esa pierna al instante. Aun así, la hoja dejó una herida profunda en su pantorrilla, llegando hasta el hueso. Wang Xi gritó de dolor y retrocedió dos pasos. Antes de poder recuperarse, Ren Changfeng se lanzó hacia él en un instante, movió la muñeca y la espada cayó sobre el hombro de Wang Xi.

Ren Changfeng levantó una esquina de su boca y dijo con voz grave: “¡Has perdido!”. Al ver que Wang Xi estaba en peligro, los demás de Hongye corrieron hacia él. Ren Changfeng bajó el brazo y la hoja se clavó en el hombro de Wang Xi. Gritó: “¡Si queréis verlo morir, ¡adelante!”. En toda su vida, Wang Xi solo había matado a otros, pero nunca había sido dominado por nadie. Esta vez, había sido derrotado por Ren Changfeng sin siquiera poder defenderse, lo que le causaba resentimiento. Levantó las cejas y dijo con fuerza: “¡No creas que es algo grandioso que puedas dominarme! ¡Si quieres matarme, hazlo!”. Dicho esto, se volvió hacia los demás y gritó: “¡No os preocupéis por mí, atacad!”. Aunque Wang Xi dijo eso, ninguno de los diez o más hombres se atrevió a acercarse, temiendo que Ren Changfeng, en un arrebato de ira, realmente lo matara y ellos tuvieran que asumir las consecuencias. Se miraron entre sí, retrocedieron dos pasos, apretaron sus armas y clavaron sus miradas en Ren Changfeng.

Al ver que la amenaza surtía efecto, Ren Changfeng sonrió para sí. Miró a su alrededor: los discípulos del Nan Hongmen estaban todos muertos o huyendo; ya no quedaba nadie en pie. Dirigió la vista hacia Xie Wendong para preguntarle si debía matar a Wang Xi. Xie Wendong entendió su intención y asintió ligeramente. Ren Changfeng era muy astuto; llevaba tiempo con él y podía percibir el significado incluso en un simple gesto. Sonrió, se acercó a Wang Xi y dijo con calma: “Parece que no estás dispuesto a aceptar la derrota, ¿eh?”.
Wang Xi, por supuesto, no estaba dispuesto a aceptarlo. La técnica de espada de Ren Changfeng era astuta y rápida como el rayo, algo que realmente admiraba. Sin embargo, si no fuera por el ataque sorpresa, Wang Xi creía que el ganador aún era incierto. Él era un asesino, y no podía permitirse decir algo así; si perdía, ya estaba perdido, sin importar si estaba dispuesto a aceptarlo o no. Una derrota para un asesino significaba muerte. Dijo con frialdad: “No quiero perder el tiempo en tonterías”.
Ren Changfeng se rió, se encogió de hombros y guardó su espada Tang. Dijo: “Sé que no estás convencido. Puedo darte otra oportunidad, lucharemos de nuevo”.
Wang Xi se quedó atónito, casi dudando de sus oídos. En el mundo de los guerreros, ¿quién daría otra oportunidad al enemigo? Si no matabas, te mataban a ti; eso lo sabía todo el mundo. Preguntó con escepticismo: “¿Qué quieres decir?”.
Ren Changfeng bajó las manos, sosteniendo la espada, y se puso de pie con las piernas separadas, mirando hacia arriba con orgullo. Dijo lentamente: “Tampoco yo soy de los que hablan sin sentido. Luchemos otra vez. Si ganas, vuelve a Taiwán; si pierdes, tu vida será mía”. Wang Xi abrió los ojos desmesuradamente, miró a su alrededor: aparte de sus diez o doce hombres, todo estaba ocupado por gente del Bei Hongmen. Aunque no eran muchos, todos eran corpulentos, con ojos brillantes y una mirada feroz. Suspiró en su interior: esos hombres no eran inferiores a sus subordinados. Si realmente tenían que luchar, era dudoso que muchos de su bando pudieran salir vivos. Sacudió la cabeza con resignación; solo entonces se dio cuenta de que había caído en la trampa de Xiao Fang, sirviéndole de escudo sin motivo. Después de pensarlo, Wang Xi sacudió la cabeza y dijo con firmeza: “¡De acuerdo!”. Luego arrojó su arma a uno de sus hombres, recogió una espada de acero del suelo, la probó y, al sentir que era manejable, levantó la vista hacia Ren Changfeng y dijo: “¡Vamos!”.
Ren Changfeng sonrió mirando hacia arriba, agitó el brazo y su espada Tang salió volando, clavándose en la mesa de té cercana. Él también recogió una espada al azar y dijo sonriendo: “¡Ten cuidado!”.
¡Un verdadero héroe!, pensó Wang Xi en su interior. Él había abandonado su arma principal por una más corta, y el otro también había renunciado a su arma habitual, claramente sin querer tener ventaja en cuanto a armas. Era orgulloso, pero en el mundo de los guerreros, personas así eran muy raras. Asintió con una sonrisa y dijo: “¡Adelante!”.

“¡Bien!” gritó Ren Changfeng. A unos cinco metros de Wang Xi, dio dos zancadas rápidas hacia él, levantó el brazo y descargó un tajo con su espada. El hombre aprovecha la fuerza de la espada y la espada, la fuerza del hombre; antes de que la espada llegue, su viento ya ha llegado primero. Wang Xi respiró hondo, sin atreverse a retroceder. Si lo hacía, perdería la ventaja, y Ren Changfeng seguiría atacando sin cesar, con movimientos astutos y engañosos, lo cual sería muy perjudicial para él. Así que tuvo que levantar su espada para defenderse. Sin embargo, al ver la ferocidad de Ren Changfeng, utilizó una técnica sutil: inclinó ligeramente la espada hacia un lado. Aunque parecía defenderse, en realidad intentaba esquivar el ataque, lo que le permitía reducir al menos siete de los diez niveles de fuerza del golpe. Ren Changfeng se dio cuenta de sus intenciones y sonrió para sí. En el instante en que las espadas estaban a punto de chocar, detuvo bruscamente su ataque y lanzó una patada. Toda la atención de Wang Xi estaba en la espada del otro, y toda su fuerza la empleaba en sus brazos. No esperaba que Ren Changfeng cambiara de táctica tan rápido; ya era demasiado tarde para esquivar. La patada le golpeó directamente en el abdomen. Wang Xi emitió un gemido ahogado y retrocedió cinco o seis pasos antes de poder mantenerse en pie. El dolor intenso en su abdomen le hizo gritar.

Antes de que pudiera recuperar el aliento, Ren Changfeng ya estaba allí. Golpes, estocadas, cortes, tajos… Una espada común en sus manos se convirtió de repente en una arma invencible, brillante y letal, siempre dirigida a los puntos vitales. En realidad, no hay armas buenas o malas, ni largas o cortas; todo depende de quien las utiliza. Wang Xi quizás fuera ligeramente mejor con la lanza que Ren Changfeng, pero en el uso de la espada le llevaba una gran ventaja. En el combate, lo importante es ganar la iniciativa. En las técnicas de espada, los ojos son clave; con movimientos ascendentes y descendentes, quien gana la iniciativa gana la batalla. Y Ren Changfeng era precisamente de esos que no perdonan cuando tienen ventaja. Si lo dejaba tomar la iniciativa, incluso recuperar la ventaja sería difícil, y mucho más para Wang Xi. En menos de cinco enfrentamientos, Ren Changfeng aprovechó un momento de vacío y le dio una patada en la pierna a Wang Xi, quien gritó y cayó de espaldas. Apenas intentó levantarse cuando Ren Changfeng se agachó y volvió a colocar la espada sobre su hombro. Él sonrió, pero antes de que pudiera hablar, Wang Xi dijo: “No hace falta decir más, ¡me rindo!”

“¡Jaja!” Ren Changfeng guardó su espada y sonrió, sacudiendo la cabeza. “Si hubieras usado la lanza, quién sabe si ahora seguirías aquí”. Dicho esto, levantó a Wang Xi.

Wang Xi se puso en pie, se sacudió la ropa, hizo una reverencia y dijo con admiración: “He visto tu técnica con la espada. La próxima vez que vaya a Taiwán, te invitaré a comer”. Wang Xi también era soltero. Después de decir eso, hizo un gesto con la mano a sus hombres y dijo: “¡Vámonos!”. Ren Changfeng también hizo una reverencia y dijo: “Creo que habrá otra oportunidad”. Antes de salir, Wang Xi se volvió y sonrió: “En técnica con la espada no te igualo, pero en resistencia al alcohol, ¡seguro que no eres tan bueno como yo!”. Ren Changfeng sonrió mirando al cielo: “¿Cómo saberlo si no lo pruebo?”. Wang Xi rió a carcajadas y se fue con sus hombres.

Al ver cómo la figura de Wang Xi desaparecía en la oscuridad, Ren Changfeng sacudió la cabeza y buscó a Xie Wendong. Miró a su alrededor, pero no vio ni una sola sombra. Preguntó con escepticismo a los que estaban a su lado: “¿Dónde está Dongge?” “¿Eh?” Los demás miraron alrededor; efectivamente, estaban tan concentrados en el enfrentamiento entre Ren Changfeng y Wang Xi que nadie se había dado cuenta de a dónde había ido Dongge. Todos negaron con la cabeza, indicando que no lo sabían. Ren Changfeng frunció el ceño y bajó la cabeza, pensativo. De repente, dio un pisotón y exclamó: “¡Dongge seguramente fue a perseguir a Xiao Fang!”

Ren Changfeng tenía razón: Xie Wendong realmente había ido a perseguir a Xiao Fang. Al ver el intenso combate entre Ren Changfeng y Wang Xi, supo que Wang Xi no tenía ninguna posibilidad de ganar, pero no quiso distraerlo, así que sin avisar a los demás, salió sigilosamente por la puerta trasera. Xiao Fang era, aparte de Xiang Wentian, la mayor amenaza para Xie Wendong dentro de la secta Nan Hongmen. No quería dejar pasar esta gran oportunidad. Al salir por la puerta trasera, su mirada se llenó de desesperación. Detrás del pequeño hostal había un montón de hierba de más de un metro de altura. Xie Wendong ya había estado allí antes y sabía que era muy difícil encontrar a alguien escondido en ese lugar. Miró a su alrededor, dudó un momento y sacó una pistola del bolsillo antes de adentrarse en los matorrales.

No podía ver dónde estaba Xiao Fang, pero sentía que debía estar cerca. Xie Wendong gritó en voz alta: “Xiao Fang, sé que estás aquí. Escucha bien: no esperes que Zhan Long venga a salvarte; es posible que él mismo esté en peligro en este momento”.

Mientras gritaba, observaba los alrededores, pero lamentablemente reinaba el silencio, solo se oía el susurro de la hierba movida por el viento nocturno.

Xie Wendong no se rindió y dijo: “Xiao Fang, me da vergüenza por ti. Hemos luchado varias veces y ¿en cuál de ellas me has vencido? Además, tu secta Nan Hongmen cuenta con ocho reyes celestiales, pero tres de ellos han caído en tus manos. Zhan Long también cayó en mi trampa; la mayoría murió. ¿Todavía tienes el valor de enfrentarte a Xiang Wentian? ¿Todavía tienes el valor de volver a Guangzhou para ver a tus compañeros? Ahora eres como un asesino de reyes celestiales; todos los que están contigo terminan teniendo mala suerte. Realmente siento lástima por Xiang Wentian, por haberte enviado a Nanjing”.

Xiao Fang estaba acostado en los matorrales no muy lejos; no se perdió ni una palabra de lo que dijo Xie Wendong, lo escuchó con total claridad. Se sintió furioso, pues todo lo que decía era verdad. Solo que aún no tenía la oportunidad de confirmar si Zhan Long había caído en una trampa. Pero, por la actitud de Xie Wendong esa noche, parecía muy probable que Zhan Long también tuviera dificultades para ganarse su favor; de lo contrario, ya debería haber regresado en su ayuda. Al pensar en esto, a Xiao Fang se le llenaron los ojos de lágrimas. ¡Sí! Otra vez había perdido, tal como decía Xie Wendong. ¿Cómo podría enfrentarse de nuevo a Xiang Wentian?! Apretó los dientes y cerró los puños, deseando salir y enfrentarse a Xie Wendong, pero luego pensó que sus heridas eran graves y que salir sería como buscar la muerte. Además, aún no sabía cómo estaba Zhan Long. Si ambos sufrían algún percance, Nanjing probablemente estaría perdido, lo cual haría que Xie Wendong se sintiera aún más satisfecho. Suspiró profundamente, se contuvo y aceptó su suerte. No importaba lo que dijera o cómo lo insultara Xie Wendong, Xiao Fang cerró los ojos y fingió no escuchar.

Xie Wendong habló solo entre los matorrales durante mucho rato, pero no vio que Xiao Fang saliera. Asintió en silencio: Xiao Fang no era como Qian Xixi; si fuera ella, probablemente ya no habría podido contenerse. Pero, lamentablemente, quien estaba acostado allí era Xiao Fang. Xie Wendong sonrió y se retiró lentamente, diciendo mientras se alejaba: “Xiao Fang, cuando veas a Xiang Wentian, no olvides saludarme de mi parte. Además, no dejes que vuelva a pensar en atacar Nanjing. No le daré ninguna oportunidad. Recuerda mis palabras de hoy”.

Xie Wendong habló con voz pausada. Cuando terminó, ya se había alejado de los matorrales. Mirando el oscuro campo, suspiró y dijo con calma: “¡Nos veremos cuando haya oportunidad!”

“Hermano Dong, ¿a dónde fuiste?”, preguntó Ren Changfeng, que no sabía cuándo había llegado junto a Xie Wendong, sudoroso y nervioso.

Xie Wendong sonrió y dijo: “Solo fui a saludar a Xiao Fang. ¿Se fue Hongye?”. Ren Changfeng asintió: “¡Sí! Pero, hermano Dong, ¿por qué me pediste que fuera indulgente? ¡No tenemos miedo de Hongye!”. Xie Wendong negó con la cabeza: “Yo tampoco tengo miedo. Pero la aparición del Grupo Fantasma ha trastocado mis planes. Parece que aún no es el momento de estar enemistados con Hongye; necesitamos tiempo”.

“Ah”, dijo Ren Changfeng, asintiendo, y luego preguntó: “¿Y Zhan Long?”

Xie Wendong entrecerró los ojos y sonrió: “El viejo Lei seguramente cuidará bien de él”.

En realidad, Zhan Long no estaba rodeado como decía Xie Wendong, al menos por ahora no. Luchó ferozmente contra los cuatro jefes, con fuerzas bastante equilibradas; sin embargo, estos temían su habilidad con la espada y no se atrevían a enfrentarse a ella, limitándose a esquivar. Si el líder era así, es fácil imaginar el caos que causaba Zhan Long dondequiera que fuera. Los discípulos del Norte Hongmen retrocedían uno tras otro, y la batalla tomó un rumbo desastroso; incluso un tonto podría adivinar cuál sería el resultado.

En menos de media hora, el Norte Hongmen ya no pudo resistir el ataque del Sur Hongmen, y la derrota estaba asegurada. Los cuatro jefes tampoco luchaban con entusiasmo; pensaban en sus propios intereses. Incluso si vencían a Zhan Long, sus propias pérdidas serían significativas. ¿Por qué arriesgar todo en una batalla en Nanjing, cuando ni siquiera estaban seguros de poder vencerlo?

De los cuatro, solo Wu Yekai iba al frente, blandiendo su espada con destreza. Aunque era irritable, tenía habilidades notables, y muchos discípulos del Sur Hongmen cayeron bajo su espada. Wu Yekai luchaba con furia, gritando cada vez que golpeaba, y al ver su valentía, los demás ganaron confianza y su moral decayente volvió a elevarse. Aunque Zhan Long estaba en medio de la multitud, no se perdió la situación. Pensó para sí que ese hombre debía ser el líder enemigo, y decidió usarlo como objetivo para probar su espada ese día.