Capítulo 222

Xie Wendong no logró alcanzar su punto vital con el cuchillo; murmuró para sí mismo “qué lástima” y rápidamente sacó su arma para perseguirlo. Los dos, uno detrás del otro, se movían a gran velocidad; aunque todo parecía durar un rato, en realidad fue solo un instante. Al llegar al pasillo, Xiao Fang ya estaba cerca de la esquina. Xie Wendong no dudó más y disparó dos veces.
“¡Bang, bang!”, los disparos rompieron el silencio de la noche, sonando extremadamente estridentes. El cuerpo de Xiao Fang se tambaleó; una bala le atravesó el muslo, provocándole un dolor tan intenso que apretó los dientes con fuerza. Incapaz de mantenerse en pie, rodó directamente por las escaleras. Así resultó más sencillo: Xiao Fang bajó rodando, incluso más rápido que corriendo.
Justo cuando Xie Wendong iba a seguirlo, la puerta a su derecha se abrió de repente y salió un hombre corpulento, vestido con ropa, con una expresión extraña. Se encontró cara a cara con Xie Wendong. El hombre se quedó atónito, sorprendido, y preguntó de inmediato: “¿Quién eres?”. Xie Wendong levantó la comisura de los labios sin responder; sin previo aviso, lanzó una patada rápida y precisa con la punta del zapato directamente al estómago del hombre. El hombre gritó, se llevó las manos al estómago y retrocedió dos pasos. Antes de poder recuperarse, se escuchó otro disparo; su cabeza se volvió pesada, su cuerpo robusto tembló y cayó al suelo con un agujero sangrante en la cabeza. La puntería de Xie Wendong no era excelente, pero a tal distancia no podía fallar.
Había matado al hombre de un disparo; al mirar a Xiao Fang, vio que ya había llegado abajo. No se atrevió a demorarse y corrió tras él. En ese momento, afuera también reinaba el caos: Ren Changfeng y los demás acababan de escuchar los disparos y sacaron sus armas. Los hombres que vigilaban la puerta no eran rivales para ellos, y al no estar preparados, fueron eliminados en un instante. Ren Changfeng lideró a sus hombres armados hacia el interior por la puerta principal.
Xiao Fang no se dirigió a la puerta principal, sino que cojeó hacia la puerta trasera. Al pasar por el salón, donde se libraba una feroz batalla, Ren Changfeng y sus hombres luchaban contra decenas de seguidores de la Secta Nan Hong; se escuchaban gritos de espadas y armas, y lamentos constantes. El corazón de Xiao Fang se estremeció: “¡Vaya! ¡Dije que Xie Wendong no vendría solo!”. Pero lo extraño era: ¿cómo habían llegado hasta allí? Mientras pensaba, se apresuró hacia la puerta trasera. De repente, un hombre robusto de rostro rojo apareció frente a él sin hacer ruido, lo examinó de arriba abajo y dijo con tono frío: “¿Estás herido?”.

Xiao Fang se sobresaltó, levantó la vista para ver quién era y de inmediato se sintió más seguro; ya no tenía prisa por huir. Con una sonrisa amarga, dijo: “Es una herida leve, no es nada grave”. Ese hombre de rostro rojo era el líder de los más de una docena de personas que Hongye había dejado en Nanjing; se llamaba Wang Xi y era excepcionalmente hábil tanto con las manos como con el arma. Wang Xi preguntó sin expresión alguna: “¿Quién te hirió?”. Xiao Fang suspiró y respondió con calma: “Xie Wendong”. Al oír eso, el rostro de Wang Xi cambió de color; su rostro rojo se volvió púrpura. No dijo nada más, sacó rápidamente su arma y dijo con frialdad: “Yo me encargaré de esto”. Chasqueó los dedos y de detrás de él salieron una docena de hombres, todos miembros de Hongye, que lo siguieron hacia el salón principal. Xiao Fang quería detenerlos; extendió la mano, la detuvo en el aire un momento y luego la bajó lentamente. Pensó que era mejor dejar que Hongye se ocupara de ello; sería ideal si podían matar a Xie Wendong. Incluso si eran asesinados por él, tampoco estaría tan mal. En ese momento, Hongye no lo estaba ayudando de todo corazón; la mayoría de las veces actuaban como espectadores. Aunque decían haber ido a Nanjing para ayudar, en realidad parecía que solo querían observar la pelea. Si algunos de sus hombres morían a manos de Xie Wendong, probablemente el líder de Hongye, “El Marqués”, Hou Xiaoyun, también se inquietaría. Después de pensar eso, Xiao Fang soltó una risa fría, miró la espalda de Wang Xi y sus hombres y dijo en voz baja: “¡Buena suerte!”. Se sacudió la manga, ignoró a los demás, abrió la puerta trasera y salió corriendo. Al mismo tiempo, sacó su teléfono y llamó a Zhan Long para pedir ayuda urgente.

Zhan Long en ese momento lideraba a muchos de sus subordinados mientras se acercaban lentamente a la filial del Norte de la secta Hongmen. No se atrevía a ir demasiado rápido, temiendo caer en la trampa de Xie Wendong y no estar seguro de lo que ocurriría. Mientras dudaba, recibió la llamada de emergencia de Xiao Fang, quien le dijo que la sede había sido atacada por Xie Wendong y que debía regresar rápidamente con sus hombres. Al oír esto, Zhan Long soltó una carcajada, aunque sin hacer ruido. Aceptó de inmediato y dijo: “No te preocupes, Xiao. Volveré de inmediato con refuerzos”. Colgó el teléfono y, volviéndose hacia uno de sus hombres de confianza, dijo sonriendo: “¿Ves? ¡Ni siquiera quedarse atrás es seguro!”. Con un gesto de su mano, gritó: “¡Retirémonos!”. Al dar esa orden, los miembros de la secta del Sur de Hongmen, sin entender bien qué estaba pasando, lo siguieron confundidos de regreso.

Zhan Long no iba rápido, ya que seguía molesto porque Xiao Fang le había pedido que fuera a explorar si Xie Wendong tenía una emboscada. Intencionalmente redujo la velocidad para hacer que Xiao Fang sufriera más.

Al salir de la ciudad y entrar en las afueras del sur, vio ante sí llamas que se elevaban al cielo y un gran alboroto. Zhan Long se quedó perplejo, pensando que aún no habían llegado a la sede; ¿cómo podía haber tanto caos ya aquí? Guió a sus hombres a toda prisa y, al acercarse, vio una multitud inmensa apiñada alrededor de un pequeño edificio de dos pisos, del cual muchos lanzaban ropa impregnada en gasolina. De dentro del edificio salían densas columnas de humo y las llamas también provenían de allí. Zhan Long miró atentamente y finalmente comprendió: ese edificio era el lugar donde se encontraba el Grupo del Alma. Quienes habían encendido el fuego, sin duda, eran discípulos de la Secta del Norte.

Tenía razón: el edificio era el hogar del Grupo del Alma, y esas personas afuera eran los cuatro líderes enviados por Xie Wendong junto con sus subordinados. Esos cuatro creían que atacar al Grupo del Alma era una gran oportunidad, pero al llegar se dieron cuenta de que, aunque solo eran una veintena, no eran fáciles de vencer. El Grupo del Alma contaba con una posición estratégica favorable, y aunque los cuatro líderes tenían miles de hombres, les desventajizaba no conocer bien el terreno. Además, la mayoría solo llevaba cuchillos, lo que no era suficiente frente a las armas reales del Grupo del Alma. Tras un ataque, la defensa del Grupo del Alma no se rompió, mientras que ellos mismos perdieron a decenas de hombres. Uno de los cuatro líderes, Wu Yekai, perdió la paciencia. Se arremangó, mostrando su robusto pecho, arrojó al suelo el cigarrillo que tenía en la boca y gritó: “¡Maldita sea! ¡Unos pocos hombres han logrado contener a miles! ¡Seguid atacando! ¡Quienes avancen recibirán recompensa; los que retrocedan, no me culpen si cambio de bando!” Al oír sus palabras, sus subordinados se estremecieron. Ese líder era conocido por su temperamento explosivo, y realmente cumplía lo que decía.

Bajo su amenaza, los demás atacaron varias veces más, pero fueron repelidos en cada intento, sufriendo numerosas bajas. Al ver que esa estrategia no funcionaba, Fang Guodong comprendió que, incluso si lograban tomar el Grupo del Alma al final, su propio bando también sufriría grandes pérdidas. Reunió a los otros tres y, tras discutir, idearon una buena solución: como el Grupo del Alma se escondía dentro del edificio y aprovechaba su posición ventajosa, usarían un ataque con fuego para obligarlos a salir. Al escuchar esto, los otros tres asintieron en señal de acuerdo. Fang Guodong ordenó verter todo el combustible de los automóviles y pidió a sus hombres que se quitaran las chaquetas, las mojaran en gasolina y las arrojaran al interior del edificio una vez encendidas. Esa táctica tomó por sorpresa al Grupo del Alma, que no esperaba tanta audacia por su parte al atacar abiertamente con fuego. El edificio ya estaba en mal estado, con estructuras en su mayoría de madera que se incendiaron al instante; una vez comenzado el fuego, fue imposible controlarlo. El viento alimentó las llamas, y el pequeño edificio de dos pisos se convirtió rápidamente en una pira, dejando al Grupo del Alma gritando de dolor. De los veinte miembros del Grupo del Alma, solo unos pocos lograron escapar; la mayoría murió quemada en el interior. Incluso aquellos que lograron salir se encontraron con miles de cuchillos afilados. Los hombres de los cuatro jefes odiaban al Grupo del Alma profundamente, y esta vez, al obligarlos a salir, no dudaron en atacarlos sin piedad, asestando golpes descontrolados. Los miembros del Grupo del Alma que lograron escapar del infierno del fuego se convirtieron en cadáveres ensangrentados, con heridas de todos los tamaños por todo su cuerpo.
Los tres jefes observaban desde atrás cuando Wu Yekai levantó el dedo índice y exclamó: “¡Genial! ¡Es realmente una estrategia brillante! El hermano Fang es excepcionalmente astuto; esta vez realmente estoy impresionado”.
Fang Guodong sonrió con modestia y dijo: “Son solo trucos insignificantes; el hermano Wu me elogia en exceso”.
Mientras esos cuatro se sentían orgullosos, Zhan Long llegó con sus hombres por detrás. Ninguno de los dos bandos esperaba encontrarse allí; Fang Guodong se preguntó por qué Zhan Long, que se había ido al centro de la ciudad, regresaba de repente. Zhan Long comenzó a comprender la situación: no era de extrañar que no hubieran encontrado a los discípulos de la Secta del Norte en el centro de la ciudad; todos se habían escondido para atacar en secreto su base y al Grupo del Alma. No había nada que decir entre ellos; al encontrarse, era inevitable que comenzara la lucha. El valiente vencería en el combate cuerpo a cuerpo. En cuestión de segundos, miles de personas de ambos bandos se enzarzaron en una batalla caótica. Al principio, los cuatro jefes no estaban en desventaja y luchaban ferozmente contra los hombres de Zhan Long, pero pronto este descubrió quiénes eran realmente y supo que Xie Wendong no estaba entre ellos. Entonces dejó de contenerse y ordenó a sus hombres que atacaran con fuerza. Él mismo también actuó sin demora: con dos pistolas en mano, como si fueran estandartes que llamaban a la muerte, cada disparo hacía caer a alguien al suelo.

La existencia del Dragón de Guerra ya es en sí misma un factor disuasorio. Dondequiera que va, los discípulos del Norte Hongmen retroceden, sin atreverse a enfrentarse directamente a su ferocidad. Los cuatro jefes huyen aún más rápido; tan pronto como ven que el Dragón de Guerra se acerca, se esconden de inmediato, temiendo tener que enfrentársele. Si los líderes actúan así, es fácil imaginar cómo se comportan los demás. Aunque el número de combatientes de ambos lados es similar, la derrota del Norte Hongmen ya es evidente; solo es cuestión de tiempo.

Mientras los dos bandos luchaban ferozmente, ninguno se dio cuenta de que en los matorrales cercanos había otro grupo oculto. Una docena de hombres corpulentos se escondían bajo la hierba seca, observando en silencio la “espectacular” escena que tenían ante ellos. Todos iban vestidos de negro; uno de ellos era especialmente imponente, con rasgos faciales nítidos como si estuvieran cortados con un cuchillo. Aunque estaba en la oscuridad, sus ojos brillaban con intensidad, emitiendo un brillo frío. Estaba agachado en primera fila, con un tallo seco entre los dientes, asintiendo mientras observaba. Alguien a su lado se frotó las piernas entumecidas y preguntó: “Hermano Liu, ¿los ayudamos?”

El hombre sonrió y dijo con suavidad: “¿Ayudarlos a qué? Dejémoslos que se las arreglen solos. Hermano Dong dijo que es mejor acabar cuanto antes con aquellos en quienes no se puede confiar.”

“¡Oh!”, asintió el otro y se retiró. Ese hombre era Liu Bo. Llevaba tiempo liderando al grupo secreto. Había visto claramente cómo los cuatro jefes, junto con miles de sus hombres, fueron derrotados por unos veinte miembros del grupo Soul en las afueras de la ciudad, y cómo incendiaron un edificio. Sin embargo, nunca se había manifestado. Xie Wendong había previsto desde antes que, cuando los cuatro jefes atacaran al grupo Soul, seguramente se encontrarían con el Dragón de Guerra. Y así fue: en cuanto Xiao Fang fue atacado, el Dragón de Guerra, que él había enviado al centro de la ciudad, regresó y se encontró con que los cuatro jefes estaban asediando al grupo Soul. Xie Wendong sabía muy bien qué tipo de personas eran esos cuatro; juntos, ni siquiera igualaban al Dragón de Guerra. Le había ordenado a Liu Bo que se mantuviera oculto, solo observando, sin intervenir.

Xie Wendong persiguió a Xiao Fang, que huyó herido. Xiao Fang no logró alcanzarlo y, en cambio, atrajo a Hongye hacia afuera. Xie Wendong no conocía a Hongye, pero aquel grupo era demasiado especial, y esa aura asesina que desprendían no era propia de personas comunes. Aunque en el salón había cientos de personas luchando y el caos era total, Xie Wendong aún se percató de la aparición de esos diez u once individuos y se puso aún más alerta. Mientras estaba en guardia, Wang Xi, liderado por Hongye, también lo vio. Wang Xi tampoco había visto personalmente a Xie Wendong, pero había admirado muchas fotos suyas. Al ver a un joven bajando por las escaleras, de aspecto común y estatura media, pero con ojos alargados y brillantes —que eran la marca distintiva de Xie Wendong—, para estar seguro, Wang Xi gritó a voz en cuello: “¡Xie Wendong!”. Ese grito fuerte y prolongado también asustó a Xie Wendong. “Bueno, si van a llamarme por mi nombre, ¿por qué hacerlo tan fuerte?”, pensó. Alzó la vista hacia Wang Xi, de donde provenía el sonido. Entonces Wang Xi estuvo seguro de que se trataba de Xie Wendong y, casi al mismo tiempo, levantó el brazo y apretó el gatillo.
“¡Bang!”, exclamó Xie Wendong para sí mismo: “Qué rápido”. Pero su habilidad para esquivar no se comparaba con la puntería con armas de fuego. Cuando el hombro de Wang Xi se movió, supo que algo andaba mal y se lanzó hacia un lado. La bala pasó rozando su ropa, dejando una sensación ardiente en su piel. Saltó más de un metro hacia atrás; apenas tocó el suelo cuando vio sombras moviéndose frente a él. Agarró a esa persona y la colocó delante de sí como escudo. Como era de esperar, se escucharon más disparos, y el hombre que Xie Wendong tenía agarrado presentó de inmediato una docena de agujeros en el pecho; ya estaba muerto, pero su cuerpo no se había caído. Xie Wendong sostuvo el cadáver con una mano y, con la otra, sacó la pistola por debajo de su cintura y disparó repetidamente en dirección a Hongye y los demás.
El salón ya era pequeño, y con tanta gente amontonada, los disparos aleatorios de Xie Wendong alcanzaron a muchas personas, tanto a miembros de Hongye como a discípulos de la Secta Nanhongmen. Ren Changfeng también se percató de la aparición de Hongye y, empuñando su espada, se dirigió hacia allí para atacar. Afortunadamente, debido a la multitud, no avanzaba rápido, de lo contrario también habría sido víctima de los disparos descontrolados de Xie Wendong. Aun así, una bala perdida le dejó una herida en la cara.
Xie Wendong disparó las veinte balas hasta el último cartucho. Al ver a las personas a su alrededor huyendo despavoridas, se dispuso a sacar su segunda pistola. Ren Changfeng sintió un escalofrío y gritó: “¡Hermano Dong, déjame a mí!”. Antes de que terminara de hablar, ya había lanzado un tajo contra Wang Xi.