Capítulo 212

Cuando Xie Wendong entró en la habitación, vio exactamente esa escena; incluso Ren Changfeng no pudo evitar estremecerse y murmurar para sí mismo: “¡Qué rápido dispara!”. Xie Wendong se agachó para recoger una hoja de arce del suelo; en ella había dos líneas de texto: “Bajo la Puerta Hongwu, surgen talentos excepcionales”. Apretó las manos con fuerza y dijo fríamente para sí mismo: “¡Hojas rojas!”. Al mirar de nuevo, no había ni rastro de discípulos del Sur Hongmen en el salón; solo había un sistema de sonido de alta gama encendido, y las voces y risas provenían de los altavoces. Xie Wendong sonrió ligeramente y elogió: “¡Vaya, Xiang Wentian!”.

Ren Changfeng se acercó a la ventana, que estaba completamente abierta; era evidente que el asesino había huido por allí. Miró hacia afuera, pero todo estaba oscuro y era imposible distinguir los objetos, y mucho menos a las personas. En ese momento comprendió que su grupo había caído en una trampa y gritó: “¡Todos, vengan conmigo, hay que retirarse!”. Intentó salir corriendo, pero vio que Xie Wendong seguía allí, inmóvil. Se acercó y preguntó: “Hermano Dong, hemos caído en la trampa de Xiang Wentian. ¿Deberíamos irnos ya?”.

Xie Wendong sonrió amargamente y dijo: “Es fácil entrar, pero difícil salir. Si es una trampa, ¿crees que Xiang Wentian nos dejará ir tan fácilmente?”.

Ren Changfeng se quedó atónito y salió rápidamente del edificio. Subió a una altura para mirar hacia abajo: ¡allí había luces parpadeantes al pie de la montaña, y se podían ver sombras moviéndose! Era una masa oscura; no se podía distinguir cuántas personas había. ¡Ay! Ren Changfeng respiró hondo y regresó a toda prisa al edificio, preguntando: “Hermano Dong, ¿qué… qué hacemos ahora?”.

Xie Wendong respondió: “No hay que entrar en pánico. La única ventaja que tenemos ahora es que este lugar es fácil de defender. Envía gente a proteger los caminos de la montaña; incluso si el Sur Hongmen envía a muchos más, dudo que puedan atacar pronto”. Ren Changfeng asintió repetidamente y envió a todos a defender las villas y los puntos estratégicos de los caminos. Una vez que todo estuvo organizado, sacó el teléfono y dijo: “Hermano Dong, veo que hay muchas personas al pie de la montaña. Probablemente Xiang Wentian haya reunido a todos sus hombres para destruirnos de una vez. ¿No deberíamos pedir refuerzos? Los Cuatro Líderes, Lao Lei, Tian Xing… juntos tienen unos diez mil hombres, suficientes para enfrentarse a Xiang Wentian”.

Xie Wendong negó con la cabeza: “¡No! El plan de esta noche debe seguir adelante. Creo que Xiang Wentian cuenta con que, al quedar atrapados, otros vendrán a rescatarnos, así que seguramente tiene preparativos ocultos. Pedir ayuda por teléfono ahora solo serviría para caer en su trampa. Es mejor seguir con el plan y darle una sorpresa al Sur Hongmen”.

Ren Changfeng dijo preocupado: “Pero temo que no podremos defendernos”. Xie Wendong entrecerró los ojos y respondió: “Aun si no podemos defendernos, debemos hacerlo. De lo contrario, después de esta noche, Nanjing probablemente ya no será nuestro”.

Ren Changfeng sonrió amargamente y dijo: “Ya no importa si Nanjing es nuestro o no; lo que me preocupa es si Dongge podrá salir de este aprieto”.
Xie Wendong sonrió mirando al cielo y declaró con valentía: “He estado en situaciones aún más peligrosas, pero sigo vivo”. Ren Changfeng no supo qué decir más; sacó un pañuelo y limpió suavemente su cuchillo, pensando en cómo salir de allí. Xie Wendong le dio unas palmadas en el hombro, sacó una pistola de su bolsillo y se la entregó, diciendo: “Toma esto, por si acaso”.
Ren Changfeng rara vez usaba armas de fuego y nunca llevaba una consigo; siempre creyó que, en caso de guerra, un cuchillo era mucho más útil que una pistola. Pero hoy era diferente: afuera había quién sabía cuántos discípulos de la Secta Nan Hongmen, y todos estaban en peligro. Aceptó en silencio la pistola y preguntó: “¿Y tú, Dongge?”. Xie Wendong se golpeó la cintura y sonrió: “Siempre llevo dos pistolas”. Dicho esto, se levantó y apagó las luces del salón de la villa, sumiendo todo en oscuridad. Ren Changfeng, confundido, tiró de su ropa y preguntó: “Dongge, ¿qué haces?”.
Xie Wendong respondió seriamente: “Esto se llama crear misterio, para que la Secta Nan Hongmen no se atreva a avanzar fácilmente. Además, nosotros estamos a la vista y ellos en la oscuridad; si los Hongye vuelven, probablemente sufriremos pérdidas”.
Ren Changfeng suspiró en su interior, admirando la meticulosidad de Xie Wendong. En ese momento, hubo un gran alboroto afuera de la villa, con gritos por todas partes. Un instante después, alguien entró corriendo, ansioso, y dijo: “Jefe, la Secta Nan Hongmen ha comenzado el ataque”. Ren Changfeng preguntó: “¿Cuántos han venido?”. El hombre negó con la cabeza: “No lo sé, hay una multitud por todas partes”. Ren Changfeng tomó su cuchillo y dijo: “Dongge, espera adentro de la villa; yo iré a ver”. Xie Wendong también sacó su cuchillo y sonrió: “No olvides que mi posición como jefe no se ganó con palabras”.
Al oír esto, Ren Changfeng se rió a carcajadas. Cierto, ese puesto de jefe lo había ganado Xie Wendong con su propia fuerza; esas tres pruebas infernales no eran algo que la gente común pudiera superar. Los dos salieron de la villa, y en el camino de la montaña ya había combates encarnizados entre ambos bandos. Los hombres de ropa blanca claramente tenían ventaja numérica, pero el camino era estrecho, por lo que esa ventaja no era tan evidente. Ren Changfeng se animó, lanzó un grito y cargó con su cuchillo en alto. El camino estaba lleno de gente, y no era fácil llegar al centro del enfrentamiento. Ren Changfeng se abrió paso con dificultad, pero la multitud lo empujó de vuelta. Impaciente, elevó la voz y gritó: “¡Dejen paso!”

Ese grito estruendoso, como un trueno que estallara de repente, hizo que los oídos de quienes estaban a su alrededor zumbaran. Al volverse, vieron que Ren Changfeng tenía los ojos rojos y la comisura de los labios ligeramente levantada, mostrando un colmillo blanco y brillante. Nadie había visto jamás a Ren Changfeng, siempre tan distante y poderoso, con esa expresión, así que instintivamente se apartaron hacia los lados, abriendo un pasillo de más de un metro de ancho. Ren Changfeng cruzó rápidamente entre la multitud y llegó al centro del enfrentamiento. Allí vio a un hombre en primera línea del grupo de Nan Hongmen, agitando su cuchillo con tal fuerza que parecía impenetrable; ya había derribado a siete u ocho discípulos de Bei Hongmen bajo su cuchillo. Ren Changfeng se dirigió directamente hacia él, levantando alto su espada Tang. Al acercarse, sin decir palabra, movió el brazo con fuerza hacia abajo; el hombre, llevado por la fuerza del golpe y la inercia de la espada, fue derribado con una fuerza inmensa. El hombre, en pleno ataque, sintió un viento malvado en sus oídos; al echar un vistazo, vio que la espada de un joven de rostro pálido ya estaba frente a él. La velocidad era tal que ni siquiera tuvo tiempo de esquivarla. Apretando los dientes, levantó su cuchillo para enfrentarlo. Con un estruendo metálico y chispas por todas partes, el hombre sintió que se le oscurecía la vista, la cabeza le dio vueltas y fue lanzado hacia atrás; no supo a dónde había ido a parar su cuchillo. Cayó al suelo, rodó instintivamente y, al levantarse, sintió un dolor agudo en el pecho y dulzor en la garganta. No pudo evitar abrir la boca y escupir sangre con un grito. Ren Changfeng, ya lleno de sed de venganza, no tenía intención de perdonarlo fácilmente. Al ver al hombre volar hacia atrás, también se lanzó tras él. Para cuando el hombre se levantó para escupir sangre, él ya estaba cerca, agarró su cabello con fuerza y, con un movimiento rápido, clavó su espada en su cuello. La punta de la espada asomó en su garganta; el hombre no pudo emitir ni un grito y cayó derribado. Ren Changfeng sacó su espada Tang, sin siquiera mirar el cadáver, y se lanzó contra los demás.

Los discípulos del Nan Hongmen a ambos lados quedaron atónitos; todo había cambiado demasiado rápido. Originalmente su bando tenía la ventaja, pero de repente apareció un joven de rostro pálido entre el grupo contrario y, con un solo golpe de espada, mató a su líder. Eso era increíble. Mientras ellos se quedaban paralizados, Ren Changfeng no perdió el tiempo: blandía su espada tang, y siempre había alguien que caía al suelo gimiendo o gruñendo. Su técnica de espada era rápida y extraña; cada golpe iba directo a los puntos vitales, sin movimientos inútiles. Xie Wendong, desde atrás, observaba todo con claridad; levantó un dedo y murmuró impresionado. Tenía cierto conocimiento sobre técnicas de espada, pero comparado con maestros como Dong Xinlei o Ren Changfeng, le faltaba mucho. Al ver cómo Ren Changfeng mataba a un general del Nan Hongmen en cuestión de segundos, su espíritu combativo se encendió también; agitó la espada de montaña que había arrebatado a Ling Min y se lanzó al ataque. Con su participación, sumada a la valentía de Ren Changfeng, el moral de los discípulos del Bei Hongmen aumentó enormemente; incluso el líder se puso al frente, y los demás no se quedaron atrás. Todos lucharon con valentía, obligando a los cientos de hombres del Nan Hongmen a retirarse derrotados.

A los pies de la montaña, había una multitud inmensa, sin fin a la vista. Como dice el refrán, cuando hay más de diez mil personas, no hay límites. Probablemente había más de diez mil abajo. En el centro se encontraba un joven de unos treinta años, de cejas gruesas y ojos grandes, con un aire de valentía en su rostro; era Xiang Wentian. A su lado estaban Xiao Fang, el Rey de las Lanzas, el Rey de los Lobos, Yu Dian, uno de sus hombres de confianza, y detrás de él había otra persona vestida de negro, con gafas de sol, labios apretados y expresión inexpresiva, como si estuviera completamente sumergido en la oscuridad, emanando una aura asesina. Esa persona era Hou Xiaoyun, el líder del grupo Hongye perteneciente al Tai Hongmen. El asesino que quedó en el salón de la villa era uno de sus subordinados. Originalmente pensaba que quien entrara primero, si no era Xie Wendong, sería uno de sus altos mandos, pero resultó ser solo un simple miembro del Bei Hongmen. Xiao Fang observó con el telescopio durante un rato, sacudió la cabeza y se lo pasó a Xiang Wentian, diciendo con resignación: “Ochocientos hombres, y solo doscientos lograron hacerlos retroceder”.

Xiang Wentian tomó el telescopio y vio que era cierto: en la mitad de la montaña, su bando estaba siendo derrotado por el enemigo. Al mirar con atención, vio que casi todos los que yacían en el suelo llevaban ropa blanca. Xiang Wentian señaló y dijo sonriendo: “Ese discípulo del Bei Hongmen que está al frente parece ser el mismo que intentó asesinarme la última vez. Se llama Ren Changfeng, ¿verdad?”.

Xiao Fang, que había visto todo claramente, suspiró y dijo: “Así es, es él. Aunque es arrogante, realmente tiene motivos para serlo; su técnica de espada es tal que es difícil encontrar un oponente en todo el mundo”.

Apenas terminó de hablar cuando Qian Xixi emitió un grito a su lado; Xiao Fang se estremeció y comenzó a revolverse los ojos. Qian Xixi bajó aún más su rostro de burro, haciendo que su ya excesivamente largo rostro pareciera aún más largo, y se inclinó diciendo: “Hermano Xiang, iré a enfrentarme a Ren Changfeng y te traeré su cabeza”.
Xiang Wentian sonrió y dijo: “No hay prisa, tenemos mucho tiempo, ¿verdad?”
Xie Wendong y los demás lograron repeler a cientos de hombres del Nan Hongmen hasta abajo de la montaña antes de detenerse. Al contar a sus hombres, descubrieron que solo habían perdido unos veinte, mientras que el Nan Hongmen contaba con al menos cien. En circunstancias normales, esa batalla habría sido una gran victoria, pero ahora parecía insignificante; la pérdida de poco más de cien hombres no representaba nada para Xiang Wentian. Xie Wendong regresó a la villa y, justo cuando iba a limpiarse la sangre del cuerpo, sonó el teléfono. Se tambaleó; ¿alguien lo llamaba en ese momento? ¿Acaso también los demás habían caído en una emboscada? Tenía razón: era una llamada de Xiao Fang. De los varios grupos, solo el de Dong Xinlei había avanzado sin problemas, ya que Xiang Wentian había retirado a todos sus hombres de la ciudad al área suburbana, permitiéndoles recuperar fácilmente su posición perdida en la ciudad. Pero los cuatro jefes de los “Cuatro Cuencos” no tuvieron tanta suerte. Ellos atacaron el hotel del Nan Hongmen en las afueras, pero este ya estaba preparado; surgieron emboscados que atacaron con espadas y gritos. Debido a la oscuridad, no pudieron distinguir cuántos eran, pero al ver que había una emboscada, aparte de Fang Guodong, los otros tres huyeron sin siquiera intentar luchar. Fang Guodong sospechó algo raro y luchó un rato antes de darse cuenta de que el Nan Hongmen no tenía tantos hombres y solo estaba haciendo alarde. Pero como los otros tres jefes ya habían huido y él no sabía si tenían refuerzos, también se retiró. Cuando Nie Tianxing se enteró de que los cuatro jefes de los “Cuatro Cuencos” habían sido emboscados y se habían retirado, su expresión cambió drásticamente; maldijo en silencio y llamó rápidamente a los cuatro para que mantuvieran su posición y no retrocedieran. Luego, llevó a todos sus hombres y se apresuró hacia allí.
Cuando vio a los cuatro jefes, su primera pregunta fue: “Si sabían que Xiang Wentian había preparado una trampa, ¿por qué se retiraron? ¿Acaso no pensaron en la seguridad del jefe?” Al escuchar esto, sus rostros se sonrojaron. Nie Tianxing tenía razón: dejar al jefe atrás y huir primero era algo difícil de justificar. Nie Tianxing reorganizó a sus hombres y volvió a dirigirse al hotel, pero ese retraso le dio a Xiang Wentian tiempo suficiente para desplegar a tres mil soldados de élite en el camino, listos para enfrentar el ataque del Bei Hongmen. Xiang Wentian había planeado todo con precisión: aunque esos tres mil hombres no eran muchos, eran suficientes para detener a Nie Tianxing por un tiempo, mientras él capturaba a Xie Wendong.

Nan Hongmen goza de una posición estratégica ventajosa; Nie Tianxing y los cuatro hombres fuertes atacaron en dos ocasiones, pero regresaron sin lograr nada. Al final, sin otra opción, Nie Tianxing tuvo que llamar a Xie Wendong para contarle la situación allí. Al escucharlo, Xie Wendong suspiró: los problemas surgían precisamente por esos cuatro hombres. No esperaba que, al reunir a los cuatro hombres fuertes en Nanjing, antes incluso de poder actuar, fueran ellos quienes lo engañaran.
Xie Wendong tomó una decisión firme: una vez resuelto este asunto, expulsaría a esos cuatro hombres y nombraría a otros nuevos. Aunque Xie Wendong pensaba con mucha antelación, si lograrían salir de esa situación era aún una incógnita.
Ren Changfeng entró en la villa mientras limpiaba la sangre de su cuchillo. A través de la luz de la luna que entraba por la ventana, el rostro de Xie Wendong se veía sombrío. Él se quedó sorprendido y preguntó: “Hermano Dong, ¿qué ha pasado?” Xie Wendong se golpeó la frente y dijo en voz baja: “Ya no podemos esperar ayuda de esos cuatro hombres fuertes. Ahora solo podemos contar con nosotros mismos”.
“¿Cómo?” Ren Changfeng se sorprendió y preguntó: “¿Acaso también ellos han caído en una emboscada?” “¡Hmph!”, resopló Xie Wendong con frialdad. “¡Es peor que eso!” Relató la situación que Nie Tianxing le había informado. Al escucharlo, Ren Changfeng, furioso, golpeó el suelo con el pie y exclamó: “¡Esos cuatro hombres han ido demasiado lejos! ¿De qué sirve mantenerlos? Se asustaron con solo un farol. Entonces, hermano Dong, ¿qué hacemos ahora?” Xie Wendong entrecerró los ojos y dijo: “Dado que Tianxing está retenido, podemos intentar salir solos. Ese enfrentamiento anterior fue solo una prueba por parte de Xiang Wentian; creo que pronto atacará con todas sus fuerzas. Con tantos enemigos y pocos nosotros, no es fácil luchar abiertamente”.