Capítulo 211

Xie Wendong regresó al lugar de reunión. A la mañana siguiente, reunió a numerosos funcionarios para celebrar una reunión. Ahora, los cuatro líderes principales, cada uno con sus subordinados y hombres de confianza, se habían reunido en Nanjing; Dong Xinlei y Nie Tianxing también habían llegado. Xie Wendong contaba con un gran número de soldados y comandantes, por lo que no estaba en desventaja frente a la Secta Nan Hongmen. Dado que ya sabía que la Secta Tai Hongmen planeaba intervenir, decidió actuar primero y lanzar un ataque sorpresa. Durante la reunión, Xie Wendong les contó a todos sobre la posibilidad de que la Secta Tai Hongmen se uniera a la Secta Nan Hongmen; decidió no tomar una posición por el momento y observar las reacciones de los demás.
Todos se alarmaron al escucharlo. Lo temible de la Secta Tai Hongmen era su grupo de asesinos, Hongye. En el calor del verano y el viento frío de junio, una hoja roja volaba hacia el sur. Hongye era el símbolo de la Secta Tai Hongmen, famoso en todas partes; pocos en el mundo del crimen no conocían su existencia. Dong Xinlei dijo con seriedad: “Si Hongye interviene, las cosas se pondrán difíciles”.
Uno de los cuatro líderes principales, Huang Shurong, intervino rápidamente: “¡Exacto! Con Hongye de por medio, incluso si logramos vencer a la Secta Nan Hongmen, nuestras pérdidas serán enormes. Creo que lo mejor es defendernos”. Fang Guodong negó con la cabeza al escucharlo. Tras la muerte del líder de los dos provincias, Fang Guodong ocupó su lugar; era uno de los jóvenes más destacados de la Secta Hongmen, con habilidades estratégicas excepcionales. Fang Guodong dijo: “Defenderse no es adecuado; solo nos dejará en una posición pasiva, dando a la Secta Nan Hongmen tiempo suficiente para prepararse. Según mi opinión, debemos atacar de inmediato, expulsar a Xiang Wentian de Nanjing antes de que llegue Hongye. Así, sin preocupaciones, incluso si la Secta Nan Hongmen se une a Hongye, ya no tendremos miedo”.
¡Bien! Xie Wendong asintió en silencio; Fang Guodong era bueno, tenía visión de futuro. Huang Shurong se rascó la frente, sonrió y elogió: “¡Hermano Fang realmente tiene una gran visión!”. Pero aunque así lo dijo, su sugerencia fue rechazada de inmediato por las numerosas razones expuestas por Fang Guodong, lo que le causó cierto disgusto.
Nie Tianxing también estuvo de acuerdo: “Hermano Fang tiene razón; defenderse pasivamente es insuficiente; es mejor atacar primero. Si vamos a atacar, debemos actuar rápido, sin darle a Xiang Wentian ninguna oportunidad de contraatacar. Con un solo esfuerzo, debemos expulsarlo de Nanjing. Si Xiang Wentian pierde de nuevo, la moral de la Secta Nan Hongmen seguramente caerá, y entonces podremos perseguirlos y causarles graves daños”.
Xie Wendong suspiró en su interior; todo lo que él quería decir ya lo había dicho Nie Tianxing. Miró a su alrededor y preguntó: “¿Alguien más tiene alguna opinión?”.

Ren Changfeng dijo apresuradamente: “¡Por supuesto que no hay objeciones! Solo esperamos una palabra del hermano Dong; nosotros y Xiang Wentian nos enfrentaremos en una batalla a muerte”. Los demás asintieron también. Xie Wendong se puso de pie y agitó la mano: “¡Muy bien! Esta misma noche lanzaremos un contraataque total contra las bases ocupadas por Xiang Wentian”. Hizo una pausa, miró a todos y dijo: “Nos dividiremos en dos grupos. Uno lo liderarán Lao Lei y Lingmin para atacar las fuerzas del Nan Hongmen en el centro de la ciudad. Allí no tienen muchas bases ni personal; ¿dos mil hombres serán suficientes para ustedes dos?”
Dong Xinlei y Lingmin respondieron al unísono: “¡Suficientes!”. Xie Wendong asintió y dijo: “El resto venga conmigo; iremos directamente al suburbio sur para encontrarnos con Xiang Wentian. Allí está su cuartel general temporal, donde se concentra su fuerza principal. Espero que todos actúen con cautela y que, en caso de cualquier imprevisto, se retiren de inmediato”. Todos se inclinaron y juntaron las manos en señal de respeto, diciendo: “¡Entendido!”.
Al final, Xie Wendong discutió una vez más con todos el plan de ataque de esa noche y elaboraron la mejor opción. Para mantenerlo en secreto, al terminar la reunión les recordó a todos que no debían revelar el plan de esa noche a nadie, ni siquiera a sus subordinados más cercanos. Al darse cuenta de la importancia del ataque de esa noche, al regresar cada uno ordenó a sus hombres que descansaran bien, ya que esa noche el líder organizaría una actividad de “fiesta desenfrenada”.
Xie Wendong regresó a su habitación, reflexionó durante mucho tiempo y negó con la cabeza, sintiendo que aún había algo incorrecto. Dentro del Hongmen, la única persona que realmente podía aconsejarlo era Nie Tianxing. Xie Wendong ordenó a uno de sus hombres que fuera a buscar a Nie Tianxing. Poco después, Nie Tianxing entró con expresión confundida. Al verlo, Xie Wendong sonrió y hizo un gesto con la mano: “Tianxing, ven, siéntate”. Nie Tianxing se sentó a su lado, sin saber qué quería el líder. Xie Wendong frunció ligeramente el ceño y dijo: “Hace un rato, el grupo secreto informó que ahora todo el mundo habla al respecto; parece que todos saben que el Nan Hongmen se ha unido al Tai Hongmen, y que Hongye quiere intervenir en la disputa entre el norte y el sur”. Nie Tianxing asintió y miró a Xie Wendong con interrogación; no veía nada incorrecto. Xie Wendong continuó: “Siempre siento que algo no está bien, pero no puedo identificar qué es. Tianxing, ¿qué piensas tú?”.

Nie Tianxing se rascó el cabello y bajó la cabeza, sumido en pensamientos. Después de un rato, sonrió amargamente y dijo: “Si ni siquiera el hermano mayor, el líder, lo sabe, ¿cómo podría adivinarlo yo?” Hizo una pausa y preguntó con escepticismo: “¡Tal vez la noticia se difundió demasiado rápido y con demasiada facilidad!” Xie Wendong respiró hondo, entrecerró los ojos y, alzando la vista, chasqueó los dedos fríamente mientras sonreía: “Exacto, es demasiado fácil. Una noticia tan importante debería ser un secreto; ¿cómo podría difundirse así, sin más?! Lástima que la persona que primero reveló esta noticia en el restaurante ayer ya no está aquí; de lo contrario, habría que preguntarle con claridad.” Nie Tianxing se inquietó y dijo: “Podría ser una trampa intencionada de Xiang Wentian. Aún no se me ocurre qué estrategia hay detrás, pero creo que deberíamos cancelar el plan de ataque nocturno.” Xie Wendong reflexionó y negó con la cabeza: “No es buena idea. Cancelar un plan ya establecido de repente afectaría mucho la moral de los soldados. Si vamos a atacar, entonces hay que hacerlo hasta el final. Además, quiero ver qué tipo de persona es Xiang Wentian y qué trucos puede tener en mente. Pero, de verdad, debemos estar alerta ante la posibilidad de que tenga una emboscada. Bien, Tianxing, te daré tres mil hombres para que se queden en la zona urbana. Cualquiera que se encuentre en problemas, debes llegar a ayudarlos de inmediato.” Nie Tianxing asintió: “No hay problema, solo que…” Solo temía que ambos grupos se vieran en problemas. No dijo esas palabras, solo suspiró en silencio y se lo guardó para sí. Xie Wendong era muy astuto; se dio cuenta de lo que quería decir al instante, le dio unas palmadas en el hombro y sonrió: “Si ambos lados se encuentran en problemas al mismo tiempo, primero ve a ayudar a Lao Lei y luego ocúpate de mí.” Nie Tianxing se sintió inspirado y levantó discretamente el pulgar: Xie Wendong realmente era una persona fuera de lo común.
Durante el día no hubo conversaciones. Alrededor de las diez de la noche, por orden de Xie Wendong, la mayoría de los discípulos del Norte de la Secta Hongmen se reunieron en un lugar. Todos se sorprendieron: ¿no se suponía que habría una fiesta? ¿Por qué el líder lideraba a todos los soldados completamente armados y con aire amenazante, como si fueran a la guerra? Fue entonces cuando los líderes revelaron el plan de atacar al Sur de la Secta Hongmen esa noche. Al escucharlo, todos se sorprendieron y murmuraron para sí mismos: ¡Esta sí que es una “fiesta” increíble!

Xie Wendong se llevó a Ren Changfeng, Wei Zidan, así como a los cuatro líderes y a los miles de hombres que ellos trajeron, y se dirigieron en grupos hacia las afueras del sur. Mil hombres se reunieron en un lugar oculto en las afueras del sur; cuando todos llegaron, Xie Wendong llegó en vehículo. Se acercó a la multitud, recorrió con la mirada a todos y pensó para sí: ¡No está mal! La mayoría de ellos tenían unos veintitrés o veinticuatro años, eran corpulentos y fuertes, con músculos prominentes; seguramente habían recibido entrenamiento especial. ¡Parece que los cuatro líderes realmente trajeron a los mejores! Xie Wendong suspiró en su interior. Se ajustó la ropa, sacó su espada de debajo de ella y preguntó en voz alta: “¿Saben contra quién tendremos que luchar esta noche?”
Todos se miraron entre sí y negaron con la cabeza. Los cuatro líderes no habían dicho nada a sus hombres al respecto. Xie Wendong sonrió entrecerrando los ojos y dijo con calma: “¡Es Xiang Wentian!”
Al oír eso, todos contuvieron la respiración; no esperaban enfrentarse esa noche al líder del Nan Hongmen. Xie Wendong continuó: “Pero no necesitan preocuparse; Xiang Wentian es solo un hombre, no un dios, no hay nada que temer. La disputa entre el norte y el sur dura ya décadas; todos afirman ser los legítimos, pero lo que realmente importa no se dice con palabras, sino con esto”. Agitó su puño con fuerza y añadió: “Ha llegado el momento de resolverlo. Hoy es un punto de partida; desde Nanjing, seguiremos empujando a Xiang Wentian de vuelta a Guangzhou, para demostrarle al mundo, a la comunidad de guerreros y a todos los miembros de la secta que nosotros somos los verdaderos legítimos del Hongmen, los verdaderos sucesores de Hongwu. ¡Los que quieran acompañarme para demostrarlo, saquen sus espadas!”
Al oír esto, todos se llenaron de entusiasmo y sacaron sus espadas, listos para gritar con fuerza. Xie Wendong rápidamente puso su dedo índice sobre sus labios y dijo sonriendo: “En voz baja, no alertemos al enemigo”.
El grupo se dividió en cinco grupos y se movió rápidamente hacia los hoteles de las afueras del sur, manteniendo contacto constante por teléfono para que, si uno se encontraba con el enemigo, los demás pudieran acudir en su ayuda. Xie Wendong y Ren Changfeng lideraron un grupo de doscientos hombres, todos seleccionados por Xie Wendong entre esos miles como los mejores. Al acercarse al hotel, Xie Wendong tomó un camino alternativo, evitando el hotel y dirigiéndose directamente a la villa donde se alojaba Xiang Wentian. La ubicación de la villa había sido averiguada por el equipo secreto; era la primera vez que Xie Wendong la veía. Desde lejos, se veía una pequeña construcción de tres pisos, apenas visible en la oscuridad. Al acercarse, la observó atentamente y asintió en silencio, exclamando: ¡Qué lugar tan peligroso! La villa estaba construida a mitad de la ladera, y un camino estrecho y sinuoso conducía hasta la base de la montaña; el camino tenía poco más de dos metros de ancho, apenas suficiente para que pasara un automóvil. Al verlo, Xie Wendong se detuvo y contempló fijamente la villa en la ladera.

Ren Changfeng, perplejo, preguntó: “Hermano Dong, ¿por qué de repente dejamos de avanzar?” Xie Wendong señaló los edificios en la oscuridad y dijo: “Si hay una emboscada allí, dada la dificultad del terreno, temo que será muy difícil escapar.” Ren Changfeng sonrió y dijo: “Hermano Dong, eres demasiado cauteloso. ¿Qué emboscada podría haber en una villa tan pequeña?”. Xie Wendong negó con la cabeza y le hizo una seña a uno de sus subordinados: “Suban dos personas a explorar, vean si hay alguien en la villa. Si no hay nadie, retrocedan de inmediato y llámenme por teléfono, ¿entendido?” El subordinado preguntó: “¿Y si hay gente arriba?”. Xie Wendong entrecerró los ojos y sonrió: “Entonces esperen a que yo suba y los elimine”. “¡Entendido!”. Los dos subordinados se arreglaron la ropa, tomaron sus espadas y subieron por el sendero que conducía a la mitad de la montaña. Inquieto, Xie Wendong llamó a los dos miembros del grupo encargado de guiarlos y les dijo: “Ustedes también suban. Si Xiang Wentian está en la villa, seguramente habrá espías en este camino de montaña. Ustedes dos vayan y encárguense de ellos, sin hacer ruido”. “¡Entendido!”. Los dos miembros del grupo asintieron al unísono, se movieron con agilidad y se unieron a los dos subordinados que iban delante. La diferencia entre los dos grupos era evidente desde el principio: aunque los dos subordinados habían partido primero, en poco tiempo fueron superados por el grupo encubierto. Xie Wendong esperaba noticias al pie de la montaña, sumido en sus pensamientos y caminando de un lado a otro. Temía que Xiang Wentian utilizara una estrategia de ciudad vacía para atraerlo, usando una villa vacía como cebo para atraparlo y luego rodearlo al pie de la montaña, impidiéndole escapar. Mientras pensaba en esto, sonó el teléfono de Xie Wendong. Ren Changfeng se animó de inmediato y se acercó rápidamente. Xie Wendong contestó y, efectivamente, eran sus dos subordinados quienes llamaban, con tono emocionado, diciendo: “Hermano Dong, junto con los hermanos del grupo encubierto, hemos eliminado a ocho espías en el camino y también capturamos a uno vivo. Dice que Xiang Wentian está en la villa y que sus guardaespaldas son menos de treinta”. Xie Wendong preguntó con cautela: “¿Escucharon voces dentro de la villa?”. El subordinado respondió: “Sí, sí. Por el sonido, hay bastante gente adentro”. Solo entonces Xie Wendong se tranquilizó, sacudió su espada y gritó: “¡Adelante!”. Cerca de doscientas personas, feroces como lobos y tigres, respiraban con dificultad, ansiosas por entrar en la villa de inmediato. A lo largo del camino se podían ver varios cadáveres, todos con la garganta cortada por un arma afilada, en una técnica de asesinato muy similar a la de He Xue. Xie Wendong asintió y pensó para sí: “Liu Bo es bueno; entrenar al grupo encubierto para que sea tan competente como He Xue no es tarea fácil”.

Al llegar a la villa, dos miembros del equipo secreto y dos subordinados los esperaban en la puerta. Xie Wendong asintió para indicarles lo que quería; los dos del equipo secreto comprendieron su intención. Uno de ellos se apoyó contra la pared, con las piernas ligeramente flexionadas y las palmas juntas debajo del abdomen, mientras el otro se acercó rápidamente, pisó sus palmas y, aprovechando la fuerza, saltó hacia arriba, cruzó la pared y entró en la villa. Se agachó junto a la pared un rato; al ver que nadie lo notaba, se levantó y abrió silenciosamente el cerrojo de la puerta principal. Xie Wendong y Ren Changfeng se miraron y sonrieron; no esperaban que todo saliera tan bien.

Todos entraron en la villa con pasos cuidadosos. De hecho, se escuchaban voces dentro del edificio, risas y un ambiente muy animado. Ren Changfeng entrecerró los ojos, tomó su cuchillo y estaba listo para entrar, pero Xie Wendong tuvo de repente un mal presentimiento, lo detuvo rápidamente, negó con la cabeza y hizo un gesto a los hombres de abajo.

Esos hombres no tenían tantas reservas como Xie Wendong; todos querían destacarse ante su líder y, si podían ganar méritos, mejor aún. Uno de ellos corrió hacia la puerta y la pateó con fuerza. La puerta, hecha de madera de roble, era muy resistente, pero no tenía cerradura. Con un fuerte golpe, la puerta se abrió; el hombre, sin poder controlar su impulso, dio dos pasos hacia adentro antes de lograr estabilizarse. Pero antes de que pudiera levantar la cabeza, se escuchó un disparo.

“¡Bang!” El hombre se estremeció, retrocedió dos pasos y un punto rojo apareció en su frente; la sangre le corría por la mejilla. Una hoja roja de arce cayó flotando en el aire. El hombre abrió los ojos desorbitadamente: había alguien de pie en medio del salón, con un arma que aún desprendía humo. Intentó gritar, pero cayó al suelo. Al ver su rostro, aquel hombre frunció el ceño, suspiró con pesar y saltó por la ventana. Cuando los demás entraron, el salón estaba vacío, solo quedaba el cuerpo del hombre retorciéndose en el suelo, con una hoja roja a su lado.