Capítulo 195

¡Mal! Wei Zidan gritó para sí mismo, giró la cabeza para saludar a Ren Changfeng y pedirle que no se acercara. Pero al girarse, ya había levantado la mano y luego la bajó. Resulta que Ren Changfeng ya había llevado a sus hombres tras ellos. Wei Zidan dijo en voz baja y urgente: “¡Rápido, vámonos! ¡Hay una emboscada aquí!” Apenas terminó de hablar, el interior del edificio, que antes estaba completamente oscuro, se iluminó de repente, iluminando la zona frente al edificio intensamente. Al mismo tiempo, salieron de allí innumerables hombres fuertes, armados con espadas, que atacaron a Ren Changfeng y a los demás. Al darse cuenta de que había una emboscada, Ren Changfeng se quedó atónito por un momento y luego soltó una carcajada, pensando: “¡Voy a ver qué tan impresionantes son ustedes, del Nan Hong Men!”. Gritó: “¡Hermanos, ¡atáquenlos!”, y sacó la espada de combate que llevaba en la cintura. Esa espada medía tres pies de largo, estaba hecha de acero puro, tenía un filo negro y solo era un poco más ancha que dos dedos, con una curvatura leve y ranuras profundas para el sangre; era una auténtica espada Tang.
La espada Tang china y la espada alemana Kaiserschmiede pueden considerarse las mejores entre las espadas, pero las auténticas son raras, especialmente las espadas Tang, difíciles de encontrar en el mercado; solo se pueden encargar a herreros experimentados para que las fabriquen especialmente. Las espadas japonesas Wakizashi se parecen mucho a las espadas Tang; no hace falta explicar cómo surgieron. ¿Cuántas cosas ha creado Japón por sí mismo?
Ren Changfeng agitó la espada Tang en su mano, sintiendo una gran confianza. Esa espada lo había acompañado durante años, sin perder jamás una batalla y matando a innumerables enemigos. Con ella en mano, no había nada en el mundo que pudiera asustarlo. Se lanzó hacia los enemigos y descargó un golpe con su espada. El hombre, al ver que la hoja era estrecha, no le dio importancia y levantó su espada para bloquearla. Pero la espada Tang, aunque parecía ligera, en realidad era bastante pesada y extremadamente afilada; su espada ordinaria no podía detenerla. Con un sonido seco, Ren Changfeng partió al hombre en dos, desde la cabeza hasta la espada. La sangre caliente y el cerebro salpicaron su rostro. Ren Changfeng pateó el cuerpo para alejarlo y siguió atacando a la multitud. Al ver esto, Wei Zidan se sintió impotente. Su hermano mayor le había advertido repetidamente que, si se encontraba con enemigos, debía retirarse rápidamente, sin importar cuántos fueran. Pero ahora, Ren Changfeng parecía haberlo olvidado, con los ojos rojos, completamente enardecido por la lucha. Ya que no podía detenerlo, tampoco podía quedarse de brazos cruzados. Wei Zidan suspiró, sacó su espada y corrió hacia adelante, siguiendo a Ren Changfeng.

Mientras ambos bandos luchaban en medio del caos, Xie Wendong y Ling Min también llegaron con más de mil soldados de élite. Aún a cierta distancia del edificio del hotel, escucharon gritos de batalla y el sonido constante del metal chocando. Parecía que Ren Changfeng ya había comenzado a actuar, pensó Xie Wendong. Él y Ling Min intercambiaron una mirada y decidieron acercarse sigilosamente por detrás del edificio para asestar un golpe fuerte por la espalda al enemigo. Pero apenas llegaron detrás del edificio y antes de poder estabilizarse, surgieron voces de entre los arbustos, altos como una persona, y salieron más de mil hombres. En primera fila estaba un hombre alto y delgado, de rostro arrugado como el de un burro, empuñando un cuchillo, con una aura asesina. Ese hombre era Li Wangye, uno de los ocho reyes celestiales de la Secta Nan Hongmen. Con ojos agudos como los de un águila, lo vio de inmediato. Aunque era la primera vez que se veían, había visto su foto innumerables veces. Li Wangye gritó: “¡Xie Wendong, hoy no pensarás escapar!”
Xie Wendong se dio cuenta de que Xiao Fang ya estaba preparado y que seguir luchando no le traería ventaja alguna. Sin dudarlo, ignoró los gritos de Li Wangye y ordenó en voz alta: “¡Retirada!”. La orden era inquebrantable. Aunque la Secta Hongmen no era un ejército, sus reglas internas no eran menos estrictas que las militares; la disciplina era su característica principal. Los discípulos, aunque quisieran luchar, no se atrevían a desobedecer sus órdenes, así que sacaron sus cuchillos y se dieron la vuelta, regresando por donde habían venido. Al ver esto, Li Wangye se llenó de alegría: Xie Wendong y la Secta Bei Hongmen no eran más que eso; al verlo, ni siquiera se atrevían a luchar y huyeron. No iba a dejarlos ir tan fácilmente. Agitó su cuchillo y gritó: “¡Persíganlos! ¡Recompensa para quienes los alcancen primero, y castigos según las reglas para quienes los dejen escapar!”
Al escuchar las palabras “reglas internas”, los discípulos temblaron de miedo y, sin decir nada, persiguieron como locos. En poco tiempo, estaban tan cerca unos de otros que los discípulos de la Secta Bei Hongmen que iban atrás podían escuchar su respiración agitada. Uno de ellos vio a un hombre gordo de la Secta Bei Hongmen quedarse atrás, cerca de él, y descargó un golpe con su cuchillo. El gordo, al sentir el peligro, dio dos pasos rápidos hacia adelante; aunque no fue alcanzado, su pantalón se rasgó. Entonces, los discípulos de la Secta Nan Hongmen se rieron y dijeron: “¡La Secta Bei Hongmen es realmente poderosa! Salieron con pantalones abiertos… ¡Seguro que fue Xie Wendong quien les enseñó, ja, ja!”. El gordo se puso rojo de vergüenza, pero no podía hacer nada; mejor huir. Esos dos mil hombres, unos corriendo al frente y otros atacando por detrás, formaban una escena caótica y bulliciosa.
Los más de mil hombres liderados por Xie Wendong fueron perseguidos sin piedad. Al regresar por el mismo camino, ni siquiera tuvieron tiempo de subirse a los coches estacionados al lado del camino; simplemente pasaron corriendo por delante.

Al ver que el otro estaba preparado, Xie Wendong no dudó en absoluto y comenzó a correr, pero Ren Changfeng seguía luchando ferozmente frente al hotel. Mientras luchaba con entusiasmo, un joven de rostro pálido se abalanzó hacia él; era apuesto y elegante, y ni siquiera en una situación tan caótica podía ocultarse su carisma excepcional. El joven se detuvo frente a Ren Changfeng y dijo: “Tiene usted habilidades notables; ¡consiga un nombre!” Ren Changfeng soltó una risa fría y respondió: “¡Tú ni siquiera mereces conocer el gran nombre de mi abuelo!” Antes de que terminara de hablar, su espada ya estaba sobre la cabeza del joven. Este, sin prisa, se desvió ligeramente y esquivó fácilmente el ataque, sonriendo hacia arriba y diciendo: “¡Ya lo sé! Usted es Ren Changfeng, ¿verdad?”
Ren Changfeng se quedó atónito, sorprendido. Al ver su expresión, el joven se convenció aún más y dijo sonriendo: “Hay pocos orgullosos en la Puerta Norte de Hongmen, pero Ren Changfeng es sin duda una excepción.”
Ren Changfeng sonrió con orgullo, guardó su espada y preguntó: “¿Y quién eres tú?” El joven respondió con calma: “Zhang Jufeng.” Al oír esto, Ren Changfeng se sorprendió en silencio: ¡el joven refinado frente a él era Zhang Jufeng, uno de los Ocho Reyes Celestiales de la Puerta Sur de Hongmen! Se puso más alerta, pero mantuvo una apariencia tranquila. Soltó una carcajada y dijo: “¡Excelente! Hoy usaré tu sangre para consagrar mi espada de batalla!” Dicho esto, agitó su mano y asestó tres cortes seguidos. La técnica de espada de Ren Changfeng provenía de la misma escuela que la de Dong Xinlei, ambas enseñadas por Jin Peng, pero sus estilos diferían debido a las distintas personalidades de cada uno. Dong Xinlei utilizaba su espada de forma amplia y dominante, llena de autoridad, mientras que la técnica de Zhang Jufeng era astuta y siniestra: rápida como un rayo cuando era necesario, mortal como serpientes y escorpiones, sin trucos innecesarios, cada golpe podía ser letal. Dado que Zhang Jufeng había logrado entrar entre los Ocho Reyes Celestiales gracias a sus habilidades, sin duda era excepcional, pero frente a Ren Changfeng no se atrevía a descuidarse. Movió los brazos y aparecieron dos cuchillos cortos en sus manos; no medían más de un pie de largo, pero su hoja era tan ancha como la palma de una mano, con ranuras en forma de dragón y las palabras “Hongwu” talladas en la parte inferior.
Zhang Jufeng luchó junto a Ren Changfeng con sus dos cuchillos. Cuanto más luchaban, más se asombraba, admirando en secreto la habilidad excepcional de Ren Changfeng, tan siniestra y impredecible. Por su parte, Ren Changfeng se animaba cada vez más; como había dicho Zhang Jufeng, era un hombre orgulloso, de ese tipo extremadamente orgulloso que no considera a nadie más que a sí mismo. Entre los miembros de Hongmen, aparte de Jin Peng y Dong Xinlei, creía que las habilidades de los demás eran inferiores a las suyas, incluso indignas de ser sus compañeros de entrenamiento. Al encontrarse hoy con un maestro de tal calibre, se sentía emocionado y excitado, hasta el punto de que su sangre parecía hervir. Ren Changfeng luchaba con pasión y concentración, sin ver a nadie más que a Zhang Jufeng, sin prestar atención a los cambios en la situación a su alrededor.

Él no se dio cuenta, pero Wei Zidan estaba atento en todo momento. Hacía un rato hubo un gran alboroto detrás del edificio; se alegró al pensar que era Xie Wendong quien lideraba al ejército principal, pero su alegría no duró más de tres segundos, ya que escuchó vagamente a alguien gritar: “¡Xie Wendong, ¿hacia dónde huyes?!”. Luego se oyó el estruendo de gente huyendo, y después todo volvió a la calma, como si nada hubiera pasado.
Wei Zidan se extrañó al escuchar eso y pensó para sí mismo: “¿Acaso Dongge ya se fue?”. Al principio dudó un poco y quiso ir a mirar detrás del edificio, pero no había espacio por donde pasar; había una multitud de discípulos del Nan Hongmen delante de él. Poco después, sonó su teléfono: era Xie Wendong, que seguía huyendo, pidiéndole que se retirara rápidamente. Antes de que pudiera decir algo, la llamada se cortó. ¡Ay! Wei Zidan estaba furioso y murmuraba: “¿Qué clase de batalla es esta? ¡Ni siquiera escuché cómo actuaba Dongge y ya me fui!”. Al mirar a los trescientos hombres que había traído, solo quedaban unos cien a su lado; el resto había sido dispersado por los discípulos del Nan Hongmen. “¡Retirémonos!”, suspiró en silencio. Vio que Ren Changfeng estaba luchando ferozmente con un joven, así que, sin preocuparse más, se acercó, agarró la manga de Ren Changfeng y comenzó a correr, gritando a todo pulmón: “¡Hermanos, retirémonos, todos, retirémonos!”.
Ren Changfeng estaba en plena lucha cuando de repente alguien agarró su manga. Al mirar de reojo, vio que era Wei Zidan y se enfadó. Gritó: “¿Qué haces? ¿Por qué me arrastras?”.
Wei Zidan, mientras corría, sonrió amargamente y dijo: “¿Por qué correr? Si no nos vamos ahora, hoy no podremos regresar”. “¿Qué?”, se sorprendió Ren Changfeng y preguntó: “¿Qué pasa? ¿Dongge aún no ha llegado?”. Wei Zidan respondió: “Aún no ha llegado, eso está bien, pero cuando llegó, también se fue”. ¿Qué significaba eso? Ren Changfeng estaba confundido y miró a Wei Zidan, quien negó con la cabeza y dijo: “Olvídalo, hablaremos cuando volvamos. ¡Primero hay que salir de aquí!”. Los dos, junto con unos cien hermanos, hicieron todo lo posible y con gran esfuerzo lograron abrirse paso. Después de correr un rato, se detuvieron para contar a los sobrevivientes: ya eran menos de ochenta. Wei ZDán estaba a punto de pedirles que descansaran un momento, pero antes de que pudiera hablar, cientos de discípulos del Nan Hongmen atacaron por detrás, con espadas brillando y una presencia imponente. No tuvieron más remedio que seguir huyendo con los pocos sobrevivientes.

Hablando de Xie Wendong, llevó a unos mil hombres hacia el centro de la ciudad. Huir era su especialidad; al menos en el mundo del crimen, pocos podían ser más rápidos o tener más resistencia que él. Pero sus discípulos no tenían esa “capacidad”, todos estaban exhaustos, cubiertos de sudor; las cuchillas ya no estaban en sus cinturones, sostenían sus camisas quitadas y no sabían dónde habían dejado las vendas negras de sus rostros. Los hombres del Nan Hongmen tampoco eran mucho mejores: todos jadeaban como bueyes, con la ropa completamente empapada de sudor, parecidos a pollos mojados. Aunque estaban en una situación lamentable, no dejaban de hablar: “¡Vaya, realmente saben correr! ¿Son conejos, verdad?” “¡Maldita sea! ¿Acaso el Nan Hongmen tiene dos piernas solo para huir?! ¡China tiene ahora más atletas de carrera!”
Algunos decían cosas así; como no podían alcanzarlos, era bueno agotarlos mentalmente.
Li Wangye nunca había corrido tanto en su vida. Veía que había recorrido casi diez kilómetros y estaba cerca del centro de la ciudad, pero Xie Wendong seguía lleno de energía. Se preguntaba si realmente provenía de una academia deportiva; de lo contrario, ¿cómo podía correr así? Mientras corría, jadeaba fuertemente: “Xie Wendong, realmente te admiro. Con esas piernas cortas, ¡de verdad eres increíble!”
Xie Wendong, que iba delante, se rió a carcajadas al escucharlo, pero no respondió y siguió corriendo sin parar.
El centro de la ciudad ya se veía vagamente. Li Wangye estaba cada vez más ansioso. Si dejaba que Xie Wendong entrara en la ciudad, todo su esfuerzo habría sido en vano; esos más de diez kilómetros habrían sido inútiles. De todos modos, ese era territorio del Nan Hongmen; por más valiente que fuera Li Wangye, no se atrevería a entrar sin más. Hizo un gesto con la mano, se detuvo, se agachó y apoyó las manos en las rodillas para recuperar el aliento. Al ver que su jefe ya no los perseguía, sus discípulos también se detuvieron, esperando sus órdenes. Después de un rato, Li Wangye respiró hondo dos veces, se enderezó lentamente; sentía que sus pulmones iban a explotar y su garganta ardía. Dijo: “Basta, no podemos seguir persiguiéndolo. Delante está el centro de Nanjing, donde hay muchos aliados del Nan Hongmen”. Suspiró, lamentando haber perdido una gran oportunidad de atrapar a Xie Wendong, y añadió: “Todos, retrocedamos. Cuando amanezca, invitaré a los hermanos a comer algo bueno para recompensarlos”.
En ese momento, él quería retirarse, pero Xie Wendong, por alguna razón, regresó y se detuvo a unos diez metros de Li Wangye, mirándolo sonriente.

¡Maldita sea! Li Wangye se enfureció. “Si no te persigo, ¿cómo te atreves a volver?”, pensó. Sin pensar, sacó su espada y corrió hacia Xie Wendong. Al verlo acercarse, Xie Wendong ni siquiera sacó su arma ni movió su cuchillo; en lugar de eso, siguió huyendo. Li Wangye, con los ojos inyectados en sangre y los dientes apretados, parecía querer tragar a Xie Wendong de un bocado, pero ni siquiera podía tocarle la orilla de la ropa. Los más de mil hombres de Li Wangye, al ver que su jefe volvía a perseguirlo, no tuvieron más remedio que seguir corriendo, maldiciendo su mala suerte y maldiciendo a los antepasados de Xie Wendong uno por uno en sus pensamientos.

Después de perseguirlo durante otra milla, llegaron al borde de la ciudad, donde la figura de Xie Wendong desapareció en la oscuridad. Li Wangye ya no podía seguir corriendo, así que se sentó en el suelo, se quitó la camisa y, con el pecho descubierto, respiraba con dificultad. Sus hombres, dispersos detrás de él, también estaban exhaustos y sin fuerzas. Apenas había pasado medio minuto desde que se sentó cuando Xie Wendong apareció de nuevo. Esta vez, Li Wangye ni siquiera se levantó; simplemente señaló su nariz y gritó furioso: “¡Xie Wendong, si tienes agallas, no huyas! ¡Verás cómo te desarto en pedazos!”

Esta vez, Xie Wendong habló. Miró sonriente a Li Wangye, lleno de ira, y dijo: “He venido a acompañarte ‘al otro mundo’”.

“¡Bah!”, dijo Li Wangye, casi sin poder respirar, con los labios temblando, sin poder articular palabra. Xie Wendong sonrió y preguntó: “¿Qué? ¿No me crees?”

Li Wangye respondió: “Solo creo que hoy mismo quitaré tu vida”. Dicho esto, se levantó tambaleándose, aunque sus piernas ya estaban débiles y sin fuerza.

Xie Wendong lo miró sonriendo y aplaudió suavemente. “¡Pat, pat, pat!”. Con tres aplausos, de los bosques oscuros a ambos lados de la carretera surgieron cientos de personas, formando una masa oscura imposible de contar. Vestidos de negro y con rostros ocultos, parecían fundirse en la oscuridad, solo sus cuchillos brillaban fríamente, deslumbrando la vista.