Capítulo 196

Al ver aquello, Li Wangye se aterrorizó: ¿acaso Xie Wendong lo había llevado allí a propósito?! La respuesta era afirmativa. ¡Ay! Li Wangye apretó los dientes y maldijo en silencio; había caído en su trampa. Gritó a sus hombres: “¡Hay una emboscada aquí! ¡Retírense, rápido!”. Pero ya era demasiado tarde para huir. Los hombres vestidos de negro que salieron del bosque estaban llenos de energía, como lobos y tigres. En cambio, sus propios hombres estaban exhaustos, desaliñados, sentados en el suelo sin fuerzas, lamentando haber tenido una cabeza tan grande, sin siquiera energía para levantarla. Antes de que los hombres de Beihongmen llegaran, muchos ya habían vomitado sangre por el cansancio. Era sangre real; bajo la estricta disciplina de la secta, nadie se atrevía a quedarse atrás, pero más de diez kilómetros no eran fáciles de recorrer, y quienes no estaban entrenados realmente no podían soportarlo.

Era la primera vez que Xie Wendong veía una masacre así, con más de mil personas luchando entre sí. Destellos de espadas y cuchillos, gritos de batalla que llenaban el aire, el sonido de las armas chocando entre sí y los alaridos de los heridos llevaban los nervios al límite. Brillos fríos, sangre por todas partes; la sangre caliente salpicaba el suelo.

Era una masacre unilateral. Los hombres de Li Wangye ya no querían seguir luchando; al oír su orden de retirada, corrieron de vuelta presurosamente. Pero sus cuerpos débiles no podían superar a los más de mil soldados de Beihongmen que estaban emboscados, y fueron perseguidos sin piedad. Esos mil hombres quedaron sin salida, sin poder huir ni pedir ayuda; huyeron en todas direcciones, en una escena tétrica. Muchos simplemente dejaron de correr, sabiendo que no podrían vencer, arrojaron sus armas, levantaron las manos y se rindieron.

Li Wangye corría al frente, usando toda su energía. Los gritos de dolor y súplica de sus hombres le causaban dolor en el corazón y lo hacían correr aún más rápido. Poco a poco, los gritos de batalla se fueron apagando. Li Wangye no sabía cuánto había corrido; se detuvo y miró atrás: no había perseguidores. Al ver a sus hombres a su alrededor, casi lloró. Originalmente había llevado a más de mil personas para perseguir a Xie Wendong, pero ahora solo quedaban una docena, y la mayoría estaban heridos.

Se arrepintió profundamente: ¿cómo no se dio cuenta de que Xie Wendong lo estaba llevando a la trampa? ¿Por qué no pensó en por qué Xie Wendong huía sin luchar? ¿Por qué no se preguntó por qué había regresado a la ciudad a pie en lugar de usar un coche?! Ahora lo entendía, pero más de mil personas habían perecido. Suspiró profundamente y dijo con amargura: “¡Xie Wendong es realmente astuto! ¡Vengaré esta ofensa sin duda alguna!”

Mientras se lamentaba con tristeza, se topó con un grupo de personas; no eran muchos, menos de cien, con armaduras torcidas y desordenadas, sin formación alguna, y la mayoría tenía manchas de sangre en el cuerpo. Al frente iban dos hombres corpulentos; uno de ellos maldecía mientras caminaba: “Maldita sea, los invasores del sur son realmente difíciles de manejar. Nos han impedido incluso subirnos a los vehículos. Si lo hubiera sabido, habría destruido los vehículos primero. Dejé que esos cerdos se llevaran veinte furgonetas sin más, ¿cómo voy a explicárselo a Dongge?”
Otro hombre gruñó: “Vamos, ¿qué hay que explicar? Dongge nos dejó atrás y huyó primero. ¿Qué clase de cosa es esta? ¿Nuestra vida no vale nada?”
Los que hablaban eran Ren Changfeng y Wei Zidan, dos compañeros que habían luchado desesperadamente para salir del cerco, acompañados por unas pocas decenas de hombres, perseguidos durante varios kilómetros. Realmente no tuvieron tiempo ni de subirse a los vehículos, y vieron cómo los discípulos de la Secta del Sur del Río Hong se llevaban las carros con alegría. ¿Cómo iban a sentirse tranquilos? Tenían palabras de reproche hacia Xie Wendong por haberlos abandonado.
Mientras caminaban abatidos, vieron a una docena de personas sentadas en el suelo, vestidas con las ropas blancas de la Secta del Sur del Río Hong, como si acabaran de salir de una batalla sangrienta; cada uno tenía heridas, más o menos graves. Se quedaron sorprendidos. Ren Changfeng reaccionó primero; sin decir nada, sacó su espada Tang y se lanzó hacia ellos. Estaba furioso, ya que, aunque era una figura importante dentro de la Secta del Norte del Río Hong, ahora lo perseguían a él. Normalmente era él quien perseguía a otros; ahora los papeles se habían invertido, y eso era insoportable para él. Como ya se mencionó, Ren Changfeng era un hombre orgulloso, y de esos extremadamente orgullosos. Esa rabia casi le hacía explotar el pecho, así que al ver a los sobrevivientes de la Secta del Sur del Río Hong, pensó en desahogarse con ellos.

Vaya, Ren Changfeng había encontrado a quien desahogar su ira: de inmediato blandió su espada y derribó a un hombre, dirigiéndose luego contra Li Wangye, cuya ropa era diferente de la de los demás. El Li Wangye actual ya no era el mismo de siempre; si normalmente tenía el cien por ciento de su fuerza, ahora probablemente no tenía ni la mitad. Al ver que más enemigos se acercaban, pensó que era obra de Xie Wendong y suspiró profundamente, resignado. Ren Changfeng lo examinó de arriba abajo, torció la boca y pensó para sí que ese tipo tenía una cara de burro realmente larga. Con la espada en alto y la mirada fría, dijo: “Ni siquiera un fantasma sin nombre escapa de mi espada”. Con eso quería que revelara su nombre. Li Wangye se inquietó y pensó que ese hombre no lo conocía; ¿acaso no era un enviado de Xie Wendong? Si no lo era, sería más fácil lidiar con él. Mientras intentaba ocultar su identidad, uno de sus subordinados, al ver la feroz actitud de Ren Changfeng y cómo derribaba a uno de los suyos de inmediato, decidió que era mejor asustarlo usando el nombre del Rey Celestial. Uno de ellos se apresuró a decir: “¡Este es Li Wangye, uno de los ocho Reyes Celestiales de la Hermandad Hong!” Después de decir eso, miró a Ren Changfeng con orgullo. Al ver que su rostro se endurecía al escuchar sus palabras, como si ya lo hubiera anticipado, aquel hombre se sintió aún más complacido y dijo con autoridad: “¡Deberías huir ya! Si enfadas al Rey Celestial Li, no sobrevivirás”. De repente, Ren Changfeng rió a carcajadas y exclamó emocionado: “¡Así se merece! ¡He logrado una gran hazaña!”. Sin prestar atención a la expresión del otro, dirigió un golpe directo a la frente de Li Wangye con su espada. En el momento en que su subordinado reveló su verdadera identidad, Li Wangye supo que estaba perdido: no tenía fuerza alguna y no sabía dónde había dejado su espada de combate; ¿con qué iba a luchar? Al ver el golpe venir, tomó instintivamente una daga de manos de uno de sus subordinados e intentó bloquearlo con ella. La afilada espada Tang era considerada la mejor entre todas, y con ese golpe, cuya fuerza era inmensa, Li Wangye no pudo resistirlo. Lamentablemente, Li Wangye, uno de los ocho Reyes Celestiales de la Hermandad Hong del Sur, murió lleno de resentimiento bajo el filo de la espada de Ren Changfeng, sumando así otro alma a esa espada llamada “Tang Zhan”.

Ren Changfeng cortó a Li Wangye de un solo tajo; se sintió increíblemente satisfecho, una sensación incomparable, muy distinta a su estado de ánimo anterior. Levantó la cabeza alto, echó un vistazo a los demás con el rabillo del ojo, pateó el cuerpo de Li Wangye y dijo con orgullo: “Hoy no os mato porque me gustéis, sino porque no lo merecéis. Llevad su cuerpo de vuelta y decidle a Xiao Fang que el próximo en caer bajo mi espada será él. Mi nombre es Ren, Changfeng”. Vaya, ¡Ren Changfeng estaba completamente embriagado por su propia arrogancia! Wei Zidan quería reírse, pero no se atrevía; cualquiera podía ver que Li Wangye estaba agotado, al borde de sus fuerzas, y que cualquiera podría matarlo con facilidad. ¿Qué había de tan impresionante en eso?

Tan pronto como Ren Changfeng terminó de hablar, los más de una docena de miembros de la Secta Nan Hongmen se sintieron aliviados, cargaron el cuerpo de Li Wangye y huyeron a toda prisa. Era extraño: tras el susto causado por Ren Changfeng, parecían haber recuperado fuerzas de algún lugar, y en poco tiempo desaparecieron en la oscuridad de la noche.

Ren Changfeng agitó su espada Tang, y las gotas de sangre se deslizaron de ella sin adherirse. Miró a Wei Zidan con orgullo y sonrió: “Esos llamados Ocho Reyes Celestiales de la Secta Nan Hongmen no son más que esto”.

Wei Zidan ahora era el líder del grupo. Aunque Xie Wendong lo valoraba mucho, estaba muy por debajo de Ren Changfeng. Él dijo sonriendo: “No es que los Ocho Reyes Celestiales no sean buenos, sino que la técnica de espada de Ren hermano es demasiado rápida y poderosa”. “¡Mm!”, asintió Ren Changfeng con despreocupación; aceptaba con gusto esos elogios, considerándolos una realidad. Le dio unas palmaditas en el hombro a Wei Zidan y dijo: “No te preocupes, cuando vuelva pediré un reconocimiento por tu parte a Hermano Dong”.

Wei Zidan puso los ojos en blanco; realmente no sabía qué hacer con él. En realidad, Ren Changfeng era excelente en todo: era generoso y un buen amigo, pero era demasiado arrogante y presuntuoso. La arrogancia puede parecer un defecto menor para muchos, pero en el mundo de los guerreros, puede ser mortal.

De regreso, Ren Changfeng caminaba lleno de júbilo y satisfacción, sumido en un estado de ánimo excelente. ¿Quiénes eran esos Ocho Reyes Celestiales de la Secta Nan Hongmen? Personas cuyo simple paso hacía temblar la tierra al sur, una gran amenaza para la Secta Bei Hongmen. Que uno de ellos muriera hoy bajo su espada era un gran honor; probablemente incluso el viejo Lei me daría el pulgar hacia arriba al verme.

Mientras caminaba, un grupo de hombres vino corriendo desde el otro lado; todos iban vestidos de negro y llevaban espadas. Al ver a Ren Changfeng y a los demás, se acercaron rápidamente para saludarlos con respeto: “¡Hermano Feng!”.

Al ver que eran de su bando, Ren Changfeng preguntó: “¿Por qué tanta prisa? ¿A dónde van?” Uno de ellos respondió: “El hermano mayor planeó rodear a Li Wangye, pero lamentablemente logró escapar. Ahora vamos a perseguirlo”. Ren Changfeng se rió a carcajadas y dijo: “Hermanos, no hay necesidad de perseguirlo”. “¿Cómo?” “¡Ya está muerto a mi espada!”. “¿Ah?”. Al oírlo, todos se llenaron de alegría y rodearon a Ren Changfeng, preguntándole todo tipo de cosas: “¿Cómo mató el hermano Feng a Li Wangye?”. “El hermano Feng es increíble; esta vez realmente actuó con astucia”. “El hermano Feng debería promocionar más a los hermanos menores…”.

El grupo recibió a Ren Changfeng como si fuera una estrella rodeada de lunas, llevándolo de vuelta al salón. Ya antes, uno de los hermanos menores había informado a Xie Wendong de que Ren Changfeng había matado a Li Wangye de un solo golpe. Al escucharlo, Xie Wendong y Nie Tianxing se miraron y sonrieron; ambos entendían perfectamente lo sucedido.

Originalmente, Ren Changfeng había propuesto un ataque sorpresa contra el lugar de reunión de la Secta Nanhong. Al principio, tanto Xie Wendong como Nie Tianxing consideraron que era una buena idea. Pero después de la reunión, Xie Wendong regresó a su habitación para descansar. Tumbado en la cama, repasó el plan en su mente y sintió que algo no estaba bien; se arrepintió de haber aceptado tan precipitadamente ese plan. Mientras se arrepentía, Nie Tianxing fue a verlo; él también pensaba que el plan era demasiado arriesgado y que Ren Changfeng, por ser orgulloso, podría causar problemas. Xie Wendong asintió, pero la orden ya se había dado. Intentar cambiarla ahora no solo dañaría la moral de su propio bando, sino que también perjudicaría su autoridad. Nie Tianxing pensó un momento y le sugirió una estrategia: utilizar el plan del enemigo en su contra. Si no había emboscada, todo estaría bien; pero si la había, en lugar de atacar, debían atraer al enemigo para que los persiguiera, y luego, cuando estuvieran agotados, entrar en su propia emboscada para aniquilarlos de un solo golpe.

De hecho, Li Wangye también había sido dejado escapar a propósito por Xie Wendong. Sabía que solo había un camino de regreso al hotel, y al derrotar a Ren Changfeng y a los demás al regresar, seguramente se encontraría con ellos. Con el carácter de Ren Changfeng, incluso si Li Wangye tuviera diez vidas, le sería difícil sobrevivir. Xie Wendong quería darle la oportunidad de lograr una gran hazaña, como compensación por su propia fuga sin luchar, y también porque realmente apreciaba a Ren Changfeng; aparte de su orgullo, no encontraba otros defectos en él, por lo que decidió cultivarlo.

En esta batalla, Xie Wendong obtuvo una victoria total: capturó al menos quinientas personas y además mató a Li Wangye, uno de los comandantes enemigos. Su moral se elevó enormemente y su reputación alcanzó las nubes.

En la fiesta de celebración, Xie Wendong relató todo desde el principio hasta el final: en realidad, su huida sin luchar había sido para atraer al otro bando a una trampa. Fue entonces cuando todos comprendieron la situación y comenzaron a admirar la astucia del plan, diciendo que ni siquiera Li Wangye, y mucho menos espíritus o demonios, podrían haberlo previsto. Xie Wendong no quiso atribuirse el mérito y dijo a todos: “Fue una idea de Nie Tianxing”. También él admiraba profundamente a esa persona; la inteligencia de Nie Tianxing probablemente no era inferior a la suya. Si pudieran unirse en un mismo propósito, el mundo entero estaría a su alcance… Pero Xie Wendong no siguió pensando en ello. Naturalmente, atribuyó el mérito principal a Nie Tianxing, pero este se negó rotundamente, diciendo que no había participado ni con acciones ni con esfuerzo, y que no se atrevía a reclamar ese honor. Xie Wendong sonrió y no insistió, asignando el mérito a Ren Changfeng, a quien felicitó personalmente con un brindis; era un gran honor que lo dejó sin palabras.

Mientras en el Norte de la Secta Hongmen reinaba la alegría, en el Sur reinaba la tristeza. Al ver el cadáver de Li Wangye, Xiao Fang se sintió abatido y comenzó a llorar; Zhang Jufeng también lloraba desconsoladamente. Los Ocho Reyes Celestiales, aunque llamados “súbditos del mismo palacio”, en realidad eran como hermanos, habiendo compartido vida y muerte durante años; su relación era excepcional. Hoy, Li Wangye había sido asesinado a traición justo bajo su vigilancia. ¿Cómo no iba a sentirse triste Xiao Fang, que siempre se había considerado muy inteligente? A pesar de su tristeza, también tuvo que admirar la astucia de Xie Wendong en esta ocasión. Él había podido prever que Xie Wendong atacaría por sorpresa, pero no imaginó que habría una trampa dentro de la trampa, algo impredecible; él estaba muy por debajo de él. Esta vez, Xiao Fang aceptó su derrota; además, con la pérdida de un gran general en su bando, el ánimo de sus tropas estaba por los suelos. Si continuaban luchando, todo el ejército perecería. Decidió retirarse, no porque no quisiera vengar a Li Wangye, sino porque la sombra que Xie Wendong había dejado en su corazón era demasiado pesada y le faltaba confianza para ganar. Cuando los comandantes en jefe no tienen confianza, ¿cómo puede continuar la batalla? Entendía este principio y conocía bien sus ventajas y desventajas, por lo que decidió retirarse rápidamente y volver a Guangzhou para planificar nuevamente.