Capítulo 186

La llegada de Dong Xinlei logró, de forma precaria, estabilizar las posiciones en declive. Reunió fuerzas y lanzó un contraataque contra el Nan Hongmen. Ahora, el Beihongmen sufría bajas y su moral estaba por los suelos; necesitaban una victoria para recuperar la confianza de sus seguidores. El objetivo que eligió fue su propio templo, ocupado por el Nan Hongmen, pero el enemigo contaba con un número sorprendentemente alto de soldados, aproximadamente tres veces más que ellos. Tan pronto como las dos fuerzas chocaron, Dong Xinlei negó con la cabeza en silencio: sabía que sería difícil recuperar el templo con tan pocos hombres. No quería hacer sacrificios inútiles, así que con un gesto ordenó a sus hombres retirarse.

En ese momento, Gan Cheng tampoco estaba tranquilo. Miraba el mapa sobre la mesa, fruncido el ceño, señalando y trazando líneas de vez en cuando, pensando en cómo derrotar por completo al Beihongmen. De repente, uno de sus subordinados se acercó y preguntó en voz baja: “Héi Ge, ya hemos recogido los cadáveres, son más de cien. ¿Qué hacemos con ellos?” Gan Cheng lo miró con furia y dijo: “¡No vengas a consultarme hasta por estas cosas menores! Quémalos. ¿Acaso podemos entregarlos a la policía?” Al ver su expresión furiosa, el subordinado se asustó, asintió rápidamente y salió corriendo. Xiao Fang, que estaba cerca, se rió y dijo: “Héi Ge, has matado a Hong Yun y tomado el templo del Beihongmen. ¡Es una gran victoria! Deberías estar contento”.

Xiao Fang era uno de los Ocho Reyes Celestiales del Nan Hongmen, conocido por su inteligencia excepcional y por ser un ayudante leal de Xiang Wentian. Fue él quien ideó la estrategia para contraatacar a Hong Yun. Gan Cheng sonrió amargamente. Xiao Fang, como uno de los Reyes Celestiales del Nan Hongmen, tenía un estatus mucho más alto que el suyo, por lo que no se atrevía a ofenderlo. Suspiró y dijo: “Xiao Fang, ¿qué hay de qué alegrarse? La sede central me asignó dos mil soldados de élite y te envió a ayudarme para expulsar a esos bandidos del norte de Nanjing en medio mes. Pero ahora ha llegado Dong Xinlei del norte, y ese hombre no es como Hong Yun; es muy difícil de manejar. Temo…”. No se atrevió a continuar. Xiao Fang se rió y dijo: “He oído hablar de Dong Xinlei. Es valiente, sí, pero su inteligencia es mediocre. ¡No será difícil de vencer!” Al escuchar esto, Gan Cheng se animó y preguntó rápidamente: “Xiao Fang, ¿ya has pensado en una estrategia para ganar?”

Xiao Fang se rió a carcajadas y dijo: “Con una palabra: engaño”.

El Norte de Hongmen se ha retirado ahora al norte de Nanjing y encontró un punto de apoyo para establecerse allí. Dong Xinlei estaba sentado en la habitación, suspirando una y otra vez: los invasores del sur eran numerosos y, sin refuerzos, recuperar las tierras perdidas era tan difícil como escalar el cielo. Además, todos los centros de su grupo en las ciudades cercanas estaban en peligro, siendo atacados sin ceso por los invasores del sur. Ya era bastante que no pidieran refuerzos; ni siquiera podían enviar a más personas. Movilizar tropas desde la sede central era un problema de tiempo; temía que, para cuando llegaran los refuerzos, su grupo ya no tuviera dónde establecerse en Nanjing, y además, los ancianos probablemente no le darían demasiados hombres. Suspiró de nuevo, pensando que había sido asignado a esta misión en un momento de crisis. Si no lograba defender Nanjing, ¿cómo tendría cara de enfrentarse al anciano? ¿Y qué diría luego a su hermano Dong? Esta vez, Dong Xinlei estaba realmente preocupado, sin tener ni la menor idea de qué hacer. En ese momento, alguien llamó a la puerta y entró. Dong Xinlei levantó la vista y vio que eran los exploradores que había enviado. Estos mostraban signos de alegría y dijeron: “Hermano Lei, la gente del Norte de Hongmen se ha retirado de nuestro centro”.
“¿Qué?” Dong Xinlei dudó de haber escuchado bien y preguntó al explorador: “¿Qué acabas de decir? Repítelo”. El explorador sonrió y dijo: “La gente del Norte de Hongmen se ha retirado de nuestro centro”. Al oír esto, Dong Xinlei contuvo el aliento; su primera reacción fue pensar que era una trampa. Después de reflexionar un momento, preguntó: “¿Tiene el Norte de Hongmen alguna emboscada cerca?”.
El explorador negó con la cabeza: “¡No! Absolutamente no. Se han retirado por completo; todos sus hombres han vuelto a sus bases originales”. “Esto…”, murmuró Dong Xinlei. Su instinto le decía que no hay regalos en este mundo. ¿Cómo podrían los invasores del sur haber recuperado tan fácilmente los centros que ellos mismos habían tomado? No tenía sentido; no serían tan amables, y ni siquiera un tonto haría algo así. Se puso de pie y dijo: “Reúne a unos cuantos hermanos y vamos a investigar en secreto”.
Dong Xinlei y su grupo se dirigieron al centro del Norte de Hongmen. Era un edificio de quince pisos, construido con fondos del Norte de Hongmen; una docena de empresas alquilaban oficinas allí. Pero ahora, estaba completamente vacío. Todo el edificio estaba silencioso, de un silencio aterrador. ¿Por qué tanto silencio? Dong Xinlei se apoyó la barbilla en la mano y dio una vuelta alrededor; luego, tomando coraje, dijo a sus hombres: “¡Entremos a echar un vistazo!”.
Los hombres se estremecieron de miedo; uno de ellos dijo en voz baja: “Hermano Lei, sería mejor ser cautelosos. Si hay una emboscada adentro, será difícil salir”.

Dong Xinlei entrecerró los ojos y dijo con ira: “¿De qué tener miedo? Si el cielo se derrumba, yo lo sostendré”. Entró con pasos firmes y buscó una y otra vez; realmente no había nadie adentro. Aparte de unos pocos policías de civil vigilando los alrededores, no se veía a nadie sospechoso. La policía sabía perfectamente de la pelea entre las facciones del Norte y del Sur en Nanjing, pero prefirieron observar en silencio, burlándose en secreto. Mientras no se exagerara, no tenían intención de intervenir. Además, las profundas relaciones entre las dos facciones y la policía también influyeron en su decisión: la policía municipal y provincial no envió fuerzas para reprimir la situación. La policía tenía intereses en ambas facciones y no sabía a cuál lado apoyarse, así que optaron por esperar a ver cómo evolucionaban las cosas y actuar según las circunstancias.

Dong Xinlei inspeccionó completamente el edificio y sus alrededores, sin ver ni rastro de los miembros de la facción del Sur. Entonces, sus subordinados, al fin, pudieron relajarse un poco y dijeron: “Hermano Lei, parece que la facción del Sur sabe que nuestros refuerzos están cerca, así que, al darse cuenta de que no pueden vencer, se han retirado”. Dong Xinlei pensó que no era tan simple: los refuerzos no llegaban de repente; se necesitaban muchos trámites desde la sede central y la aprobación de muchas personas. Si pudieran enviar refuerzos tan fácilmente, las facciones ya estarían en caos. Incluso si las tropas de vanguardia llegaran a Nanjing, tardarían al menos dos días. La facción del Sur seguramente lo sabía. Aunque dos días no son mucho tiempo, suele ser suficiente para resolver cosas. Entonces, ¿por qué se retiraron? ¿Acaso temían realmente a los refuerzos de su propio bando? Dong Xinlei no podía entenderlo y, de pie junto a la calle, mirando el edificio vacío, no sabía qué hacer.

Alguien preguntó: “Hermano Lei, ¿no deberíamos recuperar ahora el lugar principal?”. Dong Xinlei negó con la cabeza, hizo un gesto con la mano y dijo: “Vamos, hablemos de esto de vuelta”.

Dong Xinlei llevó a sus hombres de vuelta al punto de apoyo temporal, reunió a todos los cuadros superiores y subordinados restantes para discutir estrategias. Había opiniones divergentes: algunos decían que podría ser una trampa, otros que no necesariamente, ya que realmente no había nadie de la facción del Sur cerca. Dong Xinlei, tras mucho pensar, tampoco pudo decidirse. En ese momento, un explorador informó que había un conflicto interno en la facción del Sur: las personas enviadas desde su sede central no se llevaban bien con las fuerzas locales, y ambos bandos estaban listos para enfrentarse, lo que probablemente fue la razón principal de su retirada.

Al escuchar esto, Dong Xinlei se animó mucho y exclamó mirando al cielo: “¡El destino está de mi lado!”. Sin dudar más, se puso de pie y dijo en voz alta: “¡Volvamos al lugar principal! Mantengamos nuestras posiciones. Cuando lleguen los refuerzos, los atacaremos y los haremos retroceder”. Todos se animaron aún más y dijeron: “¡Sí! ¡Volvamos al lugar principal y luchemos!”.

Dong Xinlei lideró a sus soldados derrotados de regreso a Tangkou. Para fortalecer sus fuerzas, reunió en Tangkou a todos los soldados dispersos del Norte Hongmen en Nanjing. Según sus cálculos, con solo resistir dos días, al llegar los refuerzos, todo estaría resuelto. Pero las cosas no eran tan sencillas: apenas había reunido a sus hombres cuando el Sur Hongmen, como un tigre que acaba de salir de la montaña, lanzó un ataque sorpresivo por todos lados y ocupó a la mayor velocidad todos los puntos estratégicos del Norte Hongmen en Nanjing, excepto Tangkou. Prácticamente no encontraron resistencia, ya que Dong Xinlei había concentrado todas sus fuerzas en Tangkou. Al principio, pensó que el Sur Hongmen solo estaba haciendo alarde, pero luego se dio cuenta de que su velocidad era excesiva; en menos de medio día, su bando ya no tenía dónde refugiarse aparte de Tangkou. Entonces comenzó a preocuparse, pero ya era demasiado tarde: el Sur Hongmen ya controlaba todo Nanjing, quedando solo ese pequeño edificio de quince pisos.

Alrededor del edificio parecía haberse generado de repente mucha actividad: había más peatones y gente reunida charlando; incluso había quienes montaban puestos callejeros frente a la entrada. Dong Xinlei, desde la azotea del edificio, miró hacia abajo y suspiró en silencio: parecía que estaba rodeado por el Sur Hongmen. Tenía razón: el Sur Hongmen había enviado al menos a mil hombres, tanto abiertamente como en secreto, para rodear el edificio por completo. La mayoría de los peatones que iban y venían eran en realidad sus hombres disfrazados, esperando la orden de atacar desde adentro.

Dong Xinlei envió a una docena de hombres para explorar, pero una vez que salieron, desaparecieron como si se hubieran hundido en el mar; ninguno regresó. Angustiado, primero llamó a la sede central para explicar su situación y luego envió tres faxes consecutivos, todos con el mensaje: ¡Urgente! ¡Urgente! ¡Urgente! ¡Extremadamente urgente!

Mientras él estaba ansioso, He Cheng reía sin poder cerrar la boca, pensando que Xiao Fang, a tan temprana edad, era uno de los Ocho Reyes Celestiales, y que eso no era casualidad; realmente tenía habilidades excepcionales. Esta vez no tenía nada que temer, ya que todo Nanjing estaba bajo su control. Dong Xinlei se había convertido en un tigre enjaulado, y él podía atacar sin preocuparse por la llegada de refuerzos del Norte Hongmen.

En la profundidad de la noche, finalmente sonaron las trompetas que anunciaban el ataque del Nan Hongmen. Miles de hombres armados con cuchillos irrumpieron en el edificio. Dong Xinlei era un experto en combate y ya estaba preparado para enfrentar al enemigo; aunque no contaba con ventaja numérica, sí tenía la ventaja del terreno. Ambos bandos se enzarzaron en una lucha encarnizada dentro del edificio. Dong Xinlei, con una pistola en una mano y un cuchillo en la otra, luchó hasta quedar cubierto de sangre, sin poder distinguir si era suya o del enemigo. En sus ojos solo había dos tipos de personas: los enemigos, a los que había que matar, y los suyos, a los que había que ayudar. Luchó desde el tercer piso del edificio hasta la entrada, sin que nadie pudiera igualar su valentía. En ese momento vio a otro calvo detrás del enemigo, gesticulando y gritando a voz en cuello. Algo se activó en su mente: se decía que el líder del Nan Hongmen en Nanjing también era calvo, y aquel hombre parecía tener un rango elevado; con toda probabilidad era He Cheng. Aunque nunca había visto a He Cheng, su gran calvicie era tan evidente que era imposible confundirlo. Dong Xinlei lo odiaba con todas sus fuerzas; además de querer engañar a Hong Yun, ahora también tenía intenciones de atacarlo a él. Decidió arriesgarse y pensó: “Aunque esta vez no pueda salir vivo, al menos moriré haciendo que otro pague por mí”. Con esa determinación, apretó los dientes, sin hacer ruido, y se lanzó contra He Cheng. Los hombres que estaban delante de He Cheng, al ver a un “hombre sangrante” acercándose, se sorprendieron y uno de ellos preguntó en voz alta: “¿Quién es?” “¡Yo soy…!”, dijo Dong Xinlei, deteniéndose un instante. Cuando el hombre estuvo cerca, levantó el cuchillo y gritó: “¡Soy tu antepasado!”.

Ese hombre no carecía de precauciones, pero su golpe fue demasiado rápido; trazó una hermosa línea plateada en el aire. El hombre ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de que le cortaran la cabeza por la mitad. Dong Xinlei rugió: “He Cheng, ¡dame tu vida!”. En ese momento, He Cheng también vio a Dong Xinlei. Era valiente, pero al ver su aspecto, ese valor casi se desvaneció por el miedo. Dong Xinlei estaba cubierto de sangre; tenía adheridos en su cuerpo restos rojos, blancos y amarillos, imposible saber de qué se trataba. En sus manos sostenía un hacha de corte, con dientes en el dorso y trozos de carne colgando. Al mirar su rostro, ya no tenía su color original; parecía estar cubierto por una gruesa capa de pintura roja. Sus ojos estaban inyectados en sangre, rojos brillantes, emitiendo una luz roja seductora. Al abrir la boca, solo sus dientes conservaban su color original: blancos y brillantes, desprendiendo un frío resplandor. Dong Xinlei ya era alto de por sí; sumado a la sangre que lo cubría y su aura asesina, parecía un auténtico asura del infierno. Al ver la luz roja en los ojos de Dong Xinlei dirigida hacia él, He Cheng tembló de miedo y estuvo a punto de caer al suelo. Retrocedió rápidamente y gritó a sus subordinados: “¡Deténganlo! ¡Gui, deténganlo!”. Sus hombres intentaron detenerlo, pero no pudieron. Dong Xinlei avanzó y lanzó dos golpes; él los bloqueó con su hacha. Antes de que su oponente pudiera reaccionar, levantó la otra mano y disparó dos veces. Su habilidad con las armas no era comparable a la de Xie Wendong; incluso diez Xie Wendong juntos no serían rivales para él. Disparaba una vez y nunca volvía a hacerlo, porque sabía que aquel a quien alcanzaba jamás tendría oportunidad de levantarse. Más de cien personas junto a He Cheng fueron obligadas a retroceder una y otra vez por Dong Xinlei, evitando su filo. Aunque tenían a Dong Xinlei acorralado en el centro, cada vez que avanzaba en una dirección, la gente de esa dirección retrocedía un paso. Cuanto más se acercaba, más se retiraba la multitud como una marea. En ese momento, Dong Xinlei buscó al calvo, pero ya no había rastro de él. Suspiró en silencio y dijo: “Parece que He Cheng se ha escondido. ¡Mejor ataco de nuevo!”. Agitó su hacha y volvió a atacar. Algunos, desafiando la suerte, quisieron probar su habilidad con el cuchillo. Intentaron bloquearlo con su hacha, pero antes de poder ver sus movimientos, sintieron un ligero impulso en el hombro y su brazo, que sostenía la hacha, salió volando. Ese hombre gritó de dolor y cayó de espaldas. Su grito era como un cuchillo que cortaba los corazones de todos; nadie se atrevió a avanzar para detenerlo, y todos “vieron” cómo Dong Xinlei regresaba al edificio.

Al otro lado de la calle había un coche estacionado, con una persona adentro; era Xiao Fang. Él había visto todo con claridad y pensó para sí mismo: Dong Xinlei es realmente un guerrero valiente. Su coraje, probablemente, no es inferior al de Zhang Fei de los Tres Reinos. Lástima que un guerrero tan formidable sea su enemigo. Mientras pensaba en eso, se abrió la puerta del coche; antes de que entrara la persona, una cabeza calva entró primero. He Cheng se secó el sudor frío de la frente, sintió un gran miedo, su corazón latía descontroladamente; tragó saliva y dijo, jadeando: “Esa persona debe ser Dong Xinlei. ¡Es aterrador!”