Capítulo 185

Hablando de Sheng Yunfei, él llevó a sus hombres por la puerta trasera. La puerta trasera no era grande y estaba en un lugar muy apartado, dentro de un pequeño callejón sucio y desordenado, con el suelo lleno de hoyos y agua estancada y maloliente. Se tapó la nariz mientras maldecía en silencio ese lugar. Con dificultad llegó a la puerta trasera; justo cuando intentó abrirla para entrar, ya había alguien allí, lo que lo sorprendió. Esa persona era de estatura media, de apariencia común: era precisamente el amigo del que había hablado. Sheng Yunfei suspiró, se dio unas palmaditas en el pecho y preguntó: “Xiao San, ¿por qué estás aquí?”
Esa persona se llamaba Sun Ming; era el tercero en la familia, y quienes lo conocían lo llamaban Xiao San. Sun Ming sonrió y dijo: “Temía que no pudieras encontrar el lugar y que eso retrasara el plan importante. Es mejor que yo te guíe para que estés más tranquilo”. ¡Eso es ser amigo! Sheng Yunfei suspiró en silencio, le dio unas palmaditas en el hombro y le agradeció: “Es demasiado peligroso que vengas conmigo. Solo es el tercer piso; puedo llevar a mis hombres allí”. Sun Ming negó con la cabeza y dijo: “No perdamos tiempo. ¡Vamos conmigo!”. Dicho esto, se dio la vuelta y entró. Sheng Yunfei suspiró y lo siguió rápidamente, diciendo: “Cuando esto termine, ven a unirte a mi jefe; siempre habrá comida para ti si hay hermanos”.
Sun Ming sonrió con indiferencia y no dijo nada. Bajo su guía, el grupo encontró las escaleras, que eran de uso secundario y, a simple vista, rara vez se utilizaban, ya que estaban llenas de polvo. Al llegar al segundo piso, Sun Ming se detuvo y dijo: “Primero subamos al segundo piso y nos ocupemos de esos hombres suyos; así será más fácil actuar”.
Sheng Yunfei consideró que tenía sentido y preguntó: “¿Cuántos hombres dejó He Cheng en el segundo piso?”. Sun Ming respondió: “No muchos, solo cuatro o cinco”. “¡Oh!”, asintió Sheng Yunfei aliviado y dijo: “Entonces con unos diez hombres será suficiente”. Dicho esto, eligió a diez de sus hombres para que lo acompañaran, mientras el resto esperaba allí. Sun Ming llevó a Sheng Yunfei y al resto al pasillo del segundo piso, que estaba vacío y sin nadie. Sheng Yunfei se quedó perplejo y miró a Sun Ming con extrañeza. Este sonrió y dijo: “¡Ahora mismo están divirtiéndose en las habitaciones!”, guiñándole un ojo de forma significativa. Sheng Yunfei entendió lo que quería decir, sonrió y dijo: “¡Entonces dejaré que se diviertan bien!”. Mientras hablaba, sacó su arma.
Sun Ming señaló con la mano una gran puerta negra al fondo y dijo: “¡Están en esa habitación!”. “¡Bien!”, exclamó Sheng Yunfei y se lanzó hacia allí. Respiró hondo, se volvió y preguntó: “¿Son solo cuatro o cinco, verdad?”. Sun Ming respondió seriamente: “¡No puede haber error! ¡Lo vi con mis propios ojos!”.

Sheng Yunfei ya no dudó; levantó el pie y pateó violentamente la puerta de la habitación, entró de un salto y gritó: “¡Quienes quieran seguir vivos, ¡sesten quietos!…” No pudo continuar hablando; abrió la boca y se quedó atónito. La puerta de la habitación era grande, y el interior aún más; había cuatro o cinco personas, pero al menos cuarenta o cincuenta en total, todos armados con cuchillos y armas de fuego, con cientos de miradas llenas de odio fijas en él. En el centro estaba sentado un hombre de unos cuarenta años, con el cabello rapado al cero; una cicatriz vertical atravesaba sus cejas y ojos. Ese hombre era He Cheng. Sheng Yunfei se quedó atónito, completamente perplejo; tardó un rato en darse cuenta de que era una trampa. Miró a Sun Ming, quien en ese momento se acercó a él, le quitó el arma de las manos y dijo con sarcasmo: “Me conoces desde hace tiempo; deberías saber que no soy un hombre caprichoso ni haría algo tan traicionero”.
Sheng Yunfei respondió con frialdad: “De hecho, te juzgué mal”. Ahora se arrepentía profundamente, pero ya era demasiado tarde. Lo que le preocupaba era Hong Yun: si era una trampa, entonces su jefe también estaba en peligro. Se sentía culpable por haberlo metido en problemas por no haber juzgado bien a las personas. Pero ni siquiera tuvo tiempo de arrepentirse; en ese momento, Sun Ming dijo con dureza: “Aunque somos amigos, en este mundo, el enemigo sigue siendo enemigo”. Dicho esto, sacó un puñal de su manga y lo clavó con fuerza en el corazón de Sheng Yunfei.
Sheng Yunfei ni siquiera pudo gritar; murió confundido a manos del amigo en quien más confiaba. Los diez hombres que había traído ya estaban rodeados, con docenas de armas apuntando a sus cabezas. He Cheng sonrió y le dijo a Sun Ming: “Esta vez has hecho un gran mérito; si todo va bien, pronto estarás a mi nivel”.
Sun Ming respondió rápidamente: “¡Qué va! Todo se debe a que el hermano He ha cuidado mucho de mí”. He Cheng sonrió mirando al cielo y dijo: “¡Muy bien! ¡A los inteligentes es a quienes más aprecio!”.

Cuando Hong Yun llegó al tercer piso, se dio cuenta de que no había rastro alguno de He Cheng. No era tonto y comprendió de inmediato lo que ocurría, alarmado en su interior. Gritó con urgencia: “¡Es una trampa! ¡Todos, retrocedan rápido!”. Pero, ¿hacia dónde retroceder? Era fácil entrar, pero difícil salir. Abajo había al menos cien personas con cuchillos que subían para atacar. Las dos partes se enfrentaron en el rellano de la escalera, y pronto comenzó una lucha sangrienta. Los destellos de los cuchillos blancos se mezclaban con la sangre roja que fluía. Más de cien personas estaban apiñadas en un espacio reducido, sin lugar donde esconderse; con cada corte, brotaba sangre y se escuchaban gritos de dolor. En ese momento, el bando más numeroso mostró su ventaja: cuando uno caía, varios lo reemplazaban. Con cuchillos agitándose por todas partes, varios de los hombres llevados por Hong Yun quedaron cubiertos de sangre. Eran, sin duda, élites bajo su mando, extremadamente feroces en el combate; aunque heridos de gravedad y sangrando profusamente, seguían atacando con sus cuchillos. Uno de ellos, con el estómago atravesado por varios cuchillos y lleno de heridas, con entrañas rojas y blancas asomando, se cubrió con la mano, sin mostrar miedo, y cortó el cuello del hombre frente a él con un solo golpe, partiéndolo por la mitad; ambos cayeron al mismo tiempo. Muchos de ambos bandos cayeron al suelo, incapaces de levantarse, y antes de que pudieran hacerlo, los que venían detrás pisoteaban sus cuerpos para seguir avanzando; muchos murieron aplastados. Con la sangre de sus hermanos manchando el suelo y sus cuerpos retorciéndose en el piso, Hong Yun sentía un dolor agudo en el corazón. Esos hombres habían luchado a su lado en innumerables batallas, pero hoy morían en una trampa ajena. No sabía si sentir tristeza o furia; con los ojos enrojecidos, gritó con fuerza y disparó su arma contra el enemigo. En poco tiempo, agotó todas las balas. Arrojó el arma y sacó su cuchillo oculto, lanzándose hacia adelante como un loco. Hong Yun no era alguien común: su habilidad era proporcional a su apariencia; con un solo golpe de su cuchillo, con una fuerza inmensa, rompía huesos y tendones a quienes se interponían en su camino, sin que nadie pudiera enfrentársele. Al ver la valentía de su líder, los demás hombres se volvieron aún más desesperados, con la sangre hirviendo en sus venas. No esquivaban ni se protegían de los golpes enemigos, sino que respondían con ataques directos a sus puntos vitales. Ese estilo de lucha desesperada era aterrador; de los cientos de hombres de He Cheng, menos de diez lograron retroceder.

Los hombres de He Cheng retrocedieron derrotados. Hong Yun perdió aún más hombres; de sus treinta élites solo quedaban seis, además de estar heridos. Sintió un dolor agudo en el corazón, a punto de llorar, pero apretó los dientes y gritó: “¡Hermanos, luchemos juntos! ¡Más tarde vengaremos esto con He Cheng!” Apenas terminó de hablar, más de cien personas subieron corriendo desde abajo, agitando cuchillos de acero, gritando y con los ojos enrojecidos, como lobos y tigres. He Cheng gritó: “¡Maten!”, y fue el primero en atacar; frente a cien hombres, su ímpetu no disminuyó. Con un solo movimiento de su cuchillo, abrió el pecho de los dos que estaban al frente, y la sangre salpicó el rostro de Hong Yun. Su rostro negro púrpura, salpicado de sangre, resultaba aterrador.
Algunos de los hombres de He Cheng lo reconocieron. No se sabe quién gritó: “¡Es Hong Yun! El jefe dijo que quien lo mate recibirá cien mil y ascenderá dos niveles”. Esas palabras llenaron de fuerza a los valientes y enloquecieron a los cobardes. Cientos de personas gritaban y se abalanzaban sobre Hong Yun. Él sonrió fríamente y declaró con valentía: “¡Que vengan los que no temen a la muerte!”. Agitó su cuchillo como un rayo, y en poco tiempo ya había herido a más de diez personas.
Hong Yun era como un dios de la guerra de la antigüedad; bloqueó la escalera. Aunque He Cheng tenía cien hombres, no podían dar un paso adelante. Al final, el cuchillo de Hong Yun estaba desafilado. Quiso cambiarlo, pero su oponente no se lo permitió. Al mismo tiempo, cinco hombres se acercaron a él y atacaron al unísono. Hong Yun gruñó, defendiéndose con su cuchillo roto mientras buscaba una oportunidad. En ese momento, los cinco atacaron de nuevo. El que estaba más cerca tardó un poco en atacar, y él no perdió esa oportunidad. Con una velocidad relámpago, agarró la garganta de ese hombre, lo tiró hacia atrás y cuatro cuchillos cayeron al mismo tiempo sobre él. Hong Yun le quitó el cuchillo en un instante, extendió su brazo y cortó horizontalmente; los pechos de los cuatro hombres se llenaron de sangre al instante.

Media hora después, apenas quedaban unas pocas personas de pie en el hueco de la escalera. Los hombres de He Cheng volvieron a retroceder, y esta vez más de veinte regresaron. Hong Yun pidió más hombres, pero ya no fue necesario; a su alrededor no había nadie; ni uno solo de sus treinta ayudantes capaces podía seguir de pie. Se sentó abatido en la escalera, respirando con dificultad, mientras su mano que sostenía el cuchillo ya estaba entumecida y temblaba incontrolablemente por la falta de fuerza. Apenas había pasado un minuto desde que se sentó cuando los hombres de He Cheng volvieron a subir, esta vez en gran número, imposible contar cuántos eran. Hong Yun suspiró profundamente, lleno de resentimiento; tenía grandes ambiciones y una mente excepcional, pero hoy moriría a causa de las artimañas de otros. Su propia muerte no importaba tanto, pero el poder de la Hongmen en Nanjing seguramente sufriría un golpe. ¿Cómo podría enfrentarse al anciano líder o a la Hongmen del Norte? Suspiró de nuevo, se levantó tembloroso, arrancó un trozo de tela, ató el cuchillo en su mano y murmuró: “Hong Yun ha fallado al anciano líder; hoy muero en batalla para demostrar mi gratitud por su confianza en mí”.

En ese momento, alguien subió desde abajo; era calvo y tenía la cabeza brillante: He Cheng. Miró el hueco de la escalera; realmente había ríos de sangre, que goteaba hacia abajo. Por todas partes había miembros cercenados y personas inconscientes, cubiertas de heridas. Al acercarse, sintió el fuerte olor a sangre; se cubrió la nariz con un pañuelo y, al ver a Hong Yun, sonrió y dijo: “Hermano Hong, ¿sigues dispuesto a luchar?”

Los ojos de Hong Yun ardían de ira al mirarlo; deseaba correr y cortarle esa cabeza calva de un solo tajo. Pero se contuvo y dijo fríamente: “Te pregunto: ¿dónde está ahora Sheng Yunfei?”

He Cheng sonrió, señaló al cielo y no dijo nada. Hong Yun entendió su mensaje y sintió un dolor en el corazón; parecía que Yunfei había muerto, y no lo había traicionado. Después de un rato, reunió fuerzas y gritó: “He Cheng, ordena a tus hombres que suban. No intentes convencerme de rendirme; sería una humillación para mí. ¡Si realmente eres un hombre!”

He Cheng suspiró y dijo: “¿Cuántos años hemos luchado en Nanjing?” Hong Yun respondió: “Cuatro años”. He Cheng dijo: “Cuatro años no son pocos; en la vida, ¿cuántas veces se tienen cuatro años así?” Hong Yun respondió: “Ciertamente, cuatro años no son pocos”. He Cheng sonrió y dijo: “En realidad, admiro mucho a una persona como tú, valiente y astuta. Pero, lamentablemente, no podemos ser amigos”. Hong Yun dijo: “Cuando los caminos son diferentes, los destinos también lo son. Hoy no te culpo por mi muerte; solo me culpo a mí mismo por ser demasiado ambicioso”. He Cheng dijo: “Me resulta extraño; siempre has sido una persona cautelosa, ¿por qué esta vez…?”

Ge Yu sonrió mirando al cielo y dijo: “Conocí a una persona, alguien que hace que mi sangre hierve de emoción. Me atrevo a apostar que en menos de cinco años, el Norte de Hongmen logrará derrotar por completo al Sur de Hongmen”. Con una mirada soñadora, suspiró y añadió: “Él es realmente capaz de hacerlo”. ¡Cómo desearía ir contigo a conquistar el mundo, luchar a tu lado!

Gan Cheng sabía que en ese momento Hong Yu no exageraría, así que, movido por la curiosidad, preguntó: “¿Quién es esa persona?”

Recobrando el ánimo, Hong Yu se sonrojó, hizo chocar su espada con un sonido nítido y, irradiando una presencia imponente, dijo: “¿Por qué aún no envían a alguien a luchar contra mí?”

Gan Cheng, sin otra opción, hizo un gesto a sus subordinados, quienes ya no podían contenerse. Al ver la señal de su jefe, todos levantaron sus espadas y se lanzaron al ataque.

Ge Yu había planeado matar al líder de la rama rival con una estrategia y luego expulsar al Sur de Hongmen de Nanjing de un solo golpe, pero fue engañado a su vez; la estrategia que él había ideado fue utilizada contra él por He Cheng. Lamentablemente, aunque Hong Yu era inteligente, al final murió masacrado por sus enemigos.

En la batalla de “Tianshui”, el Norte de Hongmen sufrió grandes pérdidas: su líder, Hong Yu, y su fiel ayudante Sheng Yunfei murieron en el campo de batalla. Con la muerte de sus líderes, la confusión se apoderó del grupo, y la rama de Nanjing quedó en completo desorden. El Sur de Hongmen parecía estar preparado desde antes; tan pronto como Hong Yu murió, cientos de sus hombres atacaron la rama del Norte de Hongmen. A pesar de que el Norte de Hongmen era una organización con estricta disciplina, sus miembros se resistieron con valentía, pero eran demasiado pocos y sus órdenes no estaban coordinadas. Apenas lograban repeler al enemigo cuando llegaba otra oleada, y justo cuando lograban repelerla, llegaba la tercera. Ola tras ola, sin cesar. Después de repeler la tercera oleada, el Norte de Hongmen ya no tuvo fuerzas para seguir luchando y se vio obligado a retroceder; la rama de Nanjing cayó así en manos del Sur de Hongmen.

Fue en ese momento cuando Dong Xinlei llegó y se hizo una idea general de la situación en Nanjing. Al escuchar que la entrada de la rama había sido tomada, no se sorprendió demasiado; todo era obra humana y lo perdido se podía recuperar. Pero cuando supo que Hong Yu había caído en una trampa y muerto, se quedó conmocionado. Conocía bien a Hong Yu; el anciano solía decir que era un talento valiente e inteligente de su organización. Dong Xinlei lo conocía desde hacía dos o tres años y consideraba que realmente era como decía el anciano. Pero, ¿cómo había sido tan impulsivo y había caído en la trampa del enemigo? Su muerte no era lamentable en sí, pero había causado la derrota continua de su propio bando, dejándolos en una posición pasiva. Los subordinados de Hong Yu le contaron a Dong Xinlei que, aunque su líder había muerto en batalla, había hecho que el Sur de Hongmen pagara un alto precio: más de cien muertos y heridos. Al escuchar esto, Dong Xinlei suspiró profundamente y, sacudiendo la cabeza, dijo con amargura: “¡Incluso si el Sur de Hongmen cuenta con mil hombres, no igualan a Hong Yu!”

A partir de ese momento, estalló oficialmente la guerra entre las sectas Hongmen del norte y del sur; como un enorme vórtice que arrastró a miles de personas y que también determinaría el rumbo del mundo del crimen en el futuro. Xie Wendong también se sumergió en ese vórtice, pero no sintió miedo, solo emoción, disfrutando de la tensión de las batallas intelectuales y físicas, de esa sensación que le hacía sentir adrenalina.