Capítulo 144

“¿Qué está pasando?”, preguntó Wan Fu con extrañeza. La sonrisa en el rostro de Xie Wendong parecía inofensiva, pero sus palabras eran todo lo contrario a su expresión: “La situación es… ¿sabes? Durante mucho tiempo nadie se atrevió a desafiarme, pero tú eres la única excepción. Eres quien más veces me ha insultado de todas las personas que he conocido. Puedo soportar todo eso, pero no puedo tolerar que faltes el respeto al anciano. Por eso, hoy debes ser castigado según las reglas de la familia”. Dicho esto, Xie Wendong agarró a Wan Fu por la nuca y lo presionó sobre la mesa, luego tomó un palillo de bambú y lo clavó con fuerza en su oreja. El palillo era de acero, y debido a la gran fuerza que aplicó Xie Wendong, este penetró profundamente en la cabeza de Wan Fu y se hundió en la mesa, dejando asomar la punta debajo de la superficie. La sangre fluyó por el palillo; Wan Fu tenía la cabeza apoyada en la mesa, los ojos muy abiertos y su cuerpo se retorcía de forma irregular, emitiendo sonidos guturales. Xie Wendong seguía sonriendo, se secó las manos con un pañuelo y, aún sonriente, dijo: “Lo siento mucho, ha habido sangre sobre la mesa. Me castigaré a mí mismo bebiendo tres copas como disculpa ante todos”. Después de decir eso, Dong Xinlei, con expresión indiferente, se acercó para servirle vino a Xie Wendong, sin siquiera mirar al cuerpo de Wan Fu sobre la mesa, como si ya hubiera previsto ese final.
Xie Wendong tomó la copa y, sin importar la expresión de asombro de todos, bebió tres copas seguidas. Se limpió la boca y suspiró: “¡Qué buen vino!”. Luego, con calma, dijo: “Sacad el cuerpo, no lo dejéis aquí para molestar”. Dong Xinlei hizo un gesto y varios hombres fuertes se acercaron; intentaron sacar el palillo, pero estaba cubierto de sangre y era resbaladizo, por lo que tuvieron dificultades. Al final, dejaron el cuerpo de Wan Fu sobre la mesa y la levantaron junto con ella para sacarla. En ese momento, los hombres que Wan Fu había traído salieron de su shock y comenzaron a gritar. Apenas intentaron sacar sus armas cuando más de diez hombres fuertes los derribaron al suelo. Xie Wendong negó con la cabeza y dijo: “Wan Fu cometió un crimen gravísimo al atreverse a rebelarse. Ya fue ejecutado según las reglas de la familia. ¿De qué sirven ahora ustedes, sus cómplices, si aún no se arrepienten?”.
Apenas terminó de hablar, Dong Xinlei sacó su arma y se acercó por detrás de esos hombres, disparándoles varias veces en la nuca. En ese momento, alguien entró corriendo y le dijo algo en voz baja a Dong Xinlei. Este asintió y le dijo a Xie Wendong: “Hermano Dong, todos los hombres que Wan Fu trajo han sido eliminados”.

“¡Muy bien!”, elogió Xie Wendong. Miró el cadáver en el suelo y, como si hablara consigo mismo o dirigido a todos en el salón, suspiró: “Una persona, por más fuerte que sea o por más poder que tenga, debe comportarse con decencia. No debes buscar lo que no te pertenece; de lo contrario, las consecuencias serán demasiado graves para soportarlas”.
Después de decir eso, Xie Wendong miró a su alrededor y sonrió con ironía: “¿No es cierto?”. Todos en el salón contuvieron el aliento al escucharlo. A sus ojos, Xie Wendong ya no era un joven débil; sus estrategias eran más profundas, más aterradoras y más crueles que las del anciano. Los miembros de la Hermandad Hongmen ya no se atrevían a subestimarlo; bajaron la cabeza, evitando su mirada cada vez más penetrante. Al verlo, Xie Wendong se rió a carcajadas y dijo: “No dejemos que cosas desagradables afecten nuestro estado de ánimo. Lao Lei, dile a la cocina que sirva la comida”.
Xie Wendong era generoso y no escatimaba en agasajar a todos. Había buen vino, incluyendo Maotai y licores extranjeros. La comida también era excelente: manjares exóticos, con sabor, aroma y apariencia impecables. Por supuesto, gastaba con el dinero del anciano, ya que provenía de Jinpeng. Mientras comía, Xie Wendong exclamaba: “El nivel del cocinero es realmente bueno; ¡qué delicia!”. Luego, instaba a todos a comer. Todos ya sentían miedo y, sumado al olor a sangre que aún persistía en la habitación, no tenían apetito. Incluso la comida más deliciosa les resultaba difícil de tragar, como hierba silvestre. Pero ante Xie Wendong, tenían que fingir que disfrutaban mucho y elogiaban su sabor exquisito.
Xie Wendong sabía perfectamente lo que pensaban; se reía en silencio, disfrutando de esa cena que lo ponía nervioso pero también contento. Al mismo tiempo, comprendió que, ya fuera en la sociedad o en el mundo de las pandillas, la fuerza siempre era lo más importante, y hasta el poder más alto dependía de ella.
El primer día en que Xie Wendong asumió el liderazgo de la Hermandad Hongmen, mató al poderoso Wanfu, ganando así respeto entre sus miembros. Todos trataban con gran respeto a este joven líder siempre sonriente, sin ser menos que al anciano, aunque con un poco más de temor en sus corazones. La crueldad de Xie Wendong también fue notada por Nie Tianxing, quien pensó que, bajo su liderazgo, no sería imposible unificar las Hermandades Hongmen del norte y del sur. Sin embargo, sentía que faltaba algo en Xie Wendong, aunque no podía definir qué era.
“Dragón en las montañas de Zhongshan, tigre en la ciudad de piedra”. Nanjing también se conoce como la ciudad de las piedras. Con montañas ondulantes y sistemas fluviales naturales, está llena de lugares históricos y paisajes magníficos y agradables.

Nanjing se encuentra también en el punto de encuentro entre el Hongmen del Norte y el del Sur; ambas facciones tienen influencia aquí y luchan sin cesar por obtener un dominio total. Recientemente, debido a que se celebrará una cumbre del Hongmen en esta ciudad, ha habido algo más de tranquilidad. Pero bajo esa superficie aparentemente pacífica, acecha un fuego intenso listo para estallar en cualquier momento.
Xie Wendong llegó a Nanjing un día antes, acompañado por Dong Xinlei, Nie Tianxing, Ren Changfeng, Sha Mu y una docena de expertos de la joven generación del Hongmen del Norte. Al llegar, se alojaron en el Hotel Hilton. Por la noche, Xie Wendong quería dormir temprano para recuperar energías, pero la reunión del Hongmen del día siguiente lo mantenía inquieto. Al pensar en sentarse junto a los líderes del Hongmen de todo el mundo, su sangre hervía. Se revolvió en la cama y, finalmente, suspirando, se sentó y se vistió para salir a dar un paseo. Trató de bajar la voz para no molestar a los demás; aunque sus habitaciones estaban separadas, aquellos hombres tenían oídos muy agudos y podían escuchar cualquier ruido. Su precaución fue acertada: realmente tenían oídos muy agudos, especialmente Dong Xinlei. Poco después de que Xie Wendong saliera de su habitación, Dong Xinlei lo siguió en silencio.
Las noches en Nanjing son hermosas, como en cualquier otra ciudad próspera. Luces de neón adornan la ciudad sumida en la oscuridad, y los faroles a lo largo de las calles parecen dos serpientes brillantes que serpentean por la ciudad. Los coches pasan de vez en cuando, dejando largas sombras con sus luces en la noche. Xie Wendong fue en coche a la calle de los bocadillos de Nanjing; aunque era de noche, allí todavía había mucho bullicio. Fumando y desabrochándose los botones de la camisa, él, que era del noreste, no se adaptaba bien al clima cálido del sur. Caminando por la calle, los aromas provenientes de los puestos estimulaban el apetito. Un olor a carne llegó hasta él; Xie Wendong lo olió con atención y sonrió. Era el aroma de las brochetas de cordero asado, tan familiar que le vino a la mente la imagen de sentarse con Sanyan Lishuang y otros bebiendo y comiendo en la calle, lo que despertó en él un sentimiento de nostalgia. Después de todo, aún era un joven de poco más de veinte años.
Xie Wendong reprimió sus pensamientos y siguió el aroma. “Vengan, una brocheta por un yuan: carne asada al estilo noreste auténtica”, decía el dueño, un hombre de unos cuarenta años, rechoncho, con una barriga prominente, que gritaba a los transeúntes. Xie Wendong eligió una mesa vacía en la acera y se sentó. Luego preguntó: “Dueño, ¿es usted del noreste?”. “No exactamente”, respondió el dueño, mirándolo y sonriendo. “Pero pasé unos años allí y aprendí la técnica de cocinar allí; es auténtica”.

Xie Wendong asintió con la cabeza y sonrió: “Entonces, tráigame diez brochetas de carne, con mucho chile, gracias.”
“¿No quiere cerveza?”, preguntó el dueño gordo después de asentir. Xie Wendong negó con la cabeza y rió: “No, gracias.” Rara vez bebía alcohol y no le interesaba mucho; solo en lugares públicos bebía unas copas. El mundo es muy grande, con cinco continentes y océanos varias veces más extensos, pero a veces parece muy pequeño: personas que parecen estar lejos pueden encontrarse por casualidad. Mientras esperaba las brochetas, Xie Wendong miró a su alrededor. El local no era muy grande, tenía una docena de mesas, la mayoría ocupadas. Entre ellas, cinco personas sentadas alrededor de una mesa, no muy lejos de Xie Wendong, llamaron su atención. Mejor dicho, una de esas cinco personas. Ese hombre tenía menos de treinta años, quizás incluso más joven; tenía el rostro sonrosado, el cabello negro recogido hacia atrás y ojos excepcionalmente brillantes que lo miraban fijamente. Quizás también pensaba, como Xie Wendong, que ese joven con la camisa abierta era especial. Al ver que el otro giraba la cabeza para mirarlo, el hombre sonrió ligeramente y asintió. Xie Wendong no se sorprendió y le devolvió la sonrisa como respuesta. Poco después, el dueño trajo las brochetas ya cocidas en un plato. Xie Wendong probó un bocado y notó que tenía un sabor bueno, similar al de su casa. Se rió y se sintió más animado; chasqueó los dedos y le dijo al dueño: “Disculpe, dueño, ¿podría traerme una botella de cerveza, bien fría?”
Xie Wendong comía carne mientras bebía cerveza; la brisa nocturna era fresca y agradable. Beber solo era realmente disfrutable. Pero, por desgracia, alguien vino a interrumpirlo. Un hombre de mediana edad, de unos cuarenta años, vestido con traje, se sentó junto a Xie Wendong, lo examinó de arriba abajo y emitía un sonido constante. Cualquiera se sentiría incómodo si lo miraran así, y Xie Wendong no era la excepción. Frunció ligeramente el ceño y preguntó: “¿Qué quiere?”
El hombre de mediana edad apartó rápidamente la mirada, sacó una tarjeta de visita y se la entregó a Xie Wendong, sonriendo: “Soy el gerente del club nocturno ××. El joven tiene un físico realmente impresionante. ¿Le interesaría trabajar en nuestro club nocturno?” Mientras hablaba, su mirada volvió a posarse en el pecho descubierto de Xie Wendong. Al ver que este no reaccionaba, el hombre se acercó un poco más y susurró: “Allí, incluso un simple camarero puede ganar dos o tres mil al mes. Si usted va allí… jeje.”

¡Ay! Xie Wendong suspiró en silencio. ¿No será que quieren que trabaje como bailarín?! Levantó la copa, bebió un sorbo y dijo sonriendo: “Este vino está realmente bueno, es delicioso. Pero no tengo interés en ningún club nocturno tuyo. Además, mi profesión tiene un gran futuro y me desarrollo rápido; mi salario mensual es alto, así que por ahora no quiero cambiar de trabajo. Gracias.”
El hombre de mediana edad no se rindió: “¿Cuál es tu salario mensual? Con tus cualidades, te aseguro que podrás ganar el doble de lo que ganas ahora. ¡Piénsalo más!”
Xie Wendong negó con la cabeza, demasiado perezoso para seguir hablando. El hombre suspiró, con gran pesar: “Ay, con tus cualidades… Bueno, cada uno tiene sus propios planes.” Dicho esto, guardó su tarjeta de visita y se fue tambaleándose. Xie Wendong se burló y continuó comiendo la carne restante. En ese momento, un joven de menos de veinte años se sentó a su lado y preguntó inclinándose: “Hermano mayor, ¿qué te dijo ese tipo misterioso?”
Xie Wendong volvió a suspirar. ¿Por qué siempre había gente que lo molestaba cuando quería estar en paz? Con resignación, dijo: “Dijo que era el gerente de un club nocturno y quería invitarme a trabajar allí.” “¡Ah! Entonces es trabajar en un club nocturno.” El joven asintió y preguntó de nuevo: “¿Y cuál es el salario mensual?”
Xie Wendong respondió: “Unos miles de yuanes, más o menos.” El joven saltó de inmediato y exclamó: “¡Genial! Siempre he querido encontrar un trabajo así y por fin tengo la oportunidad.” Luego miró a su alrededor, como si temiera que alguien lo viera, y en voz baja preguntó: “Hermano mayor, ¿hacia dónde se fue ese hombre?” Xie Wendong, mirando al joven emocionado, señaló sin entusiasmo la dirección en la que había desaparecido el hombre de mediana edad. El joven no dijo nada y salió corriendo tras él.
¿Qué está pasando aquí? Xie Wendong negó con la cabeza. Al ver los kebabs restantes, también perdió el apetito. Se levantó y dijo: “Dueño, la cuenta, por favor.” El dueño, con un bolígrafo en mano, garabateó durante un rato antes de decir: “En total son ciento cinco yuanes, pero te lo cobraré en cien.”
“¿Qué?” Xie Wendong se sorprendió: “¿Cien yuanes? ¿No te habrás equivocado?” No era el monto lo que le importaba, sino el hecho de haber sido engañado; sin importar cuánto fuera el dinero, se sentiría mal. “Solo comí diez kebabs y una botella de cerveza. ¿Me vas a cobrar cien yuanes? ¿Es porque eres de fuera y piensas que soy fácil de engañar?!”
“¿Qué estás diciendo?” El dueño se molestó: “Tú solo comiste diez kebabs, pero tus amigos comieron noventa.” “¿Mis amigos? ¿Quiénes?” “Esos dos que hablaron contigo hace un rato.” “No los conozco.” “¿No los conoces? Entonces, ¿por qué hablaste tanto con ellos? ¿Quién te creerá si dices que no los conoces?!” “Eso…”

Xie Wendong se quedó atónito, pensando para sí que seguramente se había topado con un estafador. Parecía que la respuesta era afirmativa. Pasó un buen rato antes de que agitara la mano y dijera: “Dejémoslo”. Luego sacó cien yuanes y se los dio al dueño. Al darse la vuelta, Xie Wendong no pudo contenerse y comenzó a reír a carcajadas, pensando: “Vaya, esto no es fácil. Nunca imaginé que Xie Wendong, quien siempre manipula a los demás a su antojo, también pudiera ser manipulado por alguien”. Al pensar en ello, volvió a reírse, como si hubiera encontrado lo más divertido del mundo, hasta que finalmente dejó de hacerlo porque el dolor en el estómago se volvió insoportable.