Capítulo 145

“Hermanito, ¿por qué sigues tan contento si te han engañado?”, preguntó el joven que inicialmente se había reído con Xie Wendong, poniéndose de pie y acercándose. De los cuatro hombres fuertes que estaban a su lado, dos habían desaparecido sin que nadie se diera cuenta. Xie Wendong se frotó el estómago y suspiró: “Soy una persona muy inteligente. Es la primera vez que me encuentro con alguien capaz de engañarme. ¿No crees que eso es motivo de alegría?”. El joven lo miró fijamente durante un rato y luego dijo riendo: “En el mundo hay pocos que se atreven a decir que son inteligentes. Tú eres el primero que he conocido. Pero, en mi opinión, las personas verdaderamente inteligentes no dicen abiertamente que lo son”.
Xie Wendong suspiró: “A veces la gente es extraña: cuando dices mentiras, la gente suele creerte; pero cuando dices la verdad, te consideran tonto”.
El joven respondió con suavidad: “Tú no eres tonto. Si lo fueras, no le habrías dado esos cien yuanes al jefe, sino que seguirías discutiendo con él sin parar, ja, ja”.
Xie Wendong sonrió sin decir nada. En ese momento, los dos hombres fuertes que antes estaban sentados a los lados del joven y luego desaparecieron, regresaron desde el final de la calle, llevando a uno de ellos en brazos; eran el hombre de mediana edad y el joven que habían engañado a Xie Wendong, aunque con heridas en el rostro. Los dos hombres avanzaron con agilidad y en poco tiempo llegaron junto al joven, diciendo respetuosamente: “Hermano Tian, hemos capturado a estos dos”. El joven asintió y miró a Xie Wendong: “Hermanito, los dos que te engañaron están aquí. ¿Qué crees que deberíamos hacer con ellos?”.
Xie Wendong se conmovió, sonrió con gratitud y negó con la cabeza: “Ya he dicho que son los primeros que han logrado engañarme. Eso ya es motivo de orgullo. No hay necesidad de causarles problemas. Espero que los dejes ir”. El joven se cruzó de brazos, bajó la cabeza y pensó un momento antes de decir: “Ya que el hermanito lo dice, yo, como extraño, no tengo nada que objetar”. Dicho esto, hizo un gesto a los hombres, quienes asintieron y le dieron una patada en el trasero a los dos, gritando: “¡Váyanse!”.
Al ver cómo los dos huyeron como locos, el joven extendió la mano hacia Xie Wendong y dijo: “Me llamo Xiang Wentian. Me alegro mucho de haber conocido al hermanito hoy”.
¡Xiang Wentian! Los ojos de Xie Wendong brillaron por un instante, pero volvieron a calmarse rápidamente. Le estrechó la mano y dijo sonriendo: “Yo también me alegro de conocer al hermano Xiang. Me llamo Xie Wendong”.
“¿Oh?”, dijo Xiang Wentian, mirando al cielo como si reflexionara: “Creo que el nuevo jefe de la Secta del Norte se llama Xie Wendong, ¿verdad?”.
“Así es”, respondió Xie Wendong, apoyando la barbilla en la mano y con aire pensativo: “Si no me equivoco, el jefe de la Secta del Sur se llama Xiang Wentian”.

“¡Jaja!” Xie Wendong y Xiang Wentian se dieron la mano y rieron a carcajadas. Sus risas eran tan fuertes que ahogaban el bullicio de la calle. Hasta el cielo no pudo evitar admirar lo casual que era el destino en la vida. Los cuatro guardaespaldas de Xiang Tianxing se estremecieron al mismo tiempo; no esperaban que ese joven fuera Xie Wendong, el nuevo jefe del Norte Hongmen. Inconscientemente, llevaron la mano a sus armas en la cintura. No muy lejos, había otra persona que ya había sacado su arma, la había desactivado y la cubría con su ropa, apuntando directamente a la espalda de Xiang Wentian. No era otro que Dong Xinlei, quien seguía a Xie Wendong. Si algo amenazaba a Xie Wendong, no dudaría en apretar el gatillo.
La crisis era inminente, pero Xie Wendong y Xiang Wentian parecían no darse cuenta, riendo mientras se observaban de nuevo. Xie Wendong habló primero: “Hace mucho tiempo escuché que en el Sur Hongmen había un héroe extraordinario llamado Xiang Wentian. Poder conocerlo hoy es realmente inesperado”.
Xiang Wentian sonrió: “Si otros dicen que soy un héroe, quizás no me importe, pero que lo diga el hermano Xie sí que es algo digno de alegría, digno de tres copas”.
Xie Wendong suspiró de nuevo: “Si eres un héroe, ¿por qué intentar asesinar a un anciano en secreto? ¿Acaso eso es propio de un héroe?”.
Xiang Wentian negó con la cabeza: “Cuanto más culpas le eches, más excusas encontrarás. Aunque no puedo decir que actúe con integridad, tampoco uso métodos deshonestos. De hecho, como dices, cuando mientes la gente cree fácilmente, pero cuando dices la verdad, piensan que estás engañándolos”.
Xie Wendong se identificó y sonrió: “Así es el mundo, frío y superficial”. Xiang Wentian exclamó: “En eso radica también el sufrimiento en este mundo”.
Xie Wendong levantó una ceja y rió a carcajadas: “Encontrar a un amigo en tierra extraña es una gran bendición en la vida, digna de una copa”.
Xiang Wentian negó con la cabeza: “¿Cómo puede un hombre beber solo por copas? Encontrar a un amigo en tierra extraña es algo maravilloso, digno de una caja entera. ¡Jaja!”.
Xie Wendong y Xiang Wentian realmente bebieron una caja entera. Al final, ambos estaban bastante borrachos. Xiang Wentian se puso de pie y levantó la vista: “¿Cuándo aparecerá la luna brillante?”. Xie Wendong, ya borracho, respondió: “Ofrezco vino al cielo azul”. Xiang Wentian suspiró: “Hace mucho que no me he divertido tanto bebiendo. ¡Realmente quiero ser tu amigo!”.

“¡Sí!” Xie Wendong se puso de pie y se paró a su lado, mirando la luna llena en el cielo, y suspiró: “Si no existiera la Hongmen, quizás realmente podríamos…”. No terminó de decir lo que quedaba. Esa fue la primera vez que Xie Wendong y Xiang Wentian se encontraron; aunque compartían temperamentos similares, debido a sus respectivas misiones, solo podían estar en extremos opuestos de la vida: uno era la vida y el otro, la muerte. No había forma de cambiarlo, al menos ellos no podían hacerlo; quizás ese era el destino dispuesto por el cielo.
Xiang Tianxiao se alejó tambaleándose, con el apoyo de cuatro de sus subordinados. Antes de irse, dijo: “Espero que tengamos otra oportunidad de sentarnos juntos a beber. A veces me siento realmente solo, como si no tuviera ni un solo amigo en todo el mundo”.
Xie Wendong respondió con indiferencia: “¡Estás borracho!”. En realidad, él también sentía lo mismo. Solo tenía dos tipos de amigos: los hermanos y aquellos con quienes podía aprovecharse. No tenía ningún amigo verdadero, alguien a quien pudiera considerar realmente un amigo, alguien con quien pudiera hablar de todo, comunicarse profundamente.
Xiang Tianxiao se fue. Xie Wendong acababa de levantarse cuando de repente sintió que el mundo giraba a su alrededor y volvió a sentarse, pensando que realmente estaba borracho. En ese momento, Dong Xinlei llegó a su lado y lo ayudó a levantarse. Con los ojos nublados, al ver que era él, sonrió y dijo: “Ya lo has visto, ¿verdad? Sabía que, estuvieras donde estuvieras, siempre me seguirías”.
Dong Xinlei no dijo nada durante un rato antes de preguntar: “¿Crees en lo que dijo?”. Xie Wendong se quedó atónito por un instante, luego comprendió que Dong Xinlei se refería al ataque contra el anciano y no pudo evitar suspirar: “Quizás sea un oponente temible, pero también es un enemigo en quien se puede confiar. Porque se puede considerar un héroe. Jeje”.
Al día siguiente, el sol, que se elevaba lentamente, derramaba generosamente su luz en cada rincón de la tierra. Pero Xie Wendong pensaba para sí mismo: ¡Ojalá el sol fuera más tacaño, para que su luz no llegara tan pronto a su cabeza! Ay… Xie Wendong suspiró; la bebida excesiva de la noche anterior le causaba un dolor sordo en la cabeza. Se levantó resignado y vio en la mesa de al lado un té de ginseng caliente. Solo Dong Xinlei, aparentemente brusco, podría ser tan atento. Después de beber un gran sorbo, se sintió un poco mejor. Se frotó la cabeza y, recordando lo sucedido la noche anterior, no pudo evitar exclamar: Parece que el Nan Hongmen ha podido mantenerse a la par del anciano y defender el río Yangtze sin ceder ni un ápice no por casualidad; Xiang Wentian realmente tiene cualidades excepcionales. Pero, si no fue Xiang Wentian quien asesinó al anciano, ¿quién podría ser? ¿Quién tendría tanta audacia como para provocar al anciano, que controla todo el Bei Hongmen? Xie Wendong realmente no podía imaginarlo.

Es difícil decir cuán grande es el poder de la Hermandad Hongmen y cuán amplio es su alcance. Dondequiera que haya chinos en el mundo, existe un mundo criminal, y donde hay mundo criminal, inevitablemente está presente la Hermandad Hongmen. En esta cumbre de la Hermandad Hongmen participaron jefes de diversas regiones provenientes de Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Reino Unido, Japón, Filipinas, Taiwán, Hong Kong y Macao, en total una docena de personas. Cualquiera de ellos, por sí solo, sería una figura capaz de hacer temblar toda una región con solo dar un paso. Al reunirse, se puede imaginar la escala de este grupo. Lo que los une es la Federación Mundial de la Hermandad Hongmen, organización que también celebra la cumbre anual. Aunque su objetivo es la unificación de todas las ramas de la Hermandad en todo el mundo, en la práctica resulta más bien un sueño lejano. Sin embargo, las reuniones anuales continúan sin interrupción, y los jefes locales participan activamente, sobre todo porque está estrechamente relacionado con sus propios intereses. No se sabe cuántos negocios se acuerdan en estas cumbres entre las diferentes ramas de la Hermandad, pero, por supuesto, también es importante que los jefes fortalezcan sus relaciones. Actualmente, la tendencia en el desarrollo de estas organizaciones es hacia la internacionalización, y la cooperación internacional se ha convertido en un indicador de si una organización puede crecer y fortalecerse.

La federación eligió como sede de esta cumbre al hotel más lujoso de Nanjing, el Jinling Hotel, y reservó todo un piso, demostrando una generosidad sorprendente. Cuando Xie Wendong llegó a la entrada del hotel, el coche no podía entrar, así que tuvieron que estacionarlo en un aparcamiento cercano. Tan pronto como el grupo de unas diez personas entró en el hotel, un hombre que parecía camarero se acercó rápidamente y preguntó: “¿Son ustedes del apellido Hong?”. Estos camareros fueron asignados especialmente por la federación; eran personas experimentadas que sabían reconocer a los miembros de la Hermandad al ver su vestimenta ordenada. Xie Wendong se quedó sorprendido al principio, pero luego asintió sonriendo y dijo: “Así es, por favor, guíenos”. Al ver la cortesía de Xie Wendong, el camarero sintió simpatía por él. Hay que saber que todos los que asisten a estas cumbres son figuras importantes que suelen hablar con arrogancia; era raro encontrar a alguien tan amable y respetuoso como él. El camarero sonrió y dijo: “No hay de qué, por favor, vengan conmigo”. Luego los llevó hasta el ascensor, se hizo a un lado para dejarlos entrar y dijo: “Es el décimo piso”. Xie Wendong asintió y agradeció. Dentro del ascensor, Nie Tianxing dejó de lado su actitud habitual de despreocupación y dijo seriamente: “Hermano Dong, una vez arriba, ten cuidado con lo que digas ante cualquier persona; a menudo, una sola frase puede cambiar la opinión de los demás jefes sobre nosotros. La federación ya ha incluido en su agenda la unificación de las ramas de la Hermandad del norte y del sur del continente, y es muy importante ganar el apoyo de los jefes locales”.

Xie Wendong no sabía nada sobre los asuntos internos de la Hermandad Hongmen, así que asintió, guardándolo en su mente. Dong Xinlei añadió: “La Hermandad Hongmen del Sur siempre ha mantenido buenas relaciones con las fuerzas de Taiwán, y estas últimas son prácticamente como familia con las fuerzas japonesas. Por lo tanto, si no hay imprevistos, estas dos fuerzas apoyarán unánimemente a Xiang Wentian”.
Xie Wendong frunció el ceño y preguntó: “¿Entonces hay alguna fuerza que esté en buenos términos con nosotros?” “¡Sí!”, respondieron al unísono Dong Xinlei y Nie Tianxing, luego se miraron y sonrieron. Este último dijo: “Los jefes y ancianos de Estados Unidos, Australia y Canadá siempre han tenido buenas relaciones con el anciano; en cada festividad se intercambian regalos, y también nos han apoyado durante mucho tiempo. Pero ahora que el anciano está herido en el hospital, si podemos seguir manteniendo buenas relaciones con ellos depende de ti, hermano Dong”. Apenas terminó Nie Tianxing cuando Dong Xinlei continuó: “Y también…”.
“¡Basta!”, dijo Xie Wendong levantando la mano para interrumpirlos, rodando los ojos: “No intenten llenarme la cabeza de información de golpe, me va a explotar la cabeza”. Dong Xinlei murmuró en voz baja: “Si el hermano Dong no hubiera ido a beber con Xiang Wentian anoche, yo tampoco estaría tan preocupado”. Nie Tianxing tenía un oído excepcionalmente agudo; levantó las cejas y abrió los ojos de par en par, preguntando: “¿Qué dijiste hace un momento? ¿Con quién fue a beber el hermano Dong anoche?”. Dong Xinlei rápidamente cerró la boca y negó con la cabeza: “¡No dije nada!”. “Imposible, yo claramente escuché…”. Xie Wendong se volvió hacia ellos, y bajo su mirada fría, ambos guardaron silencio de inmediato, lo que hizo reírse a escondidas a Ren Changfeng y Sha Mu. Parece que, además del anciano, ahora hay otra persona capaz de someter a estos dos.
“¡Ding!”, el ascensor se detuvo y Xie Wendong y los demás salieron. Varios hombres vestidos de traje esperaban junto al ascensor en el pasillo; uno de ellos dijo cortésmente: “Por favor, muestren sus invitaciones”.
Xie Wendong se quedó atónito; no sabía de qué invitación hablaba y miró a Dong Xinlei. Este sacó rápidamente una invitación de fondo rojo y letras doradas del bolsillo de su chaqueta y se la entregó. El hombre la tomó, la examinó y asintió: “Por aquí, por favor”. Dicho esto, los guió hasta una habitación con puertas dobles, las abrió con un gesto y Xie Wendong se quedó asombrado.
Aunque era de día, dentro había una iluminación espléndida; luces de colores desprendían un brillo deslumbrante. La habitación parecía más bien un salón de baile, con una superficie de más de quinientos metros cuadrados. En el centro había una gran mesa larga, y a ambos lados ya había muchas personas, algunas conversando en grupos de dos o tres, otras con los ojos cerrados, descansando. El guía abrió la puerta y anunció con voz grave: “¡Ha llegado el nuevo líder de la Hermandad Hongmen del Norte, Xie Wendong!”.

Todos allí giraron al unísono la cabeza hacia Xie Wendong; cada mirada parecía capaz de penetrar el corazón de las personas, más bien como un cuchillo que cortaba su piel. Xie Wendong no se inmutó y entró sonriendo. Aparte de Dong Xinlei y Nie Tianxing, que lo siguieron, los demás se quedaron afuera y fueron llevados a una habitación cercana. Un hombre de mediana edad, de unos cincuenta años y algo calvo, resopló con burla: “Realmente no entiendo qué está haciendo Jin Peng al elegir a un niño así para ocupar el lugar del jefe, jaja”. Dicho esto, colocó su mano en la silla vacía a su lado, claramente sin querer que Xie Wendong se sentara a su lado.