Capítulo 183: Derrota (Parte 2)
Pero, a diferencia de las grandilocuentes palabras de Erminga, lo que quebró su voluntad no fue el batallón con el carácter “Song” enviado por el ejército de la Bandera Negra, sino simplemente un pequeño grupo de este ejército que apareció de repente frente a él.
Tras unos disparos, Erminga ya ordenaba a voz en cuello: “¡Retírense a Hanói! ¡Abandonen Danfeng! ¡Abandonen Danfeng!”
Ni siquiera tuvo tiempo de desahogarse con el teniente coronel Bissel; con una determinación poco común en él, dio la orden: “¡Transfírjanse de inmediato a Hanói! ¡Las fuerzas enemigas superan con creces a las nuestras!”
Mantener contacto en la oscuridad de la noche era una verdadera pesadilla: algunas tropas recibían órdenes, mientras que otras simplemente no podían retirarse.
El más frustrado era el propio teniente coronel Bissel. Cuando Erminga dio la orden, él estaba organizando la resistencia en primera línea y, de repente, recibió un golpe por la espalda.
El ataque del ejército de la Bandera Negra se volvía cada vez más feroz; tropas que llegaban desde Taiyuan se unían al combate, y los guerreros defensores de la secta Huajian aprovechaban la situación para atacar. A pesar de ser un excelente comandante, no podía hacer frente a todo.
Mientras buscaba refuerzos por todas partes, Erminga, como loco, dio otra orden. Agarró con fuerza el cuello del mensajero: “¡Nadie se retira! ¡Ninguno!”
“¡Es una orden del coronel Erminga!”
“¡Quien se atreva a retirarse será castigado según la disciplina militar!” El teniente coronel Bissel conocía bien la situación: ya era difícil resistir en las posiciones, ¡cuánto más en campo abierto contra el ejército de la Bandera Negra! “¡Nadie se retira! ¡Es mi orden!”
Mientras hablaba, llegaron malas noticias: “¡El coronel Erminga ya está retirando a sus tropas! ¡Usted también debe retirarse de inmediato!”
En la oscuridad de la noche, algunas tropas recibieron la noticia y se retiraron por su cuenta, otras continuaron resistiendo en su lugar, y otras, incluso al conocer la noticia, se negaron a retirarse, sumiéndose en completo caos.
Las unidades que se retiraron voluntariamente, gracias a que el ejército de la Bandera Negra no logró formar un cerco compacto, lograron escapar hacia el sur, pero el resto quedó atrapado en el caos. El teniente coronel Bissel intentó organizar contraataques en varias ocasiones, pero fueron rechazados por el fuego enemigo.
“Yo…”
El teniente coronel Bissel estaba tan furioso que no podía hablar. Debido a la retirada arbitraria de Erminga, sus líneas defensivas quedaron gravemente comprometidas. El ejército de la Bandera Negra aprovechó esas debilidades para atacar sin cesar, presionándolo hasta dejarlo sin aliento.
Al ver cómo las tropas enemigas avanzaban como una marea, gritó: “¡Francia, conmigo, bayonetas en ristre…”
Lideró a unos cuantos soldados organizados para enfrentarse con bayonetas a las filas enemigas…
……
“El enemigo ha avanzado más rápido de lo que imaginábamos…”
Al amanecer, cada oficial y soldado del ejército de la Bandera Negra sabía que habían logrado una victoria gloriosa y magnífica: “¡Hemos ganado!”
“¡Hemos ganado!”
Los gritos de júbilo se sucedían uno tras otro. Aunque los disparos en el campo de batalla aún no habían cesado y la lucha continuaba con intensidad, el ejército francés ya había perdido casi toda su resistencia organizada y ahora corría desordenadamente por todas partes.
Liu Yu tampoco esperaba que Erminga huyera tan rápido: “¡Gracias a un amigo tan apasionado por la amistad entre China y Francia!”
En este mundo nunca faltan quienes añaden algo más a lo ya existente; en menos de media hora después del amanecer, varios regimientos de infantería se lanzaron a la batalla.
La limpieza del campo de batalla también fue ardua; el ejército francés resistió con todas sus fuerzas restantes, especialmente algunas unidades de la guarnición de Bissel, que utilizaron las fortificaciones construidas anteriormente para defenderse con gran tenacidad.
Pero eso era solo una escena de desorden en el campo de batalla: grupos tras grupos de franceses y miembros del Legión Extranjera fueron llevados del campo de batalla, con la mirada vacía, ya preparados para lo peor.
Antes del mediodía, la batalla prácticamente había terminado, y los resultados eran tan abrumadores que incluso el propio ejército de la Bandera Negra no podía creerlos: solo las armas de fuego capturadas superaban las diez mil, además de cañones y otros equipamientos militares suficientes para armar a cuatro brigadas de infantería del ejército de la Bandera Negra.
“¡Viva!”, incluso el oficial más cauteloso sabía qué tipo de victoria habían obtenido: “¿El siguiente objetivo será la ciudad de Hanói?”
“¡Sí, Hanói! Ya estábamos asediando esa ciudad el año pasado; ahora podemos intentarlo de nuevo”.
“Hay más defensores en Hanói que el año pasado, pero nuestra fuerza es más de diez veces mayor…”
Dentro de Hanói había soldados derrotados que habían huido con Erminga, además de algunas tropas bajo el mando personal de Gobat, pero cualquier persona sensata entendería que el ejército francés estaba en fuga desesperada.
“Solo han enviado un regimiento desde Haiphong; ¡estamos seguros de poder tomarla!”
Aunque todas las tropas sufrían grandes bajas y muchas compañías de infantería habían perdido más de un tercio de sus efectivos, el ánimo de estos oficiales de bajo rango para luchar era cada vez mayor.
Y en ese momento, Liu Yu también recibió un trato inesperado.
“¿Emisarios de negociación?”
“¡Así es! Son emisarios enviados por el contralmirante Gobat para negociar. Piden que se inician de inmediato las conversaciones con el fin de lograr una paz permanente en la región de Tokio; están dispuestos a negociar en igualdad de condiciones”.
Durante los últimos años, ese siempre había sido el objetivo del ejército de la Bandera Negra, pero ahora la relación entre ambas partes estaba en una situación completamente diferente.
“¿Cuáles son sus demandas?”
“Piden un alto el fuego inmediato y la levantada condicional del embargo militar contra nosotros”.
Aunque Gobat no sabía con exactitud qué derrotas habían sufrido sus tropas en el frente cuando envió a los emisarios, las malas noticias que llegaban desde la tarde anterior le hicieron darse cuenta claramente de los errores que había cometido.
Ni siquiera en Sedán había soportado tal presión; según los informes del frente, las dos brigadas de infantería de Erminga y Nigeri habían sufrido golpes devastadores, y la guarnición de Bissel también había sido gravemente afectada.
Aunque en Hanói aún quedaba una brigada de infantería con funciones defensivas, esa brigada también había sufrido graves daños en las batallas anteriores; ahora toda la ciudad de Hanói estaba al borde del colapso.
Él se arrepentía.
Sabía perfectamente que, después de la batalla de Shanxi, los franceses ya no podían ganar esa guerra; ¿por qué no intervino entonces y ahora sufre tal destrucción?
Las acciones que ha llevado a cabo en estos meses son, sin duda, crímenes; ha condenado a la empresa francesa en la región de Tokio a su fin. Solo puede intentar recuperar algo de lo perdido antes de ser juzgado por un tribunal militar, y estos dos enviados militares son los representantes que él envió.
“¿Paz inmediata?”
La voz de Liu Yu se elevó de repente: “Aparte de la rendición incondicional, no acepto ninguna otra condición”.