Capítulo 167: Cochinchina

Lo que Liu Yingu no sabía era que Liu Yu estaba preocupado por este problema.
“¿Dónde establecer la línea de detención del ataque? No puede ser en Saigón, no tengo esa fuerza.”
Las palabras de Liu Suiyun provocaron de inmediato respuestas entre los oficiales de estado mayor: “Propongo tomar la provincia de Ha Tien; ya tenemos suficientes ventajas.”
“Creo que sería mejor atacar desde Yonglong, intentar tomar dos provincias y luego prepararnos para derrotar al ejército francés que venga a atacar.”
Estos oficiales discutían animadamente sobre los próximos planes del Ejército de la Bandera Negra, que eran diferentes a las expectativas de los franceses. La marcha de Liu Yongfu hacia el sur no tenía como objetivo Thu Dau Mot, sino ganar tiempo para desplegar tropas y asestar un golpe contundente en Cochinchina.
“¿Cuándo desembarcarán los franceses cerca de Thu Dau Mot? ¿Quién los detendrá? ¿Liu Yingu o Liu Yongfu? Eso es toda una brigada.”
“Liu Yongfu cuenta con siete batallones y es muy combativo; sería mejor que Liu Yingu los retenga mientras Liu Yongfu se lleva el mayor botín.”
“Dejemos que los franceses sean demasiado fuertes; esos batallones de Liu Yingu son nuevos y sufrirán grandes pérdidas.”
Mientras tanto, Liu Suiyun levantó la vista y le dijo a Liu Yu: “Envíe una compañía experimentada a Thu Dau Mot; allí les hace falta ese tipo de fuerza clave.”
“Envíe una compañía veterana”, dijo Liu con calma. “Si vamos a Cochinchina, al menos debemos contar con algo de ventaja.”
En el Ejército de la Bandera Negra, las compañías veteranas eran escasas; constituían la columna vertebral de la fuerza combativa, confiables en los momentos críticos. De veinte compañías, solo la mitad eran veteranas, lo cual ya era un número considerable.
En 1949, Chen Geng mencionó a sus subordinados que, a pesar de contar con un poderoso ejército compuesto por tres ejércitos de infantería, nueve divisiones de infantería y veintisiete regimientos de infantería, en los momentos cruciales dependía de cuatro regimientos de infantería para luchar. Tanto en la guerra de resistencia como en la guerra de liberación, esos cuatro regimientos fueron la clave para el general Chen; uno de ellos era el famoso 109º Regimiento de Infantería del Ejército Rojo, y también el 772º Regimiento, muy conocido durante la guerra de resistencia.
Liu Suiyun también sonrió: “¡Eso es suficiente! De cualquier manera, debemos asestar un golpe duro en la colonia de Cochinchina.”
Para el Ejército de la Bandera Negra, después de controlar Cochinchina Central, su siguiente paso era atacar la colonia más preciada de los franceses: Cochinchina.
La llamada colonia de Cochinchina era lo que Vietnam denominaba Cochinchina Central, que incluía las seis provincias de Binh Dinh, Gia Dinh, Dinh Xuan, Yong Long, Chau Doc y Ha Tien. Después de la Segunda Guerra del Opio, esta región se convirtió en colonia francesa.
Tras el saqueo ilimitado por parte de los franceses, esta colonia experimentó una prosperidad anormal; la gran burguesía francesa se apoderó de todo en esa tierra, y también fue el punto de partida para que los franceses conquistaran todo Vietnam.
Sin Cochinchina, los franceses tendrían que partir desde su territorio, a cuatro mil kilómetros de distancia, para atacar Vietnam. Pero la mayoría de las tropas que Li Weiyeh y sus aliados recibieron provenían de Cochinchina. Hasta el día de hoy, Cochinchina sigue siendo un elemento esencial en el sueño colonial francés en Indochina.

Las tropas indígenas reclutadas en Indochina eran, por sí mismas, las fuerzas vietnamitas en las que los franceses más confiaban y que tenían la mayor capacidad de combate; su apoyo a las regiones de Cochinchina y Tonkín no se limitaba al personal, ya que casi la mitad de los suministros logísticos provenían de esta colonia.
Los colonizadores franceses en Indochina también fueron quienes más promovieron esta guerra; nunca olvidarían las enormes ganancias obtenidas tras conquistarla. Aunque el gobierno francés no obtuvo mucho, ellos sí se enriquecieron enormemente; solo las tierras fértiles que recibieron equivalían a toda una provincia de Francia.
Ahora, Liu Yu miraba fijamente el mapa, listo para actuar sobre esas tierras fértiles.
“¿No es aún insuficiente?”, objetó alguien: “Con un solo batallón viejo, hace falta que un líder experimentado como Xi Liu se dirija al sur; de lo contrario, una sola brigada francesa difícilmente podrá proteger las posiciones traseras de Liu Yongfu”.
No estaban muy familiarizados con la colonia de Indochina, aunque habían trazado algunos mapas militares simplificados y enviado agentes de inteligencia para operar allí, e incluso habían enviado pequeñas unidades al sur para abrir caminos para las tropas principales.
Sin embargo, sentían temor hacia esa colonia, donde los franceses ya habían establecido firmemente un orden de gobierno: un francés podía moverse libremente por esas tierras sin ningún obstáculo, y los funcionarios y la población vietnamitas eran leales a los franceses.
Esto era muy diferente de la situación en el norte y centro de Vietnam, pero Liu Yu ignoró las objeciones: “¿De qué tenemos miedo? Incluso un líder de batallón viejo puede colarse en el vientre de la Princesa Abanico de Hierro; ¿cuánto más ahora, con la fuerza de seis batallones de infantería?”
“Pero la fuerza de los franceses no es débil…”
Según la información que Liu Suiyun había recibido, subestimaban a las tropas defensoras de Indochina. Las fuerzas francesas en esa colonia, tras varias movilizaciones, contaban ahora con unos cinco o seis batallones de infantería, aunque uno de ellos era del Legión Extranjera.
En cuanto a las tropas indígenas, aunque muchas habían sido trasladadas a la región de Tonkín, todavía había doce batallones de infantería indígena, además de un gran número de policías y tropas locales, lo que superaba con creces al ejército de las Banderas Negras del centro de Vietnam.
Esa escala de tropas se basaba en la quiebra financiera de la colonia, pero, de todos modos, la línea defensiva establecida en el sur de Vietnam parecía inexpugnable; todo el sur de Vietnam se convertiría en enemigo del ejército de las Banderas Negras que avanzara hacia el sur.
“Cada provincia cuenta con fuerzas policiales establecidas por los franceses; sus tropas de infantería suman casi veinte batallones. Además, las tropas especiales del antiguo Vietnam también fueron conservadas por los franceses como sus fuerzas locales”, dijo un oficial de estado mayor, sacando su cuaderno: “Para derrotar por completo a las fuerzas francesas de Saigón, se necesitan al menos veinte batallones”.
“Veinte batallones probablemente no sean suficientes; se necesita el doble de fuerzas”, interrumpió Liu Suiyun: “¿No es demasiado arriesgado enviar a Liu Yongfu?”
“¿Quién dijo que es Liu Yongfu quien irá?”, habló Liu Yu: “Dejemos que Liu Yongfu disfrute solo en el centro de Vietnam de establecer su propio gobierno; esta vez, que sea Yin Gong quien vaya al sur”.
“¿Ah? ¿Sus nuevos líderes de batallón?”

“Esto es que Yin Gong se ofrece voluntariamente para luchar; me parece bien también”, dijo Liu Yu con decisión: “Si ganamos una batalla en Cochinchina, eso será suficiente para mantener a París despierto toda la noche”.
“Pero allí hay veinte batallones de infantería”.
“Nosotros tenemos siete batallones: seis nuevos y uno antiguo. He decidido enviar el batallón de Zhou Chu de Li Qiu hacia el sur, y reforzarlo con una compañía de ingenieros y una compañía de artillería”.
El batallón de Li Qiu era uno de los más recientes del Ejército de la Bandera Negra, y la mayoría de sus soldados eran desertores del ejército francés; muchos de ellos provenían de Vietnam del Sur y anhelaban volver a casa, por lo que su presencia era muy útil.
“Li Qiu? ¿Cómo podemos usarlo?”
Liu Suiyun mostró una gran desconfianza hacia ese traidor que se rindió primero al Ejército de la Bandera Negra: “Eso está en Cochinchina”.
“Si ganamos, ese lugar pasará a ser nuestro territorio”, dijo Liu Yu con una confianza asombrosa en la victoria en el sur: “Con siete batallones de infantería, podemos atacar a las tropas defensoras de cualquier provincia de Cochinchina y derrotarlas sin problemas”.
Liu Suiyun planteó otra pregunta: “¿Y qué pasa con ese batallón de infantería que movemos hacia Hanoi?”
En el último mes, el Ejército de la Bandera Negra había enviado cuatro batallones completos y tres unidades parciales a Cochinchina, y luego había desplazado dos pequeños batallones hacia Taiyuan; ahora, además, se llevaban un batallón de infantería completo y dos compañías de fuerzas especiales: “No podemos seguir ejerciendo presión sobre Hanoi a corto plazo”.
“¡Basta con mantener presión sobre Saigón!”
Recordó la ofensiva de primavera de 1969: los estadounidenses no podían comprender que, tras innumerables victorias brillantes de su ejército, el ejército norvietnamita pudiera moverse libremente frente a Saigón, hasta el punto de que la embajada estadounidense y el cuartel general de las fuerzas estadounidenses en Vietnam se convirtieran en campos de batalla; esto causó mucha conmoción en su país, y los estadounidenses no podían creer que pudieran ganar esa guerra.
Cuando las llamas de una guerra colonial llegaron a las afueras de Saigón, los franceses tampoco podían creer en el sueño de una victoria; debían enfrentar la realidad: incluso si el Ejército de la Bandera Negra sufría algunas pérdidas en esa batalla, Liu Yu estaba dispuesto a aceptarlo.
“Ganaremos esta guerra”.
Liu Yu siempre tenía la máxima autoridad en el Ejército de la Bandera Negra; sus palabras eran ley.
Con esas palabras, todos comprendieron que la determinación de Liu Yu era inquebrantable, y comenzaron a prepararse para enviar el batallón de Li Qiu hacia el sur.
Liu Suiyun, por su parte, se preocupó por otra cuestión en el mapa: “La intención estratégica de los franceses ya está clara: es Bắc Ninh”.
“El estado mayor cree que atacarán a las tropas Qing en Bắc Ninh con una brigada de infantería. ¿Qué haremos cuando comience la batalla?”
“Tang Jingsong ya ha llevado un regimiento completo a Taiyuan”.
Tras llegar a Taiyuan, los dos pequeños batallones de Tang Jingsong se expandieron rápidamente en un regimiento de tres batallones; sumado a los cuatro batallones ya presentes en Taiyuan, el Ejército de la Bandera Negra contaba ahora con siete batallones en el flanco de Bắc Ninh.
Sin embargo, las tropas de refuerzo de Tang Jingsong fueron rechazadas por Xu Yanzhu; no obstante, los oficiales y soldados Qing estaban muy interesados en comprar grandes cantidades de equipo militar. Tang Jingsong logró allí armas suficientes para formar una brigada completa. Además, las tres mil armas de fuego adquiridas por la Oficina de Comercio desde Hong Kong, junto con otras grandes cantidades de equipo militar, pudieron llegar sin obstáculos a Taiyuan gracias a la ofensiva de balas de plata.

La segunda partida de suministros militares traída por la Oficina de Comercio también ya ha partido, pero, dada la situación, se planea tomar un camino alternativo por Qiongshan, sin pasar por Beining, para llegar directamente a Taiyuan.
Liu Yu continuó diciendo: “Primero debemos garantizar la seguridad de Taiyuan, y luego la estabilidad de Beining. Si Beining cae, tendremos que avanzar hacia allí…”
Liu Suiyun preguntó: “¿Debemos dar alguna instrucción a Tang Jingsong?”
“Que él decida según la situación.”
La mirada de Liu Yu se dirigió hacia el norte.
Liu Suiyun preguntó: “¿Debemos retirarnos temporalmente de Hanoi? Hemos movilizado tantas tropas…”
“¡Ataquen con fuerza! Esta es nuestra mejor oportunidad.” Liu Yu lo tenía muy claro: “Para fin de año veremos a Francia llorando.”