Capítulo veinte: Los seguidores de la magia oscura

¡Crack! Marte estalló en chispas.
Eros, que creía estar condenado a morir, vio en el último momento cómo una espada que apareció de repente detuvo el golpe mortal del enemigo. Rodó varias veces antes de levantarse con dificultad. Evitó el ataque de un seguidor de la oscuridad, recogió su propia espada y se enfrentó a otro; con un giro y una estocada, obligó al seguidor a retroceder, mientras ayudaba a su compañero herido y preguntaba con urgencia: “Sharl, ¿cómo estás?”
“¡No voy a morir!” El joven llamado Charl tenía un agujero sangrante en el muslo izquierdo; la sangre brotaba a raudales. Incluso en temperaturas normales, tanta pérdida de sangre sería mortal.
¡Puf!
“¡Ah… ah…!” Un seguidor de la oscuridad, delgado, recibió una estocada en el abdomen y otras heridas profundas en los pies y piernas. Aunque no moriría de inmediato, el dolor era tan intenso que se retorcía en el suelo, emitiendo gritos espantosos.
Fue el portador de la espada que salvó a Eros quien causó eso. Eros se dio cuenta de que lo hacía a propósito para no darle al seguidor una muerte rápida y así asustar a los demás.
El viento nocturno traía nieve, que caía en diagonal.
“¡Ah!” Un seguidor de la oscuridad avanzó rugiendo, blandiendo una espada larga y ancha como si fuera un carro de guerra, dirigiéndose al salvador.
Eros vio cómo el salvador, mucho más delgado que el enemigo, se enfrentaba valientemente al seguidor, incluso teniendo tiempo de realizar un movimiento elegante con la espada.
Cuando parecía que iban a chocar, de repente el salvador aceleró hasta casi volverse una sombra.
¡Puf!
Un tajo lateral.
La armadura de cuero del seguidor no sirvió de nada; casi todo su abdomen quedó seccionado, la sangre brotó a chorros y sus entrañas salieron al exterior antes de caer al suelo, emitiendo los últimos alaridos de agonía.
Fue entonces cuando Eros vio claramente que el salvador sostenía la espada con la mano opuesta; aquel movimiento anterior no había sido para presumir, sino para distraer al oponente y cambiar la forma de sostener la espada.
¡Boom!
De repente, el salvador giró la cabeza y disparó un arcabuz en su dirección.
Eros se sobresaltó al darse cuenta de que estaba a salvo. Al mirar atrás, vio que un seguidor de la oscuridad que se había acercado a menos de dos metros de él tenía un agujero sangrante en la frente; su mirada se apagó bajo la máscara, su arma cayó al suelo y su cuerpo se desplomó.
“¿Qué esperas? Arrástralo a un rincón y aprieta bien las heridas con vendas”, ordenó el salvador, quitándose la máscara y hablando rápidamente, pero con claridad y sencillez.
“¡Oh! ¡Oh…!” Eros arrastró a Charl, cuyos labios estaban blancos de dolor, hacia un rincón; dejaron una mancha roja sangrienta en la nieve, muy llamativa.
Después de lograr que Charl se sentara contra la pared, Eros recordó el problema: “¡Yo… no tengo vendas!”
“¡Tira las mangas de su camisa!”, dijo el salvador, que ya estaba luchando contra otros dos seguidores de la oscuridad.
“¡Oh…!” Eros quiso golpearse la cabeza; normalmente era bastante astuto, ¿por qué en los momentos cruciales se quedaba en blanco?
Mientras intentaba vendar la herida de Charl, Eros miró la batalla y vio que el salvador había matado a otro seguidor de la oscuridad y ahora se enfrentaba a cuatro de ellos.

De repente, el salvador lanzó la espada que tenía en mano y la clavó en el pecho de un individuo que estaba alimentando a un miembro del culto oscuro al borde de la muerte. La fuerza del golpe fue enorme; aquel hombre, cuya vestimenta se diferenciaba claramente de la de los demás miembros del culto oscuro y que era delgado, voló varios metros antes de caer al suelo, con la espada aún clavada en el lado de su cuello.
Los cuatro miembros restantes del culto oscuro, al ver que el salvador ya no tenía espada, se miraron entre sí y se abalanzaron todos juntos sobre él.
¡Esquivar! ¡Huir! Aunque el salvador se movía de forma torpe, sus acciones eran efectivas e inesperadas. Eros pensó en ir en su ayuda.
¡Boom!
Mientras se esquivaba por debajo de la entrepierna de uno de los miembros del culto oscuro, el salvador disparó su arma de fuego. El proyectil impactó en su órgano genital, y él gritó como un pollo con el cuello apretado, antes de desplomarse y quedarse en silencio al poco tiempo.
Eros se sorprendió; el salvador era, sin duda, mucho más hábil para manejar situaciones desfavorables de lo que él había imaginado. Incluso mientras esquivaba, lograba cargar su arma de fuego. La verdad era que Eros no había visto con claridad cómo lo hacía.
Eros corrió hacia el campo de batalla y, de paso, recogió la espada del primer miembro del culto oscuro al que había matado.
Aunque su fuerza combativa era limitada, Eros podía contener a un enemigo sin problemas. 3 contra 2: los miembros del culto oscuro eran más numerosos, pero estaban en clara desventaja. Sin embargo, la locura en sus ojos le indicó a Eros que no se retirarían.
La locura podía aumentar la fuerza combativa hasta cierto punto, pero era inútil frente a un oponente sereno y altamente hábil en las artes marciales. El salvador era sin duda ese tipo de persona. Después de luchar durante unos diez segundos, se escuchó otro estruendo: otro miembro del culto oscuro cayó al suelo, muerto, con la mano sobre el pecho izquierdo.
En ese momento, Eros estaba de espaldas al salvador, luchando con un miembro del culto oscuro con espadas. El choque de las espadas se mezclaba con el estruendo de los disparos, y luego Eros vio al salvador aparecer a su lado, patear el pecho del miembro del culto oscuro, quien voló hacia atrás. Pero el salvador no tenía intención de dejarlo ir; dio un paso rápido, se inclinó y descargó un golpe con su espada, dejando una enorme herida en el cuerpo del miembro del culto oscuro. La sangre brotó a chorros, y aquel hombre cayó al suelo, sin posibilidades de sobrevivir.
El último miembro del culto oscuro perdió por completo su voluntad de luchar, gritó y huyó, incluso dejando caer su arma.
Eros vio cómo el salvador cargaba tranquilamente una bala en su arma de fuego. ¡Boom! Ese miembro del culto oscuro cayó en la nieve, gimiendo mientras intentaba arrastrarse hacia adelante. El salvador le disparó en la rodilla, rompiéndosela; no era fácil huir ni morir.
“Deja a uno con vida para interrogarlo. Asegúrate de que no se trague nada.”
“¡De acuerdo!”, respondió Eros, y corrió hacia el miembro del culto oscuro herido pero aún vivo. Al mirar hacia atrás sin querer, vio que el salvador estaba decapitando al cadáver.
Mientras Eros se preguntaba por la crueldad del salvador, de repente se levantaron dos miembros del culto oscuro del suelo: el hombre fuerte que no había muerto del todo y el delgado al que le habían dado algo para comer, algo que Eros había visto con sus propios ojos.
¡Boom! Nio le disparó al delgado con su arma de fuego, directamente en la frente. Pero el otro solo retrocedió un paso debido a la energía del proyectil.

Neo no esperaba resolver el problema con solo un mosquete; ya había cargado. El cultista delgado reaccionó con extrema rapidez: se encorvó, abrió los brazos y lanzó un ataque en contra con una postura muy extraña. A aún más de 3 metros de distancia, saltó al aire y se abalanzó como un gran pavo, agitando los brazos; de ellos surgió una cuchilla de energía casi tangible.

Con un rápido desvío de paso, la cuchilla de energía pasó rozando el cuerpo de Neo con un silbido, cortando la chaqueta de algodón de su brazo superior y un trozo de carne, e incluso la armadura de su antebrazo perdió una fina capa como si hubiera sido rasgada por un cuchillo de acero.

Golpeo, tajo lateral. La hoja en manos de Neo se hundió profundamente en el pecho y abdomen del cultista delgado que caía, como si lo levantara con una lanza de guerra; de la herida salió un chorro de sangre putrefacta y la mitad de su cuerpo quedó cortada en dos.

Aunque Neo tenía dificultades para controlar su impulso hacia adelante, aprovechando la fuerza del tajo lateral, logró girar rápidamente en el aire; la hoja volvió a cortar desde la herida anterior, separando la otra mitad de su cuerpo.

¡Bang! Neo fue lanzado hacia atrás, cayó al suelo y, tras dar una voltereta, se puso de rodillas y se abalanzó sobre el cultista delgado, partido en dos desde la cintura.

“¡Cuidado!”, gritó Eros con voz aguda en ese momento.

¡Boom! Neo aún no logró esquivar el ataque de una figura robusta y fue lanzado lejos por garras enormes como patas de oso. Sin embargo, la espada en sus manos ya había clavado al cultista delgado al suelo como si fuera una lanza sagrada.

El cultista delgado emitió un graznido estridente, agitó los brazos descontroladamente y una gran cantidad de sustancias viscosas como líquido fecal brotó de su pecho. Poco a poco perdió fuerzas hasta quedar completamente inmóvil.

Neo, tras ser lanzado, cayó con fuerza y resbaló varios metros al aterrizar. Soportando el dolor en el pecho, se levantó rápidamente, su mirada fría chocando con la feroz y sanguinaria mirada de esa bestia.

El cultista robusto, cuyo abdomen había sido cortado antes, ahora se había convertido en un monstruo que seguía transformándose: babeaba, sus músculos se movían visiblemente, se arrastraba como una bestia, su cuerpo se hinchaba como si estuviera inflado, sus extremidades se volvían más gruesas y se deformaban por completo; sus patas traseras se doblaban en ángulos extraños, e incluso le crecía una cola de rata carnosa…

“Dios mío… ¿Qué monstruo es este?”, exclamó Eros en su interior. También había oído que los demonios, para ganarse a los mortales y hacerlos trabajar para ellos, otorgaban pociones que aumentaban la fuerza de combate e incluso permitían transformarse como hombres lobo, pero la realidad era mucho más aterradora de lo imaginado. No lograba entender en qué se habían convertido esos dos cultistas oscuros: tenían características de bestias, de inmortales, eran feos y aterradores, y obviamente los efectos de la transformación variaban según la persona.

“¿Bestia?”, dijo Neo mientras se levantaba. Caminó con paso tranquilo, tomó una espada larga y la agitó un par de veces, sin apartar la vista de esa bestia.

De repente,Neo se detuvo, adoptó una postura de lucha, levantó lentamente la espada por encima de su hombro derecho. En ese instante, concentró toda su energía y su mente se volvió pura: era su técnica letal, “Apuesta Desesperada”.

Ese movimiento deNeo parecía una provocación. La bestia aulló y se lanzó hacia él con fuerza, sus robustas extremidades golpeando el suelo con violencia, haciendo volar copos de nieve. Tenía una ferocidad y rapidez similares a la de una combinación entre oso y guepardo.

El corazón de Élros se subió a la garganta, porque podía ver que la técnica letal deNeo aún no había acumulado suficiente energía.

¡Valentía! ¡Calma!

El uso de una técnica letal a veces era como arriesgar la vida; la amenaza de la muerte oprimía los nervios, y uno debía soportarla con una fuerte capacidad de autocontrol y mantener la mente completamente concentrada, solo para ejecutar ese golpe definitivo.

El enorme cuerpo de la bestia ya se había lanzado, sus garras estaban listas para atacar. Su fuerza era tan abrumadora que incluso Élros, a varios metros de distancia, sintió miedo y desesperación.

“Apuesta Desesperada” se activó en ese momento, con determinación total y sin retroceder.

¡Clic!

La espada era común, pero al ser lanzada, transmitía una sensación excepcionalmente afilada y satisfactoria, como si toda la opresión en su pecho se liberara de golpe. En el vacío quedó una tenue hoja de luz; la cabeza de la bestia, junto con medio hombro, fue cortada en dos. Lamentablemente,Neo no logró adoptar una postura de maestro; el impacto de la bestia fue tan fuerte que, solo con el roce de sus patas traseras, lo lanzó volando y lo hizo caer varias veces.

“¡Cortadle la cabeza!”, gritóNeo, lo que hizo que Élros se diera cuenta de que había vuelto a fallar. En tan poco tiempo, aquel miembro de la Iglesia Oscura ya había comenzado a convulsionar y transformarse, obviamente después de haber ingerido una poción mágica…