Capítulo quince: Haiyang (parte media)

“Hay demasiados pocos soldados…”
Aunque Fan Fushu había estado muchos años en los asuntos oficiales y ya no se inmutaba por nada, no pudo evitar enfurecerse ante esa excusa: “¡Eso no es más que el campamento Liu!”
Diez mil hombres contra un simple campamento Liu, y aún así insisten en que faltan tropas. El gobernador elevó aún más el tono: “Ya he averiguado que el campamento Liu cuenta con menos de doscientos soldados de combate. Nuestro ejército, con diez mil hombres, puede ganar la batalla de inmediato.”
Lo dijo con claridad, pero esos comandantes mostraron una actitud de desesperación: “Señor, realmente faltan tropas; es imposible enfrentarse al campamento Liu.”
“¡Solo hay doscientos hombres!”
“Los tang han siempre estado unidos. Aunque ataquemos solo una parte del campamento Liu, los tang de Haiyang seguramente se unirán para luchar juntos. Nuestro ejército realmente carece de suficientes soldados…”
Tenía algo de razón: los restos de los ejércitos campesinos que habían entrado en Vietnam siempre mantenían cierta solidaridad entre sí. Incluso cuando el ejército de la Bandera Amarilla y el ejército de la Bandera Negra luchaban ferozmente, siempre dejaban algo de margen entre sí. Por eso, después de la derrota del ejército de la Bandera Amarilla, su general Huang Shouzhong se unió al ejército de la Bandera Negra.
Los restos de los ejércitos campesinos en Haiyang mantenían contacto con el campamento Liu e intercambiaban información, por lo que el plan del campamento Liu para atacar Haiyang no podía mantenerse en secreto. Se difundió rápidamente, convirtiéndose en un secreto conocido por todos.
Afortunadamente, todos sabían cuál era la situación y no fueron a denunciarlo a las autoridades. Tanto si Liu Yu lograba o no atacar Haiyang, beneficiaría a todos.
Esta vez, tras reflexionar, esos viejos comandantes decidieron que el campamento Liu no era difícil de enfrentar, pero si esos llamados “tang” se unían, podría perjudicar a los generales.
Fan Fushu se aclaró la garganta: “Ustedes también son veteranos del ejército y saben que en este reino cada uno cumple con su deber. Con diez mil hombres, no se atreven a salir de la ciudad para luchar contra unos pocos cientos de tang. ¿Cómo voy a explicar esto al emperador?”
En solo unas décadas, ya no encontraba en esos generales rastro alguno del espíritu indomable del emperador fundador, quien derrotó a la falsa dinastía de Shanxi y finalmente unificó Annam. Pero ellos insistían: “Aunque los tang son pocos, pueden sumar varios miles. Nuestros soldados, aunque muchos, no alcanzan los diez mil. Por favor, señor, pida refuerzos al señor Huang Zuojie.”
Huang Zuojie… Ese yerno era considerado el hombre más importante del norte de Vietnam, pero sus tropas quizás no fueran más fuertes que las suyas.
Huang Zuoyan había logrado muchos éxitos militares, pero siempre contando con la ayuda de otros. Primero, tenía el ejército de la Bandera Negra bajo el mando de Liu Yongfu; segundo, podía pedir prestadas las tropas de Guangxi, bajo el mando del general Feng Zicai, para ayudar a sofocar la rebelión.
Aparte de esas dos fuerzas poderosas, Huang Zuoyan realmente no podía reunir una tercera fuerza significativa.
Al pensar en ello, el gobernador solo pudo tratar de convencer a esos generales: “Diez mil soldados son suficientes para asegurar la victoria. No es necesario pedir refuerzos al gobernador.”
Pero esos generales eran muy realistas: “Señor, Huang Zuoyan cuenta con el ejército de la Bandera Negra como vanguardia y con soldados del reino Tang como respaldo, así que seguramente ganará. Pero nosotros somos diferentes; si perdemos, las consecuencias serían terribles.”
Era realmente vergonzoso.
Diez mil soldados y aún así no se atrevían a enfrentarse a un par de miles de soldados derrotados en el campo de batalla chino. ¡Vergüenza! ¡Vergüenza! ¡Vergüenza!
¿Acaso normalmente no eran tan débiles?
De repente, Fan Fushu entendió algo: “¿Qué tipo de refuerzos quieren pedir?”

Estos generales eran muy astutos: “Para enfrentarse a bandidos tan feroces, es necesario recurrir a los soldados franceses de Zuo Jin”.
“Sí, ¡sin los soldados franceses no se puede controlar a esos bandidos!”.
El gobernador finalmente comprendió qué planes tenían esos oficiales.
Aunque esta gran fuerza atacaba en inferioridad numérica, el campamento de Liu también era un grupo de bandidos bastante conocido; seguramente podrían pedir refuerzos, lo que inevitablemente causaría bajas.
Zuo Jin contaba con el cuerpo de marines franceses y barcos de guerra de acero, con una fuerza militar extremadamente poderosa y un fuego intenso; sus cañones rápidos de acero disparaban como lluvia, y tenían muchas armas rápidas en la retaguardia. Con tal fuerza, no solo un campamento de Liu, sino incluso cien de ellos, quedarían destruidos.
De esta manera, esos viejos militares no necesitarían esforzarse en absoluto para obtener un gran mérito militar.
Sin embargo, aunque Fan Fushu conocía bien los caminos del gobierno, al fin y al cabo era un erudito. Preguntó casualmente: “¿Cómo se puede pedir a los soldados franceses de Zuo Jin que vengan?”.
Tan pronto como dijo esto, los generales se alegraron y dijeron: “El sacerdote francés Ruan Youming ya está esperando afuera; si él va a pedir tropas a Zuo Jin, seguramente podrá convencerlo”.
Habían sido engañados.
Fan Fushu sonrió amargamente.
Ruan Youming ya estaba preparado; al entrar, habló en vietnamita con fluidez: “¡Si el gobernador está de acuerdo, iré ahora mismo a pedir tropas a Zuo Jin!”.
El gobernador era una persona sensata; era fácil invocar ayuda, pero difícil hacerla partir. En el pasado, cuando los invasores de Anye atacaron, también fueron ellos quienes pidieron refuerzos.
Pero Haiyang estaba dentro de la esfera de influencia francesa; ni el ejército de la Bandera Negra ni el ejército Qing se atreverían a cruzar la frontera. De repente, reflexionó: “He sido realmente torpe. Tener un ejército de diez mil hombres para enfrentarse a unos pocos bandidos del reino de Tang, y aún así tener que pedir refuerzos… Es realmente ridículo”.
Aunque era una broma, el padre Ruan Youming, con la Biblia en mano, seguía acercándose paso a paso: “Dado que los soldados vietnamitas no pueden eliminar a los bandidos, según el tratado de protección franco-vietnamita, Francia tiene derecho a enviar tropas para garantizar la independencia de Vietnam”.
Desde que asumió el cargo, Fan Fushu siempre estuvo rodeado de extranjeros y partidarios de Francia, pero seguía teniendo serias dudas sobre una intervención directa de Francia: “Agradezco mucho su amabilidad, pero informaré a Shunhua para que tomen una decisión”.
Ante situaciones que no podía rechazar directamente, el gobernador Fan siempre intentaba engañar, pero esta vez ya no podía hacerlo.
Se escuchaban vagamente algunos disparos esporádicos; los viejos militares aguzaron el oído, e incluso el padre Ruan Youming dejó de acercarse, preocupado por esos disparos.
Antes de que el gobernador pudiera recuperarse, los disparos continuaron, cada vez más claros.
“¿Qué está pasando?”, preguntaron los generales, sin saber nada al respecto: “¿Se ha producido una explosión en el campamento?”.
Mientras estaban en pánico, finalmente llegaron noticias concretas.
Un joven oficial cubierto de barro corrió hacia ellos, llorando y gritando: “¡Algo grave está pasando!”.
“El campamento de Liu está atacando la ciudad; son muchos, tienen muchas armas de fuego extranjeras; los soldados, en inferioridad numérica, no pueden resistir”.
“Son demasiados; hay muy pocos soldados, ¡no somos rivales!”.
“¡Las puertas de la ciudad ya han caído!”.