Capítulo trece: ¡Elección! ¡Abajo!

Al ver que Liu Yu estaba tan furioso que se le veían las venas en las manos, Ning Xue deslizó suavemente sus dedos bajo la mesa y los entrelazó con los de él. Mientras tanto, Sima Tai preguntó con seriedad: “Líder, ¿qué está pasando?”
“¡Míralo tú mismo!”
“Yo no sé leer mucho.”
No solo Sima Tai, sino que en todo el campamento de Liu había pocos que supieran leer y escribir; de hecho, más de la mitad de las personas allí eran analfabetas.
En su vida pasada, Liu Yu había estudiado la historia de la dinastía Qing y podía leer la edición impresa en piedra de *Estrategias para someter a los rebeldes Nian*. Leer esta carta no le resultaba un problema; incluso ante palabras que no conocía, intentaba adivinar su significado a partir de sus componentes.
“¡Pandilla criminal de la familia Liu! Desde que cometisteis crímenes imperdonables, atacando repetidamente a los seguidores del Señor y al gobierno independiente de Vietnam, habéis puesto en grave peligro los intereses de Francia. El fin está cerca: ahora Francia y Vietnam se han unido y han enviado diez mil soldados para acabar con vosotros…”
“…Vuestra muerte es inminente; después de morir, seguramente iréis al infierno. Haiyang es tierra protegida por Francia, un lugar bañado por la gloria del Señor; ya no hay lugar para vosotros…”
“…Aunque intentéis huir, la gloria de Francia, que brilla en todos los rincones del mundo, os perseguirá hasta el fin…”
“…La única esperanza es que os desarméis, os rindáis y pidáis perdón al Señor…”
Evidentemente, el texto fue dictado por el padre Nguyen Youfu, quien luego lo transcribió en chino con la ayuda de fieles versados en ese idioma. Contenía numerosas referencias clásicas, y al final, el padre Nguyen Youming enfatizó aún más: “¡Haiyang y Annam son territorios otorgados por el Señor y Francia! Incluso si lográis huir de aquí, no escaparéis del castigo divino!”
Liu Suiyun, por su parte, se mantuvo sereno: “Quiere exterminarnos por completo. Incluso si nos retiramos de Haiyang, encontrará la manera de perseguirnos.”
Sima Tai escupió y dijo: “¡Qué ilusión! Primero retrocedamos a Qiongshan o Gaoping para evitar problemas. Cuando pase la tormenta, regresaremos. Con veinte rifles, podemos ir a cualquier lugar del mundo.”
Sima Tai estaba a favor, pero Jing Shi Yi se oponía: “¿A dónde podemos retirarnos? El poder de los franceses en Annam crece día a día. Qiongshan y Gaoping tampoco son paraísos; allí también predomina la influencia de las religiones extranjeras.”
Aunque lo decía solo para oponerse, Liu Yu tuvo que admitir que lo que decía era más o menos acorde con los hechos históricos: las fuerzas militares chinas que entraron en Vietnam fueron prácticamente expulsadas por los franceses en menos de diez años.
Sima Tai y Jing Shi Yi no se llevaban bien últimamente: “¿Entonces quieres que luchemos contra el ejército oficial vietnamita? Ese ejército reúne tropas de dos provincias, diez mil soldados y varios elefantes de guerra. Aunque tengamos rifles, ¿cómo podemos competir con ellos?”
Liu Suiyun también estuvo de acuerdo con él: “El ejército oficial vietnamita es numeroso y cuenta con refuerzos constantes; no podemos enfrentarnos a ellos. Por eso estoy de acuerdo con la opinión de Sima.”
Todos admitían que el ejército vietnamita era un grupo de verdaderos inútiles, pero diez mil personas juntas, de alguna manera, tenían cierta capacidad de combate.
Aunque en el campamento de Liu había muchos soldados experimentados y recientemente habían obtenido veinte rifles, lo que aumentó su poderío, nadie se sentía lo suficientemente confiado como para pensar que podrían vencer a diez mil soldados oficiales. Además, ganar esa batalla sería aún más problemático que perderla: Vietnam tenía la ventaja de estar en su propio territorio y podía seguir enviando refuerzos, e incluso pedir ayuda a las tropas Qing para sofocar la rebelión.

La historia ya lo ha demostrado con lecciones sangrientas: ¿qué clase de personas eran en aquel entonces Lu Yazhong y Huang Chongying? Ahora, bajo la persecución conjunta de los reinos de Qingyue, solo han quedado en polvo y cenizas.
Dado que no podemos luchar, solo nos queda huir. Incluso Jing Shiyi ya no insiste en esa opinión; él fue el primero en proponer: “¿Entonces qué hacemos? ¿Irnos a Gaoping para unirnos a Lu Zhiping?”
“¡Eso sería peor que irnos a Shanxi para unirnos a Liu Yongfu de la Bandera Negra! Se dice que incluso ha incorporado a Huang Chongying del ejército de la Bandera Amarilla.”
“¿Liu Yongfu? Él fue reclutado por Vietnam, ¡es un oficial del ejército! Huang Chongying cuenta con muchos soldados y generales; ¿qué tenemos nosotros? ¡Quién sabe si no nos atacarán por la espalda en cuanto podamos!”
Jing Shiyi y Sima Tai comenzaron a discutir acaloradamente. Aunque era joven, era muy elocuente y sabía mucho.
Ji Xinghui, que estaba al lado, propuso otra idea: “Si hablamos de lugares remotos, mejor ir a las Diez Provincias para unirnos a Ye Chenglin. ¡Los franceses jamás nos encontrarán!”
A nadie le gustó esa propuesta: “¿Ye Chenglin? ¿Las Diez Provincias? ¿Quién irá? En esos lugares pobres y aislados, nosotros, más de cien personas, seguramente moriremos de hambre.”
Pero nadie pudo ofrecer una solución mejor, y nadie sabía qué esperar en el futuro.
Ese ejército vietnamita de diez mil soldados había sido una gran carga para Liu Yu durante mucho tiempo.
Con esfuerzo, consiguió algunas armas modernas y tomó el control total del campamento de Liu; justo cuando pensaba seguir aprovechando la situación, los franceses atacaron directamente, arruinando todos sus planes.
¿Debería arriesgarse? ¡Las posibilidades no eran buenas!
¡Qué dilema!
Al sentirse abrumado, simplemente desabrochó los botones de su camisa, mostrando su pecho pálido y suave. Jiang Ningxue no podía apartar la mirada, mientras él gritaba: “¡Qué miedo! ¡Solo somos descalzos, no tememos a ustedes, que van calzados!”
No sé si tendré éxito o no…
Pero al menos este mundo puede darme una oportunidad, una oportunidad arriesgada.
Diez mil años son demasiado tiempo; hay que aprovechar cada momento.
Si el destino no me da una oportunidad, entonces está destinado que arriesgue todo.
Volvió a abrocharse los botones, volviendo a ser el sencillo Liu Yu. Se arregló la ropa y le hizo una profunda reverencia a Sima Tai: “Señor Sima, su generosidad es inmensa, y le estamos profundamente agradecidos. Sin embargo, todavía tengo un asunto que requiere su ayuda.”
Con ese halago, Sima Tai se quedó sin saber qué decir: “Por favor, líder, hable sin tanta formalidad.”
Él también sabía que Liu Yu seguramente le encomendaría una tarea extremadamente difícil, pero le gustaba ese tipo de situaciones.
Mientras él se regodeaba en su orgullo, Jing Shiyi apretaba los dientes de rabia; ¿por qué Sima Tai siempre llamaba la atención? Pero también sabía cuándo era importante actuar unido, especialmente en tiempos de peligro.
Esta vez, Liu Yu agarró firmemente la mano de Jiang Ningxue: “¡Ningxue y yo le agradecemos juntos!”
La pareja le hizo una profunda reverencia a Sima Tai, dándole todo el respeto posible, antes de que Liu Yu hablara: “En esta campaña contra Haiyang, le ruego que dirija al equipo de retaguardia.”
Al oír esto, Sima Tai palideció: “¿Quiere atacar Haiyang?”
Aunque ahora Liu Yu tenía los botones abrochados, parecía aún más salvaje que antes: “Si nadie me ataca, yo no ataco a nadie. Pero si alguien me ataca, yo atacaré primero. Esto es… autodefensa.”