Capítulo cuarenta y nueve: ¡Presagios de inquietud!

¡No puede ser! En este momento, bajo ninguna circunstancia debemos mostrarnos débiles.
Como si hubiera percibido algo, la presencia de Allen se intensificó de repente.
Bajo las miradas sorprendidas de todos, la luz en la habitación se iluminó de golpe; se podía ver vagamente un antiguo cuerno dorado de cabra flotando en el aire, seguido de un lejano sonido de trompeta.
【Dominio: La trompeta de la guerra】.
Antes de que nadie pudiera reaccionar, Allen apareció detrás de Thors a una velocidad comparable a la de su habilidad de desaparición, levantó su gran espada de caballero y la descargó con fuerza.
“¡Crack, crack!”, el viento generado por el golpe de la espada congeló instantáneamente el lugar, formando enormes colgantes y columnas de hielo.
“¿Thors?”.
“Se ha esquivado…”.
Todos vieron claramente cómo, en el instante en que Allen descargó su espada, Thors desapareció usando su magia de desaparición.
“Ese chico, Allen…”, el gran anciano sonrió ligeramente y asintió con aprobación al ver cómo Allen atacaba con determinación. Podía darse cuenta de que Allen sentía la presión de Thors; quizás su intuición innata le indicaba que, si dejaba que su oponente tomara la delantera, la situación se volvería muy complicada.
Durante el minuto siguiente, Allen casi no le dio tiempo a Thors para reaccionar; con su resistencia física y su gran velocidad, lo seguía como una sombra. Cada vez que Thors aparecía, la afilada espada de caballero de Allen lo seguía de inmediato.
“¡Allen se ha puesto serio!”, Ulric mostró una expresión extraña. Aunque creía haber sobreestimado al joven caballero humano, la fuerza que Allen demostraba seguía superando sus expectativas.
“Entonces, ¿qué hará Thors?”, preguntó Connel, con un ojo cerrado, en tono grave.
Bajo la atenta mirada de todos, que contenían la respiración, Thors también pareció darse cuenta de la situación. Aunque los ataques de Allen no podían causarle daño alguno, debido a las capacidades especiales de la gran espada de caballero, si seguía esquivando sin más, no podría contraatacar.
Después de pensarlo bien, Thors dejó de esquivar. Frente al feroz ataque de Allen, levantó la mano derecha y de inmediato apareció en ella una espada dorada por dentro y roja por fuera, con la que se enfrentó directamente a la espada de caballero de Allen. Con un fuerte estruendo, ambos retrocedieron unos pasos.
“Oye…”, Allen, empujado por la poderosa fuerza, mostró una expresión de horror. Lisa, que observaba desde un lado, expresó en voz alta lo que él sentía en ese momento.

“Dios mío, ¿no perdió Sos su fuerza de Sloth? ¿Cómo sigue teniendo la capacidad de detener la fuerza bruta de Allen?” Mientras hablaba, la mirada de Ravia, que estaba junto a Lisa, cambió y dijo en voz baja: “¡Sos va a contraatacar!” Tal como dijo Ravia, Sos, que también se había retirado por la fuerza del impacto, utilizó la magia de teletransporte para contrarrestarla. Apuntó con el dedo a Allen, y en el espacio frente a él apareció misteriosamente un remolino rojo. Antes de que todos pudieran reaccionar, proyectiles de fuego se lanzaron contra Allen como una lluvia torrencial. La velocidad de Sos fue increíblemente alta; Allen apenas había logrado detener el retroceso y no pudo detenerlos eficazmente. Apretó los dientes con fuerza, levantó su mano izquierda para protegerse la cabeza y, de alguna manera, soportó toda esa serie de proyectiles. “¡Allen!”, Lisa se cubrió la boca instintivamente, mirando con horror a Allen, devorado por las explosiones. Pero al segundo siguiente, su rostro volvió a mostrar sorpresa. “¡Me subestimaron, muchachos!”, gritó Allen, emergiendo de entre el humo. Aunque su armadura dorada estaba algo cubierta de polvo por la explosión, era evidente que este gran caballero, con una resistencia mágica excepcional, parecía no haber sufrido daños al soportar los proyectiles de Sos. Sin embargo, justo cuando levantó su espada de gran caballero para atacar a Sos, de repente tres proyectiles volaron desde algún lugar y golpearon con precisión la punta de su espada. La fuerza de la explosión anuló por completo su golpe descendente. “¿Cómo… cómo es posible?”, preguntó Allen, incrédulo, acercándose de nuevo a Sos. Pero, como la vez anterior, Sos ni siquiera lo miró y lanzó tres proyectiles contra la punta de su espada, anulando nuevamente su ataque. No importaba cómo controlara Allen su espada, cada proyectil de Sos impactaba en su punto más vulnerable. La sensación de inestabilidad causada por las explosiones le hacía sentir que no podía usar su fuerza. “Impresionante…”, murmuró Ulric, mirando fijamente a Sos en el campo de batalla. “Sos logró contener la fuerza extraña de Allen con este método…” “Y cada proyectil impacta en un punto vital”, dijo Connel con un suspiro, con seriedad. “Allen debería haberse dado cuenta, pero, por más que lo intente, los proyectiles de Sos siguen alcanzándolo… Se podría decir que los movimientos de Allen fueron predichos por Sos de antemano…” “Parece que el señor Allen va a perder…”, dijo el padre Bon, lo que provocó miradas de desdén. ¡Tonterías!

¿Quién no sabe que Allen perderá? Probablemente incluso Allen mismo lo sabe bien; está consciente de que su ataque no puede causarle ningún daño a Thors, solo intenta contenerlo, usando su increíble resistencia física para obligar a Thors a usar su hechizo de desaparición para ganar tiempo.
Esa es también la razón por la que el Gran Anciano quiere a Allen como “piedra de afilar”: de todos los presentes, en términos de resistencia física, solo Connel puede superar a Allen, pero en cuanto a resistencia mágica, probablemente nadie sea más adecuado que él, sobre todo porque este tipo es excepcional en todos los aspectos, excepto en hechizos de ataque.
“Allen…” Lisa no podía evitar preocuparse por su esposo; después de todo, su oponente era Thors, que alguna vez fue apóstol. Lo único que esperaba ahora era que la pesada armadura de Allen no se dañara, ya que si permanecía intacta, su esposo no sufriría daño alguno.
Sin embargo, mientras ella estaba preocupada, la armadura de Allen, tras resistir varias veces las bolas de fuego de Thors, comenzó a mostrar grietas de forma extraña.
¡Dios mío, ¿cómo es posible?!
Hay que saber que esa armadura de Allen estaba hecha con metales preciosos como la plata, lo que le daba una resistencia mágica mucho mayor que a las armaduras comunes. Incluso Thors no debería poder destruirla con simples bolas de fuego, ¿verdad?
Incluso Ravia se dio cuenta de que algo andaba mal y, con perplejidad, miró al Gran Anciano y dijo: “Gran Anciano, no percibo que las bolas de fuego de Thors tengan una energía tan poderosa; son solo bolas de fuego normales. Pero, ¿por qué…?”

“¿Por qué puede generar un efecto tan asombroso, verdad?”, dijo el Gran Anciano sonriendo mientras miraba a Thors en el campo de batalla. “Ese es el efecto de dominar la Fuerza Primordial. La llamada Fuerza Primordial se refiere a la fuerza fundamental del mundo, pero, ¿qué es realmente esa fuerza? La Fuerza Primordial no es simplemente una fuerza bruta, sino la capacidad de comprender el mundo y la esencia de la materia. La armadura de Allen es muy resistente, eso es cierto, pero a los ojos de Thors, que domina la Fuerza Primordial, no es más que un objeto formado por la concentración de numerosos elementos. Aunque ustedes no puedan verlo, él puede detectar sus puntos débiles, los espacios entre los elementos… El mundo en el que vivimos es un mundo de materia; toda existencia está compuesta por diversos elementos. Por lo tanto, quien domine la Fuerza Primordial poseerá sin duda el poder para destruir este mundo. Incluso la materia más resistente, una vez que se identifiquen sus puntos débiles, perderá toda su capacidad defensiva, y hasta las balas de fuego más simples podrán destruirla… Ahora seguramente entienden cuán estúpido es enfrentarse imprudentemente al muchacho Belial. ¡Con solo que lo desee, incluso podría destrozar sus almas!”
“¿Entonces Thors no es muy peligroso?”, preguntó Nina frunciendo el ceño al observar a los dos luchando. “Con una capacidad tan aterradora, incluso si Thors domina la Fuerza Primordial, le resultará difícil vencer a Belial, ¿verdad? Además, Belial ha dominado la Fuerza Primordial durante mucho más tiempo que Thors y conoce mejor sus poderes. Si es atacado por el otro, Thors…”
“Eso no ocurrirá”, dijo el Gran Anciano sacudiendo la cabeza y explicando en voz baja mientras acariciaba su barba. “Ya he dicho que quien no domine la Fuerza Primordial no tiene derecho a luchar contra el muchacho Belial. Por el contrario, quien domine esa fuerza, sí tiene el derecho de enfrentarse a él… La Fuerza Primordial no se manifiesta únicamente en la fuerza bruta; quien la domine verá una mejora significativa en todos los aspectos: daño, defensa, inspiración e intuición… Si Belial puede matarlos con facilidad, para Thors, que también domina la Fuerza Primordial, Belial ya no será tan fácil de vencer. Al menos Thors ahora tiene el derecho de enfrentarse a él.”
“Entonces, ¿la Fuerza Primordial también se puede usar para defenderse?”
“Ah”, asintió el Gran Anciano, señalando a Thors en el campo de batalla. “Miren, ¿vieron cómo Thors bloqueó el ataque de Allen hace un momento? Ese escudo mágico rojo que detuvo el ataque de Allen era en realidad un escudo energético formado por el elemento fuego. Pero, por lo general, ese escudo etéreo no podría detener los ataques de Allen…”
“¿Qué quiere decir? ¿La Fuerza Primordial fortaleció ese escudo?”

“Se puede entender de esta manera… Aquellos que dominan la Fuerza Primordial ven mejoradas todas sus habilidades, incluyendo el control de los elementos. Tanto en ataques como en defensas, solo se puede captar en un instante el punto más crítico para detener al oponente… Pero debido a la prisa, ese chico, Sos, no lo logró del todo y no alcanzó el nivel de Belial; de lo contrario, es probable que Allen ya hubiera sido derrotado”. Mientras hablaba, el Gran Anciano suspiró ligeramente y, mirando a Sos a lo lejos, dijo con satisfacción: “Ese chico, Sos, tiene mucho talento. Logró algo que a mí me llevó veinte años alcanzar en solo un mes… ¡Qué talento realmente impresionante!”
“¿Se refiere a Belial?”, preguntó Aibel, como si adivinara los pensamientos del Gran Anciano.
“Ah”, asintió el Gran Anciano con preocupación, “Si él pudo llegar a este nivel en solo un mes, se puede imaginar cuán poderoso es ahora ese chico, Belial… ‘Semidios’, un ser humano que vive como un dios; realmente se lo merece”.
“¿Un mes?”, dijo Belial, sorprendido, como si hubiera notado algo, “Gran Anciano, ¿de verdad Sos dominó la Fuerza Primordial en un mes?”
“Ah, aunque solo fue un contacto inicial, ese chico ya lo logró”, dijo el Gran Anciano, como si hubiera leído los pensamientos de Aibel, sacudiendo la cabeza y riendo: “No pienses más en ello. Aquí, aparte de ese chico, Sos, nadie más ha alcanzado aún el nivel para comprender la Fuerza Primordial. Incluso Ulric y el señor Connel, aunque son muy poderosos, todavía carecen mucho en este aspecto…”.
“¿Entonces Sos puede lograrlo? Después de todo, usted tardó veinte años en descubrirlo…”.
“Sí, veinte años de búsqueda, y él lo superó en solo un mes…”, suspiró el Gran Anciano con tristeza, con una expresión melancólica. Luego sonrió de nuevo y, mirando a Sos a lo lejos, dijo con satisfacción: “Pero ese chico, Sos, realmente tiene un talento excepcional… Bueno, más que talento, diría que su ‘sentido de existencia propia’ es muy fuerte, lo cual podría estar relacionado con su pasado como apóstol de Sloth… Debido a la falta de tiempo, el método que utilicé fue un poco extremo, pero ese chico lo logró. Si fuera ustedes…”

Mientras hablaba, el Gran Anciano sacudió ligeramente la cabeza. Al ver luego que Ravia y los demás mostraban una expresión de desacuerdo, sonrió y dijo: “No desconfíen. Dominar la Fuerza de Origen es extremadamente difícil. Por un lado, hay que bloquear los cinco sentidos, excepto la percepción mental; por otro, hay que mantener completamente la propia existencia. Entonces, el alma queda atraída por la Gran Voluntad y ya no puede regresar al cuerpo humano…”
“¿Bloquear los cinco sentidos?”, preguntó Ravia con expresión de horror.
“¡Sí!”, respondió el Gran Anciano, deteniéndose un momento con su bastón en mano y hablando en tono grave. “Aunque es efectivo, es un método extremo. Durante los últimos quince días, primero utilicé magia espacial para aislar esta habitación del mundo exterior, manteniéndola en total oscuridad. Meditar en esas condiciones es mucho más difícil que hacerlo con luz. Con el tiempo, surge una sensación de confusión sobre la propia existencia. Luego, se van bloqueando gradualmente los sentidos del niño… Basta pensar en ello: perder el contacto con el cuerpo y quedarse solo con la fuerza mental, como si fuera un alma, es algo realmente angustioso… En esas circunstancias, un segundo es eternidad; ¡simplemente no se puede percibir el paso del tiempo!”
“…”
“Pero solo en un entorno tan severo es posible despertar el potencial interior del ser humano y lograr comunicarse con la Voluntad del Mundo… Sin embargo, se necesita una resistencia y una conciencia de la propia existencia extremadamente fuertes. Si el alma se entumece en este río eterno del tiempo, entonces…” Al decir esto, el Gran Anciano volvió a sacudir la cabeza. Su expresión hizo que Ravia y los demás contuvieran el aliento: ¡Realmente era un método extremo!
Mirando con compasión a Thos en el centro de la habitación, Abel murmuró: “¿Por qué… por qué usar un método así?”
Como si adivinara los pensamientos de Abel, el Gran Anciano negó con la cabeza y dijo: “Sabes lo que quieres decir. Quieres decir que Thos es nuestra mayor esperanza, ¿verdad? Jeje. Ya pregunté al niño qué pensaba… Además, tengo una sensación inquietante: este mundo podría enfrentar un período muy oscuro…”
“¿Quiere decir que…?”
En ese momento, se escucharon pasos apresurados fuera del pasillo. Cuando todos giraron la cabeza instintivamente, vieron al profesor anciano Welman entrando rápidamente, acercándose al Gran Anciano y diciendo en voz baja: “Gran Anciano, ha ocurrido algo…”
Como si su presentimiento se hubiera confirmado, la expresión del Gran Anciano se volvió mucho más seria. Después de un largo silencio, frunció el ceño y dijo: “¿De verdad… de verdad ha pasado?”

El anciano profesor Wellman asintió con la cabeza. Al ver que no había extraños presentes, habló en voz baja: “Hemos detectado que la barrera energética de este mundo está debilitándose gradualmente. En poco tiempo, esa barrera energética caerá a un nivel extremadamente bajo. Si eso ocurre…”

“Si eso ocurre, ya no será posible detener a aquellos que quieran entrar en este mundo…”, continuó el Gran Anciano frunciendo el ceño, y luego murmuró con cierto disgusto: “¿Cómo puede suceder algo así? Las leyes del mundo son algo supremo; ¿cómo puede haber tal caos?”

“Normalmente, algo así no debería ocurrir, a menos que…”, dijo el anciano profesor Wellman, mirando al Gran Anciano, y añadió en voz baja: “A menos que alguien esté perturbando el equilibrio original de este mundo.”

“¿Belial?”, las barbas del Gran Anciano temblaron ligeramente, y su rostro mostró una expresión de sorpresa y enojo.

—Al mismo tiempo, en las calles de la Ciudad Imperial de Sassen—

Después de la reunión sobre la distribución de beneficios tras la segunda guerra, Scott y su prometida Lailira no regresaron a Galkic, sino que se unieron a los altos mandos de Sassen para colaborar con la familia Flores y apoyar al nuevo rey, el rey Sassen XIII.

Scott sabía muy bien que, de esa manera, se encontraría completamente en oposición política con amigos como Allen y Ravia, pero por el bien de Galkic, no tenía más remedio que hacerlo.

Debido a su culpa hacia sus antiguos amigos, desde que Thos comenzó a entrenar con el Gran Anciano, rara vez iba a Vando ni a Vandel, porque cada vez que pisaba esos lugares se sentía muy incómodo, como si fuera un extraño, incapaz de actuar como antes, especialmente la forma en que Allen lo miraba…

“¿Qué pasa?”, preguntó Lailira en voz baja, tomándolo del brazo, al parecer al darse cuenta de la tristeza en el rostro de su prometido.

Dado que en esos días Sassen no tenía mucho trabajo, y la mayor parte de sus tareas consistían en reconstruir la ciudad, Scott tenía algo de tiempo libre. Pero debido a Allen y los demás, no quería ir a Vando, así que solo podía pasar el tiempo paseando con Lailira. Sin embargo, para ella eso también era algo bueno.

“Nada…”, respondió Scott, sacudiendo ligeramente la cabeza al escuchar la pregunta de su prometida.

“¿Es por Allen?”, Lailira también sabía que, desde que comenzaron a colaborar con la familia Flores, tanto Galkic como su prometido Scott habían obtenido grandes beneficios. Pero, por otro lado, sus relaciones con Allen, Ravia e incluso con Vando se habían vuelto relativamente distantes.

En este punto, incluso la astuta Lelira no podía pensar en ninguna forma de remediarlo.
Los compañeros de la infancia ahora casi todos se habían convertido en figuras influyentes en este mundo; a veces, solo con sentimientos no basta para arreglar las cosas.
Su intención original era ganarse a Thos, ya que en la actualidad Thos era la figura central entre los magos negros de Vando e incluso de todo el imperio. Pero lamentablemente, su compromiso matrimonial, que inicialmente era casi una broma con Lavia, se había convertido en el mayor obstáculo en este asunto.
Tal como Día se preocupaba en secreto, casi la mitad de los habitantes del imperio sabía que el nuevo director de Heliriox, Volmon Kleist, era esposo de Lavia Vayer Verti Vomisley, la señora de Altak. En esas circunstancias, si los nobles de Sassen querían ganarse a Thos, primero debían ganarse a Lavia. Pero lamentablemente, Lavia no era una señora amable; incluso tenía más determinación que la mayoría de los hombres. De lo contrario, no habría salido hecha una furia de la reunión de distribución de beneficios después de la primera guerra, sin darle importancia a los demás nobles.
La presencia de Thos hacía que los nobles de Sassen no se atrevieran a aislar a Altak, especialmente desde que Altak eligió colaborar con los Theralandianos junto a Operios.
Según Scott, aunque el imperio enfrentaba ahora la oposición entre dos grandes bloques, el caos siempre podía ser controlado. Incluso si esa oposición política se mantenía a largo plazo, a veces era posible hacer concesiones a las fuerzas del oeste. Pero mientras el imperio estuviera estable, no ocurrirían cosas malas.
Incluso Allen y Lavia, aunque eran impulsivos, seguramente con el tiempo entenderían sus dificultades. Scott suspiró ligeramente. Afortunadamente, creía que su relación con Thos seguía siendo buena como antes.
Mientras se sentía aliviado en secreto, uno de los dos guardias que los acompañaban, el dios demonio Lelajin, de repente se acercó a ellos y los detuvo. Bajo la mirada confundida de Scott, señaló un callejón secreto al final de la calle y advirtió en voz baja: “¡Criaturas oscuras!”.
¿Criaturas oscuras? Scott se quedó atónito. Al pensar en criaturas oscuras, lo primero que le vino a la mente fueron los apóstoles, pero por la expresión de Lelajin, parecía que no se trataba de ellos.
Además, tras la advertencia de Lelajin, Scott también sintió la presencia de esa energía, pero para su sorpresa, era muy débil.
¿Qué mago negro aburrido estaría invocando criaturas oscuras en la calle?

Scott parecía un poco divertido, pero de inmediato se dio cuenta de que aquí, en Sassen, no se trataba de la ciudad mágica y desordenada de Vando; ¿qué hechicero negro se atrevería a hacer algo así delante de los ojos de los magos reales?
Después de pensarlo un momento, Scott miró a su otro guardia, la marioneta caballero Knight, y le pidió que fuera a ver qué pasaba. Aunque había sido Lelajin quien lo descubrió, no quería molestarlo por algo tan trivial.
En menos de un minuto, Lelajin regresó, pero el “objeto” que llevaba en las manos hizo que la expresión de Scott cambiara.
Con su apariencia púrpura, su forma redonda y esas dos antenas, aquel ser parecido a un pez era claramente una criatura oscura débil del [Abismo]: ¡Zé!
Scott estaba seguro de que ningún hechicero negro tendría tiempo para invocar a una criatura tan débil del Abismo. Es decir…
¿Acaso ese tipo había utilizado una brecha dimensional para entrar sigilosamente en este mundo?
¿Cómo era posible?
Aunque, según las leyes, cuanto más poderosa es una criatura, menos probable es que pueda atravesar las barreras espaciales para entrar en este mundo, eso no significa que las criaturas más débiles puedan hacerlo; al menos necesitan cierta fuerza, ¿no?
Al apretar el cadáver de la criatura oscura Zé en sus manos, Scott mostró una expresión de perplejidad.
En ese momento, varios guardias reales de Sassen llegaron rápidamente ante Scott, bajo la mirada curiosa de los transeúntes. El que iba al frente era alguien a quien Scott conocía: uno de los guardias personales del rey Sassen XIII.
“¿Qué ha pasado?”, preguntó Scott, algo confundido.
“Conde O’Gilbert”, dijo el guardia real, haciendo una reverencia a Scott y a Lelajin, y luego otra a Lelajin y a Knight. Después bajó la cabeza y añadió: “Lamentamos interrumpir su diversión, pero Su Majestad el Rey nos ha ordenado que lo invitemos de inmediato al salón de consejos. ¡También es voluntad del señor Flores!”
El señor Flores se refería al nuevo poderoso de Sassen, el futuro líder de la familia Flores: Vincent Flores. La verdad era que, si no fuera por Galick, Scott no estaría muy dispuesto a colaborar con ese tipo.
“¿Ir al salón de consejos ahora? ¿Qué ha pasado?”
Ante la pregunta de Scott, el guardia real no dudó y respondió de inmediato: “No conozco los detalles, solo sé que un pueblo de tamaño medio al este ha sido atacado…”
“¿Atacado?”, al mencionar el este, Scott pensó instintivamente en los Theraland. Se preguntó si sería Allen, insatisfecho con la distribución de los beneficios, quien habría incitado a los Theraland a rebelarse.

Pero de inmediato, se burló de sí mismo; después de todo, tampoco creía que Allen fuera capaz de hacer algo tan despreciable. Ese tipo nunca haría algo a espaldas de los demás.
Después de pensarlo un rato, Scott frunció el ceño y preguntó: “¿Quienes atacaron ese pueblo… fueron bandidos?”
Bajo la mirada sorprendida e incluso aterrada de Scott, el guardia real dijo en voz baja: “No, ¡fueron demonios!”
¿Demonios?
Con muchas suposiciones, Scott llevó a Lelira, Lelajin y a los otros tres al palacio real. Después de todo, como prometida de Scott, Lelira ya había entrado y salido del palacio en muchas ocasiones, por lo que no era una extraña.
Pero al llegar al salón de reuniones, Scott sintió que algo no andaba bien, porque además de los nobles de Sassen, incluso Jerry Belford, presidente de la Asociación Mágica Real que no había aparecido desde la muerte de Argus, estaba allí.
¿Qué hacía él allí?
Scott despreciaba un poco a ese tipo que primero eligió someterse a Argus y luego, al ver que este se debilitaba, pasó al bando de la familia Flores.
“¡Señor O’Gill!” Al parecer al ver a Scott, Vincent Flores se acercó sonriendo para saludarlo. Este futuro líder de la familia Flores siempre se esforzaba al máximo por ganarse a Scott, ya que ganarlo a su lado podía debilitar al bando occidental formado por Allen y Lavia.
“¡Señor Flores!” Scott respondió con cortesía y luego miró a la hermosa joven vestida con un traje negro de encaje a su lado, sonriendo y diciendo: “¡Y también… la hermana mayor Lilith!”
“¡Jiji!” Lilith se rió, y mientras Lelira forzaba una sonrisa con envidia, le lanzó un guiño a Scott. Después de observar a Scott y a Lelira, dijo sonriendo: “¡Qué buen humor, hermano menor Scott! —Ay, ¿por qué nadie quiere acompañarme a pasear por la calle?”
“Eh…”, tosió ligeramente Vincent Flores y dijo con una risa seca: “¿Cómo que no hay nadie?”
“¿Quién? ¿Tú?” Lilith se rió con sarcasmo, sin darle ningún respeto a su esposo, y se fue. Se podía ver que en los ojos de Vincent apareció una intensa ira, pero en esa ira había también un miedo inexplicable.
“…” Scott, siendo sensato, prefirió guardar silencio sobre los asuntos familiares de los demás.

“Ah, perdonad mi torpeza.” Vincent contuvo su ira y sonrió levemente a Scott. Aunque Scott siempre había odiado a ese tipo, tenía que admitir que el Vincent actual era realmente excepcional entre los nobles: no solo poseía la educación propia de la nobleza sáxona, sino que también era muy bueno controlando sus emociones, evitando hacer algo que pudiera manchar las normas de la nobleza. En ese aspecto, era mucho mejor que Allen e incluso que Ravia.
“¡Eh!” En ese momento, se escuchó una tos desde el interior del salón de reuniones. Inmediatamente, todos los nobles presentes dejaron de hablar y miraron al nuevo rey, el decimotercero de los reyes sáxones, Theo Bartz Yawood. Vestido con un espléndido traje rojo y una cinta dorada, entró, asintió a todos y dijo con voz grave: “Lamento interrumpirlos, pero por ciertas razones, debo pedirles que vengan a discutir esto.” Luego, miró al presidente de la Asociación Mágica Real, Jerry Belford, quien estaba de pie tranquilamente a un lado con los ojos cerrados, y levantó la mano diciendo: “Señor Belford, explíqueles usted.”
“Sí, Majestad.” Jerry Belford, cubierto por una capa gris, inclinó ligeramente la cabeza, se acercó al centro del grupo y dijo con voz grave: “Hace unos días, un pueblo de tamaño medio al este de nuestro país fue atacado…”
Antes de que pudiera continuar, un noble se rió con desdén: “Un pueblo atacado… ¿Cuántos civiles murieron? ¿Desde cuándo se discuten cosas así en el salón del consejo nacional? Son bandidos o esos despreciables serlandeses… ¿Qué hay que discutir?”
“Ah.” Junto con la risa suave de Jerry Belford, ese noble mostró de repente una expresión de horror y naturalidad forzada; miró a Jerry Belford con temor y retrocedió unos pasos.
Ese tipo…
Scott frunció el ceño, observando el rostro de Jerry Belford bajo su capa, porque en el instante en que este levantó la cabeza, Scott vio vagamente tatuajes oscuros en su rostro, similares a los de un apóstol.
“Ese señor tiene razón. Si fuera solo un asunto ordinario, claro que no lo discutiríamos aquí”, dijo Jerry Belford, como si hubiera notado la mirada de Scott. Intencionalmente desvió la vista, como si no quisiera que nadie viera su rostro, y luego continuó con tono serio: “Pero ese señor se ha equivocado. Quienes atacaron ese pueblo no somos nosotros, los humanos, sino demonios, demonios del abismo, un demonio de nivel Ambershade.”
“¿Un demonio de cuarto nivel?” La expresión de Scott cambió ligeramente; ya no prestaba atención a los tatuajes en el rostro de Jerry Belford.

“¡Vaya, realmente digno de ser Su Alteza el Duque Scott O’Gill!” dijo Jerry Belford con una leve sonrisa y admiración. “Así es, fue este demonio de cuarto nivel proveniente de las profundidades el que atacó un pueblo de nuestro país, matando a más de doscientos civiles. Lo crucial es que, según la confirmación de nuestra Torre Mágica de Gory, se trata de un demonio sin ningún tipo de runa de invocación grabada; en otras palabras, no fue invocado por ningún mago negro, sino que aprovechó una barrera espacial para infiltrarse secretamente en nuestro mundo. Esto nunca ha ocurrido antes en la historia del imperio… no, en toda la historia conocida de la magia. Tras investigaciones en nuestra Torre Mágica de Gory, hemos confirmado que la barrera espacial de este mundo se está debilitando rápidamente…”
“¿Qué quiere decir?” preguntó un noble, horrorizado.
“Alguien…” Miró a todos y dijo Jerry Belford con voz grave, “alguien ha perturbado el equilibrio de este mundo. El orden original de este mundo está colapsando. Si no me equivoco, este tipo de cosas seguirán ocurriendo, hasta que no solo los demonios puedan entrar fácilmente en nuestro mundo, sino incluso…”
“¿Incluso la Voluntad Antigua podrá entrar, verdad?” preguntó Lilith, riendo suavemente mientras miraba a Jerry Belford.
“¡Ah! —Exacto.”
—Mientras tanto, en algún lugar del mundo—
Aquí había un océano blanco y vasto… No, no era un océano, sino un mar de esqueletos formado por innumerables esqueletos apiñados. Miles ya no eran suficientes para describir esa cantidad; probablemente había millones, decenas de millones, o incluso más…
Y entre todos esos esqueletos se erguían trece esqueletos de tamaño excepcional, con cientos de yardas de altura. Eran los gobernantes del Reino de la Muerte, los trece reyes inmortales que dominaban esa tierra de muerte.
Según la leyenda, estos trece reyes inmortales estaban en constante guerra por sus respectivos territorios, pero por lo que parece ahora, parecen estar unidos para enfrentarse a un oponente poderoso.
¿Qué tipo de oponente podría hacer que estos trece reyes inmortales se unieran para luchar contra él?
“Te advierto una vez más, humano, ¡aléjate de aquí!” dijo Edmund Pankhes, el Emperador de los Esqueletos, un rey inmortal que había sido invocado al mundo material por un mago de los muertos y cuyo cuerpo fue destruido posteriormente por Argus, con un tono grave mezclado con temor. “Aléjate de aquí, humano, o sufrirás la ira de los reyes inmortales…”
Aunque decía eso, ninguno de los trece reyes inmortales se atrevió a atacar primero.

El enemigo… es solo una persona…
No, ¡solo uno!
“¡Aléjate de aquí, humano llamado Belial!”
“…” Bajo las miradas graves y alertas de los Reyes Inmortales, Belial exhaló ligeramente, levantó la mano y dijo con calma: “Dame lo que quiero y me iré…” Su tono era tranquilo, sin ningún aire de arrogancia, pero el hecho de que se atreviera a decir algo así frente a tal cantidad de esqueletos demostraba claramente que no tomaba en serio a esos trece Reyes Inmortales.
“¿Sabes lo que estás haciendo, humano?” El Rey Inmortal [Utreid Baines, Emperador de los Esqueletos] señaló al humilde humano frente a él y, con un tono extrañamente sumiso, intentó convencerlo: “Desde la antigüedad, hemos sido responsables de mantener este reino de la muerte…”
“O sea,” dijo Belial, exhalando de nuevo y levantando la cabeza con una mirada de desdén, “al final decidisteis enfrentaros a mí, ¿verdad?”
El tono del Rey Inmortal se detuvo, y en sus ojos apareció un miedo que no correspondía en absoluto a su estatus. Después de intercambiar una mirada con los demás Reyes Inmortales, negó con la cabeza y dijo: “Tenemos la responsabilidad de mantener el funcionamiento del mundo; bajo ninguna circunstancia podemos permitir que actúes a tu antojo aquí…” Inspiró profundamente y añadió: “¡Aléjate de aquí, humano! ¿Acaso sabes que tus acciones podrían causar la destrucción de todo el mundo?! Innumerables vidas perecerían, y el mundo volvería al caos original…”
“¡Je!” La mirada indiferente de Belial se encontró directamente con la del Rey Inmortal, quien sonrió levemente.
“¿Y… qué importa?”