Capítulo cuarenta y ocho: Una nueva fuerza (II)

Al echar un vistazo a la oscuridad que rodeaba la habitación, Allen utilizó su intuición para detectar los movimientos de Thos. La verdad es que no podía considerarse un mago, sino más bien un caballero experto en técnicas de fortalecimiento, además de haber sido instruido desde pequeño por el legendario caballero Argi Eiden. A veces, su intuición era incluso más eficaz que el campo de energía mental de los magos.
Pero, lamentablemente, aun así Allen no logró detectar ningún rastro de Thos; incluso su subconsciente le indicaba que no había nadie allí…
¿Ese era el resultado de su entrenamiento? ¿El dominio de la Fuerza Primordial?
En realidad, no solo él; nadie más había detectado a Thos hasta que el Gran Anciano encendió con magia las lámparas en las paredes de la habitación. Entonces todos se dieron cuenta, sorprendidos, de que Thos estaba a solo unos diez metros de ellos.
Mirando fijamente a Thos, de pie en el centro de la habitación, Abel murmuró, con algo de sorpresa: “Ha bloqueado por completo su campo de energía mental… ¿Esa es la fuerza de la Fuerza Primordial?”
“Jeje”, dijo el Gran Anciano, acariciando su barba canosa que le llegaba al pecho, sonriendo. “¡Eso es solo lo más básico!”. Luego miró a Allen y añadió, riendo: “Allen, ten cuidado”.
“¿Cuidado?”, sonrió con arrogancia Allen, mirando a Thos, que estaba de pie con los ojos cerrados, y dijo con desdén: “Oye, no te creas tan importante, idiota”. Luego se volvió hacia su esposa Lisa y dijo: “Lisa, ve a mi habitación y tráeme mi espada de caballero”.
“Oh…”, asintió Lisa aturdida, y de repente, como si recordara algo, preguntó sorprendida: “¿Te refieres a esa espada que te regaló el tío Eiden? ¿Es necesario usar precisamente esa espada?”
La espada a la que se refería Lisa era la misma espada mágica que Allen había usado en la Academia de Riox, la espada personal del legendario caballero Argi Eiden. Su hoja llevaba sellos mágicos de los cuatro elementos: viento, fuego, tierra y hielo, lo que le permitía infligir daño mágico además de daños físicos. Era la legendaria espada llamada en honor a ese caballero: la **Espada del Gran Caballero**.
En aquel entonces, Allen la había llevado en secreto a Riox. Desde que asumió el mando de la Orden de los Caballeros del Viento Libre, Argi Eiden, cuya mano derecha estaba gravemente dañada, le entregó oficialmente su espada, que pasó a ser la espada personal de Allen. Sin embargo, en la vida cotidiana, Allen no la utilizaba con frecuencia, ya que consideraba que vencer a sus oponentes con esa poderosa espada mágica no constituía un verdadero honor. Por eso Lisa tenía dudas.

“Por supuesto”, dijo Allen, sonriendo y mirando a Thors, quien tenía los ojos cerrados y una expresión tranquila. Luego se volvió hacia Lisa y, sonriendo, añadió: “Ese tipo no es un oponente cualquiera. Vamos, Lisa, ¡verás cómo lo castigo!”
“¡Jiji!”, rió Lisa y salió corriendo.
Mientras tanto, todos observaban atentamente a Thors. Lo extraño era que su presencia no parecía especialmente fuerte; por el contrario, personas como Ulric y Connel tenían una presencia mucho más poderosa que la de Thors. Pero al ver la sonrisa satisfecha y complacida del Gran Anciano, resultaba evidente que no era así.
Mientras todos se preguntaban qué ocurría, Ravia, que observaba detenidamente a Thors, dijo en voz baja: “Se parece mucho… al Thors actual, a Belial…”.
Connel miró instintivamente a Ravia y luego a Thors. Tal como decía Ravia, el Thors actual tenía grandes similitudes con Belial en Sassen: no se refería a su apariencia, sino a su carácter. El carácter de Belial residía en su audacia desenfrenada, ya que era tan poderoso que no temía a nada. Incluso los poderosos del mundo actual parecían insectos insignificantes a sus ojos, como un dios que los miraba desde lo alto. Aunque Thors aún no alcanzaba ese nivel, Ravia podía ver en su mirada una gran confianza.
Había que recordar que su oponente era Allen, quien, tras la coronación del príncipe Theo, se había convertido en Gran Caballero. Con un cuerpo excepcionalmente fuerte y dotado de talento natural, además de las habilidades de refuerzo mágico, este Gran Caballero era prácticamente una pesadilla para los magos. Especialmente cuando Allen activaba [Dominio: Cuerno de Batalla], su cuerpo se volvía inmune a las magias de nivel cinco o inferior. En otras palabras, incluso Flama Relámpago apenas podía dañar a ese hombre de piel gruesa y músculos fuertes, a menos que se tratara de Flama Relámpago mejorada por el profesor Hode, con doble poder.
Se podía decir que, aparte de su estilo de vida un poco frívolo en la vida privada, este Gran Caballero era perfecto en todos los demás aspectos. El hecho de que desde el principio le ordenara a Lisa buscar esa espada propia de los Gran Caballeros demostraba su seriedad. Ya no era ese caballero mediocre que perdía solo por verse obligado a mantenerse a diez yardas de Thors. Con su Dominio activado, Allen podía igualar en velocidad a la marioneta reina Quinn e incluso superar en fuerza a la marioneta del castillo, Kanso. Como ser humano, era realmente un monstruo.

Y esto, Ravia lo sabía muy bien. Al ver que Thors seguía con los ojos cerrados, lleno de confianza, la señora de la casa, educada desde pequeña en la nobleza tradicional, frunció ligeramente el ceño y dijo con reproche: “¡Idiota, no te confíes!”
“Exacto”, continuó Ravia. Al ver que Thors seguía con los ojos cerrados, Allen, por orgullo, también se sintió algo insatisfecho y dijo sonriendo: “Odio aún más a los tipos que son aún más arrogantes que yo, ¡idiota!”
Apenas terminó de hablar, se escuchó la risa del Gran Anciano.
“No es así”, explicó el Gran Anciano, riendo, mirando a todos los confundidos. “Thors no abre los ojos no porque te subestime, Allen, sino porque sus ojos no pueden soportar la luz por el momento…”
Como si se le ocurriera algo, Abel interrumpió, sorprendido: “No pueden soportar la luz… ¿Acaso…?”
“Sí”, asintió el Gran Anciano, como si adivinara lo que Abel quería decir, y dijo sonriendo: “Durante este mes, esta habitación ha permanecido completamente oscura, tal como la vieron antes, sin ninguna luz… Porque la luz excesiva podría impedir que el corazón se calme por completo, y la energía primordial solo puede ser percibida cuando la mente está completamente serena…” Dicho esto, miró a Thors y dijo riendo: “Ya debería estar listo. ¡Inténtalo abrir los ojos!”
Bajo las miradas atónitas de todos, Thors abrió lentamente los ojos. Era evidente que las palabras del Gran Anciano no eran falsas; incluso con la tenue luz proveniente de las lámparas en las paredes, Thors tardó unos diez segundos en abrirlos por completo.
“¡Vaya!”, saludó Thors con una sonrisa.
Sin embargo, su saludo pareció tener el efecto contrario. Allen, de pie frente a él, abrió mucho los ojos al ver la sonrisa radiante en el rostro de Thors y gritó, horrorizado: “Oye, oye, ¡no me asustes! Te conozco desde hace años, pero nunca te he visto sonreír…”
“¿En serio?”, preguntó Thors, sorprendido, murmurando: “Debería haberlo hecho, ¿no?”
“¡No, definitivamente no!”, negó Allen, sacudiendo la cabeza. No pudo evitar acercarse y examinar a Thors de arriba abajo, incluso le tocó la frente y dijo, sorprendido: “¿Estás bien, amigo? ¿Estás enfermo?”
No solo Allen se sorprendió; también Ravia, Ulric, Connel y los demás mostraron expresiones de perplejidad. Solo Nina y Día eran excepciones: Nina porque no conocía bien el carácter de su hermano en los últimos años, y Día porque ya había visto la sonrisa de Thors cuando no había nadie más presente.

Así que, no es que no exista, solo que es muy poco, extremadamente poco.
Y lo que resulta aún más sorprendente es que la energía oscura que antes había en el cuerpo de Sos ya ha desaparecido por completo; en su lugar, hay un aura sagrada propia de la fuerza divina, un aire cálido como el sol, completamente distinto al aura fría de Slos.
Al darse cuenta de esto, Ravia esbozó una sonrisa de complicidad.
“La verdad, todavía me cuesta acostumbrarme…” Mirando la sonrisa radiante de Sos, Allen se rascó la cabeza y luego, riendo, rodeó los hombros de Sos y dijo: “Pero, ya sea el tú de antes o el de ahora, sigues siendo mi mejor amigo…” Dicho esto, bajó la voz y añadió en voz baja: “Por cierto, recuerda ser indulgente luego; solo intento ayudarte probando la espada. No vayas a partir incluso esta piedra de afilar mía…”
“…”
“Jaja,” al ver la expresión atónita de Sos, Allen se rió a carcajadas, dio unas palmadas en su hombro y dijo con cierta arrogancia: “Solo bromeaba. No lo tomes en serio. Usa cualquier técnica que quieras…”
Mientras hablaban, se escucharon pasos apresurados en el pasillo exterior. De inmediato, Lisa llegó, agitada, sosteniendo una espada pesada con vaina dorada, y dijo: “¡Allen, Allen!”
“¡Eh!” Allen gritó, fue hasta la puerta, tomó la espada de manos de Lisa, sacó la hoja y arrojó la vaina a un lado. La sonrisa desapareció de su rostro; con la espada del gran caballero en mano, parecía una persona completamente distinta a la que se reía unos instantes antes.
“¿Podrá Sos ganar?” Mirando a Allen y Sos en el centro del lugar, Día juntó las manos sobre su pecho y murmuró con preocupación.
Su tono hizo que Ravia, que ya veía a Sos como su orgullo, se sintiera algo molesta. Frunció el ceño y estaba a punto de hablar cuando escuchó a Nina decir con confianza a su lado: “¡Mi hermano no perderá!”
Apenas terminó de hablar cuando Lisa dijo riendo: “¡Eso no está tan claro, hermana Nina!” Luego, gritó hacia Allen, agitando su pequeño puño en señal de desafío: “¡Allen, no pierdas! ¡Derrota a Sos!”
“¡Ah!” Allen, que estaba cerca de Sos, se lamió los labios.
“Sigamos las reglas habituales de un duelo,” dijo el gran anciano, apoyado en su bastón y mirando a los dos, con voz grave: “Traten de no dañar las paredes de Vandel. No hay restricciones en cuanto a tipos de magia, pero las magias ofensivas deben ser de nivel cuatro o inferior… Está prohibido usar campos mágicos. A Sos le está prohibido usar el Flash de Fuego modificado, y la temperatura de la llama debe ser inferior al color azul…”

“¿Eh?” Después de escuchar durante un rato las palabras del Gran Anciano, Ulric dijo sorprendido: “¿Por qué siento que el Gran Anciano intenta deliberadamente que Thors contenga su poder? ¿Acaso tener el Poder Primordial marca tal diferencia? La fuerza de Allen no es poca…”
Con los brazos cruzados y apoyado en la pared, Connel miró con una sonrisa irónica a los dos en el campo y murmuró: “¡Vamos a ver!”
“Entonces… ¡comencemos!”
Al ver al Gran Anciano retirarse a un lado apoyado en su bastón, parecía que ninguno de los dos tenía intención de atacar primero.
Respirando hondo, Allen sostuvo la Espada del Gran Caballero con la mano derecha y pasó la izquierda por la hoja; de inmediato aparecieron símbolos rojo oscuro en ella, y la espada se encendió con llamas intensas.
Mirando fijamente a Thors con seriedad, Allen se lamió los labios y dijo en voz baja: “¡Demuéstranos ese llamado Poder Primordial!”
“Ah.” Thors asintió sonriendo, y en el dedo índice de su mano derecha apareció una chispa de fuego.
“Entonces… ¡ten cuidado, amigo!” Apenas terminó de hablar, el cuerpo de Allen emitió un resplandor verde y rojo; acompañado por un crujido de músculos hinchándose, apretó con fuerza la espada pesada y la descargó hacia adelante. Se escuchó un estruendo, y la hoja en llamas generó un golpe de onda de fuego de cuatro o cinco yardas de largo que se dirigió a gran velocidad hacia Thors. Mientras volaba, esa ola de fuego seguía expandiéndose; con otro estruendo y una ola de llamas que lo envolvió todo, el lugar donde estaba Thors quedó rodeado de fuego en un instante, como si fuera un mar de llamas.
¿Una espada mágica podía llegar a tal extremo?
“Thors…” Ravia, Nina y Día no pudieron evitar emitir un leve grito de sorpresa; incluso la joven de Salonia, Katerina, mostró una expresión de horror, claramente preocupada por Thors.
Sin embargo, lo sorprendente fue que Thors permaneció de pie en medio del mar de llamas, como si estas no lo afectaran en absoluto.
No, eso no es correcto…
La mirada de Ravia se endureció; notó claramente que el cuerpo de Thors se movía de manera extraña, especialmente en las piernas, que casi no estaban sumergidas en las llamas. Lo que era aún más preocupante era que el golpe de fuego lanzado por Allen había atravesado el cuerpo de Thors para impactar contra la pared detrás de él.
“¿Elementalización?”, dijo Ulric, horrorizado.
Cabe recordar que, aunque los magos negros de Vandell consideraban la [Elementalización] y la [Materialización Elemental] como señales de superar a los magos comunes, su dificultad era diferente.

【Materialización de elementos】 se refiere a la transformación de un elemento que vaga en la atmósfera en una forma tangible; es como cuando los apóstoles suelen condensar fuerzas oscuras en armas. Estas armas formadas por elementos poseen una dureza comparable a la del acero. Por supuesto, la solidez real de estas espadas elementales depende completamente de la fuerza de voluntad y la fortaleza mental de cada persona. Si la voluntad de alguien se debilita, es mejor buscar simplemente un palo en lugar de esforzarse en crear tal espada.

La dificultad de 【Elementalización】 es aún mayor que la anterior. Para ser precisos, su nombre completo debería ser “elementalización del cuerpo”, tal como lo imaginaron los magos negros en su momento. Sin embargo, aparte de los apóstoles, casi nadie humano puede lograrlo. A lo largo de la historia de la magia, solo Hode Kendi logró utilizar de forma incompleta este estado de elementalización durante la batalla en Argos.

“Él lo logró…” Abel también vio claramente esa escena; sus ojos se llenaron de tristeza y comenzó a llorar en silencio, cubriéndose la boca. De repente, sintió que alguien le tocaba suavemente el hombro. Al girarse, vio al Gran Anciano mirándola con cariño.

Como si pudiera leer los pensamientos del Gran Anciano, Abel sonrió levemente, secó las lágrimas de sus ojos y, mirando a Thos mientras acariciaba los dos anillos en su mano izquierda, murmuró: “¿Ves, Hode? Tu discípulo ya te ha superado. Incluso sin recurrir a métodos prohibidos, ha alcanzado el estado de elementalización…”

“Ah”, asintió el Gran Anciano, mirando a Abel con ternura, como si fuera su propia nieta, y la consoló en voz baja: “Sin la guía de Hode, es posible que el chico Thos no hubiera logrado tal progreso. Por eso…”

“Mm”, asintió Abel ligeramente y preguntó con curiosidad: “¿Esto también se logra después de dominar la energía primordial?”

“No, eso no es así”, dijo el Gran Anciano riendo y mordiéndose ligeramente la cabeza, explicando a Abel y a Ulric y los demás presentes: “Para alcanzar la elementalización, ni la magia ni la fuerza mental son clave; lo importante es la fuerza del alma. Solo un alma poderosa puede garantizar que el cuerpo no colapse debido a la elementalización… El chico Thos fue apóstol, además de apóstol de Sloth. Como saben, Sloth, señor de 【La Fuerza de la Evasión】, domina 【El Olvido】. Aparte de los apóstoles, todos los seres de este mundo pueden ser eliminados al instante. Como apóstol de Sloth, Thos debe estar siempre alerta para contener esa fuerza negativa. Con el tiempo, su fuerza del alma se volvió mucho más poderosa que la de la mayoría de las personas…”

“¿Entonces ahora es 【más poderoso que un gran mago común】?”

“Bueno, más o menos,” asintió el Gran Anciano y dijo en voz baja, “Ahora él es mucho más débil que en su apogeo, después de todo perdió el poder de Slos, pero aún cuenta con la presencia de la fuerza sagrada, lo que le permite alcanzar a duras penas el nivel de [mago supremo ordinario]. Hmm… ‘mago supremo ordinario’ es demasiado difícil de recordar. ¿Por qué Welman no redefine ese título?”
“Sí,” sonrió ligeramente Abel, y de repente, como si se le ocurriera algo, sus ojos se iluminaron y dijo sonriendo, “En realidad, este nivel se refiere a la capacidad de comunicarse mejor con los elementos y de transformarlos libremente entre lo tangible y lo intangible. ¿Qué tal llamarlo ‘maestro mágico’?”
“Maestro mágico…” El Gran Anciano se quedó pensativo un momento, luego repitió esas palabras y asintió, “Más o menos es eso… El maestro de Hod, Barrett, además de tu abuelo y Wiston… Ya no recuerdo cuántas personas han intentado romper esas cadenas que atan a los magos negros, pero al final nadie lo ha logrado… Es una lástima que Hod no tuviera suficiente talento; las limitaciones de su talento le impidieron lograrlo realmente… Sin embargo, sin la exploración del joven Hod, tampoco me atrevería a dejar que ese chico, Sos, intente la elementalización a la ligera…”
“¿Es por Belial?” preguntó Abel con vacilación.
“Sí,” asintió el Gran Anciano y frunció el ceño, “Una vez que ese chico, Sos, domine la fuerza primordial, Belial seguramente no lo tratará como un juego como antes. Y si él se toma las cosas en serio, las posibilidades de que Sos gane son muy, muy bajas… Frente a un oponente como Belial, que ya domina la fuerza primordial desde hace mucho tiempo, depender solo de la teleportación es demasiado pasivo. Al menos, debe aprender una habilidad para protegerse a sí mismo.”
“Tienes razón…” Al pensar en que Belial casi solo logró someter a todos los magos de Vandel, Abel no pudo evitar suspirar ligeramente y volvió a concentrarse en el enfrentamiento entre Sos y Allen.
En ese momento, Allen también pareció darse cuenta de que las llamas generadas por su espada mágica no eran suficientes para dañar a Sos, que ya dominaba la elementalización. Aunque el daño de las llamas era alto, si no podían causarle daño a Sos, por el contrario, aumentarían su poder mágico. Por lo tanto, seguir atacando con llamas era sin duda una decisión estúpida.
Al pensar en esto, Allen retrocedió unos pasos. Con los ánimos de Lisa, pasó su mano izquierda por la hoja de la espada una vez más, y apareció una fila de runas azul pálido en ella. Inmediatamente, capas de hielo se formaron alrededor de toda la espada, y el aire, antes calentado por las llamas, se enfrió al instante.
Otra cuchillada.

Y esta vez, Thors ya no pudo esquivar como antes sin problemas. Tan pronto como su figura desapareció del lugar, ese mar de fuego se congeló al instante por la energía helada que llevaban los golpes, formando grandes bloques de hielo que luego se desmoronaron y cayeron al suelo.
“¿Cambio de técnica?”, preguntó Thors, que reapareció sonriendo, mirando a Allen.
“Ah”, dijo Allen, sonriendo mientras seguía lanzando golpes sin cesar, “ya que sé que no puedo hacerte daño, no soy tan tonto… ¡Cuidado, amigo! ¡Incluso si me transformo en elemento de fuego, aún podré congelarte!”
Thors sonrió ligeramente. En realidad, lo que lo había hecho esquivar antes fue darse cuenta del poder mágico de esa espada de gran caballero: incluso al transformar su cuerpo en elemento de fuego, seguiría siendo congelado por esa fuerza helada.
“¿Qué pasa, amigo? ¿Qué sentido tiene solo esquivar?”
Bajo la mirada de todos, Thors parecía esquivar torpemente los ataques de Allen, pero al observar más detenidamente, la expresión de Ulric y Connell se volvió extraña.
Había esquivado todo…
El oponente era Allen, que poseía la velocidad de su muñeco reina Quin. Frente a sus ataques a distancia y de cerca, Thors había logrado esquivarlos por completo…
Pero, a los ojos de Ravia, Thors evadía casi siempre los ataques de Allen con pequeños movimientos como girar el cuerpo o inclinar la cabeza. En varias ocasiones, esos golpes pasaron rozando su cuerpo; ¿sería porque no tenía tiempo suficiente para esquivar?
No, eso no es correcto…
Ravia notó la mirada de Thors; seguía siendo tan tranquila como al principio. Es decir…
“¿Cómo es posible?”, murmuró Ulric, con los ojos muy abiertos, observando cómo Thors seguía esquivando sin cesar los ataques de Allen. “Los ataques de Allen no surten ningún efecto. Tengo la sensación extraña de que Thors puede prever los movimientos de Allen. Mira, otra vez lo mismo… Esta sensación es exactamente igual a la de la batalla que tuvimos con Belial hace un mes; en aquel entonces, ninguno de nuestros ataques pudo causarle ningún daño a Belial…”
Con el ceño fruncido, observando cómo Thors evadía en varias ocasiones los ataques de Allen sin siquiera mirarlos, Connell mostró una expresión seria y dijo en voz baja: “En aquel entonces, como Belial era demasiado poderoso, no presté mucha atención. Thors, sin el poder de Sloth, debía estar más o menos a la par de Allen. Además, los magos siempre están en desventaja frente a caballeros como Allen. Pero nunca imaginé… Si esta es la fuerza que se obtiene al dominar la energía primordial, entonces… nuestra batalla, desde el punto de vista de Belial, no fue más que un juego… ¡Maldita sea! ¿Es que la diferencia es tan grande?”

Apenas terminó de hablar cuando se escuchó al Gran Anciano susurrar al lado: “Perceber al oponente, predecir sus próximos movimientos: esa es solo la habilidad más básica para dominar la Fuerza de Origen. Si no se domina esta fuerza, no se tiene derecho a estar frente al niño Belial. Y ahora…” Dicho esto, el Gran Anciano hizo una pausa, apoyó su bastón y gritó en voz alta: “Thors, ya es hora de intentar atacar…”
“¡Oh!”, Thors, que estaba esquivando sin cesar, se detuvo de inmediato; Allen, que estaba cerca de él, también se detuvo.
“¡Ten cuidado, Allen!”
“…” Al ver la mirada seria de Thors, Allen apretó con fuerza la espada del Gran Caballero que tenía en sus manos; tenía una sensación inexplicable.
Si se distrae en este momento, morirá…