Capítulo treinta: Secretos

Al final, las puertas de Kalia se abrieron. Incluso frente al temible ejército de Caballeros de la Muerte, los soldados de Gálic defendieron con sus vidas su honor y el honor de la humanidad.
Sin embargo, el precio a pagar fue enorme. Para demostrar al mundo la gran importancia de que los nobles lideraran esta campaña, Scott tuvo que pagar un alto costo.
Solo unos dos mil Caballeros de la Muerte, enfrentándose a casi cuatro veces más soldados de Gálic, lograron una proporción de uno por dos, lo que dejó a Scott profundamente afectado.
En esta batalla, mientras se lograba tomar Kalia, Scott perdió a más de tres mil valientes soldados, lo cual demuestra la ferocidad y poder del ejército de Caballeros de la Muerte.
Aun así, ante tales pérdidas dolorosas, no hubo ni un solo soldado de Gálic que temiera huir; eran, sin duda, uno de los tres mejores ejércitos del imperio, famosos por la calidad de sus soldados.
“Ya está…” Después de que el último Caballero de la Muerte fuera asesinado por soldados de Gálic llenos de tristeza y odio, el dios demonio, el arquero divino Lelarkin, dejó de arrebatar vidas. Ese dios demonio, que había sembrado el miedo en innumerables soldados de Gálic, finalmente bajó su enorme arco y mostró una expresión de alivio.
“¡Solo te queda tú!” Un soldado de Gálic, con una lanza en alto, rodeó al enemigo junto a sus compañeros, pero por su expresión se notaba que estaba muy nervioso. Después de todo, su oponente era un dios demonio legendario, además de un demonio que había matado a muchos de sus compañeros, aunque ahora ese dios demonio también estuviera gravemente herido.
Sí, incluso los dioses demonios pueden resultar heridos, ya que son seres similares a los espíritus heroicos, no dioses invencibles. Pero en cuanto a quienes lograron herir a Lelarkin, probablemente en todo el campo de batalla solo Scott lo hizo. —Si no fuera por Scott, quien hizo todo lo posible por contener a esa máquina de matar, las bajas de Gálic habrían sido mucho mayores.
Aun así, Scott ya estaba casi al límite, ya que su poder era solo comparable al de un gran mago y no podía luchar durante tanto tiempo como Thos, y mucho menos lanzar hechizos de maldición a gran escala mientras mantenía un campo mágico. —La batalla anterior ya lo había dejado exhausto.
“Solo yo… ¿Y qué importa?” Mirando al soldado de Gálic, Lelarkin relató con calma un hecho: incluso solo, el poder de un dios demonio es algo que los humanos comunes no pueden enfrentar.

“……”Esa frase simple hizo que todos los soldados gálicos cercanos tensaran sus nervios, fijando la mirada en el enorme arco que sostenía Lelajin. Después de todo, había sido ese arco aparentemente insignificante el que había arrebatado la vida a innumerables personas allí.
“¡Deténganse todos!”, intervino Scott antes de que los soldados gálicos atacaran, respirando profundamente para calmarse. Mirando a Lelajin, dijo en tono grave: “¿Todavía quieres seguir luchando?”
“¿Eh?”, se sorprendió Lelajin, levantando la vista hacia las partículas negras que quedaban tras la muerte de los caballeros de la muerte. Sacudió la cabeza y dijo: “Esto ya es suficiente…”
“Entonces, ¿quieres rendirte?”, preguntó Scott con expresión inexpresiva, mirando fríamente a Lelajin. Con un tono decidido, como si hubiera tomado una gran decisión, añadió: “Si eliges rendirte en lugar de resistir inútilmente, podré perdonarte.”
Tal vez las enormes bajas entre los soldados gálicos en esa batalla ya resultaban insoportables para Scott. Frente a ese dios demoníaco legendario, no estaba seguro de poder matarlo sin perder a nadie más. Después de todo, el objetivo de esa batalla era tomar el control de Kalia, no a Lelajin.
“¿Oh?”, pareció sorprendido Lelajin, mirando a Scott y diciendo con asombro: “Yo soy el asesino de tu abuelo. ¿Y dices que podrías perdonarme?”
Scott permaneció en silencio un momento antes de decir con voz grave y llena de odio: “Personalmente, desearía matarte para vengar a mi abuelo. Pero, lamentablemente, con toda mi energía mágica agotada, no creo tener la fuerza suficiente para hacerlo. Además, como líder de este ejército, no puedo continuar con una lucha innecesaria por motivos personales. Los vencedores de esta batalla somos nosotros; ya no tienes posibilidades de ganar. ¡Detente!”
Lelajin negó con la cabeza y sonrió, mirando fijamente a Scott por un instante antes de decir con tono de aprobación: “Pensé que vendrías a matarme sin importarte nada… Parece que los humanos no son solo criaturas dominadas por las emociones. Saber controlar la ira y el odio en tu interior es algo admirable, joven.”
“¡Bah! —Incluso si me elogias así, no me sentiré feliz!”, respondió Scott con una risa fría. “¡Vete ya, dios demoníaco!”
“……”Al ver el odio y la ira en los ojos de Scott, Lelajin guardó silencio un rato antes de decir de repente: “¿Por qué no me matas? Supongo que puedes ver que ya no tengo mucha fuerza. Cien personas, quizás incluso cincuenta, podrían matarme… ¡No hay necesidad de dejarme ir!”

“¡Exacto, Su Alteza el Duque! —A estas alturas, no podemos dejar escapar a ese demonio. —No importa cuántas vidas se sacrifiquen, debemos matar a ese demonio aquí mismo!” Los soldados de Galik cercanos parecían haberse dado cuenta de que Scott tenía la intención de dejar ir a Lelarkin, y comenzaron a hablar todos a la vez.
Al mirar la mirada impredecible de Lelarkin, Scott suspiró ligeramente y negó con la cabeza: “¡Vete! —No quiero sacrificar vidas de soldados de Galik por una batalla innecesaria. —¡Esta batalla ya ha terminado!”
“¿Está bien así?” Lelarkin miró a Scott con una expresión extraña y dijo con un dejo de burla: “A veces, hay que ser duro, incluso si eso implica pagar un alto precio, para eliminar a un enemigo que representa una amenaza. —Parece que aún no eres un comandante competente, joven humano. —O quizás ya sabes algo que otros no saben… como nosotros, los dioses demonios.”
“…” Scott miró profundamente a Lelarkin, resopló fríamente y se dio la vuelta: “¡Limpien el campo de batalla! —Traigan los cuerpos de los guerreros caídos; no tenemos mucho tiempo.”
“¡Sí!” Los soldados de Galik aceptaron esa orden sin entender del todo.
Esa misma noche, tras tomar posesión de Kalia, Lelirra se enteró de que Scott había dejado ir a Lelarkin y se sintió muy confundida; preguntó sobre ello con asombro.
“¿En serio? ¿De verdad dejaste ir a Lelarkin? ¿Al asesino de mi abuelo?”
Al escucharla mencionar eso, Scott pareció mostrar arrepentimiento en sus ojos y negó con la cabeza: “Lelarkin no es un tipo común. Sus terribles poderes, incluso en el campo de batalla, son una pesadilla para innumerables personas. —Ciertamente, ese fue el mejor momento para matarlo, pero, ¿cuántas vidas de soldados de Galik costaría eso? ¿Decenas? ¿Cientos? Además, ya hemos ganado; no hay necesidad de seguir luchando contra él.”
“Pero sigue siendo nuestro enemigo, ¿no?” Lelirra suspiró profundamente y dijo con tristeza: “Si lo dejamos ir, volverá con ese hombre, Argus, y seguirá siendo nuestro enemigo. ¿No tendremos que enfrentarnos a él de nuevo?”

“No tienes que preocuparte por eso”, dijo Scott, empujándose los lentes y sacudiendo la cabeza. “En este encuentro descubrí la debilidad de Lelajin. Aunque es un dios demonio, es un arquero puro; no sabe magia alguna ni posee una fuerza excepcional. Solo su habilidad de acertar siempre es un problema. Pero esta vez, simplemente no tuvimos tiempo de esperar la ayuda de los magos. Si estuviéramos luchando en Sassen, bajo la presión mágica de dos mil magos negros, Lelajin no podría alcanzar el nivel de hoy…”
“¿De verdad es así?”, preguntó Lelirra, mirando a Scott con escepticismo durante medio minuto antes de sonreír ligeramente y asentir. “Tienes razón. Realmente no hay necesidad de seguir luchando. Nuestro objetivo es solo Kalia”.
Sin embargo, lo que realmente quería decir no era eso. Sabía perfectamente qué pensaba el hombre al que amaría toda su vida: quería vencer a ese dios demonio con sus propias fuerzas, de manera honorable, sin depender de nadie, ni siquiera de su propio ejército. Pero ahora, su hombre no tenía esa fuerza, así que…
Tal vez esa fuera la caprichosidad propia de los hombres. Pero, desde una perspectiva general, era realmente el juicio más razonable como comandante. Un buen comandante nunca sacrificaría a sus soldados en batallas innecesarias.
Pero incluso Lelirra probablemente no entendiera los verdaderos pensamientos de Scott…
“¿Te arrepientes? —De no haber podido matarme?”, se escuchó una voz grave y algo fría cuando Lelirra regresó a su habitación para descansar, dejando solo a Scott en la habitación.
“Eres tú”, dijo Scott, echando un vistazo superficial a la figura en el balcón con un arco enorme, sirviéndose una taza de té negro y bebiéndolo lentamente. “¿Qué? ¿Quieres probar la misma táctica que usaste en Galic?” Se refería, por supuesto, a esa aterradora habilidad de asesinato del otro.
“Je. Si quisiera hacerlo, ni siquiera necesitaría aparecer frente a ti. Incluso a miles de kilómetros de distancia, mis flechas podrían alcanzar el objetivo igualmente”, dijo la sombra oscura al entrar en la habitación: era el dios demonio Karl Lelajin, quien había luchado contra Scott durante el día.
“Entonces, ¿has venido a matarme?”, preguntó Scott, sosteniendo la taza de té con la mano izquierda y empujándose los lentes con la derecha.
“Eso es imposible, ¿no?”, sonrió Lelajin con indiferencia, mirando a Scott con ojos extraños y negando con la cabeza. “Eres el segundo humano al que no puedo matar”.

“¿Oh?”, preguntó Scott con curiosidad y sorpresa en los ojos. “¿Y el primero?”. Apenas terminó de hablar, negó con la cabeza y dijo en tono autocrítico: “Perdón, hice una pregunta innecesaria”.
“¿Lo adivinaste?”, dijo Lelajin, recostado contra la pared con los brazos cruzados, en voz baja. “El primero es Argus; su forma de actuar es incluso mejor que la tuya… Argus es un oponente muy temible, joven”.
“…”, Scott miró a Lelajin sin saber por qué, se sentó en el sofá y dijo con extrañeza: “¿Vienes tan tarde solo para darme este amable recordatorio? —¡De verdad, te tomas muchas molestias!”.
“Je, parece que dije algo de más”, se rió Lelajin con autocrítica, luego volvió la cabeza hacia la luna en el cielo nocturno y dijo con calma: “Debes querer matarme, ¿verdad? —Pero no lo hiciste durante el día, lo cual me sorprende”.
“Eso es porque no quería sacrificar más soldados de Galic en batallas inútiles”.
“¿De verdad?”, dijo Lelajin, volviéndose hacia Scott con una sonrisa fría, “Me temo que ya sabes algo: que nosotros, los dioses demoníacos, no podemos ser realmente asesinados”.
La mano de Scott que sostenía la taza de té tembló ligeramente; se ajustó las gafas sin decir nada, como si estuviera de acuerdo.
“Qué sorprendente”, dijo Lelajin, mirando a Scott con asombro, luego volvió la cabeza hacia la luna y habló con tono melancólico: “Han pasado más de tres años desde que regresé a este mundo. Cuando se rompió el sello, recordaba mi nombre y algunos fragmentos dispersos, pero con el tiempo fui recordando poco a poco cosas del pasado… Los dioses demoníacos surgieron en épocas aún más antiguas que la aparición de los humanos. En aquel entonces existía nuestro reino, [Savos]…”.
“¿La antigua civilización de poderes místicos [Savos]? ¿Un reino antiguo tan famoso como la antigua civilización mecánica [Mekand]?”, preguntó Scott con sorpresa y seriedad en los ojos.
“¿Civilización de poderes místicos?”, sonrió Lelajin levemente y continuó: “Mekand… Qué nombre tan lejano y al mismo tiempo familiar. Los de Mekand crearon marionetas de guerra, mientras que en Savos nacimos nosotros, los dioses demoníacos. Esa fuerza, inicialmente destinada a la guerra, terminó usándose para proteger esta tierra de que fuera envuelta en oscuridad. Es irónico… En aquel entonces, para resistir a las fuerzas oscuras, el reino de [Savos] eligió setenta y dos guerreros para que sirvieran como protectores de las treinta y seis regiones del mundo antiguo. Las almas verdaderas de esos guerreros fueron encerradas en las setenta y dos columnas totemicas del templo, lo que les otorgó la capacidad de no morir…”.

“Ruinas antiguas [El Templo Eterno — Etelrón]?” dijo Scott, sorprendido.
“¿Así es como las llamáis?” Rellajin hizo una pausa y continuó: “En una época en la que vosotros, los humanos, aún no existíais, las fuerzas oscuras destruyeron este mundo y también aniquilaron nuestro reino, lo que hizo que la existencia de nosotros, los guardianes, dejara de ser necesaria. Con el paso del tiempo, algunos guardianes se corrompieron; por ejemplo, Hampa destruyó un antiguo reino humano solo por diversión, y yo también… Sin embargo, nunca imaginamos que un día seríamos encerrados por criaturas tan débiles como vosotros…”
“Para nosotros, debería ser algo de lo que alegrarnos, ¿no?” dijo Scott con una sonrisa sarcástica. “Vuestros actos no se corresponden en absoluto con el título de guardianes.”
“Por supuesto,” dijo Rellajin con una leve sonrisa, llena de sarcasmo, “nuestra existencia sirve únicamente para proteger el reino de Savos, no a vosotros, los humanos. —Después de la caída del reino de Savos, deberíamos obtener la libertad que tanto tiempo llevábamos sin tener.”
“¿Incluyendo servir a Argus?”
“Por supuesto,” dijo Rellajin encogiéndose de hombros, como si fuera algo natural, “respeto a los fuertes. Argus posee un poder tan grande que me hace querer jurarle lealtad, hasta que tenga suficiente fuerza para vencerlo…”
“¿Quieres decir que, sea quien sea, si puede vencerte, le jurarás lealtad?”
“¿Es eso una ironía?” Rellajin sonrió y dijo con calma, “Somos guardianes del reino de Savos, no de los humanos. La vida o muerte de vosotros no tiene nada que ver con nosotros. Sería mejor que lo comprendieras. En el mejor de los casos, solo buscamos algo que nos interese hacer en esta vida casi eterna…”
“Entonces, gran guardián de los reinos antiguos, ¿no te parece una pérdida de tiempo venir hasta aquí, a buscarme a mí, un simple humano, a estas horas?” dijo Scott con sarcasmo.
“Qué ironía despiadada,” dijo Rellajin sacudiendo la cabeza, y luego continuó seriamente: “Te doy un consejo amistoso, joven: detente aquí. Lleva a tu ejército de vuelta. La oscuridad que hay más adelante es algo que ni siquiera puedes imaginar. Deberías saber que, en la batalla de hoy, las almas de esos humanos que murieron no regresaron a su lugar de origen, sino que fueron absorbidas por el altar oscuro de Sassen. Sus almas se convierten en energía para despertar a una existencia terrible. Si seguís avanzando imprudentemente, este mundo seguramente quedarará sumido de nuevo en la oscuridad…”

“¡Ah, esa es una oscuridad aterradora que ustedes, los humanos, ni siquiera pueden imaginar!”, dijo Lelajin con tono grave, mostrando un aire de recuerdo. “Hace mucho tiempo, nuestro reino de Savos gobernaba esta tierra, pero llegaron las fuerzas de la oscuridad, a las que no pudimos enfrentarnos. Solo logramos expulsarlas de este mundo a un alto costo: la destrucción de todo nuestro reino e incluso de todo el mundo…”
“¿Ellos?”, preguntó Scott frunciendo el ceño, con extrañeza. “¿A qué te refieres con las fuerzas de la oscuridad?”
“¡A lo que ustedes ahora llaman la Voluntad Antigua!”, respondió Lelajin, mirando el horror en los ojos de Scott. “Puedo decirte claramente que la terrible criatura que Argus quiere invocar a este mundo es el rey que domina el mundo de la oscuridad: [El Poder del Deseo — Mammon]. Es un ser loco que controla todo lo que ve; a cualquier opositor lo destruye sin piedad. Y hay siete de esos seres…”
“¿Siete?!”
“Esos siete destruyeron por completo el mundo. ¿Crees acaso que ustedes, los humanos, tienen suficiente fuerza para resistir esas enormes fuerzas oscuras? Incluso uno solo sería más de lo que pueden enfrentar. Así que, basta ya. Argus ya ha obtenido casi la mitad de la energía espiritual. Si siguen intentando recuperar Sassen, seguramente permitirán que esa criatura aterradora llegue sin problemas…”
“…” Scott miró fijamente a Lelajin y se sumió en sus pensamientos. Después de un silencio, levantó la cabeza y dijo con un tono ligeramente desconfiado: “¿Está bien hacer esto? ¿Contarme los planes de Argus o pretendes traicionarlo? ¡Él está ansioso por que vayamos a Sassen!”
“¿Ansioso?”, dijo Lelajin sacudiendo la cabeza con una sonrisa leve. “Argus es un humano muy especial… Ya te dije que, mientras no lo derrote o mientras siga vivo, no tengo intención de traicionarlo. Contarte esto tampoco se considera traición; es solo un consejo bienintencionado, como recompensa por no ‘matar’me…”
“No es que no vaya a matarte, sino que descubro que no puedo hacerlo…”, dijo Scott con una sonrisa fría.
“No importa cómo sea”, respondió Lelajin encogiéndose de hombros con indiferencia. “De todos modos, ya he completado mi misión. Lo que pase al final en este mundo no me concierne…”
“¿Completar la misión? ¿Qué quieres decir?”

“¿Oh? ¿No se lo dije? La razón por la que Argos me pidió que vigilara Calia no fue para detenerlos a ustedes, al contrario, era solo para atraerlos a Sassen. Por eso, antes les aconsejé que se detuvieran…” Mientras hablaba, Lelarkin mostró una expresión extraña e indescifrable.
“¿En serio? Entonces, gracias por su buena intención. Como capital de este país, Sassen no puede seguir cayendo en manos de Argos.”
“Eso es realmente lamentable…” Lelarkin suspiró ligeramente, miró a Scott y dijo con un tono burlón: “Puede estar tranquilo, mi misión ya está completada. Es decir, ya no me necesitarán, así que observaré esta batalla como un espectador, para ver cómo esos débiles humanos intentan desafiar a la suprema fuerza oscura… ¡Qué estúpido!” Dicho esto, se subió a la barandilla del balcón, echó un vistazo a Scott y, con unos saltos, desapareció en la oscuridad de la noche.
Mientras tanto, Scott permaneció con su té negro, sumido en pensamientos ante la vasta oscuridad nocturna.
De forma vaga, sintió que había subestimado demasiado a la aterradora fuerza detrás de Argos. Después de todo, incluso Lelarkin, siendo un dios demoníaco, le resultaba difícil de manejar, sin mencionar a esa Voluntad Antigua que hacía temer a todos los dioses demoníacos…
¿Cuál sería el futuro de este mundo?
Tal vez, lo que dijo Lelarkin fuera realmente un consejo bienintencionado. Dos días después, Ravia llegó a Scidio junto con soldados de Altak y un ejército de dos mil magos negros, incluido Thos. Como guardián de esa ciudad, podía considerarse un viejo amigo de Ravia y Thos: el vampiro Gungro, Jean Connel.
A excepción de su tono mucho más amable, lo que dijo Connel no difería en nada de lo que había dicho Lelarkin: también pedía a Ravia y Thos que lideraran a sus ejércitos de regreso y dejaran de acercarse a Sassen, lo cual los sorprendió.
Para ser honestos, como guardián de Scidio, el lobo humano Connel era completamente irresponsable. Desde el inicio de la batalla, les dejó claro a Ravia y Thos que, si lograban derrotar a esos dos mil caballeros de la muerte, podrían recuperar la ciudad de Scidio. Además, por su expresión, parecía que no tenía intención de participar en la batalla.
De hecho, sea cual sea su motivación, Connel realmente no podía enfrentarse a Ravia en combate.
La ausencia de participación del lobo humano hizo que la batalla perdiera todo su peligro. Bajo el ataque coordinado de Altak y los magos negros, esos dos mil caballeros de la muerte no tuvieron ninguna posibilidad de resistir, y mucho menos con la presencia de Thos.

Este combate no tuvo ningún sentido, aparte de permitir que aquellos magos negros rebeldes vieran la fuerza de su líder de legión; el ejército de la alianza recuperó el control de Scidio a un costo muy bajo.
Sin embargo, después de la batalla, Connel insistió repetidamente en que Ravia y Thos dejaran de avanzar, y dijo algo que los sorprendió enormemente.
“…Este es mi consejo para ustedes; también es la voluntad de Argus…”
¿Argus? ¿Acaso no esperaba que él y los demás lideraran al ejército hacia Sassen para enfrentarse a él? De esa manera, podría obtener suficiente poder espiritual y invocar con éxito a la Voluntad Antigua, la fuerza del deseo, Mammon, a este mundo…
¿Qué está pasando realmente?
Mientras tanto…
—En alguna región, en algún lugar—
Belial, vestido con la túnica de cardenal de la Iglesia Negra, y su acompañante, el muñeco rey Cain, caminaban en dirección a Sassen.
Mientras avanzaban, Belial se detuvo de repente y levantó la vista al cielo; vio claramente innumerables seres parecidos a meteoros cruzando el firmamento, dirigiéndose hacia Sassen.
“El ‘calentamiento’ ha comenzado…”
“Sí, señor. ¿Deberíamos acelerar el paso, señor?”
“No, así está bien, Cain…”
“Sí, señor.”