Capítulo 92: Un tipo de persona (IV)

Pensé que ya había logrado olvidarlo a propósito, pero cuando el sello de mi mano izquierda se dañó, esa sensación volvió con fuerza. Era como si otra versión de mí mismo me dijera…
“Es increíble que hayas podido entusiasmarte con unos simples demonios…”
“Te va bien, en un mundo completamente extraño…”
Sí, este es un mundo extraño: sin computadoras, sin televisión, sin ningún utensilio doméstico que use electricidad. Es un mundo mágico.
Resulta que siempre me importó, pero lo ridículo es que ni siquiera me di cuenta. Quizás ese mago de la estrella de seis puntas tenía algún efecto especial para suprimir todas las sensaciones negativas… Claro, la soledad también es una de ellas…
Ese tipo, Argus, que se cree tan sabio al hablar de “un tipo de persona”…
Nadie lo entenderá…
Al final, sigo sin poder integrarme realmente en este mundo. No puedo ser como la gente de aquí, incluso estando en un mundo mágico que siempre había soñado… En realidad, quizás no quiera realmente obtener ese poder tan llamado “fuerte”. Aprender magia, en el mejor de los casos, es solo una forma de pasar el tiempo. Después de todo, aquí no tengo futuro: ni objetivos, ni deseos, ni ideales… Parece que los dejé en el mundo anterior, sin traerlos…
¿Por qué aprender magia, entonces?
Esa pregunta suena familiar… Parece que alguien ya me la ha hecho más de una vez…
Recuerdo que mi respuesta era que simplemente quería aprender magia…
Pero, ¿por qué? ¿Para pasar el tiempo? ¿Para alejar lo máximo posible la sensación de soledad? ¿O… para proteger a las personas importantes?
Maldita sea… ¡No puedo recordarlo!
Al final, falta un fragmento en mi memoria. ¿Por qué será?
¿Tendrá algo que ver con el círculo mágico en la parte posterior de mi mano?
Por cierto, ¿qué tipo de círculo mágico es ese? Nunca había oído hablar de uno que se repare automáticamente…
¿Y qué es esa fuerza oscura y misteriosa dentro de mí?
Es una sensación muy familiar y extraña…
Ah, qué fastidio. No quiero pensar más. Mejor me quedo acostado, pensar es lo más problemático…
No pensar en nada, no hacer nada, simplemente quedarme acostado en silencio…
¿Eh? Parece haber una voz…
【Si te cansas de este mundo, duerme… Sí, al dormir ya no sentirás nada… Las personas problemáticas, las cosas problemáticas, todo desaparecerá ante tus ojos…】

Vagamente, parecía ver una sombra que aparecía frente a él, mostrando garras y colmillos. Sus ojos de color rojo pálido parecían tener un poder mágico especial; sí, esos ojos parecían haber perdido todo interés en el mundo, provocando en uno una profunda sensación de desánimo indescriptible…
Dormir…
【Sí, duerme. Si ya has perdido todo interés en el mundo, sin el más mínimo apego, entonces duerme…】
Dormir… Parece una buena opción…
“¿Ya te has dormido?”, preguntó Día, sentada en el suelo con las piernas cruzadas en una pequeña ladera, mirando con ternura al chico que yacía a su lado. El chico descansaba sobre sus manos sobre la hierba seca, con los ojos cerrados y emitiendo suaves ronquidos, al parecer dormido profundamente.
“No puedes dormir aquí, te enfermarás…”, dijo Día, extendiendo la mano para empujar suavemente al chico, pero lamentablemente este no mostró signos de querer despertar.
“Ay, realmente no sé qué hacer contigo…”, suspiró ligeramente Día, se quitó la chaqueta y la colocó suavemente sobre el chico. Luego, en su mirada apareció cierta confusión, porque vio que el patrón de la estrella de seis puntas en el dorso de la mano izquierda del chico emitía un tenue resplandor rojo…
“¿Eh?”, preguntó Día, observando curiosamente ese patrón.
Si no recordaba mal, eso debería ser algún tipo de sello del que él había hablado. Qué extraño… En el sótano, ¿no había apuñalado violentamente ese patrón mágico con un bloque de hielo? En ese momento lo vio claramente: el patrón había perdido una gran parte debido a la herida. Incluso aunque la herida se curó más tarde gracias a esa fuerza oscura increíble, el patrón mágico no volvió a su estado original…
Pero ahora, parecía que el patrón se había reparado por sí mismo… ¡Era increíble!
Sin embargo, ¿qué eran esos destellos rojos…?
Día miraba con perplejidad el patrón de la estrella de seis puntas en el dorso de la mano del chico, observando cómo los trazos y runas del patrón pasaban de un rojo sangriento a un blanco lechoso normal, mientras se filtraba también una tenue fuerza oscura.
El blanco y el negro se entrelazaban; no solo en el dorso de la mano, sino que todo el brazo izquierdo del chico se había convertido en su campo de batalla.
“Sos… Sos…”, al ver ese cambio, Día mostró cierta alarma, empujando repetidamente al chico y gritando con voz temblorosa: “¡Despierta, Sos! ¡Despierta ya!”
Pero por más que lo empujara, el chico seguía durmiendo profundamente, sin mostrar ninguna reacción.
“Sos, Sos…”

Mientras el pánico en el rostro de Día se intensificaba, descubrió con sorpresa que el círculo mágico de hexagrama de repente emitía un resplandor blanco e impecable. Esa luz, cargada de una magia indescriptible, calmó de inmediato su estado de nerviosismo y agitación. Al mismo tiempo, desde los bordes del círculo mágico comenzaron a crecer ramas blancas parecidas a las de las plantas, que en pocos segundos se extendieron desde el dorso de su mano hasta todo su brazo. En contraste, esas energías oscuras parecían incapaces de resistir esa fuerza y se retiraron gradualmente hacia el dorso de su mano, hasta desaparecer por completo.
“¿Esto es… espino?” Aliviada, Día inclinó la cabeza y observó el tatuaje en forma de planta en el brazo del chico; sentía que aquello superaba su comprensión.
Después de haber disipado temporalmente las energías oscuras, esos tatuajes similares a espinas también se desvanecieron, retrocediendo hasta la muñeca y recuperando su color blanco puro, al igual que el círculo mágico de hexagrama. La diferencia era que el nuevo círculo mágico tenía un leve tono dorado oscuro.
Día miraba fijamente el círculo mágico, temiendo que ocurriera algo más, y solo después de unos minutos pudo respirar aliviada en silencio.
Fue entonces cuando el chico abrió los ojos de repente…
“¿Te has despertado? Thos.”
“Ah.” El chico se sentó, todavía somnoliento, asintió y luego notó la chaqueta que cubría su cuerpo: era la chaqueta de Día.
Al mirarlo, Día bajó ligeramente la cabeza y dijo en voz baja: “Te quedaste dormido… Tenía miedo de que te resfriaras, así que…”
“¿En serio?” El chico sonrió levemente, le devolvió la chaqueta a Día y, con cierta incomodidad, dijo en voz baja: “El elemento fuego a mi alrededor es tan intenso que es imposible resfriarse. Pero tú… ¡póntela!” Dicho esto, le puso la chaqueta sobre los hombros.
Las mejillas de Día se tiñeron de rojo; su mirada inquieta revelaba su nerviosismo. Para ocultar su turbación, bajó la cabeza y preguntó en voz baja: “¿Cómo estuvo el descanso? Debes estar muy cansado…”
“Quién sabe,” bostezó el chico, se rascó la cabeza y dijo con pereza: “Al principio estaba bien, pero luego esas dos voces me impidieron dormir…”
“¿Voces?” Día se quedó atónita y, de repente, como si se acordara de algo, dijo apresuradamente: “Thos, el dorso de tu mano… tu dorso…”

“¿Hmm?” El chico levantó instintivamente su mano izquierda y miró el círculo mágico en el dorso de su mano; de inmediato, también se quedó atónito. No solo el círculo mágico de hexagrama estaba intacto, sino que también había cambiado: de él surgían extrañas rayas que incluso se extendían hasta la muñeca, y los símbolos mágicos estaban mucho más juntos, algunos de los cuales ni siquiera habían aparecido antes.
¿Qué era esto? ¿Una versión mejorada del sello?
La expresión del chico era extraña. De repente, recordó algo y, instintivamente, intentó activar la fuerza oscura en su interior. Como era de esperar, esa poderosa fuerza oscura, que antes podía controlar con facilidad, ahora resultaba difícil de manejar; ignoraba por completo su voluntad y se debilitaba gradualmente. Además, las ondas mágicas de su cuerpo volvían a ser de un azul pálido normal, ya no del rojo oscuro de antes…
Pero aun así, esa fuerza oscura no desapareció por completo como antes; o mejor dicho, ni siquiera el nuevo círculo mágico de hexagrama podía expulsarla por completo…
“Hmm…”
Como si hubiera sentido algo, bajo la mirada aterrorizada de Día, el chico frunció el ceño y se quitó la chaqueta, junto con la ropa interior que llevaba debajo…
“Sos… Sos…” La respiración de Día se aceleró de inmediato; instintivamente, cruzó los brazos sobre el pecho, pero enseguida se sonrojó de vergüenza.
No era lo que ella había imaginado. Después de quitarse la ropa, el chico solo se dedicó a mirar fijamente su brazo derecho: el hombro y el pecho derecho, así como el brazo debajo del hombro.
Allí, sin saber cuándo, apareció un gran tatuaje negro similar a llamas; vagamente, se podía ver también a una feroz bestia mágica acechando, mirando hacia el círculo mágico de hexagrama en su brazo.
“Esto… ¿qué es esto?” Con las mejillas rojas como camarones cocidos, Día se cubrió los ojos con las manos y miró furtivamente el tatuaje negro por entre los dedos.
Suspirando ligeramente, el chico miró el tatuaje en su pecho derecho y murmuró: “Dijo que se llama Sloth…”
“¿Él?” Los ojos de Día brillaron de curiosidad.
Mirando a Día, el chico señaló con el dedo el tatuaje negro en su pecho derecho: “Sí, ¡él!”
“Oh…” Día asintió como si de repente lo comprendiera, frunció ligeramente el ceño y dijo en voz baja: “¿Se llama Sloth? ¿Ese demonio que te dio un poder increíble?”
“Tal vez. ¿Quién sabe?”, dijo el chico, mirando a Día. Al ver que ella parecía querer decir algo pero dudaba, añadió en voz baja: “¿Quieres decir algo? ¿Aceptar el poder del demonio? ¿Hacer un trato con él?”

“No”, dijo Día, sonrojada y tímida, “¿podríamos ponernos la ropa primero? Yo… no quiero resfriarme…”
El chico se quedó atónito, negó con la cabeza en silencio, se puso la ropa con una sonrisa forzada y luego, mirando a Día, que se cubría los ojos con las manos, dijo con fastidio: “¡Puedes bajarlas ya!”
“Oh…”, Día bajó lentamente las manos, lo miró tímidamente y luego exclamó sorprendida: “¿Tú… te has reído? ¿Sos, te has reído?”
“¿Yo?”, el chico se tocó instintivamente la mejilla y murmuró: “¿Sí?”
“Sí”, asintió Día, con un tono lleno de ternura, y dijo en voz baja: “Hace un momento, la soledad en tus ojos disminuyó un poco… Estoy muy feliz, Sos. ¿Sabes? Tus ojos estaban tan solitarios y tristes, como si flotaras fuera del mundo, abandonado por todo el mundo…”
“¿Abandonado por el mundo?”, el chico se recostó de nuevo en el suelo, apoyado en las manos, mirando las nubes blancas en el cielo, y dijo con calma: “Tal vez”. Pero antes de terminar de hablar, Día lo interrumpió.
Mirándolo fijamente, Día, con las rodillas abrazadas, dijo con suavidad: “Quienes creen que han sido abandonados por el mundo, en realidad suelen ser ellos mismos quienes eligen abandonar este mundo, ¿no es así?”
El chico la miró de reojo y dijo con indiferencia: “Tú no lo entiendes…”
Día acarició suavemente su cabello desordenado y dijo con ternura: “Por eso sigo esperando…”
“¿Esperando?”
“Sí”, se estiró ligeramente y miró a lo lejos, diciendo en voz baja: “Mi madre solía decirme que las mujeres inteligentes no siempre preguntan por los pensamientos de los hombres; solo necesitan esperar en silencio a que ellos les cuenten voluntariamente los secretos de su corazón…”, y mirando al chico, añadió con picardía: “Incluso los hombres más fuertes tienen un lado frágil. Cuando era pequeña, incluso vi a mi padre llorar delante de mi madre después de emborracharse…”
“¡Qué cosa!”, el chico hizo una mueca, sin saber si reír o llorar, y estaba a punto de hablar cuando Día, con las rodillas abrazadas y sonriendo, dijo: “Una sola persona no puede formar un mundo. Para mí, el mundo es como un círculo; ¿cómo podría una persona ocuparse de ambos lados del círculo?”
“Ah, ¿un mundo formado por dos personas?”, el chico la miró fijamente y dijo riendo: “Por cierto, ¿en qué punto estábamos? Me quedé dormido y no escuché nada”.
“¡Tú!”, Día lo miró con reproche, pero no pudo evitar reírse y dijo en voz baja: “Quería decir que, de hecho, todavía necesitamos presentarnos a las pruebas de los magos reales. Si las superamos…”

“Si lo aprueban, podré recibir una generosa subvención cada año, ¿verdad?”, interrumpió a Día el chico, se rascó el cabello, bostezó y dijo con tono perezoso: “Eso lo escuché, pero eso es muy complicado. Intentémoslo por ahora…”
“Sos seguramente podrá”, dijo Día mirando al chico con confianza, suspiró ligeramente y murmuró mordiéndose el labio: “Yo no estoy tan segura. En las pruebas anteriores casi no las pasé. Para convertirme en maga real, tengo que esforzarme más”. Mientras hablaba, hizo un gesto de ánimo.
“Je”, dijo el chico mirando con interés la expresión seria de la chica, bromeando: “¿Y si no lo aprueban?”
“Eso sería malo”, respondió la chica hinchando las mejillas, abrazándose las piernas y frunciendo el ceño mientras pensaba: “También tomé clases de cómo crear pergaminos, pero lamentablemente no tengo el mismo talento que ustedes. Solo con la magia del agua ya me cuesta mucho manejarla… Quizás debería dedicar tiempo a aprender a hacer pergaminos”.
Al ver la expresión seria de Día, el chico no pudo evitar reírse un poco. Se sentó y acarició su cabello con suavidad, diciendo con un tono extraño: “Dijiste que en realidad no te gusta tanto estudiar magia, ¿verdad?”
Como si hubiera entendido el significado oculto en las palabras del chico, Día bajó ligeramente la cabeza y dijo en voz baja: “También dije que te ayudaría en lo posible. Quizás haya muchas cosas en las que no pueda ayudarte, pero si está en mi mano…”
“Eso es suficiente…”, dijo el chico acariciando el cabello de Día, con un brillo de ternura en sus ojos.
Como si hubiera comprendido algo, el rostro de Día se tiñó de un rojo deslumbrante sin motivo aparente. Se recostó suavemente en el hombro del chico y murmuró: “Si a ti también te gustan las ciudades pequeñas… Jelbart es un lugar bueno. La gente allí es muy amable, y siempre puedes obtener ayuda de los vecinos cuando tienes dificultades…”
“¿Es allí donde naciste?”
“Sí, aunque no hay nada de lo que enorgullecerse, ni magos famosos que hayan surgido allí…”
“¿Una ciudad tranquila?”
“Tranquila… Sí, muy tranquila. Por las mañanas, al levantarse, aún se pueden escuchar los cantos de los pájaros…”
“Ah, eso suena realmente bien…”
“¡Sí! ¿Es allí a donde quieres ir después de graduarte?”
“Sí, aunque mi madre se fue, ese lugar sigue lleno de hermosos recuerdos para mí”. Mientras hablaba, Día bajó la cabeza y unas lágrimas brillantes asomaron en sus ojos. Se las secó disimuladamente con la mano y dijo fingiendo tranquilidad: “¿Y tú, Sos? ¿Hay algún lugar a donde quieras ir?”

“¿Yo?” Sin darse cuenta de la timidez en el rostro de Día, el chico acarició distraídamente con la mano un pequeño mechón de su cabello y murmuró: “Si es posible, me gustaría ir a Lorn. Prometí a esos dos ancianos que, cuando aprendiera magia, iría a ayudarlos a cuidar la granja…”
“¿Cuidar la granja?” Día abrió mucho los ojos, sintiendo que era algo increíble.
“Sí, cosas como regar el suelo, por ejemplo…”
“Jiji, ¿regar con magia?” Día se tapó la boca y rió tímidamente: “Pero tú estás aprendiendo magia del fuego…”
“Por eso es tan complicado…”
Mirando al chico con timidez, Día bajó ligeramente la cabeza y dijo en voz baja: “En Lorn… si solo se trata de regar, creo que…”
“Ah,” como si hubiera entendido a Día, el chico asintió y dijo: “Ya veremos cuando llegue el momento. He oído que Lorn se ha convertido en una fortaleza fronteriza; quizá esos dos ancianos ya se hayan ido. Si pudiera volver a encontrármelos…”
“Mm,” apoyándose sumisamente en el hombro del chico, la chica dijo en voz baja: “¡Seguro que podremos volver a encontrarnos!” Luego levantó la cabeza y preguntó: “Thos, ¿qué crees que es mejor, los pergaminos de grabado o la encantamiento? Yo creo que el encantamiento también está bien…”
“¿Qué? ¿Todavía piensas en eso?” El chico no sabía si reír o llorar.
“Por supuesto. No tengo confianza en los pergaminos de grabado. Si fuera encantamiento… Lástima que casi nadie busca a un mago del agua para que haga encantamientos; la mayoría son de fuego…” Al llegar a este punto, la voz de Día se interrumpió.
El chico, al notar claramente la expresión de la chica, dijo con ironía: “¿Acaso no estoy aprendiendo magia del fuego?”
“Pero…” Mordiéndose el labio, Día miró furtivamente la expresión del chico y dijo en voz baja: “Pero no quiero obligarte a hacer algo que no te guste…”
Mirándola fijamente, el chico se encogió de hombros y sonrió: “Entonces, mejor participo en las pruebas de los magos reales. Espero que no sean demasiado difíciles…”
“Jiji,” Día no pudo evitar reírse y, mirándolo con ternura, dijo: “¡Tú puedes hacerlo!”
Mirándola con sorpresa, el chico dijo de forma extraña: “¿Tienes tanta confianza? Incluso si todo va bien, faltan tres años. ¡Quién sabe qué errores pueden surgir! He oído que cuanto más avanzado sea el nivel, más estrictas son las pruebas.”

“Sí,” suspiró tristemente Día, apoyando la mano en su mejilla y diciendo en voz baja, “Últimamente estoy preocupada por los exámenes de grado… Claro, debería repasar de nuevo las materias anteriores y consolidar todo lo que he aprendido, para poder graduarme sin problemas y luego buscar un trabajo estable en Vando…”
“Vando,” preguntó el chico, sorprendido, “¿no es Jarbat?”
Día levantó la vista hacia él con algo de timidez, sus pestañas temblando ligeramente, y dijo en voz baja: “Por supuesto… si pudieras graduarte conmigo en el mismo año…”
“Ah, eso sí que sería un problema…”
Mientras hablaban, se miraron y sonrieron con complicidad.
“Por cierto, Sos,” como si se acordara de algo, Día miró a su alrededor con preocupación y dijo: “Kane aún no ha regresado. ¿Estará pasando algo?” Se refería, por supuesto, a la marioneta rey Kane, la pieza de ajedrez de Jiang Zhe.
“Hmm?” Al recordarlo, Jiang Zhe también sintió que algo no andaba bien y frunció el ceño: “¿Ese tipo aún no ha vuelto? Solo le dije que buscara algo de comida…”
Mientras hablaba, su mirada se endureció ligeramente al ver a un grupo saliendo de detrás del bosque; parecía que ellos también los habían visto.
“¡Aquí están! Nos costó encontrarlos,” dijo un anciano al frente del grupo, aliviado.
Jiang Zhe se quedó atónito, dio unas palmaditas en el hombro de Día y se puso de pie, sorprendido: “¿Padre Andrew? ¿Y el decano Kaines?”
“Jeje, me alegro de ver que están bien,” dijo el padre Andrew sonriendo mientras se acercaba. Al ver la palma izquierda desnuda del chico, su expresión cambió ligeramente, con un destello de sorpresa e incredulidad en sus ojos, y murmuró casi sin darse cuenta: “Como era de esperar…”
“¿Qué?” Jiang Zhe, obviamente, no había escuchado bien y frunció el ceño.
“Nada, nada… Por cierto, ¿esto es tuyo?” Dicho esto, el padre Andrew levantó su mano derecha y le entregó al chico una marioneta del tamaño de una palma, parecida a una pieza de ajedrez, sonriendo y diciendo: “La encontré en el camino. Es una marioneta increíble, muy bien hecha. Escuché que ustedes cuatro recibieron una marioneta de Vandel, ¿verdad?”
“Sojes?” Jiang Zhe frunció el ceño, porque notó que esa pieza había recuperado su forma original de soldado, y no la de rey Kane.

“Sojers, ¿ese es el nombre de este enanito?”, dijo el padre Andrew con una leve sonrisa. “Mientras buscábamos a ustedes, sentimos la fuerza de la oscuridad. Al principio pensamos que eras tú… eh, jeje, pero resulta que es este pequeñín… Parece que tiene algún problema; parece haber agotado toda su energía. ¿Tu magia no puede suministrarle energía adecuadamente? Pero ahora parece que no se trata de un problema de suministro de magia…” Porque se dio cuenta de que, al acercarse a Jiang Zhe, la marioneta soldado recuperó de inmediato su estado normal, saltó rápidamente de las manos del padre Andrew y, con algo de miedo a lo desconocido, se quedó temblando a su lado, tal como lo había visto al principio, sin rastro de la autoridad que tenía cuando era el rey Cain.
Parece que fue mi propio problema el que afectó a Cain… No, debería ser a Sojers.
“¡Gracias, padre Andrew!”
“No hay de qué, pequeñín”, dijo el padre Andrew con una sonrisa. Justo cuando iba a hablar, el anciano decano a su lado frunció el ceño y dijo: “Sos, parece que ya lo has descubierto: ¡dentro de ti hay una poderosa fuerza oscura!”. Hizo una pausa y añadió con seriedad: “Has oído a esos niños; con esa fuerza, mataste solo a un brujo, incluso con una ventaja abrumadora. Tú eres quien mejor puede demostrar la fuerza de esa energía. Pero créeme, hijo, en este mundo no existe nada sin esfuerzo. Al obtener algo, significa que perderás aún más. La energía oscura que ahora emanas es mucho más intensa que cuando te vi por primera vez… Todavía no puedes controlar esa fuerza oscura. Si la usas en exceso, tu cuerpo y tu mente seguramente se verán afectados, e incluso podrías ser devorado por ella…”.
El chico al principio no le dio importancia, pero mientras escuchaba, de repente recordó vagamente que alguien le había dicho algo similar en el pasado…
¿Quién?
“Ya lo entiendo…”
“Mm”, al ver al chico con la cabeza baja, pensando, el anciano decano creyó que ya estaba reflexionando, así que asintió satisfecho y le dijo a Día con una sonrisa: “Tú eres Día Palas, estudiante de cuarto grado, ¿verdad?”
“Sí, decano”, respondió Día con la cabeza baja y con cautela, pareciendo muy nerviosa.
“No te preocupes”, dijo el anciano decano sonriendo y agitando la mano. “Como decano Riox, es mi responsabilidad garantizar la seguridad de cada estudiante”. Dicho esto, lanzó una mirada amenazante al padre Andrew.

Sacudió la cabeza sin palabras, y el padre Andrew dijo sonriendo: “Bueno, bueno, hablemos de esto cuando volvamos… Es increíble: en un castillo en ruinas desde hace cientos de años, había nueve demonios dormidos. Afortunadamente no ocurrió nada grave…” Mientras hablaba, pareció recordar algo y, mirando a Jiang Zhe y Día, preguntó sorprendido: “¿Hay alguien más además de ustedes? En ese castillo encontramos rastros dejados por esos nueve demonios. Ustedes se toparon con uno, nosotros con cuatro, y parece que otros cuatro también fueron eliminados por alguien… ¿Lo sabían?”
“Hmm”, dijo Día asintiendo al ver que el chico a su lado parecía estar pensando en algo. “Fue Argus…”
Originalmente quería decir “Fue Argus quien lo mató junto con Thos”, pero antes de que pudiera terminar, vio que los dos ancianos cambiaron de expresión y dijeron rápidamente: “¿Argus? ¿Argus también está aquí?”
“Sí…”, asintió Día, desconcertada.
“Fue por descuido; el aura de los demonios nos distrajo y no notamos a Argus…”, suspiró ligeramente el anciano director y dijo en tono serio: “¿Cuándo se fue?”
“Hace más o menos media hora…”
“¿Media hora?”, frunció el ceño el anciano director, miró a su alrededor, cerró los ojos y utilizó su poderosa fuerza mental para buscar. Unos segundos después, abrió los ojos de repente y dijo en tono inquisitivo al padre Andrew: “¡Aún hay tiempo!”
La mirada del padre Andrew también se volvió seria; suspiró y dijo: “No hay razón para que se vaya así. Es un hombre que causará caos; debemos ocuparnos de él cuanto antes.”
“Mmm”, asintió el anciano director y se volvió hacia Jiang Zhe y Día: “Niños, vuelvan a Alicock ahora. Todavía tenemos algo muy importante que resolver…”
Día miró al chico a su lado, asintió y dijo: “Sí, director… ¡Volveremos lo antes posible!”
“No ‘lo antes posible’, sino de inmediato”, repitió el anciano director.
“Sí, director…”
Unos minutos después, al ver cómo el anciano director y el padre Andrew se alejaban apresuradamente, Día suspiró aliviada. Luego miró al chico a su lado, mordiéndose el labio, y dijo en voz baja: “¿No debería haber mencionado a Argus?”
“No le hagas caso a ese tipo presuntuoso… Mi relación con él aún no llega al punto de tener que preocuparme por él.”
“Oh… ¿Y ahora qué hacemos? ¿Thos? ¿Volvemos a Alicock?”
El chico negó con la cabeza, se recostó sobre los brazos y dijo con calma: “Todavía no quiero volver…”

“¡Está bien!”, dijo Día, sentándose obedientemente al lado del chico.
Al mirarla, el chico susurró: “¿No quieres preguntar por qué?”.
Día sonrió levemente y dijo con dulzura: “Cuando llegue el momento adecuado, tú mismo me lo dirás, ¿verdad? Así que no hay necesidad de preguntar… Si tú quieres, te seguiré, para siempre…”.
“¿En serio… Día?”.
“¿Sí?”.
“Nada…”.
“¿Eh?”.
“Hmm… Quiero decir, ¿sientes frío? ¿Qué tal si encontramos un lugar para hacer un fuego? Y también buscar algo de comida”.
“Giggle… ¡Sí!”.
Mientras tanto, a unos kilómetros de la ladera, Argos parecía estar descansando junto a Connel y Poole al borde del camino. Sorprendentemente, Lelarkin y Simonli también estaban allí.
“¿Qué? ¿Has fracasado?”, dijo Argos, mirando a Lelarkin con incredulidad. “Tú… Karl, con tus habilidades, para matar a un tipo que ya está al borde de la muerte, ¿me dices que has fracasado? ¡Dios mío, eso es ridículo!”.
“Sí, señor”, respondió Lelarkin sin defenderse. Después de un breve silencio, añadió: “Subestimé a ese humano. Como humano, su rapidez de reacción y fuerza fueron mayores de lo que esperaba. En el último momento, esquivó el golpe mortal al corazón; mi flecha solo le alcanzó el hombro. Yo también me sorprendí…”.
“Eh, espera un momento”, dijo Argos, agitando la mano. “¿Lo alcanzaste?”.
Lelarkin asintió y dijo con voz grave: “Sí. Como usted pensó, el veneno de la flecha irá debilitando su vida poco a poco. La herida seguirá supurando, y este veneno no puede curarse con medicamentos…”.
“¡Vaya!”, dijo Argos, sonriendo con facilidad y sacudiendo la cabeza. “¡Pero si has tenido éxito!”.
Lelarkin lo miró fríamente y susurró: “Mi principio es matar al instante. Además del veneno mortal en las flechas, también me considero un arquero divino”.
“Está bien, está bien. Digamos que me equivoqué, ¿de acuerdo? Eres realmente un arquero divino a quien es difícil igualar”, dijo Argos, riendo y acariciándose la barbilla mientras reflexionaba. “¿Cuánto tiempo tardará desde que lo hieran hasta que el veneno haga efecto? ¿Cuánto tiempo más podrá vivir ese viejo?”.
“De unos minutos a una semana, dependiendo de su voluntad. Pero el veneno seguirá corroyendo su cuerpo, la piel, los órganos internos, hasta que se convierta en huesos secos…”.
“¡Vaya!”, dijo Argos, haciendo un gesto exagerado, pero recibió una risa burlona de Connel.

“¿Es necesario que matar a un humano te excite tanto? ¡No olvides que tú también eres humano!”
“Sí, sí, sí,” dijo Argus encogiéndose de hombros, sin inmutarse por las burlas de Cornell, en tono jocoso: “También sé que tú eres humano, deja que…”
“¡Tsk! ¡No quiero escuchar mi nombre de tu boca!”
“Oye, deja, ¿no éramos compañeros?”
Después de lanzarle una mirada furiosa a Argus, Cornell, quizás recordando lo sucedido en el castillo antiguo, adoptó un tono más tranquilo y dijo con calma: “Me intriga saber qué tipo de persona tendría la suerte de recibir tu ‘atención’…”
“¡Un personaje importante!”, sonrió Argus burlonamente. Justo cuando iba a explicar, de repente su sonrisa desapareció y, en un tono ligeramente burlón, dijo: “Más que eso, parece que esta vez somos nosotros quienes vamos a recibir la ‘atención’ de otros…”
“Vaya”, miró a Argus y dijo Cornell con sarcasmo: “Eso significa que tienes buena reputación, ¿eh?”
“Sí, así es… ¡Yo también lo creo!”
Unos diez minutos después, cuando el padre Andrew y el viejo rector llegaron aquí siguiendo las huellas dejadas por Argus y los demás, se sorprendieron al ver a Argus apoyado contra un árbol al borde del camino, saludándolos sonriente.
“Vaya, padre Andrew, hoy pareces estar en excelente estado de ánimo.”
“Argus…” El padre Andrew estaba claramente sorprendido al ver al fugitivo al que había estado persiguiendo parado abiertamente al borde del camino saludándolo. Después de un breve silencio, dijo con voz grave: “Argus, es una gran sorpresa. Pensé que te esconderías en un lugar donde no pudiera encontrarte…”
“Ay, ay, esconderme… Eso realmente no va con mi carácter. Como sabes, si me quedo escondido todo el tiempo, fácilmente me siento aburrido, así que necesito viajar y distraerme un poco”, dijo Argus, mientras su sonrisa desaparecía poco a poco. Miró al padre Andrew y, con una ligera sonrisa en los labios, añadió en tono burlón: “Además, no creo que puedas hacerme nada. ¡Uno de los doce arzobispos de la Iglesia, el respetado padre Andrew!”
“¿Ah?”, sonrió levemente el padre Andrew, se quitó la capa de viaje que llevaba puesta y dijo en voz baja: “Parece que tus heridas ya se han curado.”
“Pero todavía me duelen un poco”, dijo Argus con una sonrisa burlona. “Ay, recordando todo aquello, fue realmente peligroso. Nunca imaginé que la Iglesia enviaría un equipo formado por arzobispos y inquisidores para perseguirme. Vaya, esos seis inquisidores… ¿No saludaron a su viejo amigo al verlo? ¡Tsk! Qué aburrido.”

Mirando a Argus con indiferencia, el padre Andrew arrojó su capa a un lado y dijo fríamente: “Por tu tono, parece que tienes confianza en poder escapar de nuestras manos… Aunque admito que posees una fuerza muy grande, sin embargo…”. Mientras hablaba, levantó la mano y señaló al anciano rector a su lado, diciendo en voz grave: “Permíteme presentarte: este es el rector del Colegio Heliriox, uno de los dos magos más famosos del Imperio, Greta Kaines. Ríndete, Argus, ven conmigo y acepta el veredicto de la Santa Sede”.
“Vaya, dos grandes magos, jeje… Parece que tengo bastante prestigio”, dijo Argus con una leve sonrisa, chasqueó los dedos y realizó un saludo nobiliario de forma impecable, bromeando: “Es un honor conocerlo, gran mago Greta Kaines… Bueno, entonces permítanme presentarles a mis compañeros”.
Apenas terminó de hablar, Connel, Puhl, así como Lelarkin y Simonley salieron del bosque detrás de él.
Mirando fijamente a esas personas, el padre Andrew frunció ligeramente el ceño y dijo en voz grave: “Parece que no vas a venir conmigo voluntariamente…”. Entonces, una niebla blanca surgió detrás de él, formando gradualmente la imagen de un ángel armado.
“¡Exacto!”, rió Argus, y también de él brotó una poderosa fuerza oscura que creó una sombra de un pájaro bípedo en el aire; además, apareció un halo negro a sus pies que se extendía poco a poco por todas partes, devorando toda luz como si fuera oscuridad infinita.
“Joven, la fuerza bruta no resuelve ningún problema”, dijo el rector, tocando el suelo con la mano; una roca enorme de veinte o treinta yardas de altura emergió lentamente del subsuelo. Luego, con un simple gesto de sus manos, aparecieron dos llamas moradas.
“Pueden decir lo que quieran, pero no dejaré que se lleven a ese tipo así como así”, dijo Connel, cuyos ojos emitieron un leve brillo verde. Sus músculos se hincharon de inmediato, su ya espeso pelaje se volvió aún más denso, y con sus garras afiladas y dientes puntiagudos, parecía un lobo feroz y hambriento.

“¡Paganos malvados, ovejas perdidas! Escuchad las enseñanzas del Señor y ascended en la santidad… En nombre de nuestro Señor, os concedo el juicio final… Cruz sagrada, danos el poder para destruir la oscuridad; toda oscuridad, al final, no podrá esconderse bajo la luz pura…” Los seis inquisidores también oraban; a medida que lo hacían, extraños runas aparecían en sus túnicas rojo oscuro mágicas de inquisidor, y esas runas doradas extrañas los rodeaban, emitiendo un tenue resplandor sagrado.
“¡Tsk! Qué olor tan desagradable”, dijo el mago necromante Pur, frunciendo el ceño. Sacó su varita mágica y la golpeó con fuerza contra el suelo; de inmediato, un escudo semicircular púrpura se formó alrededor de todos, tomando como centro sus pies.
Dentro del escudo púrpura, planta tras planta aterradora brotó del suelo: enredaderas, espinas finas y dientes afilados. Sin duda, se trataba de criaturas mágicas que solo crecían en el Reino de la Muerte: las [Espinas Sangrientas — Diuadis].
De repente, una enorme grieta se abrió en el suelo, pero lo extraño era que debajo de ella no había rocas ni arena, sino una fuerza oscura cargada de un intenso olor a muerte. Esa oscuridad se abalanzó en un instante, formando la apariencia de una gran puerta. Esa era la magia que permitía al mago necromante invocar criaturas oscuras desde el Reino de la Muerte: la [Puerta de la Putrefacción].
“¡Crack!” La puerta se abrió lentamente, y dentro había un líquido plateado grisáceo similar a gel, con ligeras ondas en su superficie. De repente, un esqueleto salió disparado por la puerta, seguido de otro, y otro más…
En tan solo unos segundos, innumerables esqueletos brotaron como una marea desde la Puerta de la Putrefacción, atacando frenéticamente a sus enemigos; era como un océano de huesos.
En un momento en que caía el crepúsculo, mientras los ciudadanos comunes disfrutaban felices en sus hogares del cerveza que habían elaborado tras un día de trabajo, estalló una batalla en una región de Galik, en la que participaban al menos cuatro magos de alto rango…
“¡Boom!”
Unos estruendos intensos, como si confirmaran el inicio de una nueva era…