Capítulo treinta y siete: La ciudad de los astrólogos, Sgeldel (II)

【Sgeldel】 es, después de la ciudad de 【Vando】 en la Academia Mágica de Riox, una de las pocas ciudades del imperio a las que nadie se atreve a interferir excesivamente.
La razón es sencilla: Sgeldel es una ciudad donde hay más magos que en Riox. Los magos de Sgeldel no son como los aprendices de magia de Riox; aunque quizás no sean poderosos en sí mismos, la mayoría son sabios y eruditos en diversos campos, gozando de una gran reputación.
En particular, los magos que viven en el edificio más famoso de Sgeldel, la torre mágica 【Vandel】, que existe desde hace cientos de años al igual que el castillo antiguo de Riox, son casi todos magos negros muy poderosos.
De hecho, Sgeldel es una verdadera ciudad de magos. Frente a ella, Riox a lo sumo puede considerarse como la 【cuna de los magos】. Quizás ni siquiera puedas imaginar cuántos magos famosos han vivido en esta ciudad.
Para la gente común del imperio, Riox en la ciudad de Vando podría parecer la puerta de entrada al mundo mágico, pero cualquier mago conoce a Sgeldel; de lo contrario, no podría considerarse un verdadero mago.
Sgeldel no es una academia ni una base de reserva de poder mágico del imperio. Los magos que eligen quedarse en esta ciudad son, en su mayoría, eruditos indiferentes al poder y al estatus, personas dedicadas por completo al estudio de la magia.
Aquí, algunos magos quizás permanezcan toda su vida en el rango de magos comunes, y otros ni siquiera logran superar la evaluación para ser magos; solo pueden considerarse aprendices. Sin embargo, incluso estos aprendices son capaces de hablar sobre diversas aplicaciones de la magia, incluyendo las energías negativas. Pueden dibujar en una sola noche todos los complejos hechizos de una magia ritual, añaden sus propias ideas sobre la base del trabajo de sus predecesores, analizan el uso de cada hechizo y se esfuerzan por crear hechizos más poderosos y simplificados.
Sgeldel tampoco rechaza a los aprendices de magia, pero, al igual que el mago principal real Vishton, solo acepta a estudiantes con talento excepcional. Además, su método de enseñanza es completamente diferente al de Riox. Aquí, a veces el tutor está tan ocupado investigando su propia obra académica que no tiene tiempo para responder a preguntas simples de los estudiantes, como “cómo usar una bola de fuego”. Por supuesto, esto es solo una analogía.

En Sgeldel, cada mago posee su propia casa, simplemente una pequeña cabaña, y todas están muy cerca unas de otras. Las puertas de las casas suelen estar abiertas, y algunas ni siquiera tienen puerta. Por supuesto, creo que no habrá ningún ladrón estúpido lo suficientemente insensato como para robar en Sgeldel.

Los magos dedicados a la investigación no tienen tiempo para cuidar sus casas. Para ellos, esas cabañas sirven más bien como lugares para almacenar objetos mágicos, ya que la verdadera casa de ellos es la torre de magos erguida en el centro de la ciudad.

Entrar en esa torre de magos no es nada fácil; incluso más que en Riox, toda la ciudad de Sgeldel está envuelta en un escudo protector, especialmente la [Torre de Magos — Vandel]. Después de todo, al igual que Riox, ese escudo es sostenido únicamente por el anciano director.

Cuando entres en Sgeldel, descubrirás que la ciudad misma está construida sobre un enorme hechizo mágico, un gigantesco campo de energía. Según la leyenda, incluso los hechizos prohibidos más poderosos, venerados por innumerables magos, no podrían derribar las puertas de Sgeldel, ni siquiera perturbarla. ¡Qué asombroso!

Algunos magos han calculado la capacidad defensiva de este escudo. Tomemos, por ejemplo, un hechizo compuesto de fuego y tierra, el poderoso hechizo prohibido de tipo [Fuego] llamado [Lluvia de Meteoros de Fuego]. El escudo de Sgeldel es suficiente para resistir durante dos horas. ¿Has visto a algún gran mago, o mejor dicho, a algún mago sagrado, capaz de lanzar un hechizo prohibido durante dos horas seguidas?

Incluso para un mago sagrado, mantenerlo durante diez minutos ya sería el límite, ¿verdad?

Por supuesto, si dos magos sagrados lanzaran el hechizo juntos, el tiempo de defensa probablemente se reduciría a la mitad. Esto es solo una analogía.

Por supuesto, tampoco hay que olvidar a los magos de la torre de magos; no son meros adornos. Aunque no son muy hábiles en combate, si se trata solo de mantener la energía mágica del hechizo, bueno, creo que incluso diez grandes magos lanzando hechizos al mismo tiempo no podrían causar el más mínimo daño a Sgeldel en poco tiempo.

¿Existen diez grandes magos en el mundo? ¡Sí! Incluso más de veinte.

Pero la cuestión es: ¿qué grandes magos tendrían tiempo libre para venir a causar problemas a Sgeldel? Hay que recordar que esa torre llamada Vandel es considerada un lugar sagrado por la mayoría de los magos negros del imperio.

Tal vez alguien pregunte: ¿por qué Sgeldel es considerado un lugar sagrado por los magos negros, pero se llama Ciudad de la Astrología?

La razón es muy simple: hace cientos de años, quienes fundaron la ciudad de Sgdel fueron algunos astrólogos; los antiguos magos negros vivían en Riox. Incluso la gran torre mágica de Vandel, en aquel entonces, era solo un lugar donde los astrólogos estudiaban las estrellas. Cuando el primer rey sasiano ordenó mejorar la magia, algunos magos se quedaron en Sasan, otros se trasladaron a Salonia, y entre los restantes, algunos eligieron Sgdel. Con el paso del tiempo, muchos magos negros que no buscaban poder ni prestigio se mudaron a esta tierra y, junto con los astrólogos, investigaron los misterios de la magia. En ese proceso, los magos negros no salieron sin nada: la “Fuerza Estelar” que perseguían los astrólogos ya se había aplicado en ciertos aspectos de los círculos mágicos y las magias rituales. Por ejemplo, la barrera inherente de Sgdel no es un círculo mágico creado al azar; cada punto del círculo representa una estrella, y además contiene hechizos que debilitan los daños de los cuatro elementos: viento, fuego, agua y tierra. Es un valioso patrimonio cultural de la antigüedad. Lamentablemente, debido a los cambios históricos, los planos para construir el círculo mágico se perdieron, y hasta hoy los magos aún no han logrado descifrar completamente este círculo que combina magia negra y astrología… A diferencia de las ciudades habituales, Sgdel es una ciudad bastante sombría, o mejor dicho, silenciosa. En esta ciudad, aparte del sonido del viento, rara vez se escucha otro ruido. Pero hoy parece que todo será diferente, ya que la ciudad ha recibido a unos invitados inesperados… “¿Esto es Sgdel?”, dijo Allen, a una milla de distancia de esa ciudad tan famosa en las leyendas, con palabras llenas de decepción. No es de extrañar: lo que veía era simplemente filas de casas en ruinas. ¿Cómo no iba a sentirse tan decepcionado? “¡Ah!”, respondió el profesor Hode con una leve sonrisa ante las quejas de Allen y añadió en voz baja: “¡Verás cuando llegues!”. “¿Qué diferencia hay?”, preguntó Jiang Zhe. Obviamente, había comprendido el significado oculto en las palabras del profesor Hode, pero eso solo lo hacía más confundido. ¿Acaso había algún misterio oculto en esta ciudad que parecía un pueblo común?

Mientras Jiang Zhe y Allen estaban perplejos, Scott se ajustó las gafas y dijo en voz baja: “Sgeldel no es una ciudad común. Sin el permiso de los magos de la torre mágica en su interior, jamás podremos entrar, y, por supuesto, tampoco veremos su verdadero aspecto…”
“¿Su verdadero aspecto?”, preguntó Jiang Zhe, sorprendido. Iba a consultar al profesor Hod, pero vio que este sacaba una carta mágica especial de su bolsillo y murmuraba algo en voz baja.
En un abrir y cerrar de ojos, esa carta mágica desarrolló un par de alas doradas y, como un pájaro, voló hacia la ciudad lejana. A menos de cien metros de distancia, desapareció sin dejar rastro.
“Esto…”, dijo Allen, con la boca abierta, incapaz de hablar; quizás era difícil de comprender.
“¡Es un escudo mágico!”, explicó Ravia, que estaba a un lado, visiblemente cansada de la ‘ignorancia’ de sus compañeros. “Lo que ven ahora son solo ilusiones. ¿Acaso Sgeldel real sería así?”
“Hablas como si ya hubieras estado aquí…”, murmuró Allen. Obviamente, no se dio cuenta de que Ravia lo miraba con furia y, sin preocuparse, le dio unas palmaditas en el hombro a Jiang Zhe. “¿Verdad, amigo?”
“Jeje…”, sonrió Jiang Zhe, avergonzado, bajo la mirada asesina de Ravia. Luego se volvió hacia el profesor Hod y preguntó: “Profesor, Scott dice que necesitamos el permiso de los magos de adentro para entrar. ¿Cómo vamos a hacerlo?”
“No tengas prisa. ¿Acaso no he enviado ya una carta mágica con alas doradas? ¡Fue escrita personalmente por el decano!”, dijo el profesor Hod, suspirando ligeramente. Por su expresión, era evidente que no quería estar allí.
“¿El decano?”, preguntó Allen, sorprendido, antes de reírse aliviado. “Ah, claro. El decano es un gran mago respetado. Entonces, seguramente nos dejarán entrar…”
“Jeje, no es por eso”, dijo el profesor Hod, sacudiendo la cabeza con una sonrisa. “La identidad del decano no es lo más importante… Bueno, en realidad, incluso sin una carta mágica escrita por él, podríamos entrar…” De repente, pareció recordar algo, su expresión se volvió extraña y dejó de hablar, tartamudeando.
Al ver la expresión extraña del profesor Hod, Ravia preguntó en voz baja: “Profesor, ¿ha estado aquí antes?”
“No… nunca he estado aquí…”.

“¿En serio?” Los ojos brillantes de Ravia miraron al profesor con escepticismo. “Entonces, ¿por qué dicen que podemos entrar incluso sin la carta del decano? Seguro que usted sabe cómo, ¿verdad? ¿Qué método se necesita para entrar en esta ciudad?”
“¿Cómo iba a saber yo algo así…?”
Mientras el profesor Hod seguía defendiéndose, de repente apareció frente a todos un círculo de luz ondulante y discordante. Junto con él apareció un anciano que sostenía un bastón marrón; no era muy alto, más o menos de la estatura de Jiang Zhe, vestido con una túnica mágica de color verde oscuro que no combinaba con nada más, llevaba un monóculo, y lo más llamativo era su barba blanca y larga que llegaba hasta el suelo.
“Desplazamiento instantáneo…”, murmuró Allen, casi mordiéndose la lengua al ver al anciano aparecer de repente. Incluso Scott dejó de sonreír al instante, ya que quien dominaba esa habilidad no era una persona común.
El anciano que apareció de repente no preguntó nada de inmediato. Durante mucho tiempo se quedó allí, apoyado en su bastón; solo por ver cómo temblaban sus piernas, uno podría pensar que era simplemente un anciano normal.
“¿Usted… qué está haciendo?”, preguntó Ravia con valentía, movida por la curiosidad.
“Me duele la cabeza…”, respondió el anciano, dejando a todos atónitos.
“¿Dolor de cabeza?”, preguntó Allen, inclinando la cabeza y haciendo una mueca a Scott.
Al oír eso, el anciano se enfadó de inmediato, sopló su larga barba blanca y dijo: “Tengo noventa y siete años. Por ustedes, tuve que bajar con esfuerzo de la torre. ¿Cómo no me va a doler la cabeza?”
“Pero ¿no bajó usando magia?”, dijo Allen, quien, al parecer, era el único que no tenía miedo de nada.

“¡Incluso con magia se siente mareo!” Vio cómo el anciano, sosteniendo su bastón y con la barba temblando, replicaba indignado: “Tú, mocoso, ¿sabes acaso que este modo de desplazamiento requiere atravesar dimensiones? ¿Sabes qué son las dimensiones? Seguro que no. Esta ‘dimensión’, en realidad, es el espacio; ¿conoces el espacio? El mundo en el que vivimos es un espacio. Para subir desde la torre, en realidad se utiliza un método de plegamiento del espacio; en cierto sentido, significa superponer el lugar donde ustedes están con el lugar donde yo estaba antes. Pero entre esos dos lugares hay una barrera, a la que llamamos ‘dimensión’. ¿Por qué se la llama así? Eso es complicado de explicar. Sabemos que las dimensiones están compuestas por ‘posiciones’ y ‘dimensiones’. La ‘posición’ es el lugar, las coordenadas, es la ubicación en el espacio; mientras que la ‘dimensión’ es una barrera que sirve para separar cada posición. Sin esta barrera, esos seres de los abismos podrían entrar en nuestro mundo. ¿Entiendes?”
Y esta magia del desplazamiento no simplemente me trajo aquí; puedes considerarla como una puerta. Tomemos la puerta de tu casa: originalmente conecta el interior con el exterior. Si entras por esa puerta desde afuera, solo puedes regresar a tu casa. Pero con esta magia, puedo cambiar la forma en que esa puerta se conecta, uniéndola a la casa de tu vecino. Así, al pasar por esa puerta, ya no entro en tu casa, sino en la de tu vecino. Pero esa puerta sigue siendo la puerta de tu casa. ¿Cómo se conecta entonces la puerta de tu casa con la casa de tu vecino? Es simple: ¡plegamiento del espacio! Es decir, en el instante en que paso por esa puerta, en realidad ya he cruzado dimensiones y espacios; me desplazo por las grietas del espacio. Este modo de desplazamiento es mortal para un anciano como yo. ¿Lo sabías?”
Él solo había dicho eso de forma impulsiva, pero el anciano siguió hablando y gesticulando durante más de diez minutos. Allen estaba atónito. Apenas iba a decir “Ya entiendo”, pero en cuanto pronunció la palabra “yo”, el anciano volvió a interrumpirlo…

El anciano parpadeó, se apoyó en su bastón y murmuró para sí mismo: “Así que, quizás sea difícil de entender. Entonces lo explicaré con más detalle”. Dicho esto, detuvo el bastón y, mirando a los niños, dijo con seriedad: “Chicos, hablando de dimensiones, no podemos dejar de mencionar el espacio, y al hablar del espacio, no podemos dejar de explicar el subespacio. ¿Qué es el subespacio? El mundo en el que vivimos lo llamamos espacio material. Bueno, para ser más precisos, debería ser [espacio de materia positiva]. Entonces, según los principios de las leyes, si existe el espacio de materia positiva, naturalmente existe también el espacio de materia negativa. Y lo que conecta estos dos espacios es el subespacio, que también se puede llamar [hendidura espacial]. La magia del desplazamiento utiliza precisamente este método para viajar por el subespacio. No lo saben, ¿verdad? Allí viven muchas criaturas aterradoras. Pero lo más aterrador no son ellas, sino que, si por descuido entran por la puerta equivocada y llegan a ese mundo que conduce al espacio de materia negativa, entonces sí que estarán en problemas…”

“¿P… por qué sería un problema?”, preguntó Allen, algo aturdido.

“¡Tonto!”, dijo el anciano, golpeando fuertemente el suelo con el bastón y sacudiendo la cabeza. “Ese no es nuestro mundo. Bueno, según nuestras investigaciones, debería ser un mundo invertido. Por ejemplo, en nuestro mundo, la luz es lo más rápido, ¿verdad?”

“Sí… ah…”

“Pero en ese mundo, ¡la luz podría ser lo más lento! En nuestro mundo, el agua fluye de arriba hacia abajo, ¿verdad?”

“Sí… sí, claro…”

“Pero en ese mundo, ¡el agua podría fluir de abajo hacia arriba!”

“¿Y qué? ¿No es eso interesante?”, dijo Allen, pero enseguida notó las miradas asesinas de Jiang Zhe, Lavia y Scott.

“¿Todavía no lo entiendes? ¡Idiota! Lo que quiero decir es que puedes usar magia para entrar en el espacio de materia negativa, pero no hay garantía de que puedas regresar con magia. ¿Entiendes?! Si por descuido entras por la puerta equivocada, quizás nunca puedas volver. ¿Entiendes?”

“¡Entendido, entendido!”, dijeron no solo Allen, sino también Jiang Zhe, Lavia y Scott, asintiendo repetidamente, temiendo que ese anciano extraño comenzara otra larga explicación. Aún ni siquiera habían entrado por la puerta de Sgeldel… ¿Qué estaba pasando?

“¿De verdad lo entiendes?”, preguntó el anciano, mirando a los niños con una expresión de decepción, pesar y deseo de seguir hablando.

“¡Lo entiendo! Ya lo ha explicado muy claramente”, dijo Allen, asintiendo sin parar, sin atreverse siquiera a detenerse.

“Cá-cá”, incluso el profesor Hode ya no podía soportarlo más; saludó con aire incómodo: “Parece que su salud sigue siendo bastante buena, ¿verdad? Anciano Jives…”
“Mmm, ya soy un viejo hueso, pero está bien”, dijo el anciano, levantando la cabeza y mirando al profesor Hode con expresión confusa durante un rato. Luego, apoyándose en su bastón, señaló hacia él y dijo sonriendo: “¡Vaya! Jajaja, eres tú, pequeño Hode. ¡Pensé que sería otra persona! ¿Esta vez no vas a gritar?”
“Cá-cá”, esas palabras hicieron que el profesor Hode tosiera repetidamente.
“Anciano”, obviamente había una pregunta que seguía sin respuesta en la mente de Lavia. Al ver finalmente la oportunidad de hablar, preguntó con cautela: “¿Se puede entrar en Sgeldel sin una carta mágica?”
El anciano acarició su barba canosa y dijo sonriendo: “¡Sí, claro!”, y señaló al profesor Hode, añadiendo con una sonrisa: “Solo si tu voz es lo suficientemente fuerte como para llegar hasta la torre de los magos…”
“¿Ah?”
Al ver el rostro enrojecido del profesor Hode, no solo Allen no pudo evitar reírse, sino que Scott y Jiang Zhe también se rieron a escondidas, mientras que Lavia, quien había hecho la pregunta, se quedó atónita.
¿Eso es todo?
El anciano Jives parecía no darse cuenta del rostro enrojecido del profesor Hode; acariciando su barba, recordó: “Por supuesto, normalmente no podemos escucharlo, a menos que grites muy fuerte, como solía hacerlo el pequeño Hode…”
Allen empujó suavemente a Scott y dijo en voz baja: “Así que se entra así… ¿Crees que quizás el profesor Hode los molestó tanto que decidieron dejarlo entrar?”
“Cá-cá”, al escuchar las palabras de Allen, el rostro del profesor Hode se enrojeció aún más. Tosió un par de veces y le dijo al anciano Jives: “Anciano, ¿qué le parece si entramos primero y hablamos?”
“¡Oh, oh, oh!”, parecía que el anciano Jives acababa de recordarlo; se dio una palmada en la frente y dijo: “Mira mi memoria… El pequeño Greta te pidió que buscaras a su nieta, ¿verdad?”
“Gre…” Al escuchar esas palabras, Allen abrió mucho los ojos, y tanto Scott como Lavia también mostraron incredulidad. ¡El llamado Greta era el rector del Colegio Riox!
En cuanto a Jiang Zhe, no parecía muy sorprendido, porque hasta ese momento aún no había entendido cómo se llamaba realmente el rector de su propio colegio.
Al ver las expresiones de asombro de los niños, el profesor Hode explicó en voz baja: “Este es el anciano más respetado de la torre de los magos. El rector también vino a Sgeldel en el pasado; se podría decir que es medio estudiante del anciano…”
“Dios mío…”, Lavia se tapó la boca, con una expresión de incredulidad.

“¿Qué medio estudiante? Solo soy un viejo portero”, dijo Jives sonriendo y entrecerrando los ojos. Miró a su alrededor; su mirada se detuvo de repente al posarse en Jiang Zhe, frunció ligeramente el ceño, pero enseguida sus cejas se relajaron de nuevo y dijo sonriendo: “¿Solo ustedes, chicos? Al ver esa carta, pensé que ese pequeño Grete había venido. Hace muchos años que no lo veo…”
“El decano está atendiendo a gente de la Santa Sede, así que no puede venir. Me pidió expresamente que le transmitiera un saludo al anciano; que no se moleste…”
“Oh, gente de la Santa Sede…” Jives asintió ligeramente y dijo en voz baja: “Va a pasar algo…” Luego levantó la cabeza, hizo una pausa y, sosteniendo su bastón, sonrió y dijo: “Bueno, vengan conmigo adentro”.
“¿Entrar así?”, preguntó Allen tontamente. Sabía muy bien que Sg德尔 estaba rodeado de capas y capas de barreras y prohibiciones.
“Jeje”. El anciano Jives sonrió levemente, levantó su bastón y lo agitó suavemente. De repente, todos sintieron que los paisajes a su alrededor retrocedían a una velocidad vertiginosa. A continuación, todo quedó envuelto en oscuridad que desprendía destellos de colores. Todo esto duró menos de un segundo; en un abrir y cerrar de ojos, apareció ante sus ojos un edificio que se elevaba hasta las nubes.
【Torre Mágica — Vandel】
“Bueno, ya llegamos, chicos”, dijo el anciano, acariciando su larga barba canosa con una sonrisa, frente a las miradas incrédulas de los niños, excepto la del profesor Hodde.
“Dios mío…”, los ojos de los niños se llenaron de asombro.
¿Eso… es esa torre mágica de la leyenda?
¿Ese edificio que flota en el aire como un castillo es realmente la torre mágica de la leyenda?
Sin escaleras, sin barandillas, nada. Después de mirar hacia arriba durante mucho tiempo, Jiang Zhe logró entrever algo parecido a un puente colgante.
¿Cómo se construyó un edificio que claramente desafía las leyes de la gravedad? Jiang Zhe no podía explicárselo.