Capítulo 186: La cosecha anual

Todo transcurrió sin problemas; bajo el control de Wei Dongling, todas las filiales ajustaron ligeramente sus objetivos estratégicos. Tomemos como ejemplo a Shuxiang: sus editoriales se esforzaban por encontrar puntos de conexión entre las culturas china y occidental, con el fin de promover la cultura china en Europa y facilitar que las películas en idioma chino tuvieran mayor impacto.

En resumen, el Grupo Mirage y todas sus filiales giraban en torno a un mismo eje: el cine. Para ampliar las ideas y temas, Shuxiang incluso creó un premio que incluía cómics y novelas de diversos géneros. Era muy completo, pero también muy detallado en su clasificación.

Wei Dongling estaba claramente mucho más contento que Xiao Ran, ya que logró extorsionarle un Rolls-Royce a Xiao Ran… o mejor dicho, a Lin Qingxia. Esto dejó a Xiao Ran bastante resentido, pero, por supuesto, no se atrevió a quejarse ante Wei Dongling.

Finalmente llegó la década de los noventa. Xiao Ran reflexionó sobre todo lo que había ocurrido el año anterior. Ese año, Warner Communications y Time Inc. se fusionaron, dando origen a Warner Time. En realidad, no pasó mucho, pero para Xiao Ran, lo más importante era que ese evento clave no hubiera tenido lugar. Además, muchos de los acontecimientos del año anterior no tenían mucho que ver con Hong Kong, por lo que su impacto en Xiao Ran era mínimo.

Para Xiao Ran, el mayor logro del año anterior fue conseguir Industrial Light & Magic y los estudios Skywalker, bajo el pretexto de abrir sucursales, trasladando una parte considerable de los talentos a Hong Kong. Al final del año, también permitió que Fang Xiaoqiang obtuviera grandes beneficios en el ámbito financiero europeo durante la unificación de Alemania Oriental y Occidental. En cuanto al Fondo Tianxia, fue aún más audaz, invirtiendo casi todo su capital en esas actividades y ganando más de dos mil millones.

Por supuesto, tampoco faltaban Pixar y los Laboratorios Dolby. Sin embargo, Xiao Ran no intervino por el momento en Pixar, sino que envió a miembros de su equipo de animación para mantener contacto con ellos. Claro, ahora Pixar ya no se llama así, pero podemos llamarlo de esa manera por ahora.

Mirage, tras derrotar a Haili y convertirse en líder del mundo cinematográfico, tuvo un año tranquilo en 1989, ya que no encontró oponentes por el momento. Esa es la razón principal por la que la historia de Xiao Ran en 1989 fue tan breve. Pero, como dice el refrán, nunca se sabe qué pasará mañana; Xiao Ran nunca se atrevía a predecir cuándo aparecería un competidor poderoso.

Los primeros tres años de la década de los noventa fueron el momento más glorioso del cine de Hong Kong, al mismo tiempo que la era en que las películas de Hollywood dominaban el mundo. La confrontación entre Mirage y Hollywood apenas comenzaba en secreto, ¿no es así? ¡Eso es lo que pensaba Xiao Ran!

La batalla apenas había comenzado. Aunque ahora tú tienes una ventaja abrumadora, eso no significa que yo no pueda ser quien ría por último. Esa era la idea de Xiao Ran. Actualmente, Mirage controlaba el primer paso en la historia de los efectos especiales por computadora. Con esa tecnología en sus manos, solo necesitaba ser paciente. Mientras no lograra acceder al mercado continental, intentar competir con Hollywood sería extremadamente arriesgado. Tanto su inteligencia como su raciocinio le daban esa conclusión.

Poco después del comienzo del año, la filial presentó primero los informes del año anterior. En cuanto a los resultados, Japón y Corea invirtieron modestamente en algunas películas y lograron obtener pequeñas ganancias; por supuesto, las ganancias en distribución ni siquiera se mencionan. Solo la filial de Estados Unidos sufrió pérdidas: invirtió en dos películas y perdió diez millones de dólares.
Xiao Ran ya había previsto este resultado. Hollywood no tolera que extraños ganen su dinero. De no ser porque necesitaba atraer a algunos actores occidentales con potencial y demostrar su capacidad, no habría sido necesario gastar dinero en inversiones. Sin embargo, en cuanto a actores, la filial de Estados Unidos envió seis o siete actores bastante buenos, tres de los cuales sabían chino.
La filial europea, dirigida por Ge Wenqiu, distribuyó con esfuerzo veintiuna películas de Hong Kong en Europa el año pasado. Aunque muchas de ellas no se distribuyeron en toda Europa, los resultados fueron bastante impresionantes. No obstante, cabe mencionar que, aparte de Europa, las filiales de Shadow en otros lugares tienen como máximo diez empleados fijos.
En la sala de reuniones de la sede central de Shadow, Xiao Ran se sentó en el lugar más destacado, mientras Wei Dongling se sentó ligeramente a su derecha. Por supuesto, Fang Xiaoqiang, uno de los accionistas, también estaba presente. Fang Xiaoqiang ha logrado muchos éxitos para Shadow; sin un experto en valores tan agudo, es probable que muchas de las transacciones de Shadow no hubieran tenido éxito.
Por supuesto, el primer informe correspondió al departamento de distribución. Todos en la empresa sabían que a Xiao Ran lo que más le importaba eran las películas, no cuánto dinero se ganaba. Lan Hua ya llevaba tiempo en el cargo, pero era la primera vez que asistía a esta reunión en círculo, por lo que se sentía un poco emocionado.
El hecho de estar allí significaba que ya formaba parte de la alta dirección de Shadow. De hecho, él mismo sabía muy bien que lo que más valoraba la empresa era la distribución; al ser gerente del departamento de distribución, naturalmente formaba parte de la alta dirección: “En 1989, el departamento de distribución lanzó un total de sesenta y siete películas en el sudeste asiático y Europa, de las cuales siete eran de antes del año pasado, excluyendo esas siete películas cuyos derechos se vendieron por completo. Así que el año pasado la empresa distribuyó sesenta películas; hasta ahora, la recaudación total en el sudeste asiático es de cuarenta y un mil setecientos millones, y en Europa, de trece mil millones”.
Con “hasta ahora” se refería al hecho de que algunas películas aún estaban en cartelera y aún no se podían obtener cifras exactas de recaudación. La alta recaudación en Europa se debía principalmente a “El amor entre un hombre y un fantasma”, que recaudó más de seis mil millones en Europa. Pero si se calcula el promedio de las películas restantes, los resultados son bastante decepcionantes.
Al llegar a este punto, Lan Hua también sintió cierta inseguridad, ya que las cifras de “El amor entre un hombre y un fantasma” representaban casi la mitad del total. Aunque era mucho mejor que el año anterior, los resultados aún no eran ideales.
Echando un vistazo a sus colegas que lo esperaban, Lan Hua suspiró en silencio y continuó: “Durante todo el año pasado, el departamento de distribución obtuvo una ganancia de trece mil cuatrocientos millones en el sudeste asiático, incluido el continente chino. En Europa, la ganancia fue de tres mil quinientos millones, por lo que la ganancia total fue de dieciséis mil nuevecientos millones”.

Xiao Ran y Wei Dongling se miraron y asintieron en silencio; a veces, Lan Hua carecía de confianza, así que parecía necesario hablar con él para animarlo. Sin embargo, Xiao Ran estaba muy satisfecho con las cifras del departamento de distribución, lo que indicaba que el mercado de Shadow en el Sudeste Asiático estaba creciendo. Lo único que le molestaba era el mercado europeo.

Haciendo un gesto hacia Han Long del departamento de planificación, Xiao Ran dijo sonriendo: “A Long, ¿cómo están los resultados del departamento de planificación?”

Han Long se aclaró la garganta y se puso de pie, sin siquiera mirar los informes. ¡Por supuesto que no! Si tuviera que revisarlos, ¿no habría estado trabajando en el departamento de planificación en vano durante dos o tres años? Él era un empleado veterano de la empresa: “El año pasado, el departamento de planificación invirtió en cincuenta películas, de las cuales treinta y siete fueron de Shadow Images, con una inversión promedio de mil quinientos millones por película, lo que suma un total de seiscientos veinte millones. La recaudación promedio mundial de esas cuarenta y una películas fue de tres mil setecientos cuarenta millones, y las ganancias totales, setecientos ochenta millones.”

Mientras Han Long informaba, An Yuxuan calculaba rápidamente a su lado para determinar si esa proporción confirmaba que los proyectos de inversión del departamento de planificación eran superiores a la media del mercado. Pronto obtuvo los resultados y se los entregó a Xiao Ran, quien los revisó y quedó muy satisfecho.

Han Long era un empleado veterano y tenía buen ojo para invertir en películas; de lo contrario, no habría podido mantenerse en ese puesto. En cuanto a la relación entre inversión y retorno, la inversión del departamento de planificación se correspondía directamente con sus ganancias, lo que demostraba que la proporción era muy alta.

Liu Chun, responsable del área de imágenes, contuvo su alegría. Este informe anual era una excelente oportunidad para presumir de sus logros. Se puso de pie y dijo: “El año pasado, produjimos treinta y siete largometrajes; nueve de ellos se proyectaron únicamente en cines artísticos, mientras que los otros veintiocho lo hicieron en cadenas de cines convencionales.”

Por “largometrajes”, Liu Chun se refería a películas de aproximadamente noventa minutos, según la definición utilizada allí. Todos lo sabían perfectamente. Liu Chun reflexionó: la traición de Lu Can le había permitido llegar a su posición actual. Él era uno de los empleados iniciales de Shadow, pero nunca imaginó que la empresa crecería tanto en solo tres años, hasta el punto de que ahora él era el gerente general del área de imágenes.

“La recaudación mundial de los nueve filmes artísticos fue de doscientos millones, mientras que la de los veintiocho filmes comerciales, de tres mil cien millones”, dijo Liu Chun, emocionado. Los resultados de Shadow Images este año serían definitivamente excepcionales: “¡Las ganancias totales serán de tres mil novecientos millones!”

Xiao Ran y Wei Dongling fruncieron el ceño al mismo tiempo: esa cifra era incluso menor que la inversión del departamento de planificación. Si se calculaba según la proporción, significaba que las ganancias de Shadow Images apenas alcanzaban la inversión del departamento de planificación. Si eso era todo, significaba que la inversión del año anterior había sido un completo fracaso, con pérdidas. Afortunadamente, la mayor parte de las ganancias del departamento de planificación provenía de las películas producidas por el área de imágenes.

Aquí no se podía dejar de mencionar el tema de la inversión. Tomemos como ejemplo al grupo Shadow: si el departamento de planificación invertía treinta millones en una película de Shadow Images, naturalmente habría una participación en las ganancias. Dado que Shadow invertía íntegramente en el área de imágenes, el departamento de planificación obtenía al menos el cincuenta por ciento, y en realidad, el sesenta por ciento.

Esto significa que el departamento de planificación recibe su parte después de que el departamento de distribución y los distribuidores se queden con las ganancias, ya que pertenecen a la misma empresa, por lo que naturalmente no hay trucos para engañar a nadie. Simplemente se reparten los beneficios restantes; así, el departamento de planificación se encarga principalmente de invertir en las películas, y las ganancias provienen, por supuesto, del contenido visual.
Por eso Xiao Ran está tan interesado en esto. Originalmente estaba considerando si, si la tasa de retorno del año pasado disminuía, sería momento de buscar financiación. La financiación es una excelente forma de evitar riesgos; lo más importante es que también es un excelente medio para transferir riesgos, algo que se mencionará más adelante.
Lin Wei, el jefe de Thinking, tosió, bebió un sorbo de agua y luego se levantó lentamente. Esto hizo reír mucho a Xiao Ran; quizás porque el trabajo de postproducción es algo muy meticuloso, y la naturaleza pausada y detallista de Lin Wei le permitía manejarlo con facilidad.
“El año pasado, Thinking realizó trabajos de postproducción de todo tipo para setenta y nueve películas en toda Hong Kong y alquiló equipos a sesenta y cuatro equipos de producción, ¡incluyendo, por supuesto, las películas con contenido visual!”, dijo Lin Wei, dirigiendo la mirada hacia Liu Chun y asintiendo antes de continuar: “La facturación fue de ciento noventa millones, y en cuanto a las ganancias, después de deducir los gastos administrativos y otros, las ganancias totales fueron de cuarenta millones”.
Xiao Ran asintió; esa cifra era bastante buena, ya que Thinking ahora era una empresa independiente y tenía que asumir muchos gastos por sí misma. En realidad, Xiao Ran no necesitaba ocuparse de ese departamento, ya que Hong Kong contaba con compañías profesionales de postproducción, pero él siempre creyó que era mejor tener todo bajo control.
Solo Lin Qingxia y Wei Dongling comprendían un poco la mentalidad de Xiao Ran. La razón por la que él se encargaba de todo lo relacionado con el cine era, primero, porque la dirección de desarrollo de la empresa era ser una compañía integral que pudiera funcionar de manera completamente independiente sin depender de otras empresas. Y, segundo, por supuesto, por su propio deseo: sentía que necesitaba tener todo bajo control para sentirse satisfecho.
Al escuchar las palabras de Lin Wei, Xiao Ran se animó. La Fundación Tianxia también estaba invirtiendo en la investigación de equipos y película de varias compañías. Si Tianxia invertía aún más en Thinking, e incluso tomaba una participación accionaria, podrían traer legalmente a los desarrolladores de esas compañías. Al pensar en esto, tomó una decisión inmediata.
A continuación estaba Peng Ge, el orgulloso presidente de Sihai. Ahora estaba extremadamente satisfecho, ya que, gracias a la autorización de la empresa matriz, todas las películas producidas por Shadow serían distribuidas por Sihai en cintas de video y se fabricarían productos relacionados.
Así, Sihai se convirtió gradualmente en la principal compañía de distribución de cintas de video de toda Hong Kong, y su red de distribución se expandió hacia el sudeste asiático e incluso comenzó a llegar a Europa. Gracias a los recursos financieros y la red de distribución de Sihai, además de Tianlai, otra compañía discográfica ya había comenzado a autorizarla para distribuir sus discos.
“El año pasado, las ventas de Sihai en distribución de cintas de video fueron de mil ochocientos millones, mientras que sufrió pérdidas de doscientos cuarenta millones en productos relacionados. Sumando las ganancias de la distribución de discos y otros proyectos de desarrollo, que ascendieron a ciento setenta millones, y después de deducir todos los gastos, las ganancias totales fueron de ochocientos cincuenta millones”, dijo Peng Ge. Ahora no solo estaba satisfecho, sino que estaba encantado; se trataba del mayor ingreso histórico por ventas de productos audiovisuales.

Xiao Ran hizo rápidamente unos cálculos en su mente: según las proporciones de este año, los ingresos por cintas de video representan una proporción cada vez mayor, lo cual es un fenómeno positivo. Aunque todavía son inferiores a los ingresos por taquilla (incluida la distribución), están en aumento.
Por lo que parece, no pasará mucho tiempo antes de que esta proporción alcance su nivel óptimo. Sin embargo, al pensar en la piratería en el continente, Xiao Ran se siente sumamente angustiado. En ese caso, esta proporción seguramente presentará una situación diferente a la de Hollywood. El problema es que aún no se ha encontrado ninguna solución para esa maldita piratería.