Capítulo 185: Estrategia global

¿Cuál es el mercado más importante del Sudeste Asiático? Cualquiera podría responderlo: Japón. Japón es actualmente el mercado más grande después de Norteamérica, con una taquilla anual de varios miles de millones de dólares. Lo único que Phantom no ha logrado conquistar es Japón; Corea sí ha logrado dominar las salas de cine y sus distribuidores, pero en Japón, Phantom aún no puede hacerse con ese mercado tan lucrativo.

Sin embargo, todos han pasado por alto otro mercado: la China continental, un mercado enorme de más de mil millones de personas. Si se lograra aprovechar el 30% de él, sería suficiente para que Phantom compita ferozmente con Hollywood. Basta con que Xiao Ran no lo ignore; él, con su visión aguda, ya ha establecido a Phantom en el mercado continental desde el principio.

“¿Qué le quedaría a Hollywood si perdiera sus mercados en el extranjero?”, preguntó Xiao Ran. En lugar de responder directamente a Wei Dongling, volvió a insinuarlo: “No olviden que los siete gigantes de Hollywood pueden lanzar cerca de doscientas películas al año. Si seguimos atacando a Hollywood, lo más probable es que terminemos siendo asimilados por ellos”.

“Además, no subestimen los vastos canales de distribución internacional de Hollywood. En los principales países y regiones del mundo, hay distribuidores que adquieren sus películas”, dijo Xiao Ran con una sonrisa serena; no era broma. “Cuando comencemos a atacar a Hollywood, al volver, podríamos descubrir que los mercados del Sudeste Asiático o locales ya han caído por completo”.

Las palabras de Xiao Ran no eran exageradas; Wei Dongling ya las había escuchado antes. Xiao Ran había dicho que, dado que Phantom se había transformado en una compañía de distribución, su público no debería limitarse a los locales, y las películas producidas deberían volverse cada vez más internacionales.

Por ejemplo, el éxito de “Traición” se debió a que Xiao Ran eliminó las escenas que reflejaban sentimientos patrióticos, para que el público de otros países y regiones no se sintiera rechazado. Además, su estilo de dirección utilizó un lenguaje visual y de acción universal, sumado a escenas de acción que cualquier persona, independientemente de su raza o color de piel, podía apreciar, lo que llevó al éxito de la película.

“El Dios de las Apuestas” tuvo éxito porque Xiao Ran eligió como tema un problema común a toda la humanidad: el juego, lo que facilitó que el público de cualquier país o región se identificara con la historia. Además, su estilo de dirección consistió en crear una narrativa mítica y legendaria, lo que generó un sentido de ídolo entre el público. Por eso, “El Dios de las Apuestas” se hizo popular rápidamente en Japón y Corea.

Es una lógica sencilla: las películas distribuidas por Phantom tienen mercado en todo el Sudeste Asiático. En tal caso, si planean hacer una película sobre la resistencia contra los japoneses, mejor no consideren el mercado japonés. Si quieren hacer una película que agrade a Japón, es muy probable que pierdan la mayoría de los mercados del Sudeste Asiático.

Por supuesto, esto no se refiere específicamente a cuestiones políticas, ni es algo absoluto. Hubo películas en el pasado que contenían ataques virulentos contra la China continental; Xiao Ran no optó por ignorarlas, sino que las vio mientras las criticaba en su interior. Pero esto requiere una condición: que la posición de las películas locales ya esté firmemente establecida.

Por lo tanto, las películas en las que Phantom invierte o que distribuye suelen tener un mercado en varios lugares de Asia Sudoriental. Por supuesto, esto lo decide el departamento de planificación.
Tomando un ejemplo muy sencillo, “El nuevo hostal de la puerta del dragón” es popular en su país y también tiene buenos resultados en Asia Sudoriental, pero sus taquillas en Europa son mucho peores. Sin embargo, Xiao Ran insiste en que estas películas de artes marciales y acción se proyecten en cines, e incluso exige que Shuxiang Media se involucre rápidamente en la industria editorial, esforzándose por hacer que los occidentales acepten las películas de artes marciales desde el punto de vista cultural.
Dado que Phantom ya tiene un mercado en Asia Sudoriental y Europa, debe considerar cómo elegir las películas y temas que mejor se ajusten a sus intereses, para lograr la mayor audiencia posible al distribuirlas.
Dado que en todas partes gustan las películas policíacas de gran producción, Phantom se enfoca en crearlas, complementándolas con otras obras menos destacadas, para que poco a poco atraigan a espectadores de todo el mundo y se conviertan en productos del mercado principal.
Aunque esto puede resultar muy perjudicial, Xiao Ran sigue haciéndolo. Porque sabe muy bien que las películas de artes marciales son la esencia de la cultura china, al igual que la ciencia ficción lo es en Occidente. Para que los occidentales acepten completamente las películas en chino, es necesario que estas películas de artes marciales triunfen en Occidente. Eso es lo que Xiao Ran entiende por manipular y guiar el mercado, en lugar de dejar que el mercado dirija a las compañías productoras.
Así que es algo bastante simple: si Phantom intenta competir a toda costa con Hollywood, inevitablemente ignorará el mercado de Asia Sudoriental. Y entonces, para Hollywood será fácil aprovechar esa situación, ya que ganar una posición dominante en el mercado occidental con la cultura oriental no es algo que se pueda lograr en uno o dos años.
Al pensar en esto, Wei Dongling comprendió las intenciones de Xiao Ran. Si se consolida el mercado de Asia Sudoriental, convirtiéndolo en un seguidor fiel de las películas de Hong Kong, sumado a la tecnología cinematográfica actual, que no es inferior a la occidental, se puede expulsar a Hollywood. Al mismo tiempo, si se fortalece el mercado europeo, Hollywood quedaría acorralado y no podría usar ningún truco.
Con una sonrisa amarga, Wei Dongling se dio cuenta de que este cambio en los objetivos estratégicos de la empresa podría obligar a muchas subsidiarias a realizar ajustes estratégicos correspondientes. Después de dudar un momento y calcular que las pérdidas no serían grandes, asintió con seriedad: “¡No hay problema, haremos lo que dices!”
Al ver que finalmente Wei Dongling comprendía sus intenciones, Xiao Ran sonrió aliviado. Si ni siquiera Wei Dongling lo entendía, ¿de qué serviría llevarlo a cabo? En ese momento, dijo con vergüenza: “Cometí un error. Antes pensaba que adquirir una compañía de Hollywood sería suficiente, pero ahora me doy cuenta de que eso realmente no beneficia a la empresa”.
En realidad, eso nunca fue beneficioso, y ahora Xiao Ran lo había comprendido. Adquirir una compañía cinematográfica solo haría que Hollywood se volviera aún más poderoso, como lo hizo Sony; en el mejor de los casos, solo se podría obtener un beneficio temporal en ese mercado. Pero su objetivo no era ganar dinero, sino desarrollar el cine. Por lo tanto, esa transacción realmente no valía la pena.

“Además, siempre pensé que no era necesario llevar las películas de la empresa a Norteamérica para estrenarlas, a menos que fuera en cines convencionales”, dijo Xiao Ran, deseando ahora darse bofetadas. Si hubiera reconocido ese error dos años antes, quizás habría podido ayudar a Shadow a vencer a Hollywood dos años antes. “Pero ahora entiendo que me equivoqué. Para que la gente de una región acepte las películas o la cultura de otra, lo más importante es el contacto constante. Si ni siquiera les damos la oportunidad de contactar con el público norteamericano, ¿cómo podrán llegar a reconocerlas en el futuro?”
Xiao Ran recordó “Crouching Tiger, Hidden Dragon” y “Hero”, ambas películas estrenadas en cines convencionales de Estados Unidos. Pero ese camino fue abierto por innumerables películas de Hong Kong; si antes no hubieran sido estrenadas en cines no convencionales, permitiendo así que el público norteamericano se familiarizara con el cine de habla china, ¿cómo habrían podido ganar tantos seguidores?
No es imposible lograr un éxito sorprendente, pero esperar siempre uno así es realmente estúpido. Algunas cosas se entienden si se piensa de otra manera; también es posible lograrlo de forma sutil y gradual.
“¿Qué quieres decir?”, preguntó Wei Dongling con una sonrisa amarga. A veces, cuando una empresa llega a cierto punto de desarrollo, debe tomar decisiones difíciles como esta; si se equivoca, todo tendrá que empezar de nuevo.
Xiao Ran asintió con seriedad: “Exacto. Mañana haz que Lan Hua se ponga en contacto con las siete grandes compañías de Hollywood y negocie con ellas. ¡Debemos encontrar la manera de vender todas las películas!”
Lan Hua era el subordinado de Ge Wenqiu; desde que este se fue a Europa, Lan Hua asumió el mando gracias a sus propias habilidades. Xiao Ran decía esto porque las siete grandes compañías ya habían enviado a personas para contactar a Shadow, con la esperanza de adquirir los derechos de distribución en Norteamérica de algunas de sus películas.
De hecho, desde que Xiao Ran ganó un premio en Cannes, las siete grandes compañías de Norteamérica habían contactado a Shadow una tras otra. Especialmente después de “Treason”, los contactos se hicieron más frecuentes. Pero las condiciones nunca eran viables: solo Warner estaba dispuesta a estrenar “Treason” primero en cines no convencionales y, si tenía éxito, aumentar gradualmente el número de cines donde se proyectaría; las demás solo estaban dispuestas a hacerlo en cines de arte.
“En cuanto a elegir a cuál de ellas… eso sí que es un problema…”, dijo Wei Dongling, dudando por un momento. Cada vez que pensaba en las siete grandes compañías, quería maldecir, porque esos bastardos no habían ido allí a hacer negocios, sino a robar.
Fox, perteneciente al imperio mediático Murdoch, ofrecía un precio razonable, pero primero, no permitirían su estreno en cines convencionales; segundo, querían adquirir los derechos de forma definitiva, es decir, todos los derechos de la película.
Esas condiciones eran como tratar a Xiao Ran como un tonto. Sin mencionar derechos de distribución de productos derivados o cintas VHS, el hecho de que todos los derechos de por vida de la película fueran para Fox casi hizo que Xiao Ran quisiera encontrar a quien negociaba y darle una buena paliza.
Xiao Ran ni siquiera tenía tiempo de comprar una biblioteca de películas, ¿y aún esperaba vender sus derechos? ¿Eso no era como soñar despierto? Además, después de que Shadow adquirió la biblioteca de New Art City, ya había ganado mucho dinero solo con la distribución de cintas VHS, y también con los productos derivados de “Hero”. Ese había sido su primer beneficio de ese tipo. Si querían comprar los derechos, mejor olvidárselo.

En cuanto a MGM, Wei Dongling, después de enterarse por Xiao Ran de que estaba controlada por la mafia, no dudó ni un instante. Paramount en realidad no está mal; solo que sus negocios se concentran principalmente en Norteamérica, por lo que son un poco más débiles en la distribución internacional.
Warner, en cambio, es una buena opción: las condiciones que ofrecen son aceptables y los precios no son bajos; además, se pueden negociar los derechos de autor. Después de pensarlo un poco, tomó rápidamente una decisión: “Será mejor considerar a Paramount y Warner. Creo que, ya que probablemente pasen cuatro o cinco años antes de poder atacar Hollywood, podemos venderles los derechos de distribución en Norteamérica por cinco años”.
Xiao Ran asintió. Afortunadamente, este viaje a Norteamérica le había hecho darse cuenta de este problema; de lo contrario, el colapso del Imperio Cinematográfico de la Sombra probablemente estaría cerca. Después de reflexionar un poco, le dijo a Wei Dongling: “Sabes que nuestro foco está en el interior del país, así que creo que es necesario adquirir primero dos terrenos allí para establecer bases de rodaje. De lo contrario, si el mercado inmobiliario se activa, sería otra pérdida”.
Xiao Ran pensaba que quizás era hora de hablar con Yin Du, o incluso con alguien de mayor nivel; al menos había que sentar una base sólida para el futuro. Al pensar en esto, algo relacionado con la televisión le vino a la mente y de inmediato ordenó: “En el ámbito televisivo, creo que no podemos pasar por alto las noticias; debemos utilizar ideas audaces y novedosas. En cuanto a los medios de comunicación…”
Al mencionar esto, Wei Dongling recordó algo: anteriormente, Xiao Ran le había pedido que encontrara a un autor de cómics con una prosa delicada y conocimiento del fútbol para crear una serie. Dado que Shuxiang ya estaba involucrada en la industria editorial, todo era mucho más fácil.
“Ya he encontrado al autor de cómics que buscas, Shuxiang. Todos dicen que es excelente, fue seleccionado especialmente”. Wei Dongling cada vez entendía menos qué pretendía Xiao Ran: “Pero, ¿para qué lo quieres? ¿Acaso quieres crear cómics?”
Xiao Ran asintió. Anteriormente había leído en internet dos novelas de fútbol, “¿Te importa que juegue al fútbol?” y su secuela “Somos campeones”. Esta serie podría volverse muy popular si se lograba distribuirla en el interior del país. Luego, adaptarla a una serie animada abriría otro camino para monopolizar el mercado de animación en chino.
Todo se volvía cada vez más complicado; Xiao Ran sentía que el camino que seguía se hacía cada vez más difícil. Películas, televisión, medios impresos, animación, publicación, acciones, bienes inmuebles… Todo este desorden lo abrumaba, hasta el punto de que ese año ni siquiera había tenido tiempo de dirigir una película.
De repente, Xiao Ran se dio cuenta de que la Sombra tenía que tomar el camino del monopolio cultural, algo que a menudo parecía inevitable. Con suficientes recursos financieros, apoyar a otras industrias culturales nacionales no sería necesariamente algo malo. Pero así, se hundía cada vez más; quizás incluso se vería obligado a entrar en la industria de los videojuegos. En ese caso, sí se convertiría en un verdadero imperio del entretenimiento cultural. Pero Xiao Ran estimaba que estaría completamente agotado.
“Todos se han ido. ¿Por qué no van a descansar también?”, preguntó la anfitriona, Lin Qingxia, acercándose a ellos con pasos ligeros. “Ya es muy tarde; ¡mañana tienen mucho trabajo por delante!”.

Xiao Ran asintió y sonrió a Lin Qingxia, le tomó la mano para indicarle que se sentara, y luego se tumbó sin reservas al borde de la piscina: “A Dong, parece que ya hace mucho que no hablamos en privado. Cada vez que estamos juntos es solo de trabajo; ¡estoy realmente agotado!”
“¡Delante de mí, no digas que estás cansado!”, dijo Wei Dongling. Al dejar de lado el trabajo, se convertía en otra persona y gritó con energía: “¡El tiempo que trabajas en un año ni siquiera es la mitad del mío en seis meses!”
“No es tan exagerado. Pero de verdad, te lo agradezco. Sin ti, no sé cómo podría mantener este enorme grupo”, dijo Xiao Ran. Vio en la mirada de Wei Dongling un atisbo de diversión amarga; en realidad, ambos estaban agotados, ya que cada decisión afectaba a la posibilidad de hacer realidad sus sueños, y nunca tenían descanso.
“¿Para qué hablar de esto? Si quieres agradecerme, mejor regálame un Rolls-Royce”, dijo Wei Dongling, imitando a Xiao Ran y tumbándose también. Al sentir el suelo frío, de repente se sintió relajado: “Llevo tiempo deseándolo, pero nunca me atreví a gastar el dinero en comprarlo”.
Al ver la expresión de satisfacción en los rostros y en las miradas de Wei Dongling y Xiao Ran, Lin Qingxia también se tumbó, aunque con cierta duda. Se sintió incómoda, así que se recostó parcialmente sobre Xiao Ran y mirando al cielo dijo con ligereza: “A Dong, creo que estás esperando una oportunidad como hoy para extorsionar a Xiao Ran”.
Xiao Ran y Wei Dongling rieron. Ninguno de los tres daba importancia al coche más lujoso del mundo. Xiao Ran quería regalarle a Wei Dongling acciones por valor de mil millones, pero ella se negaba a aceptarlas; ¿qué importancia podía tener ese coche? Lin Qingxia, mirando las estrellas apenas visibles y sintiendo el calor leve que emanaba del cuerpo de Xiao Ran, de repente sonrió: “Como cuñada mayor, nunca te he dado nada. ¡Esta vez mejor yo te doy algo!”
“Eso no está bien. ¿Acaso lo de Xiao Ran no es tuyo?”, preguntó Wei Dongling, sentándose bruscamente y fingiendo confusión mientras miraba a Xiao Ran y a Lin Qingxia. “Además, recuerdo que Xiao Ran es unos años más joven que yo; debería ser mi cuñada”.
“¿Qué importancia tiene eso? Como cuñada mayor, ya era hora de hacer algo”, dijeron Lin Qingxia y Xiao Ran al unísono. Se miraron y Lin Qingxia sonrió en secreto antes de añadir: “¡No olvides que Xiao Ran es el jefe! Es normal que me llame cuñada mayor”.
Wei Dongling se encogió de hombros con resignación: “De verdad, no sé qué hacer con ustedes dos. Si Qingxia está dispuesta a que la llame ‘vieja’, entonces bien, la llamaré cuñada mayor”.
“¡Mejor no!”, rechazó de inmediato Xiao Ran esa posibilidad, echando un vistazo furtivo a Lin Qingxia, que fingía estar enojada, antes de decir: “De lo contrario, cuando te vayas, ¡no podré acostarme!”
“Xiao Ran, ¿qué estás diciendo…?”
“Jajaja…”